司昭提着一包点心，向鸿福街轻快地走去。
幽长的巷子里，一位货郎，挑着担子悠悠走来，扁担上下起伏，担子上，五彩丝线整齐地缠绕在木轴上，手中的拨浪鼓，清脆的声响瞬间在街巷中传开，引得几个孩童一路尾随，手中自制的小风车，彩色的叶片在阳光里闪烁着快乐的光芒。
司昭抬手叩门，丫鬟开了门，说奶奶正午休呢，让司昭自便，自己跑去厨房忙了。
司昭举目，见院内墙角的几只旧箩筐、破锄头已清理，安置了一口青瓷大缸，里头是一汪清水，缸底游着几尾红色的锦鲤。
进屋，墙上也新挂了一幅水墨丹青，画中青山巍峨连绵，绿水潺潺流淌，云雾如轻纱般在山间缭绕，这是谢广乾喜欢的书画，司昭在谢大奶奶那里见过类似的画。
日光透过那轻薄如雾的窗纱，在床上交织出一片片斑驳陆离的光影，床上，平政君慵懒地斜倚于柔软的锦被之上，被面上绣着并蒂莲的图案，绣工精巧，似能嗅到那幽幽莲香，这是苏绣的被子。
她轻手轻脚，转身又往外走。
“阿殊。”
平政君睁开双眼，眼中还残留着未尽的朦胧睡意。她掀开帐子，嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑意。
司昭快走几步，在床边坐下，笑着：“我吵到你了。”
平政君伸手牵司昭上床：“来，上来。”
她拢了被子，露出底下的小衣，小衣的领口与袖口，用细腻的银线绣着栩栩如生的鸳鸯图案，鸳鸯相互依偎，脖颈交缠，羽毛根根分明，在日光的映照下，银线闪烁着细碎的光芒，仿若鸳鸯身上的粼粼波光。
司昭在床榻的踏脚上坐了，仰了头，靠在床头，说这样说话方便些。
平政君笑着刮了一下她的鼻子，说怎么就这么知礼了？以前可是最喜欢爬她的床榻，粘着要和她一起睡的，赶也赶不走。
司昭辩解：“如今，不是有姐夫了？”说完，惊觉失言，悄悄瞥向姐姐。
平政君无所谓地笑：“他可不是你姐夫。不信，你叫一声，看他会不会应你？”
司昭强笑：“你的嫁妆，都在这里了，怎么就不是了？我还嫌他没有给聘礼呢。”
她指着屋内的被子，团扇，这些都是平政君的嫁妆里头的东西，一针一线都是姐姐亲自缝制出来的，她记得清楚。这些东西当日是都充公了的，现在还能在这里见到，必然是谢广乾收罗过来的。
平政君依旧笑意不减，说你倒是记得清楚，然后说这些东西是他陆陆续续从各处收拢回来的，如今也就剩下这几样了。
她看一眼司昭，忽然细声：“等他来了，你叫他一声姐夫，看他敢不敢应。”
司昭撒娇说好呀，等他来了，我就叫。
平政君就说你就这样叫，看他怎么应？可别忘了。
司昭闻言，偷偷瞥向姐姐，知道她是认真的，姐姐这是，试探谢广乾吧？
说实话，她方才就是开玩笑，心里清楚，她如今不会这样叫谢广乾，就算是他敢应，她也不会叫，如今姐姐是外室，规矩她懂。可是姐姐没有反对，那她就叫叫看。
想罢，司昭干脆问出了一直憋在心里的一句话。
“姐姐今后有什么打算？”
说这话的时候，她双手捧了掌中的砂糖纸，纸中的糖粉被她鼻间的气息腾起一阵粉尘，她屏息躲避，也借此躲开了姐姐的目光，她莫名有些心虚，这话本来是母亲问的。
低头间，姐姐的声音柔柔响起，一如之前：“我目下也没有什么大的愿望，我只求有生之年能和娘她们团聚，我们一家子团圆，再不分离。你看，事情再朝好的方向发展，佛祖也保佑，目下我们姊妹巳相聚，到时再把娘接出来，就好了。”
司昭连连点头。
然后，司昭就告诉姐姐，她现在手上已经攒了一些银子，她会继续攒。
平政君脸上露出心疼的笑容来，她轻轻拉过妹妹的手，说别担心，谢广乾已经答应她，银钱的事，他会想办法。
“他自己有一处私产，在城西，柳林渡口再往西五里，靠着清水河边，有一处田庄。不大，连田带宅，拢共也就八十亩上好的水田，外加一个三进的宅院，几间仓房。地方僻静，却是块难得的肥地，旱涝保收。他说过，等把娘接出来，就安排她们到那里去住。”
平政君声音飘忽：“至于赎买的银钱，他会想办法。他叫我别管。”
司昭就告诉姐姐，自己现在一共有一千七百两的银子，或许能减少些谢广乾的压力。
平政君惊讶地看着妹妹，当知道妹妹的银钱来路，她双手合十，默默祷告，脸上流下了泪水。
她没有同妹妹说，谢广乾先前打听过，户部似乎有口风露出来，流放罪人每人定价三千两起。
平家一共大小有八口人，娘，婶子，侄女，堂妹......如果全部赎出，需白银二万四千两。
这么一大笔银钱，除非去抢，她们姊妹无处筹集。谢广乾又和他透露过，这是初定的价格，正式成文的话，只多不少的。户部的俞尚书向来会算账，原本通过了，前几日，听说东南似乎要有战事，需要一大笔军需，所以价格还要往上......所有人，都指望着这笔银钱。
谢广乾说他手里的银钱，可能只够赎一二个人，叫她想好。
她没的选择，她只能先顾着自己的娘。
现在，阿殊说她手里有一千多两银子，这样一算，似乎又多了些希望。
支摘窗外，南风裹着水汽漫过回廊，姊妹俩絮絮说着话，话题转到了三哥的身上。
也不知，他如今在哪里？
夕阳将石板路镀成蜜糖色时，梅九正咬着玫瑰馅酥油泡螺儿信步从二楼往下望，一眼瞥见斜对过小巷子里一家的后门，一匹大黑马停下，跳下个玄色织金曳撒的年轻儿郎，他踮脚，饶有兴趣地看着。
这位爷平日严肃端方，此刻却跟做贼似的叩门——三长两短，然后门缝里竟伸出只染着蔻丹的手将他给一把拽了进去。
他笑出声来，咳嗽了好几下，被酥油泡螺儿噎得直拍胸脯。暮鼓声中，他望着那扇吞了年轻武将的朱漆小门，啧，谢广乾这样的也养起外室来了？
身后周锦绣不明所以，问他笑什么？他笑着说，没有什么，方才被风呛去了。周锦绣不信，追问，他还是没有说。只是叽叽咕咕地笑。
周锦绣懒得理他，转身要走。
邱待诏那里说好了明日来画像，他刚松一口气，被梅九给拉到这里来消遣，已经半日了，他得回去了。
梅九见他要走，就笑着把方才见到的事同他学了一遍。
周锦绣就提醒他，这种事只当作不知道，谢广乾这人端方，最是开不得玩笑，他们又没有什么来往，不去忍这身骚。
周锦绣拉他走，俩人离开。
司昭一路上没有停留，直奔回家，她对司空道：“爹，画什么来钱快？”
司空道正给小乖喂食，闻言白了她一眼，说抢钱最快。
司昭扯着他，说我们这一行，画什么来钱最快？
司空道睁着眼睛：“哪里有这等营生？要有，我还用得着在这里苦哈哈地？你姐姐的嫁妆，我还得一样一样算计着？”