“跟上！”尚枳低喝一声，周身灵力流转，形成一股助推的气流，裹挟着众人。
利法干脆利落地收起魔法模型，魔杖轻点，脚下浮现出一个小小的浮空法阵，让她能轻松地悬浮滑行。
席朝扶着李瑶，江安背负着妹妹的残骸，在尚枳的灵力庇护下，速度竟也丝毫不慢。
他们踏过滚烫的沙砾，掠过风化千年的巨石，在迷宫般的沙地岩柱间穿梭，速度快得在身后拖曳出淡淡的残影。
途中，他们甚至短暂地与另一队人马擦肩而过。
那正是艾拉和她的伙伴，以及另外几个同样在沙海中探索、气息不弱的小团体。
双方在一条狭窄的岔路口相遇，彼此都带着问候。
“是你们！”艾拉认出了尚枳和林柠，她身边的同伴立刻高兴起来，但当她看到利法那标志性的魔女帽和悬浮姿态，以及尚枳、林柠身上尚未完全平息的强大灵力波动时，眼中的战意一闪而过。
艾拉的目光在江安背后那被寒冰灵力包裹的残骸上停留了一瞬，眼中闪过一丝复杂的情绪，但并未多言。
其他队伍的人更是沉默，没有试探就迅速分开，各自朝着感应的方向继续深入。
在这危机四伏的遗迹，短暂的相遇不过是过客，目标才是核心。
“空间波动……就在前面！很近了！”林柠的声音带着一丝激动，她的指尖指向通道尽头隐约透出的巨大空间。
冲出通道的瞬间，眼前的景象豁然开朗，同时也带来一股令人窒息的威压。
——这是一个无比宏伟的地下穹顶空间，仿佛将整座山腹掏空。
穹顶高耸，刻画着褪色的星辰与神只壁画。
空间的中心，是一个由巨大黑曜石砌成的圆形祭坛。
祭坛之上，并非杂乱无章，而是以某种玄奥的阵列，整齐地摆放着数以百计、大小不一的石棺，它们拱卫着祭坛最中心的存在。
众星捧月，名副其实。
那中央之物，是一座散发着永恒光辉的巨棺——通体由难以想象的纯净黄金铸造！
棺椁上雕刻着繁复到极致、栩栩如生的古沙漠神只、王的征战与祭祀的恢弘场景。
镶嵌着无数鸽血红宝石、深邃蓝宝石和耀眼的猫眼石，在不知名光源——或许是穹顶壁画本身散发的微光，或许是黄金棺自身的力量的映照下，流淌着令人心醉神迷又心生敬畏的光华。
它静静地矗立在那里，就是这片死亡国度的绝对核心，是尘封了无数岁月的权力与不朽的象征。
就在尚枳一行人踏上祭坛边缘黑曜石地面的同时，其他方向也传来急促的脚步声和破空声。
艾拉小队、另外几支刚刚遭遇的队伍，几乎不分先后地出现在了祭坛的各个方位。
所有人都被那中央的黄金巨棺牢牢吸引住了目光，眼中闪烁着震撼、贪婪与势在必得的光芒。
他们的身上或多或少都沾染着战斗的痕迹，有的手持闪烁着灵光的奇异器物，有的身上装备焕然一新，显然在抵达这里的路上，都各有收获，找到了散落在遗迹中的“好东西”。
祭坛上的气氛瞬间变得微妙而紧张。
空气仿佛凝固了，只有众人粗重的呼吸和心跳声在巨大的空间里隐约回荡。
数十道目光在空中无声地交锋，彼此提防，又都死死锁定着那座黄金巨棺。
谁都知道，真正的至宝，就在其中。
林柠体内的武神封印核心发出前所未有的嗡鸣与炽热感，清晰地指向那黄金巨棺的内部。
她低声对尚枳道：“阿枳，就在里面！那股空间坐标的核心波动源头……异常强烈！”
然而，无需林柠提醒，在场的所有强者，无论感知强弱，几乎都本能地察觉到了。
那黄金巨棺的吸引力是致命的。
就在这剑拔弩张、一触即发的对峙时刻——
“呜——呜——呜——！！！”
毫无征兆地，一阵充满了无尽怨毒与疯狂的嚎叫声骤然响起！
这声音并非单一，而是由无数重叠、扭曲、尖锐、嘶哑的声线混合而成，如同千万个绝望的灵魂在同时哀嚎、诅咒，刺得人耳膜生疼，直透灵魂深处，带来强烈的眩晕与不适感。
伴随着这令人毛骨悚然的嚎叫，祭坛空间内狂风骤起！
并非普通的风，而是蕴含着浓烈死亡气息和诡异精神污染的沙尘暴！
金色的沙粒如同被赋予了生命，从四面八方凭空涌现，疯狂旋转、呼啸，瞬间遮蔽了所有人的视线。
能见度骤降至不足一米。
沙粒打在皮肤上，带来细微的刺痛，更可怕的是其中蕴含的精神污染，试图钻入毛孔，侵蚀神智。
“小心！沙粒有古怪！”利法第一个厉声警告，魔杖一挥，护罩瞬间撑开，将靠近她的沙尘排斥在外。
其他人也纷纷各施手段，或撑起魔力护盾，或运转灵力护体。
沙暴之中，祭坛中心那黄金巨棺的光芒都变得朦胧扭曲。
紧接着，一股更加庞大、更加令人绝望的恐怖威压降临了！
一个巨大的黑影在黄金巨棺上方，沙尘暴的核心缓缓凝聚、成型。
那形态怪异到了极点——
主体是一个由无数条散发着腐朽气息、写满密密麻麻诡异扭曲古字文的灰白色绷带缠绕而成的巨大沙漏状轮廓。
绷带上的古字文流淌着暗沉的光泽，构成一个庞大而邪异的魔法公式。
沙漏的“腰部”极其纤细，仿佛随时会断裂。
而在绷带沙漏的内部和表面，并非虚无。
它的“内部”完全由流动的、粘稠如液体的漆黑沙粒构成。
更骇人的是，在沙漏的上半部，无数颗由沙粒凝聚而成的人头正疯狂地、无声地咆哮着、哭泣着、狞笑着。
这些人头五官扭曲，表情各异，充满了极致的痛苦、怨毒和疯狂。
它们如同沙漏中的计时沙砾，从绷带沙漏的上方不断“滴落”，坠入下方的沙粒之中，消失不见。
当上半部的人头沙砾即将“流尽”时，整个沙漏形态会瞬间倒转，下半部的沙粒又凝聚成新的人头开始向上“回流”，周而复始，永无止境。
那些重叠的、令人精神错乱的恐怖嚎叫，正是从这些不断滴落和凝聚的沙粒人头上发出的。
一股强大的、带着吸力的沙尘暴领域以它为中心瞬间扩散开来，整个祭坛空间的地面都开始沙化，岩石变得酥脆，仿佛这片空间的一切物质都开始向它臣服，成为它意志的延伸。
靠近它，空气都变得粘稠沉重，带着砂砾摩擦的粗糙感和令人灵魂颤栗的寒意。
一个由无数黄金城统治者灵魂最极端、最执迷不悟的怨念碎片聚合而成的恐怖存在……
它的出现，彻底打破了祭坛上脆的平衡。
黄金巨棺的诱惑依旧致命，但眼前这散发着无尽怨毒与毁灭气息的恐怖黑影，成为了所有人必须共同面对的、迫在眉睫的灭顶之灾。