灰败！锈蚀！非人！
那颗缓缓转过来的头颅，在幽蓝光芒的映照下，清晰地烙印在陈默的视网膜上！那不是一张人脸！皮肤呈现出死尸般的青灰色，布满了暗红色的、如同蛛网般凸起的锈蚀纹路，仿佛血肉正在被无形的力量强行金属化！眼眶深陷，里面没有眼珠，只有两点极其微弱、如同风中残烛般摇曳的幽蓝光芒，与整个遗迹的光源同频！它的嘴部僵硬地张开着，露出里面同样覆盖着锈迹的、残缺不全的牙齿，喉咙深处发出无意识的、如同破风箱般的“嗬嗬”声。
活尸！
一个正在被缓慢锈蚀、却又诡异地保持着活动能力的“活尸”！
一股源自生物本能的、最原始的恐惧瞬间攥紧了陈默的心脏！比面对骨龙时更甚！骨龙是外来的、强大的、可理解的毁灭者。而眼前这怪物，是腐朽、是异化、是生命形态被彻底扭曲的恐怖具象！它代表了这死寂遗迹深处潜藏的、更为诡异和不可名状的威胁！
王石头在陈默身后，只看到那怪物转头的动作和那两点幽蓝的“眼睛”，顿时吓得魂飞魄散，差点失声惊叫出来，被陈默猛地用手势死死压住！
那活尸“看”向拐角的方向，两点幽蓝光芒微微闪烁，似乎带着一丝…困惑？它僵硬地“嗅”了嗅空气（如果那动作能称之为嗅的话），喉咙里的“嗬嗬”声停顿了片刻。随即，它似乎没有发现什么特别的威胁，又或者对陈默他们微弱的生命气息不感兴趣，极其缓慢地、如同生锈的机器般，将头颅转了回去，继续专注于拖拽那个沉重的金属箱子。“刺啦…刺啦…”的摩擦声再次响起。
陈默紧绷的神经稍稍放松了一丝，但后背已被冷汗浸透。他示意王石头保持绝对安静，两人如同石雕般紧贴着冰冷的管道壁，连呼吸都放到了最轻。
时间在死寂和那令人牙酸的拖拽声中缓慢流逝。每一秒都无比煎熬。陈默的目光死死锁定在那活尸拖拽的金属箱子上。箱子约莫半人高，表面覆盖着厚厚的暗绿色锈迹，但依旧能看出其坚固的构造。箱子一角似乎有破损，露出里面一点暗沉的、非金属的内衬。这箱子…会是救孩子的希望所在吗？还是…里面装着更可怕的东西？
就在这时，怀里的源骨核心再次极其微弱地震动了一下！这一次，震动的频率似乎与那活尸眼中的幽蓝光芒产生了某种微弱的共鸣？而震动感最强的方向，赫然指向那个被拖拽的金属箱子！
箱子！源骨核心的目标是那个箱子！陈默的心猛地一跳！
那活尸拖着箱子，极其费力地挪到了平台边缘一处相对平整、似乎原本是某种工作台的地方。它将箱子放下，发出沉重的闷响。然后，它佝偻着锈蚀的身躯，伸出那只布满锈迹和裂纹的、如同枯枝般的灰败手掌，颤巍巍地按在了箱子顶部一个相对光滑的圆形区域。
嗡…
一声极其微弱、仿佛能量流动的嗡鸣声响起。箱子顶部那圆形区域，竟然亮起了一圈极其暗淡的、与活尸眼中光芒同源的幽蓝色光环！光环中央，浮现出几个极其复杂、不断变幻的几何符号！
它在尝试打开箱子！需要某种认证！
活尸那只灰败的手掌按在光环上，一动不动。时间一分一秒过去。箱子毫无反应。那暗淡的幽蓝光环闪烁了几下，渐渐熄灭。活尸喉咙里发出低沉的、充满挫败和茫然的“嗬嗬”声，仿佛一个忘记密码的垂暮老人。
机会！
陈默眼中精光爆闪！这活尸打不开箱子！而源骨核心明显与箱子有关联！或许…核心就是钥匙？
“王石头！等会我冲出去吸引它！你找机会…用石头砸它！砸它的腿关节或者脑袋！”陈默用几乎听不见的气声，在王石头耳边飞快地部署！他必须赌一把！为了下面那个奄奄一息的孩子！
王石头脸色惨白，但看着陈默决绝的眼神，他用力点了点头，握紧了手中尖锐的石头。
陈默深吸一口气，感受着左臂新骨传来的冰冷力量，身体如同压缩到极致的弹簧！就在那活尸茫然地收回手掌，准备再次尝试时——
“嘿！看这边！”陈默猛地从藏身处冲出，发出一声低吼！同时，他右手闪电般从怀中掏出源骨核心，高高举起！
嗡——！！！
就在源骨核心暴露在空气中的瞬间！异变陡生！
核心本身爆发出前所未有的强烈震动！那奇异的骨骼部分散发出柔和的、仿佛月华般的乳白色微光！同时，那个被活尸放置在工作台上的金属箱子，如同被彻底激活！整个箱体剧烈地震颤起来！表面厚厚的锈迹如同被无形的力量剥离，簌簌落下，露出下面暗沉如墨、光滑如镜的金属本体！箱子顶部那个圆形区域，更是爆发出刺目的幽蓝光芒！无数复杂的几何符号在其中疯狂流转、组合！
那活尸被陈默的吼声和突如其来的剧变惊得猛地转身！两点幽蓝的“眼睛”死死锁定在陈默身上，尤其是他手中散发着乳白微光的源骨核心！它的喉咙里发出一种意义不明的、尖锐而急促的“咯咯”声，锈蚀的身体因激动（或愤怒？）而剧烈颤抖！
然而，就在它似乎要扑向陈默的刹那！
它那双幽蓝的“眼睛”，在接触到源骨核心散发出的乳白色光芒时，猛地剧烈闪烁起来！光芒中似乎充满了…难以置信的困惑？随即，是…一种源自灵魂深处的、难以言喻的…敬畏？！
噗通！
一声沉闷的响声！
在陈默和王石头惊愕的目光中，那具刚才还散发着诡异威胁的活尸，竟然对着陈默…不，是对着他手中高举的源骨核心，直挺挺地跪了下去！它那颗灰败锈蚀的头颅深深低下，几乎触碰到冰冷的金属地面！整个身体保持着一种无比卑微、无比虔诚的…跪拜姿态！喉咙里的“咯咯”声也变成了低沉而持续的、仿佛某种古老颂歌般的嗡鸣！
它…在跪拜核心？！
这突如其来的变故完全超出了陈默的预料！他举着源骨核心，僵在原地。王石头也傻眼了，举着石头不知所措。
但陈默瞬间反应过来！机不可失！
“王石头！拿箱子！”他低吼一声，同时警惕地戒备着跪拜的活尸，缓步向工作台靠近。
王石头如梦初醒，一个箭步冲到工作台前。那金属箱子此刻正散发着柔和的幽蓝光芒，顶部符号流转，似乎处于某种“待开启”状态。王石头抓住箱子两侧的把手（入手冰冷沉重），用力一提！
咔哒！
一声清脆的机括声响起！箱子顶部那流转的幽蓝符号瞬间定格，组合成一个稳定的图案！紧接着，箱子如同盛开的莲花般，从顶部中央无声地裂开、旋转、展开！露出了内部的结构！
箱子内部空间被分割成数个大小不一的凹槽。大部分凹槽是空的，覆盖着厚厚的灰尘。只有其中一个稍小的凹槽内，静静地躺着三支手指粗细、通体由某种暗银色金属包裹、一端是极其锋利的透明晶体针尖的注射器！注射器内，充盈着一种散发着柔和乳白色光芒、如同液态月光般的奇异液体！那光芒，与源骨核心散发的微光如出一辙！
净源？！
黄伯临死前嘶喊的“净源”？能解除“噬铁痕”的“净源”？！
陈默的心脏狂跳！他几乎可以肯定！这乳白色的液体，就是唯一的希望！
他立刻上前，小心地取出一支注射器。入手冰凉，触感温润如玉。
“快！给孩子！”陈默将注射器递给王石头。
王石头看着这超越理解的奇异物品，眼中闪过一丝犹豫，但看着陈默不容置疑的眼神和下面孩子垂死的惨状，他一咬牙，接过注射器，转身就朝管道口冲去！
陈默则留在原地，一手紧握源骨核心，一手拿着另外两支注射器，警惕地盯着依旧保持着跪拜姿态、身体微微颤抖的活尸。它似乎在承受着巨大的痛苦，又像是在进行某种艰难的抗争？灰败皮肤下的锈蚀纹路如同活物般微微起伏。
就在王石头的身影消失在管道口，下方隐约传来李秀娘惊喜的呼喊和孩子微弱但清晰的哭声时——
嗡…嗡…嗡…
整个金属平台，连同周围巨大的管道内壁，突然开始有节奏地、低沉的震动起来！仿佛某种沉睡的庞大机械被唤醒！
同时，在平台连接的其他几条黑暗幽深的管道深处，无数点幽蓝的光芒，如同被惊扰的萤火虫群，密密麻麻地…亮了起来！
陈默的瞳孔骤然收缩！
跪伏在地的活尸，猛地抬起了那颗灰败锈蚀的头颅！它眼中的幽蓝光芒疯狂闪烁，喉咙里发出尖锐刺耳的、仿佛警报般的“咯咯咯”声！
那些在黑暗中亮起的无数幽蓝光点…正在…移动？！
朝着他们所在的平台…汇聚而来？！