陈九捏着那块绣有“琅琊神罚印”的碎布，指尖传来布料的冰凉和那暗金色血液中残留的、令人神魂刺骨的凌厉气息。
空间撕裂的痕迹……这让他瞬间想起了文墟外那个神秘袭击者诡谲莫测的遁术。
“净化残留气息，空间撕裂……”
陈九目光锐利如刀，
“是琅琊山的人在处理现场，要么是清理门户，要么是……灭口，他们在掩盖什么？交手的一方是谁？是窃道者，还是……其他星火？”
竹影低头道：“属下无能，对方手段极高，几乎抹去了一切可供追踪的痕迹，尘网的追踪蛊和溯源术法都难以生效。”
“不怪你们。”陈九摆摆手，神色凝重，
“面对这种层次的对手，寻常手段确实无效，加强巡视，但告诫兄弟们，一旦发现类似痕迹或可疑人物，切勿靠近，立刻上报。那不是你们能应付的。”
“是！”竹影领命而去。
陈九回到静室，心神不宁。
琅琊山的人竟然已经活跃到了姑苏附近！他们的目标是什么？仅仅是巡查？还是……冲着他手中的镇世鼎、源心之钥，或是那破法晶石和秘钥碎片而来？
危机感如同冰冷的毒蛇，缠绕上心头，他感到一种前所未有的迫切感。
他再次沉浸到修炼之中，更加疯狂地尝试“调和”三种力量。
他知道，唯有掌握更强大的、超越当前世界认知的力量，才有可能在即将到来的、涉及世界本源的冲突中拥有自保甚至反击之力。
过程依旧艰难凶险，每一次尝试都如同在万丈深渊上走钢丝。混沌内息、玄黄之气、破法规则在指尖激烈冲突，数次险些失控反噬，都被他凭借强大的意志力和逐渐增长的掌控力强行压下。
汗水浸透衣袍，神魂之力急剧消耗，但他眼中的光芒却越来越亮。
在对力量本质的感悟加深过程中，他发现自己对姑苏城的感知也变得更加敏锐。
通过镇世鼎与地脉的连接，他能模糊地感受到城中数十万生灵的呼吸、情绪波动，甚至能察觉到一些极其微弱、此前完全被忽略的异常能量节点。
其中一个节点，似乎就在……城主府内？
陈九心中一动，收敛心神，仔细感知。
那节点异常隐晦，散发着一种极其古老、微弱、却与镇世鼎及怀中秘钥碎片隐隐共鸣的气息。
他豁然睁开眼，起身走出静室，循着那丝微妙的感应走去。
感应指引着他穿过回廊，绕过假山，最终来到了城主府后院一处荒废已久的角落。
这里曾经是一座小库房，后来废弃，堆放着一些杂物，平日少有人来。
此刻，在那堆杂物之下，那微弱的共鸣感变得清晰了一些。
陈九挥手让闻讯赶来的守卫退开，亲自上前，小心翼翼地搬开表面的破旧家具和杂物，灰尘弥漫，露出下面铺设的青石板。
共鸣源，就在石板之下。
他并指如剑，混沌剑气吞吐，小心翼翼地将一块青石板撬起。
石板之下，并非泥土，而是一层厚厚的、凝固的灰白色三合土。剑气划过，三合土异常坚硬。
陈九运转一丝玄黄之气于指尖，轻轻按在三合土上。
嗡！三合土微微一震，表面浮现出极其黯淡、几乎要磨灭的复杂纹路，那纹路的风格——竟与文墟那金属板上的能量回路、以及秘钥碎片上的刻痕有几分神似！
果然有东西！
陈九心中激动，更加小心地催动玄黄之气，
青黑色的光芒缓缓渗透进三合土，那些黯淡的纹路逐渐亮起，发出微弱的嗡鸣。
片刻后，只听“咔哒”一声轻响，一小块三合土缓缓下沉，露出一个一尺见方的暗格。
暗格之中，别无他物，只有一枚通体漆黑、非金非玉、造型古朴的令牌静静躺在那里。
令牌的样式，与蓝姑手中那枚影叟传承下来的玄铁令牌几乎一模一样！只是更加古老，磨损得更加厉害。
而在令牌的中央，那个“幼苗破石”的标志却保存得相对完好，甚至当陈九的目光落下时，那标志微微一闪，与他怀中的秘钥碎片、丹田内的镇世鼎产生了强烈的共鸣！
又一块信物！
陈九小心翼翼地拿起这枚令牌。令牌入手沉重，冰凉的触感中又蕴含着一丝温润。一段极其模糊、残缺的信息碎片，顺着共鸣涌入他的脑海——
“……九州之裂，天维崩……守于此，望星野……以待……归期……”
信息戛然而止，破碎不堪。
但“九州”、“星野”、“归期”这些词，让陈九心神剧震！
这无疑再次印证了老人关于洪荒末世、方舟、守园人的说法！而这枚令牌，恐怕是比影叟那块、甚至比文墟找到的金属板更加古老的遗物！
是某一代姑苏地区的守园人埋下的！
姑苏城下，竟然也藏着这样的秘密！
这时，蓝姑、李玄微等人也被惊动，赶了过来。
看到陈九手中的令牌，尤其是感受到那同源的气息，蓝姑顿时激动不已。
“主子，这……这是……”
“又一块星火留下的遗物。”陈九将令牌递给蓝姑，
“收好它，它与秘钥碎片、镇世鼎皆有共鸣，或许日后能拼凑出更完整的地图或信息。”
他环顾这座废弃的库房，目光深邃：“看来，姑苏被选为归园所在，并非偶然，这座城市的地下，或许还埋藏着更多我们不知道的秘密。”
这个发现，让陈九更加坚定了以姑苏为根基的决心。
这里不仅是他的家，也可能是一个巨大的、尚未被发掘的宝藏和堡垒。
接下来的日子，陈九一边继续钻研力量调和，一边下令对城主府乃至整个姑苏城进行了一次秘密的、低强度的地脉和能量异常探测，果然又发现了数处极其微弱的异常点，都被他标记下来，留待日后慢慢探查。
期间，石晏清那孩子展现出了惊人的天赋。
他对能量回路、机关术有着与生俱来的直觉，虽然很多知识残缺不全，但往往能提出一些奇思妙想，甚至对尘网使用的某些通讯、侦查法器提出了改进意见，让负责工坊的老师傅们都啧啧称奇。陈九索性让他跟着工坊大师学习，并允许他查阅城主府内有限的机关术藏书，希望他能早日成长起来。
老人则被陈九奉为上宾，时常请教关于洪荒秘闻、窃道者特征以及琅琊山可能的行为模式等问题。老人知无不言，虽然很多记忆也已模糊，但他的经验和对古老知识的理解，依旧让陈九受益匪浅。
平静的日子总是短暂。
十天后，一个惊人的消息通过尘网最紧急的渠道送达陈九手中——位于大陆西部，与南疆十万大山接壤的混乱之地“黑风域”，三日之前，天现异象，有七彩极光笼罩千里，持续了整整一夜，极光之中，隐约有仙宫楼阁的虚影浮现！
随后，黑风域最大的山脉“葬星山脉”发生剧烈地震，山体移位，地裂千里，有难以形容的恐怖气息从地底裂缝中弥漫而出，伴随而出的，还有各种稀奇古怪、威力惊人的上古法器碎片甚至完好丹药！
消息传开，天下震动！
如今的黑风域，已然成了整个天下的焦点。
无数修士、江湖客、各大势力乃至潜藏的妖魔鬼怪，正如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方蜂拥而去，试图在这场突如其来的“机缘”中分一杯羹。
仙门残余的几个大宗派几乎倾巢而出，由闭关的老怪物亲自带队。
洛京景帝也派出了以皇室供奉为首的庞大队伍，据说携带了重宝。甚至连西北周帝，也有精锐人马秘密出动。
混乱的黑风域，此刻已然成了一个大漩涡，一个巨大的火药桶。
陈九看着情报，手指敲击着桌面，目光沉静。
七彩极光？仙宫虚影？地裂出宝？
这景象，与老人描述的某些“遗迹出世”或“源池之眼短暂显现”的特征，有几分相似之处。
“主子，我们是否……”蓝姑眼中闪过一丝意动，如今姑苏资源匮乏，若能从中获取一些上古资源，无疑能极大增强实力。
李玄微却持重道：“大人，如今黑风域龙蛇混杂，已成险地。仙门、洛京、各方势力齐聚，更有不明诡异气息弥漫，贸然卷入，恐得不偿失。”
明凰公主也道：“此等异象，绝非寻常，恐非机缘，而是大祸之开端，需谨慎。”
陈九沉默片刻，缓缓道：“李将军和殿下所言有理。但此事，我们恐怕无法置身事外。”
他看向那位文墟幸存下来的老人：“老人家，您怎么看？”
老人面色无比凝重，甚至带着恐惧：“城主，此等景象……据古老记载，极像是……源池之眼受到巨大刺激，短暂显化于世间，其溢出的力量扭曲了现实规则，将埋藏于地底深处、甚至时空缝隙中的古老遗存冲刷了出来！
而那些恐怖气息……可能是同样被惊醒的、伴随大灾变沉睡的可怕存在，甚至是……窃道者留下的东西！”
“窃道者一定会被吸引而去！那里现在就是最大的陷阱和猎场！琅琊山也绝不会缺席！”
陈九眼中精光一闪：“既然如此，那就更要去看看了。”
他做出决断：“我们不能错过这个机会。不仅是寻找资源，更重要的是，观察窃道者和琅琊山的动向，了解他们的手段。甚至……如果可能，绝不能让源池之眼落入窃道者之手！”
他看向众人：“姑苏需要有人坐镇，李将军，蓝姑，竹影，你三人留守姑苏，严防死守，启动所有预案，殿下，劳烦您坐镇中枢，协调各方。”
“主子，您要亲自去？”蓝姑惊呼。
“如此局面，我不去，谁去？”
陈九语气平静，却带着不容置疑的决断，
“阿措姆，哑头陀，还有石兄弟，你们随我同去，阿措姆的蛊术在混乱之地能派上用场，大师的佛法或许能克制邪祟，石兄弟的机关术或许能辨识某些遗迹机关。”
“老人家，您年纪大了，且身份特殊，就留在姑苏，与蓝姑他们一起。”
老人张了张嘴，最终叹了口气，叮嘱道：“城主万事小心。若事不可为，立刻撤退，活着，才有希望。”
陈九点头，随即开始点齐人手。他没有调动大军，只选了二十名最精锐、最擅长潜行、侦查、生存的靖难司锐士，皆是百战余生的老卒。
准备妥当，一行人轻装简从，悄然从西门离开姑苏，快马加鞭，向着西方那已然风起云涌的黑风域疾驰而去。
路途遥远，且越往西行，越是混乱。流民增多，盗匪横行，甚至偶尔能看到小股修士队伍为了争夺一点微不足道的资源而大打出手，空气中弥漫着一种狂躁和贪婪的气息。
陈九等人无心他顾，日夜兼程。
数日后，当一行人风尘仆仆地踏入黑风域地界时，立刻感受到了截然不同的氛围。
空气中的灵气变得异常狂躁和混乱，时而浓郁得化不开，时而又稀薄得近乎枯竭。
大地之上，随处可见巨大的裂缝，深不见底，从中喷涌出灼热的气流和淡淡的、令人作呕的硫磺混杂着腐朽的气息。
远处天地相接之处，隐约还能看到一丝丝残留的七彩霞光，映照着支离破碎的山河，显得瑰丽而又诡异。
沿途遇到的各路人马明显增多，个个眼神警惕，身怀利刃，看到陈九这一行人数不多却精气内敛、行动迅捷的队伍，大多投来忌惮和审视的目光，却无人敢轻易招惹。
“城主，前面就是葬星古径的入口了，也是目前进入异象核心区域相对安全的几条路之一，但据说里面也十分凶险，遍布空间裂缝和诡异的能量乱流。”
一名负责前出侦查的锐士返回禀报。
陈九抬眼望去，只见前方两座如同獠牙般的黑色山峦之间，形成了一道狭窄险峻的峡谷入口。谷口弥漫着灰白色的雾气，隐隐有雷光闪烁，不时传来令人牙酸的空间扭曲声。
此时，谷口已经聚集了不少人马，鱼龙混杂，彼此警惕地保持着距离，似乎都在观望，不敢轻易进入。