星洲开发区，阳光明媚。卜皓身着白色衬衫，深色西裤，在一众官员和记者的簇拥下，视察着热火朝天的建设工地。他神情专注，不时与项目负责人交谈，询问工程进度、技术难点和安全生产措施，仿佛完全未被近日的波澜所影响。
“卜书记，请问高远集团事件是否会对开发区已落户的企业信心造成影响？”一个记者抓住机会提问。
卜皓停下脚步，面对镜头，语气沉稳而有力：“个别企业的违法行为，不代表星洲整体的营商环境。星洲市委市政府始终坚持法治原则，对任何违法行为都会坚决打击，同时也致力于为所有守法经营的企业提供公平、透明、可预期的发展环境。开发区的建设步伐不会停，星洲高质量发展的方向不会变！”
他的表态通过电视和网络直播传遍全市，有效地稳定了市场情绪和干部队伍的思想波动。暗地里观察着这一切的某些人，不得不重新评估这位年轻书记的定力和能量。
然而，平静的水面下，暗流加速旋转。
沈幼楚团队监测到，孙海那个加密手机在持续尝试连接数小时后，终于接收到了一段极其短暂、经过多重加密的指令流。技术团队全力破解，最终解析出的核心内容让所有人倒吸一口凉气——指令只有八个字：“断尾求生，清除痕迹”。
“这是灭口的指令！”欧雅接到沈幼楚的紧急报告后，立刻找到卜皓，“目标很可能是还在我们控制下的张海龙，甚至可能包括被严密看守的龙小辉！”
卜皓心头一紧：“立刻通知中央专案组！同时，对我们控制的所有关键证人，保护等级提升至最高！尤其是张海龙！”
命令迅速下达。看守张海龙的安全屋增派了双倍警力，所有饮食、用药经过最严格的检查，甚至连通风系统都做了安全检测。张海龙本人也被转移到更隐蔽的备用地点。
几乎在同一时间，中央专案组李正书记那边也遇到了阻力。对龙小辉的审讯在取得初步突破后，陷入了僵局。龙小辉似乎受到了极大的惊吓，对涉及他父亲龙建国和更高层“关系”的问题变得闪烁其词，甚至开始翻供，声称之前的供述是“在压力下胡言乱语”。
“有人给他传递了消息，或者施加了压力。”李正判断道。他立刻下令彻查专案组内部及看守环节，并对龙小辉实行完全的信息隔离。
另一方面，根据龙小辉之前提供的“孙副市长秘书”这条线索，中央专案组秘密约谈了这位现已调任省文化厅某处处长的前秘书。在强大的心理攻势和部分证据面前，这名处长交代，他确实曾受孙海（当时任文化厅副厅长）指示，协助处理过一批“来自海外捐赠”的文物，其中包括珍贵的宋版书和唐代金佛，这批文物最终登记在五台山那个文化基金会名下，但实际去向，他级别不够，无从知晓。
线索，再次指向了孙海，以及那个神秘的基金会和李国华！
孙海显然也察觉到了危险在逼近。他变得异常焦躁，频繁以汇报工作为名前往陈平曾经办公 now 空置的办公室，一待就是很久，实则在利用某个不为人知的保密线路进行通讯。他还试图通过其在公安系统的旧关系，打探张海龙的关押地点和状态，但都被卜皓预先布置的人挡了回去。
“孙海快要狗急跳墙了。”欧雅分析道，“‘断尾求生’的指令下达，但他这个‘尾巴’不想被断掉，他很可能在准备后路，或者...拼死一搏。”
卜皓站在市委办公室的巨幅星洲地图前，目光锐利：“他现在是惊弓之鸟，也是我们目前能触及到的、最接近‘龙哥’核心圈层的活口。必须盯死他！但要外松内紧，不能把他逼得现在就铤而走险。我们要等，等中央专案组准备好收网的那一刻！”
郑国锋与李正书记再次进行了一次加密视频通话。
“李书记，星洲这边，孙海已经坐不住了。我担心再拖下去，会出现第二个王建明。”郑国锋忧心忡忡。
李正表情冷静：“老郑，放心。网已经撒得差不多了。孙海不过是个马前卒，我们要通过他，钓出后面的大鱼。关于李国华同志的问题，我们已经向中央做了专题汇报，正在等待指示。涉及这个级别的老同志，必须慎之又慎，但原则绝不会动摇。”
他顿了顿，继续说道：“告诉卜皓同志，再坚持一下。风暴，很快就要过去了。让他们做好准备，随时配合最后的收网行动。”
通话结束，郑国锋立刻将中央专案组的决心和指示传达给卜皓。
卜皓放下电话，走到窗边。夜幕下的星洲，灯火璀璨，一片安宁。但他知道，在这安宁之下，一场决定许多人命运的最后较量，即将上演。他深吸一口气，对走进来的欧雅和沈幼楚说道：
“通知所有核心人员，取消一切休假，进入临战状态。最后的决战，就要来了。”