汤勺舀干血池浆的腥气尚未完全散尽，甬道尽头的光线便陡然变得刺眼。前方出现一座巨大的石室，石室四壁镶嵌着无数巴掌大小的幽蓝晶石，将整个空间映照得如同冰窟。石室内，矗立着上百具形态各异的傀儡——有的由漆黑的玄铁打造，关节处泛着冷冽的金属光泽；有的以白骨拼接，骨缝间流淌着暗红的符文；还有的裹着破烂的皮甲，露出的手臂竟是半金属半血肉的诡异形态。
这些傀儡一动不动，却散发着令人窒息的死寂威压。它们的胸腔位置，都嵌着一颗鸽子蛋大小的、通体赤红的晶石，晶石如同跳动的心脏，闪烁着微弱的红光，正是驱动傀儡的核心——傀儡核。
“是…是百鬼傀儡阵！”扶着玄诚子的弟子声音发颤，指着石室中央一尊高达三丈的巨傀儡，“那是阵眼！传闻由上古炼尸术与机关术结合而成，傀儡核内封存着百鬼怨念，一旦被激活，会不死不休地追杀所有活物！”
话音未落，最前排的几具玄铁傀儡突然“咔哒”作响，关节转动，空洞的眼眶里亮起两点猩红光芒。紧接着，更多的傀儡被唤醒，玄铁摩擦的刺耳声响、白骨碰撞的脆响、皮甲撕裂的闷响交织在一起，如同死神的鼓点。
“嗡——”
那尊巨傀儡胸腔的傀儡核骤然爆发出刺眼的红光，石室内所有傀儡核同时响应，红光连成一片，形成一张覆盖整个石室的血色光网！被光网笼罩的瞬间，玄诚子的弟子们只觉浑身僵硬，灵气运转滞涩，仿佛被无形的锁链捆住。
“快退！”一个弟子祭出最后一面盾牌，试图抵挡最先冲来的玄铁傀儡。却见那傀儡一拳砸在盾牌上，“铛”的一声巨响，盾牌瞬间龟裂，弟子被震得口喷鲜血倒飞出去，重重撞在石壁上。
玄铁傀儡的拳头毫发无损，它胸腔的傀儡核红光更盛，第二步已经踏出，目标直指倒地的弟子。而周围的白骨傀儡、皮甲傀儡也纷纷动了，密密麻麻地朝着众人围拢过来，关节转动的声响如同催命符。
就在这百鬼傀儡即将合拢包围圈，巨傀儡的拳头带着破风之声砸向倒地弟子的刹那——
“嚯，这劈柴的料子还挺硬。”
熟悉的声音从石室入口传来，带着点掂量物件的随意。
李长生不知何时已站在石室内侧，手里正拎着一把菜刀。那菜刀是最普通的家用铁刀，刀刃有些卷口，刀背上还沾着点没擦干净的铁锈和泥土，刀柄缠着磨得发亮的布条，显然用了许多年。他正低头打量着冲在最前面的玄铁傀儡，像是在评估一块难劈的硬柴。
玄铁傀儡似乎被这声音激怒，猛地转头，猩红的眼眶锁定李长生，拳头改向砸来！拳风裹挟着撕裂空气的锐啸，足以将寻常修士碾成肉泥。
李长生却只是侧身避过，手腕轻抖，菜刀在他手中划出一道朴实的弧线，精准地斩向傀儡的胸腔。
“噗嗤！”
没有惊天动地的碰撞，只有一声如同切肉般的脆响。那能硬抗盾牌的玄铁躯壳，在卷口菜刀下如同豆腐般被剖开，露出里面那颗跳动的赤红傀儡核。
李长生手腕再翻，菜刀顺势向上一挑。
“咔嚓！”
傀儡核被精准地挑飞，在空中划过一道红光，重重摔在地上。
失去核心的玄铁傀儡动作猛地僵住，关节处的光芒迅速黯淡，“哐当”一声栽倒在地，彻底失去了动静。
石室内瞬间安静了一瞬。
上百具傀儡的动作都慢了半拍，仿佛没理解眼前发生的事——那尊能硬撼法器的玄铁傀儡，竟然被一把卷口菜刀…像劈柴一样剖了？
“还愣着？”李长生掂了掂菜刀，对着那尊巨傀儡扬了扬下巴，像是在呵斥挡路的柴堆，“一个个站得挺整齐，等着挨剁呢？”
巨傀儡胸腔的傀儡核红光暴涨，发出一声无声的咆哮，双臂猛地张开，石室内所有傀儡同时加速，如同潮水般涌向李长生！
李长生却不退反进，拎着菜刀迎了上去。他的动作不快，甚至带着点厨房切菜的节奏感，手腕翻转间，卷口的菜刀总能精准地落在傀儡胸腔的核心位置。
“咔嚓！”——白骨傀儡的核心碎裂，散落的骨片瞬间失去光泽。
“噗嗤！”——皮甲傀儡的核心被挑飞，半血肉的躯体迅速干瘪。
“铛！”——玄铁傀儡的核心被菜刀劈开，玄铁碎片溅落，却伤不到李长生分毫。
他就像在自家后院处理一堆待劈的柴火，菜刀起落间，上百具傀儡如同被收割的麦秆，纷纷栽倒。那些看似坚不可摧的躯体，在卷口菜刀下脆弱得不堪一击；那些封存着百鬼怨念的傀儡核，被刀刃一碰便瞬间崩碎，连一丝怨念都来不及溢出。
巨傀儡怒吼着冲来，蒲扇大的拳头带着毁天灭地的气势砸向李长生头顶。李长生头也没抬，反手一刀劈出。
“铮！”
菜刀与巨傀儡的拳头碰撞，发出金铁交鸣的脆响。令人震惊的是，那能砸碎盾牌的玄铁拳头，竟被卷口菜刀劈出一道深深的裂痕！裂痕迅速蔓延，顺着手臂直达胸腔——
“嘭！”
巨傀儡的傀儡核在菜刀余威下轰然炸裂，红光四溅。庞大的身躯晃了晃，如同失去支撑的山岩，重重砸在地上，激起漫天尘埃。
石室瞬间安静下来，只剩下上百具倒地的傀儡残骸，以及李长生手里菜刀滴下的、带着点金属碎屑的“水渍”。
他用围裙擦了擦菜刀上的灰，嘟囔道：“还是家里的柴火好劈，这玩意儿太费刀。”说着，随手将菜刀别回腰间（那里竟不知何时多了个挂刀的布环），转身朝着石室深处走去。
玄诚子的弟子们呆立在原地，看着满地残骸和那把卷口菜刀，嘴巴张得能塞下拳头。扶着玄诚子的弟子低头一看，只见昏迷的长老手指微微动了动，似乎在无意识地模仿握刀的动作。
一个弟子颤抖着走到一具玄铁傀儡残骸旁，捡起一块碎片，却见碎片上的玄铁竟在以肉眼可见的速度生锈、风化，转眼间变成了一块普通的废铁。
“傀儡核…碎了之后，连玄铁都变回凡铁了…”他喃喃道，终于明白，李长生剁碎的不仅是傀儡核，更是支撑这些傀儡存在的、跨越纪元的邪异法则。
众人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的敬畏。这哪里是劈柴？这分明是用一把凡铁菜刀，斩断了某种古老的禁忌。
他们抬起玄诚子，快步跟上李长生的背影。石室深处，隐约传来他哼着的小调，调子依旧不成章法，却让这布满傀儡残骸的冰冷空间，多了一丝烟火气的温暖。