“原来如此，难怪、难怪他们的力量体系如此古怪。”慕容昊喃喃道，眼中充满了后怕与明悟。
“星尘子前辈，天衍世家，意欲何为？”左阳急切地问道。既然确认了是域外天魔，性质就完全不同了！
星尘子眼中闪过一丝精光：“我天衍世家，连同虎魄宗、神霄剑阁等中州同道，已达成共识，域外天魔，乃沧澜世界公敌。必须不惜一切代价，将其驱逐或消灭！然…”
他话锋一转：“大乾实力深不可测，其界门所在更是守卫森严，那十艘弦月神舟威力未知，还有背后有何底蕴，如今战力是不是只是他们的冰山一角。贸然发动全面战争，风险太大。因此，我们需要试探！”
“试探？”雷横皱眉。
“不错！”
星尘子看向慕容昊，“天澜皇朝首当其冲，与大乾必有一战。此战，无需你天澜独自击溃大乾，而是要倾尽全力，逼出大乾的真正底牌，尤其是那弦月神舟的极限战力，以及是否还有其他战力隐藏。此战，天澜可败，但必须让大乾付出足够代价，并暴露其核心秘密！”
他顿了顿，语气带着诱惑与压力：“只要天澜完成此试探重任，拖住大乾主力，消耗其力量。待我中州联盟完成最终部署，必将雷霆出击，直捣其界门核心！届时，天澜不仅是大乾入侵的受害者，更是拯救沧澜的英雄！战后，中州联盟将全力支持天澜重建，甚至可助慕容皇族，诞生新的归真境！”
殿内一片寂静。天衍世家的计划很清晰：让天澜当炮灰，去摸清大乾的底细，为后续中州联盟的决战铺路。
慕容昊脸色变幻不定。这计划残酷，几乎是将天澜架在火上烤。
但天衍世家的支持承诺，尤其是归真境的诱惑，实在太大了。
而且，若不答应，天澜独自面对大乾，胜算渺茫；答应，虽损失惨重，却有一线生机，甚至可能获得泼天富贵！
“需要我天澜怎么做？”慕容昊深吸一口气，沉声问道，眼中闪烁着决绝与野心。
星尘子露出一丝满意的笑容：“很简单：放弃所有外围据点，集中所有力量于铁壁关，依托你们最强的金羚玄黄大阵，与大乾进行一场决战，将他们的主力、尤其是那十艘弦月神舟，牢牢吸引在铁壁关下。战斗越惨烈越好，时间拖得越久越好！我们会提供一批灵宝还有丹药、高阶阵盘和破阵利器，助你加固大阵，消耗大乾。同时，密切记录大乾的一切情报，这些情报，至关重要。”
“……”
一月之后，天澜皇朝边境，铁壁关外，苍茫平原。
天，是铅灰色的，低垂的云层仿佛要压垮大地。风，带着硝烟的气息，呜咽着掠过空旷的原野。
站在巍峨的铁壁关高达百丈、符文流转的城墙上望去，视野的尽头，地平线在扭曲、沸腾！
首先映入眼帘的，是天空十艘庞大如山岳、棱角狰狞的弦月神舟，如同神话中巡弋九天的战争堡垒，静静地悬浮在离地数千丈的高空,它们排列成一个极具压迫感的锋矢阵型，巨大的弦月徽记在昏暗天光下散发着冰冷的幽芒。
舰艏下方的恐怖炮口，如同深渊之眼，漠然俯瞰着大地，带来末日般的窒息感.
在弦月神舟下方，是遮天蔽日的乌云,那是由数以百万计、被大乾驯服或强征的各类妖禽组成的仆从空军.
铁羽鹰、狂风隼、烈焰秃鹫等不同种族的妖禽被强行编队，形成一片翻滚涌动的死亡之云，翅膀拍打空气的轰鸣汇成沉闷的雷声，妖气与煞气混合，令人心悸。
再往下，大地在震颤，视线所及，是钢铁与血肉组成的、一望无际的洪流。
最前方，是如同钢铁巨兽般的大乾主战坦克集群，改进型的虎式主战坦克，厚重的复合灵金装甲覆盖着厌灵符文，粗长的炮管直指前方，履带碾过大地，留下深深的辙痕。
钢铁洪流后方，是密密麻麻的装甲车和火箭军阵地，如同移动的金属森林。
在这些钢铁巨兽的两翼和间隙中，奔腾着数量更为庞大的仆从军。
左侧是人族修士，他们穿着五花八门的服饰或制式皮甲，手持各种法器、符箓，或飞在天空或行走在大地。
右侧则是万妖山脉的妖族仆从军，在几头体型庞大、气息凶戾的洞虚境妖王带领下，形态各异的妖族咆哮着冲锋。
铁甲地行兽挖掘着地面进入地下行进，嗜血狂狼龇着獠牙，毒刺巨蝎尾钩高举，低阶妖兽更是如同潮水，它们被驱赶在最外围，充当着消耗品的角色。
整个大乾联军，数量超过一千五百万，钢铁的冷光、修士的灵光、妖兽的凶光交织在一起，形成一股毁灭一切的磅礴气势，如同移动的天灾，缓缓压向那座孤悬于平原之上的雄关，铁壁关。
铁壁关城头，天澜皇主慕容昊一身金甲，亲自坐镇。
大将军雷横立于其侧，脸色凝重无比。
城墙上和城墙下，挤满了天澜卫的精锐士兵和来自附属势力的修士。
巨大的守城弩上弦待发，城关上空，一层流淌着土黄色虚影的巨型光罩——金羚玄黄大阵已然全开，散发出坚不可摧的厚重气息。
“来了…”雷横的声音干涩，握着战刀的手青筋暴起。
亲眼目睹大乾的军容，远比想象中更具冲击力。那十艘悬空的弦月神舟，带来的压迫感令人窒息。
慕容昊眼神冰冷，紧抿着嘴唇，脑海中回响着天衍世家的承诺与计划。
他猛地举起手，声音传遍城关：“天澜的将士们，大乾魔军就在眼前！身后即是家园，今日，唯有死战，催动大阵，准备迎敌！”
“死战！死战！死战！”城墙上响起山呼海啸般的怒吼。
大乾军阵中央，一艘弦月神舟舰桥内。
西南战区总指挥，定远侯陈戈身着大乾总督服，肩章上星辰闪耀。
他目光冷峻地看着全息沙盘上代表着铁壁关的坚固光点，以及那金羚玄黄大阵。
“报告侯爷！各集团军已进入攻击位置！空中打击集群准备完毕！火箭军部队坐标锁定！”参谋的声音清晰汇报。
陈戈微微颔首，眼神锐利如鹰。