女帝目送着萧凌云离去，随后望着大殿之上惊魂未定，各怀心思的文武百官淡淡开口。
“翰林院首席为国为民，实在难能可贵。朕望诸位爱卿以他为表率，切莫作奸犯科。”
“否则，今日的韩定方便是你们的下场！”
“退朝！”
镇北侯萧长风双拳紧握，身体微微颤抖。
今日萧凌云此举，不亚于斩去他的一臂。
那孽障不仅当众逼死了他倚为臂膀的结义兄弟韩定方，更借女帝之手，硬生生削掉了他西北军三分之一的兵权！
最可恨的是，他临走前那句诛心之言——
诸君当引以为戒，莫要步了韩大将军后尘，为虎作伥，祸国殃民！
犹如一根淬毒的尖刺，深深扎进了在场所有武官的心田。
他能清晰地感觉到，武官阵营中原本稳固的人心，此刻正因萧凌云那番话而悄然涣散。
多年来他苦心孤诣在军中竖起的威信，竟被一朝撼动。
无数计划被打乱，那些原本准备暗中进行的动作，此刻竟变得束手束脚。
谁敢保证，自己不会是下一个被匿名信举报到翰林院的韩定方？
萧凌云那柄悬在头顶的“君子剑”，已让所有人如芒在背。
“哼！”
萧长风强压下翻腾的怒火，阴鸷的目光扫过那些面露犹豫的将领，声音低沉地威胁道“尔等都是跟随本侯多年的老将，当知轻重。方孝存那老匹夫当年何等声势？还不是被本侯扳倒！”
“这萧凌云区区一个乳臭未干的黄口小儿，几句狂言妄语，就能动摇尔等心志不成？莫要被言语蛊惑，自毁前程！”
说罢，他猛地拂袖，带着一身凛冽寒气，率先离开了这令他倍感压抑的太玄殿。
深夜时分，镇北侯府。
府门廊下悬挂的墙灯，被庭院中狂暴肆虐的武道真元震得左右剧烈摇晃，光影凌乱。
家丁丫鬟们瑟缩在角落里，挤作一团，眼神里满是惶恐不安，大气都不敢喘。
“萧凌云！你这个孽障！逆子！”
庭院中央，萧长风如同一头发狂的凶兽，对着院中一棵百年虬枝老树疯狂捶打。
每一拳落下，都伴随着沉闷的巨响和木屑纷飞。
那纷扬的碎木屑，仿佛都沾染上了他实质般的森然杀意，割裂着沉闷的夜空。
南宫芸闻讯匆匆赶来，一袭华贵的锦袍在夜风中扬起，却在看到丈夫那副择人而噬的暴怒模样时，脚步情不自禁地往后退缩了一步。
夫妻相伴多年，她太了解这位手握重兵的丈夫了。
此刻陷入暴怒的萧长风，就是一个随时会喷发的火山，任何靠近都可能被那毁灭性的怒火吞噬。
“老爷……老爷，您这是何苦？”南宫芸纠结片刻，还是硬着头皮上前，声音带着不易察觉的颤抖。
她伸出手想要扶住萧长风因暴怒而微微发抖的手臂，温言劝说道：
“万事皆有解法，您先消消气，莫要气坏了身子……”
“消气？！”
萧长风猛地转过头，布满血丝的阴沉眸子死死盯住南宫芸，眼神中的戾气几乎要凝成实质。
“你让我消气？！你可知道今日在太玄殿上，你那好儿子干了什么？！”
“他亲手逼死了我的结拜大哥韩定方！武霓裳就等在那里，顺水推舟，直接收走了我西北军三成兵权！”
他胸膛剧烈起伏，声音如同受伤野兽的嘶吼：“老夫半生戎马，在尸山血海里拼杀出来的基业！就被这个孽障轻飘飘的两三句话，葬送了三分之一！你让我如何消气？！”
南宫芸闻言，心中猛地一颤，脸色瞬间煞白。
昔日那个被整个镇北侯府视为耻辱、弃如敝履的庶子，那个在阴暗角落沉默长大的孩子，如今竟已成长到这般地步了吗？
竟能当庭逼死骠骑大将军，更撼动了镇北侯府的根基？！
她脑海中不受控制地闪过那个星空深夜下，萧凌云冰冷刺骨的“侯爷夫人”四个字，口中不由得泛起一片苦涩。
“老爷……事已至此……”她鼓起勇气，声音微弱，“当初我们待他，确实……确实有失偏颇，伤了他的心。或许正因如此，才让他如此行事。”
“要不……我们想办法让凌云回来？毕竟是骨肉血亲，他的身体里终究流淌着萧氏一族的血……”
她的话未说完，便被萧长风一声雷霆般的怒吼粗暴打断。
“住口！赶紧给我住口！”萧长风怒视着妻子，眼神像是要喷出火来。
“事到如今，你竟还敢替那孽障说话？！他早已背叛了镇北侯府，背叛了整个萧家！”
“十年前，他替天赐顶罪入狱，我还道他尚存一丝兄弟情义，算是个可用之人。”
“结果呢？出狱后便处处与我作对，如今更是成了我萧长风的心腹大患！”
他猛地踏前一步，强大的气势压得南宫芸几乎窒息：“武神血留在他那废物体内，不过是明珠蒙尘。交给天赐，才能成就无上武道。”
“他非但不感恩，反而怀恨在心！这等忘恩负义、噬主的孽子，留着就是个祸患！天大的祸患！”
南宫芸被丈夫的滔天怒火震慑得连连后退，看着眼前几乎失去理智的萧长风，她明白此刻无论说什么，都只会火上浇油。
那“骨肉血亲”四个字，在滔天的权势与愤怒面前，显得如此苍白无力。
“可是，老爷……”她依旧不死心，声音低如蚊蚋，“彻底反目，甚至要除之而后快，会不会……太过残忍了？他终究是我们的……”
“残忍？！”萧长风仿佛听到了天大的笑话，不怒反笑。
他猛地一拳轰出，那棵饱经风霜的百年老树发出一声不堪重负的哀鸣，轰然倒塌。
烟尘弥漫中，萧长风死死盯着脸色惨白的南宫芸，声音冰冷刺骨：“残忍？若不趁早除掉萧凌云这个祸根，我镇北侯府将永无宁日！”
“今日他能断我一臂，明日他就能要了我的命！甚至……天赐日后学成归来，也难保不会遭他这贱种算计！”
“这该死的畜生连我这个亲爹都敢暗算，还会在乎一个兄弟吗？只有死人，才不会再带来麻烦！”
“你难道想看到天赐的大好前程，被萧凌云利用那该死的翰林院首席身份，一步步毁掉吗？！”
南宫芸浑身一颤，如同被最后一根稻草压垮。
天赐……那是她唯一的指望，是她全部的希望和寄托。
天赐绝不能有事！
这个念头瞬间压倒了一切。
她眼中的挣扎和痛苦迅速褪去，取而代之的是一种近乎麻木的认命。
她默默地垂下头，不再言语，双手死死攥紧了华服的衣角。
就在这时，一道曼妙却带着阴冷气息的身影从幽暗的走廊尽头款款走来。
世子妃苏青凰嘴角勾起一抹恰到好处的冷笑，眼神深处却满是算计与狠毒。