碇真嗣复查日子到了，葛城美里开着修好的雷诺车，带着少年前往NERV附属的医疗中心。
医疗中心的走廊里弥漫着消毒水的冰冷气息，葛城美里紧紧跟在碇真嗣身后。
监测设备冰冷的探头贴上少年的肌肤，各种数据在屏幕上跳跃闪烁，时间仿佛被无限拉长，每一秒都变得格外漫长而煎熬。
当医生最终宣布宣布监测结果一切正常，碇真嗣的身体状况非常健康时，葛城美里紧绷的神经才终于放松下来。
喜悦如同阳光般在她脸上绽放，她上前一步，用力拍了拍少年的肩膀，语气轻快而雀跃，“太好了，真嗣！身体完全没问题！为了庆祝，今天我请客，想吃什么随便挑！”
少年微微点了点头，应了一声“嗯”。
庆祝的喜悦如同轻盈的泡沫，却在即将进入电梯的瞬间，被骤然凝结。
葛城美里的笑容僵硬在脸上，她看到了站在电梯门口的碇源堂，以及他身旁沉默伫立的绫波丽。
一瞬间的沉默笼罩了四人。碇源堂的眼神从碇真嗣身上滑过，仿佛他只是一个陌生人。
绫波丽站在源堂身边，苍白的肤色在荧光灯下显得几乎透明，红色的眼睛微微闪烁，在碇真嗣身上停留。
“司令。”葛城美里立正敬礼，声音恢复了军人的冷静。
碇源堂只是微微点头，没有说话。
他走出电梯，绫波丽紧随其后，像一个影子，当他们擦肩而过时，父子之间没有任何交流，甚至连目光接触都没有。
葛城美里偷偷瞥了碇真嗣一眼，想看看这次偶遇对他的影响，但碇真嗣的表情没有变化，仿佛刚才遇到的只是两个路人。
一方沉默地走出电梯，一方如同幽灵般无声地走进，如同两条永远无法相交的平行线，在狭窄的空间里，完成了短暂而冰冷的交错。
然而，就在葛城美里和碇真嗣走进电梯的刹那，绫波丽那双红色的眼眸，在谁也没有注意到的情况下，短暂地停留在了碇真嗣的背影之上。
电梯外的阳光依旧明媚而温暖，却无法驱散葛城美里心中挥之不去的寒意。
她侧过头，看着身旁沉默不语的少年，脑海中却不由自主地浮现出自己与父亲之间，那段冰冷而疏离的回忆。
那个将工作置于家庭之上的科学家，那个在她生命中缺席的父亲，那个最终在南极事件中推开她、拯救她生命的人。复杂的情感在她心中翻涌——愤怒、思念、感激、遗憾，交织在一起，难以分辨。
父亲的形象在她记忆中已经变得模糊不清，只剩下一些冰冷的轮廓和生硬的话语。
而碇真嗣和碇源堂之间，似乎也笼罩着同样的冰冷和疏离。
在碇真嗣的身上，葛城美里仿佛看到了自己的影子，看到了自己与父亲之间那份无法弥合的隔阂和遗憾。
然而，在某些时候，少年身上又会流露出一些与碇源堂相似的，坚定执着的特质。
但更多时候，碇真嗣展现出的，却是与他们截然不同的温柔与体贴，如同一个理想化的爱人，完美地契合了她内心深处对于伴侣的憧憬和渴望。
父亲的影子，自我的投射，以及爱人的幻象，在碇真嗣的身上交织融合，构成了一个复杂而矛盾的迷宫，让她沉溺其中，无法自拔。
想要安慰少年，想要温暖他那颗似乎永远都带着一丝寒意的心。
然而，话到嘴边，葛城美里却又不知该如何开口，那些安慰的话语，显得如此苍白而无力，似乎无法触及少年内心深处的真正伤痛。
就在葛城美里陷入沉默和纠结之时，一直沉默不语的碇真嗣，却突然开口，打破了两人之间的沉默。
他眼眸平静地注视着葛城美里，语气平淡而自然，仿佛只是在进行日常的对话，“美里，车子修理的怎么样了？我做的那些改造，还喜欢吗？”
少年的声音如同春风般和煦，驱散了笼罩在两人之间的冰冷气息。
他巧妙地避开了所有沉重而敏感的话题，将谈话引向了轻松而日常的方向，展现出一种超乎年龄的成熟和体贴。
葛城美里微微一怔，随即脸上露出一丝释然的笑容。
“车子已经修好了，真嗣你做的改造非常棒，开起来感觉很不一样呢。”
葛城美里突然指向楼下停车场，“但撞击凹痕，某人坚持要留着当纪念品。”
碇真嗣的指尖掠过护栏：“转向助力泵的异响还没完全消除。”
“需要我周末再调试吗？”
“不用了，而且车载音响能读黑胶唱片了。”她突然拽过碇真嗣手腕，摩挲着他的手。
“虽然都是些老掉牙的...”夕阳在她虹膜上烧出两个空洞，“但《Fly me to the moon》意外适合堵车时听。”
防空警报的试鸣声撕裂暮色。
葛城美里本能地将碇真嗣推向掩体，战术平板从她后腰掉落，屏幕裂痕间闪过他戴着项链启动初号机的全息影像。
少年却已扶稳她摇晃的身形，警报声与项链的震颤共鸣成某种安魂曲。
“安全带不会再夹住头发了。”碇真嗣的声音穿透警报。
葛城美里突然大笑，笑声在警报间隙跌成碎片。
暮色渐浓时，十字架项链在碇真嗣领口闪着微弱的光。
葛城美里无意识哼起《Fly me to the moon》的副歌，跟随着节拍轻点地面——她抱着碇真嗣时哼过的旋律。
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赤木律子的钢笔尖在「地下都市重建计划」第47页签章处晕染出黑洞。
她摘下溅上咖啡渍的眼镜，实验室冷光在镜片裂纹间织成葛城美里醉醺醺的笑脸，当电梯抵达作战部时，白大褂口袋里肖邦夜曲的磁带正发出濒死的嘶鸣。
“签字。”赤木律子将文件拍在葛城美里的办公桌上，她没有寒暄。
葛城美里手指翻开文件：“让那群老头子自己来求我啊~”她战术靴翘在桌面摇晃，“上次他们克扣驾驶员营养费的事还没……”
她故意用轻松的语气回应，但眼神中带着警惕。
赤木律子突然按下战术平板的播放键，肖邦降E大调夜曲的前奏流淌而出。
葛城美里皱眉——这首曲子恰好是她前晚在碇真嗣新家听到的同一首。
赤木律子的这个举动显然不是巧合。
“第七条款。”赤木律子用钢笔尖戳着文件某处，墨迹在[驾驶员心理健康评估]字样上洇出漩涡，“冬月副司令要求每周增加两小时同步率稳定训练。”
葛城美里扯过钢笔在文件签下狂草，笔锋几乎划破纸背：“告诉那群老古董，敢让真嗣多流一滴血...”她的匕首突然钉穿桌面的碇真嗣体检报告，“我就把NERV食堂的味噌汤换成使徒体液！”
赤木律子轻描淡写地调高了音乐音量，夜曲更加清晰地回荡在办公室内，葛城美里突然将匕首抵住她后腰：“你最近找真嗣的频率太高了。”
“只是例行检查，毕竟他的同步率波动值……”
“比某些人的心跳还不规律。”
两个女人隔着办公桌对视，空气中弥漫着一种微妙的紧张感。
赤木律子最后一句话的双关意味非常明显——她在暗示葛城美里对碇真嗣的那些不正常的情感波动，这种直接的挑衅让葛城美里内心的警铃大作。
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粉笔灰在“2000年南极”的板书上簌簌飘落。
碇真嗣的指尖无意识摩挲着十字架项链，金属表面倒映着教室后排两个空座位——属于铃原冬二和绫波丽的课桌积满灰尘，像两具被时间冻结的棺椁。
下课铃撕裂寂静的刹那，教室立刻沸腾起来，一群学生迅速围到碇真嗣桌前，问题接连不断。
“碇同学周末要不要去KtV？”
“这道题能教教我吗？”
“你用的什么牌子的润唇膏？”
这是比使徒更难防御的攻势。
“让让！战略自卫队特别行动！”相田剑介气势汹汹地冲进人群，扯着碇真嗣的手臂。
紧接着，一个身材魁梧的男生也加入进来，两人一左一右护送碇真嗣离开了教室。
三人远离了嘈杂的人群。
铃原冬二靠在栏杆上，上下打量着真嗣。
“喂优等生，听说你一个人干掉了使徒？”铃原冬二的语气中带着一丝威胁。
“要是敢让我妹妹的学校遭袭...就算你是救世主我也照揍不误。”
碇真嗣没有被他的态度吓到，反而露出了理解的微笑。
“你妹妹的学校很安全。”他平静地回应。
相田剑介兴奋地插话：“冬二的妹妹超可爱的！但是最近生病了，所以冬二才请假照顾她。”
这段对话被突然打开的天台门打断。
洞木光气喘吁吁地出现，脸上带着班长特有的严肃表情。
“根据校规第27条！未经许可带离特需生要记大过...”她一边说着，一边走向三人。
碇真嗣突然说道：“洞木同学翻墙时擦伤了右膝后侧，用双氧水处理前需要先清除腐殖质。”
洞木光愣住了，低头看向自己的右膝——那里确实有一道新鲜的擦伤，藏在裙子下方，正常情况下根本不会被注意到。
更令人惊讶的是，碇真嗣不仅发现了伤口，还能精确描述处理方法。
“你...怎么知道的？”她不由自主地问道。
碇真嗣没有直接回答，只是从口袋里拿出一块干净的纱布和一小瓶消毒液，轻轻递给她。
课堂上，碇真嗣的目光不自觉地移向窗边的座位。
那里坐着一个的身影——绫波丽。 “第一适格者吗……”碇真嗣在心中轻轻自语，他盯着她那张与母亲相同的脸。
放学时分，学生们涌出校门，欢声笑语充满校园。
赤木律子靠在一辆黑色轿车旁抽着烟，眼神凝视着上方。
她看到碇真嗣与同学们告别的身影，轻轻吐出一口烟雾。
“好漂亮。”
“那是碇同学的妈妈吗？”
“应该是同事吧。”旁边有人随口回答，又带着一丝揶揄，“也可能是秘密关系的情人。”
赤木律子的目光没有离开碇真嗣，她嘴角微微上扬，眼神里带着几分玩味。
就在这时，碇真嗣走到她身边，声音平淡却不容忽视：“今天是你吗？”
赤木律子轻轻吸了一口烟，望着他，嘴角带着一丝挑衅的笑容。
“不高兴吗？不过很遗憾，赤木律子吐出的烟圈套住碇真嗣的十字架项链：“葛城正在写四十七份事故报告，看来我们可以接着聊聊未尽的话题。”
“看来是你的操作啊。”他轻描淡写地说道，眼神在人群中扫视着。
赤木律子的视线紧随他的目光，最终落在了那个身影上——绫波丽。
赤木律子眼中闪过一丝意味深长的光芒，“没想到，她竟然能吸引你们父子俩。”
碇真嗣没有停顿，继续走向车子，他没有接话，只是简单的说：“走吧。”
他完全无视了赤木律子的调侃，仿佛她的挑衅对他来说并无意义。
赤木律子低头看着手中的烟，轻轻吐出一口烟雾，嘴角的笑意更深了一分。
上车后车速逐渐加快，赤木律子紧握方向盘，耳边传来旁人按喇叭的声音。
她毫不犹豫地伸出中指，眼神中带着一丝挑衅，“去死吧。”
不知是对自己还是对别人说的。
她大喊着，踩下油门，车速瞬间飙升至120码。
车在山路上疯狂飙驰，轮胎与地面摩擦发出刺耳的尖叫，路边的风景在车窗外模糊成一片。
驾驶近乎疯狂，仿佛在用这种危险的方式宣泄内心的情绪。
碇真嗣坐在副驾驶座上，全程保持着令人惊讶的冷静。
没有抓紧扶手，没有惊慌失措，仿佛完全信任赤木律子的驾驶技术——或者说，他根本不在乎危险。
靠近山头时，她忽然放缓了速度，沉默地调转了车轮。
坐在副驾驶上的碇真嗣看着这一切，始终没有任何波动。
无论是她的愤怒，还是她那充满张扬与冲动的举动，都未能改变他那平静的神色。
山顶上，赤木律子靠在车上点燃了一根烟，夜色清冷，远处的灯火像是星辰撒落。
碇真嗣依旧沉默，凝视着远方的风景。
“看来，明天你会收到不少罚单。”他冷静地开口。
“没关系。”赤木律子轻声回道，“身为NERV的一员，这点小事根本算不上什么。”
她的声音里带着一种轻蔑，仿佛连法律的束缚也无法触动她那自信的内心。
“是吗？”碇真嗣的眼神依旧平静，带着一丝不易察觉的讽刺。
“看来NERV的权力滥用得挺严重。”
赤木律子侧头，“你不懂权力的美妙。”
她的语气略显挑衅，似乎想从这个一直平静的少年脸上看到些什么，哪怕是一点反应。
“对了。”她突然笑了起来，带着些许恶意，“想好怎么称呼我了吗？
“继母。”碇真嗣没有回避她的目光，语气平静，却直截了当。
这个称呼如同导火索，点燃了赤木律子压抑已久的怨火。
赤木律子的脸色一变，眼中闪过一丝愠怒，随即她冷笑道：“够了，我根本不想当你的继母。”
她的声音里掩不住怒气，眼中一瞬间充满了不满，“我恨不得你们，……”
“都去死吗？碇源堂呢？你为什么停下？你难道是因为想起我的伤痕才不忍心继续说下去吗？”碇真嗣轻声接道，语气平静得仿佛是一句陈述。
碇真嗣轻轻按住了她的肩膀，迫使她面对自己。
“你是个矛盾的人。”他低语道，声音中带着一丝冷冽。
“接到命令时，你会心生怜悯；但在面对我时，心中的怨恨又无法控制，你看到朋友崩溃，却只能选择逃避，你面对伤害你的人，却从不敢反抗，反而把气发泄到无辜的下属身上。”
他继续冷静地说道：“喜欢自己的继父，却发现自己不过是个被当作工具的人。像个巴甫洛夫的狗一样，期待约会，却最终被放了鸽子，面对我，你又毫无掩饰地发泄不满。”
赤木律子的眼中闪烁着复杂的情绪，心跳加速。
她明白，碇真嗣的这些话不是简单的责备，而是对她内心深处的深刻揭示，她的心防几乎被摧毁，面前的少年似乎已看透了她的一切。
碇真嗣缓缓抚摸着她的脸，温柔的动作却带着一丝无情。
“饶了我吧。”赤木律子忽然觉得自己已经崩溃，无法再承受更多，她无力的瘫坐在地上。
“是要我饶了你？”碇真嗣的声音不带任何感情，冷冷地问道。
“明明是个好人，却还被我的话语左右，你觉得是谁不肯放过你？是碇源堂，还是我？又或者是你自己？”
他再次拉起赤木律子，迫使她面对他，眼神中的决绝让她无法逃避。
赤木律子的情绪彻底崩溃了，眼泪无声地流下。
“真不应该……为什么要故意让葛城忙碌？为什么要挑衅他？”她喃喃自语，仿佛在向自己提问。
她想要转过脸然而碇真嗣的眼神如同锁链一般，将她牢牢钉在了原地。
无力反抗，仿佛自己的一切都被暴露无遗。
碇真嗣伸手轻抚她的脸颊，为她拭去泪水。
“抱歉，赤木律子。”碇真嗣轻声说道，目光中没有一丝温度。
“我必须利用你，所以我不会在乎你的感受，我知道这是错的，但我不会渴求你的原谅，无论一切结束后你想做什么，随你。”
话音落下，他毫不犹豫地吻住了她，亲吻并没有像先前的情绪爆发般剧烈，反而带着一种内敛的温度。
“你在说什么……”赤木律子的话语还未说完就被异物侵入了口腔。
她想要反抗，但悲剧的是她的身体似乎很享受这种感觉。
舌头已经开始回应了，明明这种时候只有咬下去就好了，难道我也是吗？
脑海中碇源堂崩溃的跪下的画面转变为碇真嗣抱住了她的躯体，画面似乎是在逐渐破碎，现在是种奇异的感觉。
赤木律子感觉现在面对的不是人，而是一团火，温暖但又炙热，她不由得沉迷其中。
反正已经这样了，那不如……她双手不知不觉抱向了碇真嗣的后背。
赤木律子感觉到一阵温暖渗透进她的内心，仿佛整个世界的冷酷都在这一刻消失。
她的双手不自觉地环绕在碇真嗣的背部，紧紧抓住他，仿佛是抓住了一丝失落已久的依靠。
亲吻的时间并不长，却深深地印在了她的记忆中。
终于，碇真嗣慢慢地松开了她，眼中依旧没有一丝波动。
赤木律子则沉默着，内心的波动如同汹涌的海浪，无法平息。
“走吧。”碇真嗣从赤木律子的烟盒中抽出一根烟，轻轻地放到她的嘴里。
黑暗中的火焰跳动，瞬间照亮了两个人的脸庞。
“去哪儿？”赤木律子抽了一口烟，看着碇真嗣。
“约会场所。”碇真嗣的声音依旧冷静，目光没有移开。
燃烧的烟头距离碇真嗣的眼睛仅有三厘米的距离。
那一瞬间，赤木律子仿佛感受到了一股微妙的紧张。
她的手指微微收紧，心中涌起一股不安。
眼前的少年冷静如水，仿佛全然不在意那危险的距离，而她，也只是静静地盯着他，心跳几乎可以听见。
如果她再向前一点，或许真能轻易地摧毁他的一只眼睛。
然而，碇真嗣似乎丝毫不被这威胁所动，他依旧平静地看着她，目光中没有一丝退缩。
“为什么？”赤木律子的声音中带着不解，她的手微微停住，似乎想要后退。
但碇真嗣的手伸出，温柔而坚定地抚摸着她的头发，轻轻地将她固定在原地。
“我说过，我要利用你。”他的声音低沉而有力，充满了无法回避的决心，“但我也会付出相应的代价。”
他顿了顿，眼神不再只是冷漠，里面带着一丝难以捉摸的情感，“既然你因为碇源堂，因他为了另一个女人而打破了你的期待，那我就必须向你展示相应的诚意。”
那句话在空气中回荡，赤木律子愣住了。
她的心跳似乎停滞了片刻，脑海里是混乱的思绪。
高级餐厅内，优雅的钢琴曲轻柔流淌，精致的食物在烛光下闪烁着诱人的光泽。
两人坐在角落的位置，仿佛一对普通的情侣在享受浪漫的晚餐。
餐厅内，碇真嗣安静地切着一块牛排，动作优雅而精准。
随即，他用叉子夹起一块牛排，轻轻地放到赤木律子的嘴边。
她没有立即拒绝，反而轻轻张开嘴，接受了他的喂食。
每一口牛排都带着微妙的温暖，仿佛不仅仅是食物，还有某种无形的情感在他们之间流动，带着一丝诡异的亲密。
碇真嗣收回了叉子，放进了嘴里，似乎在享受着这安静的时刻。
然后，他给赤木律子倒了一杯红酒，动作一气呵成，平静而从容。
两人的举止引来了周围顾客的目光，但他们似乎完全沉浸在自己的世界里，对外界的注视毫不在意。
这顿饭，既不像传统意义上的约会，却又充满了某种难以言喻的情感。
更像是一个父亲在喂养着他的女儿，温柔却带着深沉的距离。
饭后，碇真嗣站起身，走到赤木律子身前，手里拿着餐巾纸，小心翼翼地为她擦去嘴角的污渍。
动作轻柔而绅士，仿佛这是他理所当然的职责，擦拭完毕，他优雅地伸手，轻轻拉起她的手，示意她一起离开。
车上，副驾驶的赤木律子侧眼看向碇真嗣，目光落在他专注驾驶的侧脸上。
她心中不禁暗自思索：温柔的他、强势的他、战士的他、热心的他……究竟是哪一面才是真实的碇真嗣？他到底是怎样的一个人？
“一个普通的人，只不过要做些事。”碇真嗣平静地开着车，淡淡地说着，声音没有波动。
赤木律子的目光不由自主地落在碇真嗣的脸庞上，心中泛起一丝复杂的情感。
不得不承认，碇真嗣拥有一副出众的皮囊——那是遗传自母亲的面容，清秀的五官，几乎不需要任何修饰，就能轻易吸引所有人的目光。
他简直是个天生的美人，光是安静地坐在那里，便已经成了焦点。
在欣赏碇真嗣外貌的同时，赤木律子不禁又暗自感叹，眼前的这个少年，究竟隐藏着多少让人无法捉摸的层面？
办公室里，赤木律子好奇地看着正在逗弄着黑猫的碇真嗣。
她的目光不自觉地落在他身上，心中满是疑问：“为什么要来这里？”
碇真嗣依旧专注地抚摸着猫咪，平静地回答：“我帮伊吹小姐跑腿时，发现了一封信件。”
他轻轻地将手中的黑猫放到了地上，任由它蹭着他的腿，却没有理会。
“我从发信人上得出一个结论。”
他停顿了一下，继续说道，“名为NERV的组织上方，似乎有一个无形的掌控者，身为NERV司令的碇源堂，他似乎隐瞒了一些事，看起来，这个组织根本不像一个为拯救人类而存在的组织，告诉我，那个隐形的组织是什么？它的目的是什么？使徒与他们究竟有什么关系？”
碇真嗣的声音从四面八方挤压着赤木律子的耳膜：“现在轮到您选择了——继续当碇源堂的提线木偶，还是成为我的共犯？”
办公室内陷入了沉默，只有黑猫轻柔的呼噜声在黑暗中回荡。
赤木律子站在一个关键的十字路口，这个选择将彻底改变她的人生轨迹。
继续跟随碇源堂，走在那条她已经熟悉的道路上，尽管那可能导向毁灭；还是跟随这个神秘的少年，踏上一条未知但可能充满希望的新路？