大功告成，他将厨房交给马华：“盯着点火，剩下的都交给你了。”
马华挺直腰板应了，何雨柱这才解下围裙往外走。
二楼拐角处，雕花窗棂将阳光切割成细碎的金斑。
何雨柱趁四下无人，脚步微微一顿。
只见他指尖在墙边阴影处轻轻一拂，仿佛只是掸了掸灰尘。
——转念间，两瓶六五年的茅子便出现在他手中。
酒瓶上泛黄的标签依稀可见当年的生产日期，瓶口封蜡完好如初。
沉甸甸的重量压在手心，像是揣着一段凝固的时光。
他仔细掸了掸瓶身上并不存在的灰尘，酒标上“地方国营茅子酒厂”的字样在光影间隐约可见。
何雨柱深吸一口气，酒香仿佛已经穿透瓶盖弥漫开来。
何雨柱站在包厢门外，深吸了一口气。
他抬手整理了下衣领，将怀中两瓶茅子酒换到左手，右手在裤缝处蹭了蹭并不存在的灰尘。
木质楼梯在他脚下发出轻快的吱呀声，像是为这场重要的家宴奏响前奏。
“咯吱”一声，办公室门被推开。
何雨柱迈过门槛时特意放轻了脚步，但还是惊动了正在低声交谈的娄家三人。
“柱子来了！赶紧坐下吃饭！”娄振华率先起身，脸上的皱纹舒展开来。
风衣与礼帽已经被褪下。
这会身上穿着一件剪裁得体西装，银发梳得一丝不苟，但眼中却是一双如同鹰隼般锐利的双眸。
何雨柱将酒放在桌上：“得勒！”
说罢，拉开凳子坐了下来。
娄晓娥今天穿了件淡紫色毛衣，衬得她肤色愈发白皙。
她对他微微一笑，手指无意识地绞着衣角——这是她紧张时的小动作。
“爸、妈这个点店里客人多，后厨灶台忙不过来，我就随意弄几个菜，咱们中午先对付一口。
等晚上回家，我在给您二老看看做几道菜。”何雨柱说着，将最靠近娄晓娥的椅子拉开坐下。
红木餐桌上已经摆满了菜，最中央的砂锅还冒着热气，这是他新学的腌笃鲜。
娄振华亲自开了一瓶茅子，酒香瞬间弥漫开来：“今天咱们一家人团聚，得好好喝一杯。”
他斟酒的手很稳，但何雨柱注意到岳父眼角泛红，显然先前已经情绪激动过。
四只酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
起初的欢声笑语是真的。
娄母讲起在香江遇到的趣事，说粤语话如何让她闹笑话；
娄晓娥说起女儿最近画的全家福，画上的每个人都笑得见牙不见眼；
何雨柱说起新研究的菜式，说要给二老接风洗尘。
砂锅里的汤咕嘟咕嘟地滚着，蒸腾的热气模糊了每个人的面容。
直到娄母无意间问起老宅院里的海棠树。
“去年冬天冻死了。”何雨柱说完这句，桌上突然安静下来。
娄晓娥在桌下轻轻碰了碰他的膝盖，他这才想起那棵海棠是娄母亲手种的。
低声的啜泣就是从这时开始的。
娄母掏出手绢掖眼角，娄晓娥赶紧给母亲夹菜：“妈，尝尝这个，柱子特意为您做的。”
这像是个信号。
娄振华放下筷子，筷子与骨瓷碟碰撞发出清脆一响。
他沉默了很久，久到何雨柱以为他不会开口了。
“柱子、娥子。”娄振华的声音比平时低沉。
每个字都像是斟酌再三：“这次回来，我们不打算走了。”
娄母接话道：“你爸心脏一直不好，医生说不宜再操劳……”
她没说完，但颤抖的声线暴露了她的担忧。
娄振华拍拍妻子的手，继续道：“我们在香江的产业不小，电子厂、贸易公司。
股市里头不少股票……另外还有几处房产。”
他顿了顿，目光在女儿女婿之间来回：“目前由职业经理人在打理，不过这些东西迟早要交给你们。
你们看，什么时候去香江接手？”
何雨柱盯着岳父的手，那双手曾经在四九城呼风唤雨，如今却布满了老年斑。
娄晓娥第一个打破沉默：“我去。”她说得太快，太急，像是怕慢一秒就会后悔。
但何雨柱看见她放在腿上的手攥成了拳，指甲深深陷进掌心。
所有人的目光都聚焦在何雨柱身上。
他缓缓转动酒杯，五十三度的液体在杯壁上留下蜿蜒痕迹。
“晓娥去了，我当然也去。”他抬起头，直视岳父的眼睛：
“但爸，我和晓娥对您的生意一无所知，电子元件、进出口贸易……
这些我们连概念都没有。”
他停顿片刻，组织着语言：“您和妈得跟我们一起去。
等我们能独当一面了，您二老再回四九城养老。
否则……”他放下酒杯，声音沉了下去：“否则这么大的产业……
在我们手里……怕是撑不过一年半载的不毁了您老二十数年的心血了！。”
娄振华与妻子对视一眼。何雨柱看见岳母几不可察地点了点头。
“也好。”娄振华终于松口，声音里带着如释重负的疲惫：“那就一起走吧。”
娄晓娥突然站起身：“我再去添个汤。”她转身太快，碰掉了桌上的餐巾。
何雨柱弯腰去捡，看见妻子米色西裤的膝盖处，洇开了一小片深色的水痕。
砂锅重新在桌上咕嘟起来时，没有人再说话。
何雨柱给每个人盛汤，热气再次模糊了视线。
他想起刚才上楼时吱呀作响的楼梯，现在想来，那声音更像是叹息。
午后阳光透过饭店窗棂，在桌面上投下温暖的光斑。
娄晓娥已经带娄父、娄母返回了四合院。
碗筷已经收拾干净，只剩下何雨柱和马华相对坐在靠窗的桌前。
里的茉莉花茶已经续了三次水，淡得几乎尝不出味道。
“师父，您叫我过来什么事儿？”马华忍不住先开了口。
他注意到何雨柱今天格外沉默，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
何雨柱抬起头，像是下了很大决心：“马华，师父可能马上要去香江了……”
“师父，那这饭店怎么办！？”马华猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的响声。
他意识到失态，又慢慢坐下，手指紧张地绞在一起。
何雨柱被他这反应逗笑了，眼角挤出几道熟悉的笑纹：“我是这么想来着，这饭店交给你打理……”
“师父！不成不成……”马华打断何雨柱的话，连连摆手，额头渗出细汗。
“这么大一饭店您让我打理，后厨我还行，前面这些账目人情，我哪能管得好！”