洞穴入口被氤氲光芒笼罩，流转的符文宛如蛰伏的灵蛇，吞吐着神秘莫测的幽光。陆长生指腹摩挲着剑柄上的星辰纹路，余光瞥见苏瑶神魂凝成的虚影泛起细微涟漪 —— 那是她紧张时特有的征兆。就在两人即将踏入之际，海底传来沉闷的轰鸣，粘稠如血的海水突然沸腾翻涌，化作狰狞的血色漩涡。
黑袍人立于幽冥战影肩头，骨节泛白的手指死死攥着权杖，沙哑的嘶吼裹挟着恨意：“逃？这鼎墟就是你们的坟场！” 战影挥动的巨镰撕裂虚空，带起的黑色裂隙中渗出腥甜雾气，陆长生拉着苏瑶疾冲而入。刹那间，符文组成的琥珀色屏障轰然升起，将镰刃震出的音爆隔绝在外，却在屏障表面激起阵阵涟漪。
踏入洞穴的瞬间，潮湿的腐殖气息扑面而来，混杂着某种矿物特有的酸涩。玉简散发的微光如摇曳的烛火，在岩壁上投下扭曲的暗影。陆长生目光扫过墙壁上斑驳的壁画：远古神魔手持巨鼎鏖战，飞溅的血珠竟在画面中凝成细小的符文，随着呼吸明灭不定。地面雕刻的云雷纹突然泛起诡异红光，尖锐的石刺破土而出，破空声如万千箭矢齐发。
“小心！” 苏瑶的惊呼与琴弦断裂般的铮鸣同时响起。混沌之剑划出的七彩弧光与石刺相撞，迸溅的火星照亮陆长生紧绷的下颌。然而石刺如雨后春笋，转眼间便在两人周围竖起荆棘之墙。苏瑶神魂之力化作空灵琴音，音波掠过之处，石刺生长的速度肉眼可见地减缓，却仍无法阻止它们逼近。
陆长生剑势不停，目光却在岩壁上游移。当扫过一幅描绘鼎墟全貌的壁画时，他瞳孔骤缩 —— 某个角落的符文竟与玉简边缘的纹路如出一辙！混沌之力注入剑气的瞬间，整面墙壁发出金石相击的轰鸣，红光如潮水般退去，石刺在半空中轰然碎裂。
还未等两人喘息，洞穴深处传来低沉的咆哮，岩壁上的符文随之震颤。暗红色光芒中，三头六目、身披鳞甲的守护兽缓步走出，每一步都在地面留下焦黑的足印。它喷出的毒雾接触空气便燃起幽蓝火焰，所到之处，岩石如同被巨口啃噬般迅速消融。
“音波屏障！” 陆长生话音未落，苏瑶已将神魂凝成半透明的光盾。混沌之剑凝聚的七彩剑芒却被守护兽利爪轻易拍散，反震之力震得陆长生虎口发麻。随着战斗持续，苏瑶的光盾出现细密裂痕，陆长生的衣襟也被毒雾灼出焦痕。
千钧一发之际，玉简迸发刺目金光。光芒笼罩守护兽的刹那，它暴戾的嘶吼化作呜咽，三只竖瞳中流转的杀意渐渐化作温顺的柔光。巨兽缓缓伏下身躯，发出类似古钟鸣响的低鸣，最终化作流光没入玉简，只在地面留下一枚闪烁符文的鳞片。
“这玉简... 恐怕是开启鼎墟的关键。” 陆长生拾起鳞片时，指尖传来温热的脉动。随着两人深入，空气愈发凝重，石壁渗出的水珠竟在空中凝成细小的符文。前方石门足有十丈之高，表面雕刻的饕餮纹吞吐着幽蓝雾气，符文流转间，隐约可见鸿蒙鼎虚影若隐若现。
玉简贴上石门的瞬间，整座洞穴剧烈震颤。石门缓缓开启，露出内部悬浮的金色碎片，碎片表面流转的纹路与混沌核心碎片遥相呼应。然而，当陆长生踏出第一步时，四周突然亮起幽绿光芒，三十六道身披玄铁战甲的虚影手持长枪浮现，枪尖凝聚的寒芒映出他们面无表情的面容。
“擅闯者，死。” 为首虚影的声音仿佛来自九幽，三十六杆长枪同时刺出，枪影交织成密不透风的死亡之网。陆长生剑指苍穹，混沌之剑爆发出耀眼光芒；苏瑶琴音一转，化作激昂战歌。与此同时，洞穴外传来屏障即将破碎的嗡鸣，黑袍人的狞笑穿透石壁：“小杂种们，准备好受死了吗？”