伪军的嚎叫声伴随着拉枪栓的刺耳声响，将破庙的宁静彻底撕碎。
火把的光影在残破的窗棂上疯狂跳跃，映照出殿内说书先生和渔民汉子瞬间苍白的脸。
墙外，石云天的心沉了下去。
最坏的情况发生了——他们不仅没能顺利接头，反而将可能的同志暴露在了危险之中。
江南敌情的复杂和严峻，远超他们此前的想象。
这些地痞伪军的行动如此迅速且精准，背后显然有更严密的监控网络。
“不能让他们被抓！”石云天对王小虎低喝一声，眼神锐利如刀。
此刻已容不得半分犹豫。
就在庙内两人准备拼死一搏，庙外伪军即将冲入的千钧一发之际，石云天动了。
他手腕一翻，机关扇“唰”地展开，并非向前，而是猛地向身侧一处半塌的土墙挥去。
“砰！”一声闷响，并不剧烈，却恰到好处地激起一片尘土。
同时，他另一只手捡起一块石子，运足臂力，投向庙宇另一侧的灌木丛。
“哗啦！”石子落地的声响在寂静的夜里格外清晰。
“那边！有人跑了！”伪军头目立刻被这声东击西之计吸引，下意识地调转枪口，部分伪军和地痞也慌忙朝灌木丛方向追去，阵脚顿时有些混乱。
趁此间隙，石云天如猎豹般蹿出，并非冲向庙门，而是直扑庙墙一个破损的缺口。
王小虎紧随其后，心领神会。
庙内，渔民老周和说书先生老齐正惊愕于外面的变故，只见两道黑影迅捷无比地从缺口处闪入。
“跟我们走！”石云天低喝一声，语气不容置疑，他目光扫过二人，瞬间判断出形势，一指大殿后方那扇狭窄的破旧木窗，“从那里出去，往河边撤！”
老周和老齐虽惊疑不定，但见来人身手不凡且意在救援，当下也不废话。
老周动作麻利，一脚踹开本就摇摇欲坠的木窗。
老齐则迅速踩灭地上的火堆。
四人依次翻出窗外，窗外是一条狭窄的臭水沟，对面便是一片茂密的竹林。
石云天断后，在翻出前，顺手将一枚从鬼子卡车司机身上搜来的小巧手雷，拔掉保险销，用一根细线巧妙地系在窗棂上，做了一个简易的诡雷。
他们刚潜入竹林，庙门就被伪军撞开。
嘈杂的脚步声和咒骂声传来，紧接着，是那枚手雷被绊发后的猛烈爆炸。
“轰！”
一声巨响在夜空中回荡，破庙方向传来惨叫和更加混乱的呼喊。
这为他们争取了宝贵的逃跑时间。
“这边！跟我来！”老周对地形极为熟悉，压低声音，引领着众人沿着河沟，在竹林和杂乱的民居间快速穿行。
江南水网密布，巷道曲折，若非本地人，极易迷失方向。
身后，镇子方向响起了尖锐的哨声和更多的叫喊，显然爆炸惊动了更多的敌人。
探照灯的光柱开始在空中扫视。
一行人不敢停留，在老周的带领下，七拐八绕，终于远离了镇区，来到一处河边荒废的渔棚。
棚子一半架在水上，被枯萎的芦苇丛遮掩，极为隐蔽。
“暂时安全了。”老周喘着粗气，侧耳倾听远处的动静，确认没有追兵跟来。
直到此刻，双方才有机会仔细打量彼此。
“二位是……”老齐，也就是那说书先生，看着石云天和王小虎年轻却沉稳的面庞。
石云天没有直接回答，而是缓缓将手伸向胸前，虽然那抹赤诚带隐藏在破旧的外衣下，但他的动作本身仿佛就带有一种无声的宣告。
他目光直视老齐和老周：“我们听说，江南有打鬼子的队伍。”
此言一出，老周和老齐浑身剧震！两人对视一眼，眼中充满了难以置信的激动和狂喜。
老周猛地一步上前，紧紧握住石云天的手，声音因激动而颤抖：“你……你们……莫非就是……石……”
王小虎在一旁用力点头，压低声音却带着自豪：“俺们就是！这是俺们团长，石云天！”
确认了身份，老齐和老周激动得几乎要落下泪来。
老齐更是哽咽道：“天可怜见！真是你们！我们……我们早就听说你们在北边干的大事！没想到……没想到真能见到你们！你们可是咱们中国少年的胆气啊！”
激动过后，便是沉重的现实。
老周面色凝重地介绍起江南的局势，他的话，让石云天和王小虎的心头如同压上了千斤重担。
“江南，是鬼子的心窝子，也是他们的钱袋子和粮仓。”老周的声音低沉而愤懑，“这里的鬼子，比北方的更猖狂，更狠毒！”
他告诉石云天，为了确保对这片富庶区域的绝对控制，日军在此驻扎了精锐部队，不仅据点、炮楼星罗棋布，封锁沟、竹篱笆层层切割，还推行了极其残酷的“清乡”政策。
“这帮畜生，三天一小扫，五天一大扫。”老周咬着牙，“烧船、并村，把老百姓赶进‘爱护村’，稍有反抗，就是屠村！太湖里的鱼鹰船，被他们烧了多少！多少渔家……家破人亡啊！”
老齐补充道，文化上的奴役更是无孔不入。
“他们强迫学校教日语，唱‘东亚和平’的歌，到处开‘宣抚班’，搞什么‘中日亲善’表演，想从根子上磨灭咱们的民族心！像我这样偷偷说点老故事的，被他们抓到，轻则毒打，重则……就没命了。”
更令人发指的是日军的给养方式。
“他们号称‘现地自活’，其实就是‘抢光、杀光、烧光’！粮食、牲畜，见什么抢什么，他们还强征民夫，修炮楼、挖壕沟，累死、打死的不计其数，最近，他们还在到处抓‘花姑娘’……”老齐说到这里，痛苦地闭上了眼睛，不忍再说下去。
老周一拳砸在破旧的棚柱上，棚子微微晃动：“这帮狗娘养的！在他们眼里，咱们中国人就不是人！江南水乡，都快被他们糟蹋成人间地狱了！”
石云天静静地听着，拳头在身侧悄然握紧。
尽管他来自未来，对这段历史有所了解，但亲耳听到当地同志血泪的控诉，那种冲击和愤怒是如此真切而剧烈。
这里的日军，因其战略地位的重要和统治的“稳固”，其暴行更带有一种系统性的、有恃无恐的残忍。
“张锦亮连长的队伍，现在情况怎么样？”石云天压下心头的怒火，问出最关键的问题。
老周和老齐的脸色顿时更加黯淡。
老周叹了口气：“张连长他们的队伍，是咱们江南抗日武装的一把尖刀，鬼子恨之入骨，围剿得最凶，他们现在化整为零，在更南方一带跟鬼子周旋，行踪飘忽，我们基层的同志，也很难掌握他们确切的位置，上次联系，还是一个多月前，听说他们在宜兴一带打掉了鬼子一个运输队，但自己也伤亡不小……”
情况比预想的还要严峻。
寻找队伍的难度极大，而江南日军的猖獗，意味着他们每一步都将如履薄冰。
就在这时，王小虎突然竖起耳朵，低声道：“云天哥，有船声！好多船！”
众人立刻屏息凝神。
果然，从河道下游方向，传来一阵低沉而密集的马达轰鸣声，由远及近，打破了夜的寂静。
透过芦苇缝隙望去，只见黑黝黝的河面上，竟出现了数艘日军的小型巡逻艇，艇上的探照灯如同鬼眼般，扫射着河岸两侧。
“是鬼子的水上巡逻队！他们晚上也这么频繁出动！”老周脸色一变，“快，往里躲躲！”
巡逻艇并没有发现这个隐蔽的渔棚，轰鸣着驶向上游。
但这一情况再次印证了老周的话，江南的鬼子，警戒程度极高，控制力极强。
探照灯的光斑掠过水面，也照亮了石云天沉静而坚毅的侧脸。
他望着鬼子巡逻艇远去的方向，眼中没有丝毫畏惧，只有愈发凝重的战意。
江南，这片饱受蹂躏的土地，比他想象的更加危险，也更加需要他们。
“周大叔，齐先生，”石云天转过身，语气坚定，“请你们务必想办法，帮我们联系组织，我们需要尽快找到张连长他们，同时，告诉我们，眼下，我们能做些什么？”
黎明前最黑暗的时刻，废弃的渔棚内，一场针对猖獗日寇的新战斗，正在酝酿之中。