1931年，元宵佳节的余韵尚未消散，沈阳城便笼罩在一场纷纷扬扬的大雪之中。仰德医院里，弥漫着异常的肃静氛围。
军医官马际宇与几位副官遵照广野三田的吩咐，将张学良之子张闾琪推进了x机光片室。起初，众人坚持留在旁边观望。然而，广野三田却言辞恳切地说道：“我们出去吧，拍摄x机光片会产生医疗辐射。”既然旁人不得在室内停留，众人只好随广野三田到室外等候。
光片室内，唯有主治医生川岛治重和一位日本女护士。待王至诚匆忙赶到医院看望自己钟爱的学生时，张闾琪已然开始拍摄片子。
蓦地，一声“轰”的巨响划破寂静，剧烈的爆炸声从光片室内传出。王至诚心中一沉，顿感不祥，即刻与马际宇等人冲进室内。只见川岛治重和那名女护士满脸惊恐，脸色煞白如纸，呆立原地。而机器里的张闾琪，被炸得血肉模糊，陷入了昏迷不醒的状态。
广野三田缓缓走来，试图解释缘由。“是你们杀害了他！”马际宇怒目圆睁，愤怒地质问，手中的短枪直直逼近广野三田。几位副官也纷纷举枪，对准了广野三田等日本人。广野三田结结巴巴地辩解道：“是刚购进的胸透机突然遇冷，才致使玻璃板意外爆炸！”
心思缜密的王至诚却敏锐地发现，川岛治重和靠近操作的女护士竟毫发无损，身上连一滴迸溅的血迹都未曾沾染。
于凤至瞬间瘫软在地，待被人唤醒后，由王至诚等人陪同去给张学良打电话。
此时的张学良正因蒋司令软禁胡汉民一事而郁闷不已，心中涌起兔死狐悲之感，亦有“城门失火，殃及池鱼”的忧虑。在红一方面军成功打破蒋司令发动的国字号第一次“围剿”后不久，1931年初，蒋司令任命军政部部长何应钦兼任陆海空军总司令南昌行营主任，指挥20万军队，筹备对红军中央根据地发动第二次“围剿”。
与此同时，张学良派遣人员前往石友三驻地顺德点检部队。石友三部共编为“甲种师二师、乙种师四师、骑兵一旅、炮兵团、工兵团、铁甲车大队以及特务团，总计约六万余人。彼时，韩复榘担任山东省主席，商震担任山西省主席，王树常担任河北省主席，刘峙担任河南省主席，李培基担任绥远省主席。
石友三自恃拥有的兵力不逊于韩复榘，且建制完整，早在张学良入关前便已致电表示服从东北，如今却一无所获，故而对蒋司令心怀不满。
蒋司令与张学良通话，企图以不给予石友三部足够饷项的方式，逼迫其大量裁减军队，以防石友三势力壮大。在石友三的影响下，新一轮的反蒋热潮再度兴起。
张学良致电蒋司令，秘书让其稍作等候。张学良静坐等待蒋司令回电之际，却突然听闻来自医院的噩耗——他的儿子张闾琪因伤势过重不幸离世。
心中怒火中烧的张学良拨通了仰德医院的电话，然而电话那头却无人应答。他旋即派人前往医院质问广野三田，不料被日本驻沈阳领事馆回绝：“广野三田已引咎辞职，我们定会恪尽职守地调查这起医疗机械事故，给你们一个满意的答复。”
张闾琪乃张学良与于凤至的第三个儿子，深为张学良伉俪所钟爱。其名由张作霖所起，只因张闾琪容貌与张学良极为相似，生得清秀斯文、老实厚道，且比他的两位兄长更为聪慧。
1929年秋，学业蒸蒸日上的张闾琪突然染患重病，咳嗽发热，病情严重时体温高达39c。彼时，张学良主持东北三省军政事务，日理万机。
家庭教师王至诚曾跟随名医翁瑞午研习针灸、推拿之术，还曾为赵一荻医治过肩周炎和颈椎病。但对于闾琪的病症，无需针灸推拿，只需坚持服用汤药，不过也仅能控制病情。即便治愈，也需百日之久，且若调养不善，病情极易复发，必须持之以恒地治疗。
究竟是何种病症如此棘手？张学良心急如焚，他为心爱的幼子患病而忧心忡忡。他认为西医疗效迅速，为了救治张闾琪，张学良夫妇不惜在东北三省四处寻访名医，多方调治。除了未聘请日本的医师，奉天城里的外国西医几乎被他们请了个遍。然而，尽管西医们用尽浑身解数，张闾琪的病情却未见丝毫好转。
王少源是张作霖时代的军医官，亦是张学良早年最为信赖的医师。他目睹张闾琪的病情，亦是束手无策。张闾琪高烧不退，不久便陷入昏迷状态。
张学良应邀于凤至去请中医诊治。结果与王至诚所言一致，皆称先服一副汤药试试。
进入11月，军医官马际宇向众人介绍了他的本家叔叔马二琴，马二琴在沈阳也算是颇有名望的老中医。令人意外的是，马二琴竟亲自登门为张闾琪治病。
马二琴为张闾琪进行望闻问切后，说道：“此病乃肺伤寒，西医虽能迅速缓解症状，但难以根治；中医虽能治本，但疗效缓慢，需有耐心。”见于凤至表示同意，便开了中药进行调治。
病体垂危的张闾琪服用一剂中药后，病情出现转机，高烧逐渐减退，又服用几剂后，已能少量进食。
12月初，张闾琪仍有咳嗽症状，马二琴等多位中医通过诊脉，却未能准确诊断出其咳嗽久治不愈的症结所在。
王至诚建议先服用中药，他认为虽然废止中医案已取得胜利，也建立了国医馆，但许多优秀的中医仍心存顾虑、缩手缩脚。不如前往“共字号”处请几位中医，听闻长汀县设立了中央红色医务学校，说不定奉天也有类似的地方，不妨一试。
然而，各位中医皆惧怕因“共字号”一事惹来麻烦。此时，一位深受张学良信赖的奉系旧将极力主张送张闾琪到“仰德医院”去拍摄肺部x光片，认为如此便能迅速查明病因，对症下药，使张闾琪早日痊愈……