皇后的凤辇停在碎玉轩门口时，苏晓晓感觉整个院子的风都停了。工匠们手里的锯子斧头 “哐当” 落地，小太监们 “噗通噗通” 跪了一地，连墙角那只被她收养的流浪猫都识趣地缩进了假山缝里。
“臣妾钮祜禄氏，恭迎皇后娘娘圣驾。” 苏晓晓按着裙摆深深屈膝，脑袋埋得快碰到胸口，余光却忍不住偷瞄 —— 皇后穿一身石青色绣凤袍，头上的点翠凤钗随着步伐轻轻晃动，每一步都像踩在她的神经上。
皇后没说话，先抬眼扫了圈院子。视线掠过堆在墙角的青瓦，停在阳光房那堆没刷漆的木架上，最后落在地上那串刚捡起来的玉米棒子上 —— 春喜手忙脚乱没藏好，有两粒玉米粒滚到了皇后脚边。
“起来吧。” 皇后的声音不高，却带着冰碴子似的寒意，“翠嫔刚晋位就大兴土木，倒是有精神得很。”
苏晓晓刚站直身子，听见这话又差点矮下去：“回娘娘，不是大兴土木，就是…… 就是修修漏雨的屋顶。您看这碎玉轩年头久了，瓦片都松了，万一掉下来砸着人……”
“哦？” 皇后挑眉，目光转向旁边的刘公公，“刘公公是工部老人了，依你看，这碎玉轩的修缮，用得着动这么大动静？”
刘公公脸都白了，膝盖一软就想跪，被皇后身边的掌事太监眼疾手快扶住。他哆哆嗦嗦地说：“回…… 回皇后娘娘，翠嫔娘娘说…… 说要建‘御赐物品陈列区’，怕旧屋子受潮……”
“御赐物品陈列区？” 皇后嘴角勾起一抹似笑非笑，“本宫怎么不知道，皇上给翠嫔赏了多少宝贝，要专门建个院子来放？”
苏晓晓心里咯噔一下，这才想起自己压根没多少正经赏赐 —— 除了那床被太医吐槽的羽绒枕，就是些点心匣子。她眼珠一转，扯出最真诚的笑容：“娘娘有所不知，皇上赏赐的每样东西臣妾都当宝贝似的供着！哪怕是一块桂花糕，那也是皇上的心意不是？建个陈列区，是想天天看着感念皇恩呢！”
这话半真半假，倒把皇后逗得轻笑一声：“你倒是会说话。” 她往前走了两步，手指轻轻敲了敲阳光房的木架，“这架子是做什么用的？看着倒新鲜。”
苏晓晓心说坏了，总不能说这是咸鱼日光浴区吧？她赶紧接话：“这是…… 这是给陈列区搭的凉棚！夏天太阳大，怕晒坏了皇上赏的字画 —— 虽然现在还没有字画，但先准备着总是好的！”
春喜在旁边听得直冒冷汗，悄悄拽了拽她的衣角 —— 哪有嫔妃盼着皇上赏字画的？这不明摆着说自己没文化吗？
皇后却没在意，目光突然落在春喜手里的食盒上 —— 方才慌乱中，春喜把玉米棒子塞进了装点心的食盒，此刻正有一截玉米须从盒缝里钻出来。
“那是什么？” 皇后的视线像探照灯似的扫过去。
春喜 “啊” 了一声，手一抖差点把食盒扔了。苏晓晓赶紧抢过食盒抱在怀里，笑得比哭还难看：“回娘娘，是…… 是臣妾晚上想喝玉米羹，让小厨房预备的玉米。”
“玉米羹？” 皇后盯着那截露出来的玉米须，“这时候的玉米还没到最饱满的时候吧？御膳房竟给你预备这个？”
苏晓晓脑子飞速运转，把现代超市促销的话术搬了出来：“娘娘有所不知，这是新下来的‘特供嫩玉米’，甜得很！臣妾想着孝敬给娘娘尝尝，正准备收拾干净送去景仁宫呢！”
她说着就想打开食盒献殷勤，被皇后抬手制止了：“不必了。本宫不爱吃这些粗粮。” 她转身往正厅走，“进来坐坐吧，本宫也看看，翠嫔这碎玉轩到底有多简陋。”
苏晓晓跟在后面，后背的冷汗把贴身小衣都湿透了。正厅里也没好到哪去 —— 她为了方便，把桌子改成了矮几，还放了几个懒人坐垫，墙角堆着没来得及收拾的《咸鱼生存手册》（她自己写的），上面画满了歪歪扭扭的躺平小人。
皇后坐下时，眼神在矮几上顿了顿：“翠嫔倒是喜欢新奇物件。”
“回娘娘，这叫‘人体工学矮几’，坐着舒服！” 苏晓晓顺嘴胡诌，“您看咱们天天请安坐着多累，用这个就不用弯腰了，对腰椎好！”
皇后身边的掌事太监忍不住咳嗽一声：“翠嫔娘娘，在皇后面前不得胡言乱语！”
“无妨。” 皇后摆摆手，端起春喜奉上的茶盏，盖子都没掀开就放下了，“听说你给华妃送了罐辣酱？”
苏晓晓心里警铃大作 —— 这都传到皇后耳朵里了？她赶紧点头哈腰：“是臣妾自己瞎琢磨的玩意儿，想着华妃娘娘口味重，说不定爱吃……”
“后宫妃嫔当以温婉贤淑为重，整日研究这些辛辣之物，像什么样子？” 皇后语气平淡，却带着不容置疑的威压，“还有你那院子里的工匠，今天就撤了吧。修缮房屋可以，别搞些花里胡哨的东西，失了体统。”
苏晓晓心里一万个不愿意，嘴上却只能应着：“臣妾遵旨。”
正说着，院门外突然传来一阵喧哗，紧接着小禄子连滚带爬地跑进来：“娘娘！皇上…… 皇上驾临了！”
这下不止苏晓晓，连皇后都愣住了。皇帝这个时辰本该在养心殿批奏折，怎么突然来了？
苏晓晓脑子 “嗡” 的一声，下意识就想把桌上的《咸鱼生存手册》藏起来，慌乱中碰倒了茶盏，茶水洒了皇后一袖子。
“哎呀！” 她吓得魂飞魄散，赶紧去拿帕子，“娘娘恕罪！臣妾不是故意的！”
皇后脸色沉了沉，还没说话，皇帝的笑声就从门口传来：“这是怎么了？朕老远就听见碎玉轩热闹得很。”
苏晓晓抬头就看见皇帝穿着常服走进来，身后跟着的太监手里还提着个食盒。他瞥见皇后袖子上的水渍，又看看苏晓晓手足无措的样子，挑眉道：“皇后也在？看来朕来得不是时候。”
“皇上说笑了。” 皇后起身行礼，语气缓和了些，“臣妾过来看看翠嫔，刚劝她别太劳师动众。”
皇帝的目光扫过院子里的木架和青瓦，最后落在苏晓晓怀里的食盒上：“你怀里揣的什么？藏藏掖掖的。”
苏晓晓手一抖，食盒盖 “啪” 地掉了，那串黄澄澄的玉米棒子滚了出来，正好滚到皇帝脚边。
空气瞬间凝固了。
皇后的嘴角抿成一条直线，刘公公直接把头埋进了胸口，春喜已经开始默默祈祷了。
苏晓晓闭着眼心一横，干脆破罐子破摔，捡起玉米棒举到皇帝面前：“皇上！这是臣妾特意给您留的‘特供嫩玉米’！烤着吃贼香！”
皇帝愣住了，随即爆发出一阵大笑：“你啊你，总是能给朕惊喜。” 他接过玉米棒掂了掂，“皇后也尝尝？翠嫔的手艺，说不定有新意。”
皇后看着那根玉米棒，又看看皇帝眼里的笑意，脸色变幻了几下，最终还是摇了摇头：“臣妾就不了，皇上喜欢就好。时辰不早了，臣妾先回宫了。”
她走的时候，意味深长地看了苏晓晓一眼，那眼神让苏晓晓后颈发凉。
等皇后的仪仗走远，苏晓晓才松了口气，瘫坐在懒人坐垫上：“吓死我了……”
皇帝把玩着玉米棒，饶有兴致地问：“你这院子到底在搞什么？又是木架又是玉米的，想当农妇？”
“不是农妇，是优化居住环境！” 苏晓晓把那张设计图拿出来献宝，“皇上您看，我想搞个阳光房，冬天能晒太阳，还能……”
她话没说完，就见皇帝指着图纸上的 “咸鱼专用日光浴区” 皱眉：“这是什么？”
“啊…… 这是……” 苏晓晓赶紧改口，“是给皇上您预备的‘御驾亲临休息区’！您处理政务累了，来这儿躺躺多舒服！”
皇帝似笑非笑地看了她一眼，没戳破。他拿起那根玉米棒：“烤玉米是吧？朕倒要尝尝。”
苏晓晓眼睛一亮，立刻喊小禄子生火。不一会儿，院子里就飘起了烤玉米的香味，混合着木头燃烧的烟火气，竟有种说不出的温馨。
皇帝啃着烤玉米，听苏晓晓讲改造计划，时不时点头：“这抽油烟机的主意不错，御膳房也该改改了。”
苏晓晓正得意，突然听见皇帝漫不经心地说：“对了，刚才路过御花园，听见几个嫔妃说，你这碎玉轩快改成集市了。”
她心里咯噔一下，刚放下的心又提了起来。抬头就看见皇帝眼里的笑意淡了些，正看着她手里的烤玉米，慢悠悠地补充了一句：
“她们还说，翠嫔仗着圣宠，连祖宗规矩都不放在眼里了。”
苏晓晓手里的玉米棒 “啪” 地掉在地上，烤焦的玉米粒溅了一地。她看着皇帝平静的侧脸，突然觉得这烤玉米的香味里，藏着点说不清道不明的火药味。