深空预警阵列捕获的异常信号如同一声冰冷刺骨的号角，吹响了星盟正式步入黑暗森林宇宙格局的序曲。指挥中心内，空气凝重得仿佛能拧出水来，巨大的全息星图上，那个遥远而诡异的信号源被标记为一个不断闪烁的猩红光点，如同深渊巨兽缓缓睁开的独眼，冷漠地凝视着它的猎物。每一次信号脉冲的增强，都像是一记重锤，敲打在每个人的心脏上。
“信号特征解析进度如何？”伊芙琳的声音打破了令人窒息的沉默，她的目光紧紧锁定着星图上那个不祥的光点，左臂的绷带下，抑制符文的微光似乎也因她的情绪波动而明灭不定。
技术主管的额头上沁出细密的汗珠，双手在全息控制台上飞快操作，调出密密麻麻的数据流。“回禀执政官，信号加密方式极其复杂，其底层逻辑结构与我们所知的任何文明范式都截然不同。能量特征分析显示，其科技树可能高度偏向于某种…能量实质化与超距感应技术。最令人不安的是，信号中反复出现的几种基础频段，经过模拟还原，其语义指向高度倾向于‘评估’、‘采集’、‘同化’…充满冰冷的工具理性，几乎不带任何情感参数或交流意图。”
“也就是说，来的可能是一群‘收割者’，而非‘交流者’。”沃克元帅的声音低沉，他抱臂站在一旁，眼神锐利如鹰，“它们将我们视为宇宙中的资源或样本，而非对等的文明实体。”
“初步结论确实如此。”技术主管艰难地点头，“根据信号衰减模型和超光速航行理论逆推，其先遣探测器或舰队的最快抵达时间…预估在十至十五个星轮之内。如果我们对其超光速技术的假设过于保守，这个时间可能会缩短。”
十到十五个星轮！或许更短！
这个时间框架像一道无形的枷锁，瞬间勒紧了所有人的神经。星盟的科技与军力正在快速发展，但时间，恰恰是他们最缺乏的资源。
“我们没有时间恐惧，更没有时间犹豫。”伊芙琳斩钉截铁地说道，她的目光扫过指挥中心内每一张紧张的面孔，“沃克元帅，破晓军团新式装备列装进度必须提前！我不管你们用什么方法，十个星轮内，我要看到第一、第二军团全面换装‘秩序壁垒’和‘破妄’武装，形成初步战斗力！”
“遵命！”沃克眼中闪过狼一般的厉色，“就算不眠不休，用牙齿去啃，我也会把装备啃出来！”
“艾妲教授！”伊芙琳转向通讯屏中的首席科学家，“两件事：第一，集中所有计算资源，全力破译晶化文明壁画上的星图，寻找‘文明晶核’的可能坐标！那可能是我们快速提升文明等级的钥匙！第二，深空预警阵列必须升级！我要它不仅能预警，还要能对特定目标进行更强烈的干扰，甚至…具备初步的伪装欺骗能力，为我们争取更多时间！”
“执政官，这需要海量的算力和对晶化文明符号的更深层理解…”艾妲面露难色，但眼神却异常坚定，“…但我们会做到！我已经组织了一支攻坚小组，日夜不休地分析莉亚娜最后使用的那个‘纠正程序’符号组合，它或许能成为我们理解晶化文明法则应用的关键！”
提到莉亚娜，伊芙琳的目光微微一动：“莉亚娜的情况？”
“生命体征稳定，灵魂波动中的异常涟漪出现的频率在缓慢增加，强度也有所提升。医疗组正在尝试用更强的同频能量进行引导，但…这很冒险，过于强烈的外部刺激可能会对她脆弱的意识海造成不可逆的损伤。”艾妲的语气带着谨慎与希望交织的复杂情绪。
“谨慎操作，但不必畏首畏尾。”伊芙琳沉声道，“非常时期，需要非常手段。她是我们中目前对晶化文明力量契合度最高的人，她的苏醒，意义重大。”
命令一道道发出，整个星盟如同一个精密的战争齿轮，以前所未有的效率疯狂运转起来。资源向军事和科研领域极度倾斜，无数的工厂日夜轰鸣，锻造着新式的战舰与武器；实验室里灯火通明，学者们与研究员们争分夺秒地解析着远古的奥秘；训练场上，新组建的破晓军团士兵们咬着牙，适应着威力巨大却也更加消耗心神的新式装备，汗水和偶尔逸散的法则能量交织在一起。
一种悲壮而昂扬的氛围弥漫在整个文明之中。低语者的广播和未知文明的威胁，没有让他们崩溃，反而激发出一种向死而生的凝聚力。每一个公民都明白，他们正在为文明的存续而战。
时间在紧张的备战中飞速流逝。五个星轮转瞬即过。
破晓军团第一军团率先完成了换装。当战士们身着铭刻着复杂晶化符号与星盟符文结合的新型“秩序战甲”，手持流淌着淡金色“破妄”能量的枪械与刃矛列队时，整个军团散发出的气息已然不同往日。那是一种更加内敛、却更加危险的力量感，仿佛沉睡的火山，一旦爆发，将释放出足以净化混乱的秩序之光。
沃克亲自检验了部队的战斗力。在一次模拟对抗中，一支换装后的中队，面对数倍于己的、模拟缝合体能量特征的靶机，展现出了惊人的效率。“秩序壁垒”护盾对混乱能量的抗性提升了百分之三百，而“破妄”武器则能更有效地撕裂目标的能量结构，甚至对低强度的法则扭曲现象产生一定的“校正”效果。
“还不够！”沃克却依旧不满意，他的吼声在训练场上回荡，“攻击节奏太慢！能量转换效率低下！配合一塌糊涂！你们面对的不是靶子，是比缝合体更狡猾、更强大的未知敌人！给我往死里练！练到能量耗尽！练到爬不起来为止！”
与此同时，艾妲的团队取得了重大突破。他们成功利用莉亚娜昏迷前使用的那个“纠正程序”符号组合，结合对预警阵列捕获的未知信号的分析，开发出了一种新型的“深空伪装滤网”。这种滤网无法完全隐藏星盟的存在，但可以扭曲和模糊星盟发出的法则波动特征，使其在遥远距离的探测中，看起来像是一片普通的、能量活动稍显活跃的星云，从而大幅降低被精准锁定的概率。
虽然无法瞒过近距离的仔细侦查，但这为星盟争取了宝贵的时间。第一代“滤网”被迅速加载到所有预警阵列上，星图上那个代表未知信号的猩红光点的扫描频率，似乎出现了一丝不易察觉的迟疑。
而最大的突破，来自于对晶化文明壁画星图的破译。
经过超级计算核心昼夜不停的计算与比对，结合新纪元的天文观测数据，艾妲团队终于将壁画上那模糊的星图，定位到了“初诞之穹”的某个极其遥远的偏僻象限。那里远离已知的任何星盟航道，甚至几乎没有稳定的法则节点，是一片被称为“虚无回廊”的荒芜之地。
“文明晶核的最后发射方向，大概率指向‘虚无回廊’深处。”艾妲向伊芙琳汇报时，声音因激动而微微颤抖，“但具体坐标依然无法精确，那片区域的时空结构极其不稳定，充满了古老的法则乱流和暗礁，常规航行几乎不可能深入。”
“几乎不可能，不代表绝对不可能。”伊芙琳凝视着星图上那片令人望而生畏的黑暗区域，“我们需要一支精干的探险队，乘坐具备最强防护和最新导航技术的飞船，前往那里。”
她顿了顿，目光变得无比锐利：“这支队伍，不仅要找到文明晶核，更要在途中尽可能收集关于那个未知文明的一切信息！它们的方向，正好也经过‘虚无回廊’的外围。这是一次探险，也是一次侦察。”
任务等级被定为最高——曙光级。
任务的领袖，几乎毫无悬念地落在了刚刚完成换装、战斗力最强的破晓军团第一军团长，同时也是沃克最得意门生的雷恩·霍索恩身上。他是一位以冷静、坚韧和极强的战术执行力着称的年轻将领。
探险队乘坐的飞船，是被寄予厚望的最新式星舰——“坚毅号”。它采用了最新的秩序壁垒系统，外壳上铭刻着大量由艾妲团队提供的、具备一定空间稳定效力的晶化文明符号，还搭载了最新型号的深空探测与伪装设备。
出发前夕，伊芙琳亲自为雷恩和他的队员们送行。
“星盟的未来，部分寄托在你们身上。”伊芙琳看着雷恩，眼神凝重，“带回文明的火种，带回敌人的情报，然后…活着回来。”
雷恩郑重行礼：“誓不辱命，执政官。坚毅所至，星火永存。”
“坚毅号”如同一枚投入无边黑暗的银色种子，悄无声息地驶离星港，跃入超空间航道，向着遥远而危险的“虚无回廊”进发。
整个星盟的目光，都默默追随着他们的轨迹。
时间又过去了三个星轮。
莉亚娜所在的医疗实验室突然传出紧急讯号——她的生命体征和灵魂波动正在发生剧烈变化！
当伊芙琳和艾妲赶到时，只见医疗舱内的莉亚娜身体被强烈的乳白色光芒笼罩，那光芒并不刺眼，却蕴含着一种纯净而强大的秩序力量，与她之前身上偶尔闪过的晶化光泽截然不同。她身体表面那些细微的、曾令人担忧的晶化痕迹，正在这白光中缓缓消融、平复。
更令人震惊的是，悬浮在她额头上空，一个由纯粹光芒构成的、复杂的晶化文明符号正在缓缓旋转——正是那个代表“否定、逆转、牺牲、守护”的纠正程序符号！
“她…她不是在被动接受治疗…”艾妲难以置信地看着监测数据，“她在主动引导体内的那种力量！她在自我修复！不…不仅仅是修复…她在进化！”
仿佛是为了印证艾妲的话，莉亚娜长长的睫毛颤动了几下，然后，缓缓地睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！
曾经的清澈被一种深邃的智慧所取代，瞳孔深处仿佛有无数微小的、秩序井然的光点在流转，倒映出宇宙的法则线。她的目光平静，却带着一种洞穿虚妄的明晰感。
“伊芙…”她的声音有些沙哑，却异常清晰，“我…听到了…宇宙的‘杂音’…低语者的…还有…更遥远的…冰冷的…收割之音…”
她顿了顿，目光似乎穿透了层层壁垒，望向了遥远深空那个未知信号的方向。
“它们…来了。比预想的…更快。”
几乎就在莉亚娜话音落下的瞬间！
凄厉的警报声响彻整个星盟！
“警报！警报！未知信号源强度急剧提升！检测到超空间波动！就在‘沉梦边陲’外侧！有东西…要出来了！”
指挥中心的星图上，那个原本遥远闪烁的猩红光点，猛然爆发出刺目的光芒，紧接着，一片扭曲的、不稳定的空间裂隙被强行撕裂开来！
率先从中探出的，是一艘庞大、狰狞、完全由某种暗银色金属构成的战舰！它的造型毫无美感可言，充满了冰冷的几何棱角和巨大的能量采集阵列，舰首一门夸张的主炮正在迅速充能，散发出令人心悸的毁灭性能量波动！
紧接着是第二艘、第三艘…整整一个小型舰队，带着纯粹的、毫不掩饰的侵略姿态，闯入了星盟的疆域！
它们甚至没有发出任何通讯请求，那艘首舰的主炮已然对准了最近的一处星盟边缘哨站！
毁灭的光柱，瞬间爆发！
第十一章完。星盟以铸星为甲的决心奋力前行，莉亚娜的苏醒带来希望与更紧迫的警告，而冰冷的收割者已然兵临城下！战火，在深空回响中骤然点燃，星盟的存亡之战，就在此刻！