黑底金龙。
当这四个字从盖乌斯嘴里吐出时，中央广场上那股浓得化不开的血腥味，似乎都凝固了。
魏赫的瞳孔猛地一缩，下意识地看向韩破虏。
然而，韩破虏的脸上，没有任何表情。没有愤怒，也没有惊讶，仿佛盖乌斯说的，是今天天气不错。
这种平静，比任何雷霆之怒都更让盖乌斯感到恐惧。
“神圣帝国。”韩破虏的声音打破了死寂，“继续说。”
盖乌斯抖得更厉害了，牙齿咯咯作响：“他们……他们的人，和我们长得不太一样。头发是金色的，像太阳。眼睛是蓝色的，像没有底的深海。”
“金发碧眼？”魏赫忍不住低声插话，“将军，大炎的史料中，从未记载过这样的人种。”
韩破虏没有理会他，目光依然锁定在盖乌斯脸上。
“他们的船呢？”
“铁做的！和你们的一样是铁甲舰！”盖乌斯急切地回答，像是在争取宽恕，“但……不一样。更瘦，更快！而且……而且没有烟囱！”
“没有烟囱？”魏赫一愣。
没有烟囱，意味着没有蒸汽机。没有蒸汽机，却能像你们的铁甲舰一样，甚至更快？
这不可能！
“它航行起来，没有声音。”盖乌斯的回忆里充满了恐惧，“就像一头滑过水面的海怪，安静，致命。他们只来了一艘船，就封锁了我们整个港口，没人敢出海。”
韩破虏的眼神，终于有了一丝变化。
那是一种猎人发现更强大猎物时，才会有的，冰冷的兴奋。
“他们给了你们罗马什么好处？让你们愿意与‘恶魔’为敌。”韩破虏问。
“承诺……还有武器。”
“什么武器？”
盖乌斯喉结滚动，声音变得极度沙哑：“一种……一种短杖。金属的，能……能发射雷电。”
“什么？！”这次，连魏赫都失声叫了出来。
“我们试过！”盖乌斯尖叫道，“军团长亲眼看着！那雷电能轻易打穿我们最厚的城墙！就像……就像神话里朱庇特的武器！他们给了我们三根，说是……结盟的信物！”
整个广场，鸦雀无声。
所有听到这话的大炎士兵，都感到一股寒意从脊背升起。
能发射雷电的武器？
这已经超出了他们的认知。他们以为自己的线膛枪和开花弹，已经是这个时代的极致。可现在，他们听到了一个只存在于神话中的东西。
“东西在哪？”韩破虏的声音，将所有人从震惊中拉了回来。
“在……在总督府的宝库密室里……”
“魏赫。”
“末将在！”
“去取来。”
“是！”
魏赫领命，带着一队亲兵，快步冲向总督府。
韩破虏看着他离去的背影，缓缓蹲下身，与盖乌斯平视。
“他们，还说了什么？”他的声音很轻，“关于那个……‘恶魔的国度’。”
盖乌斯看着那双深不见底的眼睛，彻底崩溃了。
“他们说……说那个恶魔国度的皇帝，是一个窃取了神明力量的伪神！”
“他用邪术改造他的子民和士兵，让他们变得刀枪不入，力大无穷！”
“他们说，你们的旗帜所到之处，带来的不是秩序，而是世界的末日！所有信奉神明的人，都将被你们奴役和屠杀！”
说到“刀枪不入，力大无穷”时，盖乌斯的目光，不由自主地瞥向了韩破虏身后那条血肉模糊的通道。
他亲眼见证了那个“邪术”。
韩破虏笑了。
那是一种不带任何温度的，纯粹的讥讽。
“说得不错。”他轻声道，“至少有一半是真的。”
盖乌斯愣住了，他不懂这句话的意思。
就在这时，魏赫回来了。他的脸色异常凝重，手里捧着一个由天鹅绒包裹的长条状物体。
他走到韩破虏面前，小心翼翼地揭开天鹅绒。
三根大约一臂长的金属短杖，静静地躺在那里。
它们通体由一种未知的银白色金属打造，表面布满了精密而又诡异的蓝色纹路，杖头镶嵌着一颗鸽子蛋大小的透明晶石。
这东西，不像是武器，更像是一件艺术品。
但所有人都知道，它蕴含着怎样的恐怖力量。
“将军……”魏赫的声音有些干涩，“这就是他们说的东西。”
韩破虏伸出手，拿起其中一根。
入手冰凉，但并不沉重。他能感觉到，那金属的内部，似乎有某种东西在缓缓流动。
“将军，小心！”魏赫紧张道。
韩破虏没有说话，只是用手指轻轻摩挲着杖身上的蓝色纹路。
陛下曾说过，世界很大，天外有天。
今日，他亲眼见到了。
“魏赫。”
“末将在！”
“清点所有战俘，尤其是那些军官。”韩破虏放下短杖，站起身，“分开审讯，我要知道关于这个‘神圣帝国’的一切。他们的样貌，他们的语言，他们的习惯，他们喝水是用左手还是右手……任何一个细节，都不能放过。”
“是！”魏赫立刻应道，“将军，情报搜集完毕后，我们是否立刻拔营，返回本土？此事……必须尽快禀报陛下！”
韩破虏摇了摇头。
他走到那副巨大的，已经被他据为己有的海图前，目光却仿佛穿透了羊皮纸，看到了更遥远的地方。
“我们不走了。”
魏赫猛地抬头，满脸的不可思议。
“将军？！”
“这里。”韩破虏的手指，重重地点在“镇远港”的位置上，“将是大炎在西方，钉下的第一颗钉子。”
“传我命令！”他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严。
“舰队，解除远航补给状态，立刻进入一级战备防御姿态！以‘镇远号’为核心，构建港口防御圈！”
“所有陆战营，工程营，即刻对全岛进行勘探！我要在半个月内，看到一座永久性军事要塞的雏形！”
魏赫的呼吸都停滞了。
“将军！我们只有不到三千人！这是孤军深入！一旦罗马人的主力军团，或者那个神秘的‘神圣帝国’舰队前来……”
韩破虏缓缓转过身，打断了他。
“他们说我们是恶魔。”
他看着魏赫，眼神里带着一丝玩味。
“那恶魔，总得有个像样的巢穴，对吗？”
魏赫哑口无言。
他看着眼前的将军，那股一人一骑凿穿千军的“武神”形象，与此刻运筹帷幄，决胜于万里之外的统帅身影，渐渐重合。
原来，陛下的底气，不仅仅是武器，也不仅仅是龙气护体的将军。
更是这种，敢于在任何地方，将敌人的土地，变成自己主场的霸气。
“明白了……”魏赫深深吸了一口气，挺直了胸膛，“末将，即刻去办！”
“等等。”韩破虏叫住了他。
“将军还有何吩咐？”
韩破虏走到露台边，眺望着那片蔚蓝色的，陌生的海洋。
“准备信使船，用最高等级的加密信道，给陛下发一份讯息。”
魏赫神情一凛：“内容是？”
韩破虏的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“就说……”
“鱼已上钩。”
他顿了顿，眼中精光一闪。
“但钓鱼人，不止我们一个。”