“传承号”的星图记录仪突然发出急促的蜂鸣。林逸调出异常数据时，瞳孔骤然收缩——代表地球的光点正在以肉眼可见的速度黯淡，七处封印的能量曲线同步出现断崖式下跌。苏瑶将星络花的培养舱贴近控制台，花瓣上的地球纹路已变得模糊不清，仅在雾森位置残留着一丝微弱的蓝光。
“是母星的星核在衰竭。”她快速检索星际档案馆的资料，发现所有双生星系统在完成八星共振后，母星都会进入能量休眠期，“但地球的衰退速度太快了，像是有人在人为加速这个过程。”通讯频道突然接入一段加密信号，解码后浮现出雾森石碑的全息影像，上面的楔形文字正逐行消失，最后定格在“归墟”二字上。
返航的跃迁通道里，飞船遭遇了前所未有的能量乱流。林逸看着舷窗外扭曲的星轨，突然认出乱流中漂浮的碎片——是地球七处封印的黑曜石残片，上面的蛇形图腾被某种腐蚀性能量啃噬得残缺不全。苏瑶的检测仪分析出碎片上的残留信息：“蛇夫座余孽在归墟启动了‘星核置换阵’，想用地球的星核能量修复苍澜星的损伤。”
当飞船穿出跃迁通道，地球的轮廓在舷窗外显得异常陌生。曾经蔚蓝的星球蒙上了一层灰黄色的薄雾，七处封印的光痕只剩下雾森方向的一点微光。苏瑶调出近地轨道的监控画面，归墟上空悬浮着一座巨大的环形装置，无数能量束从装置延伸至海底，在海面形成旋转的黑色旋涡。
“他们把伴生物的残魂注入了装置。”林逸指着漩涡中隐约可见的触须，那些黑色丝线正顺着能量束爬向装置核心，“这是想用星核能量喂养残魂，制造新的人造伴生物。”他突然注意到画面角落里的熟悉身影——是当年在昆仑观测站逃脱的克隆体首领，此刻正站在装置顶端，胸前的晶核泛着与归墟之战时相同的红光。
登陆舱降落在雾森边缘时，整片森林安静得可怕。曾经繁盛的蓝花已大片枯萎，石碑上的星图被利器凿毁，只留下“生生不息”四个字的残痕。林逸用工兵铲拨开碎石，发现泥土里混杂着星砂的结晶，每粒结晶都封存着一段记忆碎片：有年轻守护者与执法者战斗的画面，有七处生态站自爆的闪光，还有雾森的蓝花集体绽放阻挡能量束的决绝。
“他们为我们争取了时间。”苏瑶的指尖抚过结晶中的年轻面孔，那些曾在新家园并肩的身影此刻已化作星砂，“星核置换阵的启动需要七天，现在还剩最后三天。”她从背包里取出双生玉珏，珏身突然裂开，其中一半化作流光融入雾森深处，在古榕下凝结成青铜哨的虚影。
前往归墟的海面上，黑色旋涡的范围已扩大到百公里。林逸驾驶着改装过的潜水钟穿过能量束，发现漩涡中心的海底露出了归墟祭坛的残骸，当年闭合的星门被强行撬开，里面涌出的黑色雾气正与装置的能量束融合。克隆体首领站在祭坛顶端，手中举着的正是从沉星渊盗走的平衡之钥。
“你们终于回来了。”克隆体的声音透过水层传来，带着金属摩擦般的刺耳，“交出苍澜星的星核碎片，我可以让地球保留最后一丝生机。”他胸前的晶核突然爆开，无数伴生物的触须从他体内涌出，在海水中组成巨大的蛇形阴影，与林逸锁骨处的疤痕完全重合。
苏瑶突然将另一半玉珏抛向星门。当玉珏与青铜哨的虚影产生共鸣，雾森方向突然射出一道金色光柱，穿透海水与归墟的能量束碰撞，在半空形成完整的北斗星图。林逸认出光柱中浮现的人影——是历代守护者的星砂凝聚体，他们的能量顺着光柱注入星门，将伴生物的触须一点点逼退。
“平衡从不是掠夺。”林逸握住苏瑶的手，两人的血脉能量顺着星图流转，在克隆体惊愕的目光中，地球与苍澜星的星核能量突然开始逆向流动，“你偷去的能量只会反噬自身。”克隆体胸前的晶核开始龟裂，那些被掠夺的星核能量在他体内炸开，化作漫天星砂。
当环形装置在星砂中解体，归墟的黑色旋涡逐渐平息。林逸看着星门缓缓闭合，里面涌出的不再是伴生物的雾气，而是纯净的星核能量，顺着七道光痕流回各处封印。苏瑶的通讯器突然响起，传来新家园与苍澜星的同步信号，两颗星球的星核能量正通过双星共振，缓缓注入地球的星核网络。
三个月后，雾森的蓝花重新抽出嫩芽。林逸蹲在石碑前，看着新刻的星图上，地球与其他八颗星球组成了环形的轨道，每个星球的光点都散发着均匀的光芒。苏瑶将最后一粒星砂埋入花土，星络花的花瓣上，终于浮现出完整的九星共振图案。
“传承号”的日志里，多了这样一段记录：“真正的归途，不是回到起点，而是让每个起点都成为新的平衡支点。”林逸合上日志时，舷窗外的地球正从灰黄色变回蔚蓝，归墟的海面上，一群年轻的守护者正在布设新的生态监测站，他们胸前的徽章，是蛇形图腾与星轨的结合体。
苏瑶突然指向天空，九颗星球的光痕在暮色中连成圆环，像枚巨大的玉珏悬在星海。林逸握紧她的手，感觉血脉里的悸动与所有星球的星核同步——这场始于迷雾之森的旅程，最终在回归中找到了最圆满的平衡。而雾森深处，那棵古榕的枝头，青铜哨与银刀的虚影正随着风吟轻轻震颤，像是在诉说：真正的守护，从来不是远行，而是让每颗星都能在自己的轨道上，安稳闪烁。