苏禹听了这话，还是没能明白陛下的意图。
于是他思考片刻以后，直挺挺地回答道：“陛下想让臣做什么官，臣就做什么官，指哪打哪，绝无二话！”
秦瑞轩无奈地朝着他压了压手，示意苏禹老实地坐下来，才道：“过完新年，宫里就要按照规矩进行选秀了。”
“根据内务府呈上来的名单来看，大部分符合要求的秀女，都出身自名门望族，比如三省六部官员之女，以及各大洲的世家小姐等等。”
“只有你妹妹瑜妃，没什么家世背景作为倚仗，性子又温柔纯善，从来不与人红脸，所以朕总觉得忧心牵挂，怕她在后宫里受到有心之人的欺负。”
说到这儿，秦瑞轩皱起了眉毛。
他其实是很不情愿苏青青跟着太皇太后她们一起去佛山寺修行的。
之前先太子绑架她作为人质的事情，已经在秦瑞轩的心里留下了阴影。
所以现在只要苏青青离开自己视线范围内百米远，或者去了哪里他不知道的话，秦瑞轩整个人都会变得焦虑不安，生怕从哪儿又冒出来几个歹徒，光天化日之下把她再次绑走。
他不想让苏青青离宫，奈何又拗不过皇祖母的想法，只能命令赵忠和多安排些人手，在路途中保护好几位主子，以免发生什么意外。
苏禹有些坐不住了，他往前探出身子，连声问道：“谁欺负我妹妹了？谁啊？我找她家大人说理去！”
秦瑞轩：……
这家伙真的和苏青青是一母同胞的亲兄妹吗？他在私塾的成绩是不是伪造的？感觉脑子不太好使啊。
“坐下坐下。”
秦瑞轩端起茶盏抿了几口，才平复了心情，继续说道：“所以朕给你两个选择，如果往后想当文官，那么你就好好地留在兵部做员外郎，等到科举考试结束以后，再根据成绩提升官位。”
“如果想当武官，朕明日就把你送到军营里做参将，跟着骠骑将军出巡江南各地，两年以后回京参加武举，再入朝廷升官。”
“你意下如何？”
苏禹顺着陛下的话想了想，反问道：“文官和武官有什么区别？”
“既然都是做官，只要能为朝廷效力，为您分忧，那臣就不在乎职位高低，只需要做好自己的本分工作，但求无愧于心就是了。”
秦瑞轩勾起了嘴角，意有所指道：“区别就在于，如果你是文官，那日后上谏，就只能全靠嘴皮子与他人争论，随随便便来个比你身份更高的官员，就能把你压得说不出话来。”
“至于武官么———”
说着，他从手边的暗格里取出一块军令牌，放到桌子上，将上面的龙印展示给苏禹看：“武官比文官更自由，能够凭借此牌出入兵部和军营，并且拥有三千精兵的调度权，供你差遣。”
苏禹的目光落在那块军令牌上。
只见长方状的铜质令牌上，刻着一个大大的“令”字，在明亮的烛光照应下，隐约透着几点深青色锈斑，彰显出岁月的痕迹。
秦瑞轩又道：“俗话说得好，物以稀为贵，人以正为本。”
“自从先帝故去以后，朕很是清算了一些心怀不轨的旧臣，如今正是缺乏可用人手的时候。”
“但是朕实在是一个眼里容不得沙子的人，京城的世家子弟们仗着自己有个好的出身，成日里不是打牌就是喝花酒，朕是万万不敢提拔这些人的。”
他叹了口气，道：“况且现在离科举考试还有两年时间，平民子弟无法入仕，实在是朕心头一大焦虑之事啊。”
苏禹抿住了嘴唇，思考起该怎么回复皇帝的话。
陛下把自己单独叫到御书房来，肯定是有心想要提拔自己，作为肱骨之臣来培养的。
那他究竟是选文官，还是选武官？
窗外传来风划过枝头的声响，树叶轻轻摇曳起来，明暗交迭间，悄然挡住了冬日的阳光，将厚重的阴影投到了桌上的那块军令牌上。
不知怎么的，苏禹突然脑子一抽，不假思索地脱口问道：“陛下，若是臣当了武官，要是再有人欺负臣的妹妹……欺负瑜妃，臣能不能直接带兵抄了他们的家？”
此话一出，殿内立刻沉寂了下来。
君臣两人面面相觑片刻，苏禹立刻意识到自己说错话了，连忙扑通一下跪到了地上，大声表忠心道：“请陛下恕罪！”
“此乃臣无心之言，实乃担忧舍妹安危才说出来的鬼话，还望陛下明鉴！”
秦瑞轩的嘴角扯动几下，很想对他露出几分笑容来，然而张口闭口好几次，还是想不出自己该说些什么，来应对这样一个毫无心眼的臣子。
他忍不住捏了捏眉心，第一次对自己的判断产生了疑惑：这样的人，真的能够担当重任吗？
刚才那几句发言实在是太令人吃惊了，如此直率，如此不加掩饰，简直让人望尘莫及，弄得这位年轻的帝王也不由得开始反思自己：
他平日里是不是太好说话了？
他现在是不是应该治苏禹一个“出言不逊”的罪名，让赵忠和把他拖下去，狠狠打上十个板子，免得朝廷上那些大臣有样学样，纷纷跑来自己面前放肆？
苏禹小心翼翼打量着面前皇帝的脸色，心里逐渐升起不好的预感。
陛下要是因为自己的出言不逊，而迁怒于妹妹，那他可真是万死都不能辞其咎了！
想到这里，他迅速膝行几步，端正地跪到了秦瑞轩的身前，怀揣着无比虔诚的态度拜了下去，恭敬道：“陛下，您治臣死罪吧！但是瑜妃无辜，还望陛下放过她的性命，只惩戒臣一人就好，莫要牵连家人。”
“行了，没人要治你的罪。”
秦瑞轩深深地叹了口气，侧过身子不再看他，把那块军令牌往苏禹怀里一扔，疲倦道：“像你这样头脑简单四肢发达的人，实在是当不了文官。”
“你收拾收拾行李，过几天就跟着骠骑将军出发吧，认真历练两年，争取回来夺个武状元，往后朕的身边还需要一个能在朝廷里说得上话的忠臣。”
苏禹手忙脚乱地抓住令牌，连声应道：“是，臣遵旨！”
——————
佛山寺距离京城有十万八千里的距离，这里山清水秀，地理环境优越，由于靠近南方，所以气候温暖，极其适宜居住。
虽说是来到寺庙清修，但是主子们身份尊贵，特别是苏青青怀有身孕，闻不得佛堂里的烟火气，所以众人乘着马车，来到了半山处的皇家疗养别院。
别院坐落于寺庙的正下方，依山傍水，里面的亭台院墙都按照行宫的规格修建而成，清冽的山泉水流淌穿梭其中，实在是个调养生息的好地方。
“瑜妃娘娘这边请。”
大宫女早就在门口等候多时了，她见到马车停下，立刻提着灯笼迎了过去，为主子照亮脚下的路。
苏青青在小兰的搀扶下走了出来。
她环顾四周，忍不住发出一声赞叹：“这里的环境真好。”
“那是自然。”大宫女笑道：“瑜妃娘娘有所不知，这里原本是世家所建，一切景致都依照当时的最高标准修建，比起行宫也不逞多让。”
“后来为了迎合先帝的喜好，又连续翻修了好几次，添了些别院瓦砖，才能达到您如今看到的效果。”
几人往院内走去，宫女指着身边的草木介绍道：“这是上林苑监专门从西北运回来的枇杷花，常在冬季绽放，香气绵长而清淡，不会对您的身孕造成影响。”
来到里屋，宫女把手里的灯笼放在桌子上，从袖口取出了火折子，将房间里的烛台依次点亮。
做完这一切，她便行了个礼，笑道：“奴婢就不打扰娘娘休息了，有什么需要的话，就让小兰姑姑来别院告诉一声，很快就有人来帮您处理。”
苏青青从荷包里摸出几粒银子，放在宫女的手里，温声道：“你有心了，这是本宫的小小心意，拿去喝杯热茶吧。”
宫女有些意外，但没有过多推脱，脸上的笑容更真挚了些：“哎，多谢瑜妃娘娘赏赐，奴婢先行告退。”
小兰有些脸热，她放下手里的行李，忍不住问道：“主子，她方才是不是叫我姑姑？我现在是姑姑了？”
苏青青走到床边，摸了摸干净暖和的被褥，回头笑道：“当然了，小兰姑姑。”
“你如今可是本宫身边的一等大宫女，凡是低阶奴婢都得唤你的尊称，怎么样，是不是觉得很不习惯？”
小兰点了点头，手脚麻利地将茶具从行李里取了出来，端正地摆在桌子上，抿着唇笑道：“以前哪有这待遇，她刚刚叫我姑姑，我都没好意思应声。”
“别说是你了，就连我也不大适应。”
苏青青笑道：“每次开口之前，我都还得先在心里琢磨片刻，比如等会儿到底是自称‘本宫’，还是自称‘臣妾’，若是弄错了称呼，丢面子事小，坏了规矩挨罚才坏呢。”
主仆两人在屋子里嘻嘻哈哈地聊天，收拾今晚要用的东西。
不知不觉间，已经快到亥时了。
桂嬷嬷在外面敲门道：“主子，现在时辰不早了，您是想先沐浴，还是先用晚膳？”
苏青青想了想，回道：“先用膳吧。太皇太后和母后两人呢？”
“她们奔波了一天，只觉得疲累至极，现在已经合衣睡下了，吩咐小厨房说只需要做您的饭食就行。”
苏青青道：“行，那就端来吧，我也有些困了，应该吃不了几口，不必上太多菜式。”
话虽是这么说，但她作为当今圣上最宠爱的妃子，根本没人敢怠慢这位瑜妃娘娘。
于是过了片刻以后，几位宫女鱼贯而入，把菜碟摆到桌子上，两荤两素一汤，外加一碗补气血的银耳枸杞粥。
看着桌子上满满当当的菜品，苏青青有些无奈，对着小兰道：“把桂嬷嬷叫进来吧，这里没有外人，咱们主仆几个一起坐下吃。”
小兰点头应声道：“是。”
然而等她再回来时，身边却跟了一位全然陌生的少女。
这女孩儿面容娇俏可爱，身上却没有戴任何首饰，反而穿了件灰扑扑的圆领大袍，看起来倒像是尼姑的打扮。
她丝毫不见外，站在门槛处，对着苏青青行了一个标准的京城小姐礼：“小女明音，见过瑜妃娘娘，娘娘万福金安。”
苏青青正坐在桌边，用勺子喝着那碗银耳枸杞粥，措不及防地受了她的礼，有些茫然地抬起头来，对着小兰问道：“这是谁？”
小兰皱起眉毛，走到苏青青的身边，低声解释道：“这位姑娘……呃，尼姑，说是奉住持的命令，前来给太皇太后诵经的。”
“但是那边的主子们早已睡下，此时天色已晚，打着灯笼也看不清路，没法上山回寺庙，于是她就顺着光亮一路找了过来，说想要在这里借宿一晚。”
听完这些话，苏青青的目光便落在了明音的身上，把她上下打量了一遍。
明音不明所以，露出了天真单纯的笑意，靠在门框上扣着自己的手指，看起来实在是有些可怜。
苏青青见状叹了口气，拿起手边的暖炉，递给小兰道：“把这东西给她，再让人带她去偏院好生休息吧。”
听了这话，明音立刻跪在了门前，膝盖撞击青石地砖，发出了“砰！”的声响，听着就让人觉得疼痛。
她咬住下唇道：“不要赶我走……”
“外面没有灯，到处都是黑漆漆的，求瑜妃娘娘收留我吧，我只是在这里借住一晚，绝对没有坏心思的！”
苏青青看了她一眼，道：“起来，我没说赶你走，让你去偏院住，那儿有宫女陪着你，还能吃些糕点垫肚子。”
“不要！”
明音叫喊出声，她膝行几步跪到了苏青青的脚边，用力攥着自己的衣摆，恳求道：“她们会打我，会扯我的肉，还会把开水倒在我的身上。”
“娘娘，求求您好心收留我一晚，我肯定不发出任何声音，在这里打地铺就成。”