赵域指尖的法诀刚凝起半道金芒，就被身后传来的冰裂声钉在原地。他猛地转头，只见方才还平整的青石板地面正蛛网般蔓延着深黑裂隙，裂隙里渗出的不是泥土，而是泛着腐锈味的粘稠黑雾，雾中隐约浮着无数细小的眼珠，正一眨不眨地盯着他。
“赵师兄，这……这不是咱们宗门典籍里记的‘地脉异动’啊。”同来查探灵矿异常的师弟林砚声音发颤，握着法剑的手青筋暴起，“那雾里的东西，怎么看着像……像活的？”
赵域没接话，只是将护身的“凝元盾”催至最大，金色光罩在周身泛起涟漪，却仍挡不住黑雾里传来的低语声。那声音像是有无数根细针，直接扎进识海——不是人声，也不是兽吼，更像是潮湿木头上菌丝生长的“沙沙”声，混着某种甲壳虫啃噬腐肉的“咯吱”响，偏偏又能让人听懂其中的含义：“骨……血……补……缺……”
“别听！”赵域厉声喝断，屈指弹出三道火符，赤红色的火焰在空中炸开，短暂地逼退了黑雾。可火焰熄灭的瞬间，裂隙里突然伸出数根灰黑色的触须，触须上布满了细小的倒刺，顶端还顶着半透明的囊泡，囊泡里似乎裹着什么东西在蠕动。
林砚吓得连连后退，脚下不知被什么东西一绊，重重摔在地上。他低头去看，却发现绊倒自己的是一截扭曲的白骨，白骨上还缠着几缕未腐的黑布，布纹里绣着的图案让他倒吸一口凉气——那是个从未见过的符号，像是三个首尾相接的漩涡，每个漩涡中心都有一点猩红，看着竟和黑雾里那些眼珠的排布一模一样。
“这符号……”林砚刚要伸手去碰，就被赵域一把拽开。
“碰不得！”赵域的掌心沁出冷汗，他方才瞥见那白骨时，识海里突然闪过一段破碎的画面：无边无际的黑暗中，无数个这样的符号在虚空里旋转，符号周围漂浮着巨大的、没有五官的人形轮廓，轮廓上布满了和触须一样的倒刺，正朝着某个方向缓慢移动。
黑雾里的低语突然变得急促，裂隙开始扩大，更多的触须涌了出来，朝着两人缠绕过来。赵域将林砚护在身后，双手结印，口中念动真言：“天地玄宗，万炁本根……”可往常一唤即来的灵气，此刻却像是被什么东西堵住了，丹田内的灵力运转得滞涩无比，连带着法诀都慢了半拍。
“赵师兄，灵气……灵气不够！”林砚也发现了异常，他试着调动灵力，却感觉像是在搅动一团粘稠的泥浆，“这地方的灵气，好像被那雾吸走了！”
就在这时，触须已经缠上了凝元盾，灰黑色的触须碰到金色光罩的瞬间，发出“滋啦”的腐蚀声，光罩上的金芒以肉眼可见的速度黯淡下去。赵域咬了咬牙，从储物袋里掏出一枚青色玉佩，这是他师父临走前给的护身法宝，能挡一次致命攻击。他刚要捏碎玉佩，却听见不远处传来一声苍老的咳嗽。
“小家伙，别急着用宝贝啊。”
赵域循声望去，只见裂隙不远处的古树下，不知何时站了个身穿灰布道袍的老者。老者须发皆白，脸上布满了沟壑般的皱纹，手里拄着一根黑木拐杖，拐杖顶端雕刻的，赫然也是那个漩涡符号。
“前辈是？”赵域握紧了玉佩，警惕地看着老者。他能感觉到老者身上没有丝毫灵力波动，可对方却能在这诡异的黑雾里安然无恙，显然不简单。
老者笑了笑，露出一口黄牙，拐杖在地上轻轻一点，那些朝着两人涌来的触须突然像是被冻住了一般，停在原地不动了。“老夫是谁不重要，重要的是，你们闯进来的地方，可不是什么灵矿。”
林砚忍不住问道：“那这里是什么地方？那些触须和黑雾，到底是什么东西？”
老者没有直接回答，而是指了指地上的白骨：“你们可知这白骨是谁的？”见两人摇头，他又道，“这是三百年前，来这里寻找‘补阙石’的修士留下的。那时候啊，这里还叫‘落仙谷’，不是现在这副鬼样子。”
“补阙石？”赵域皱起眉头，他曾在宗门的古籍里见过这个名字，说是一种能弥补修士道基缺陷的奇石，可古籍里只说补阙石踪迹难寻，从未提过与落仙谷有关。
老者叹了口气，拐杖再次点地，黑雾开始缓缓退去，露出裂隙深处的景象——那是一个巨大的洞穴，洞穴壁上布满了之前见过的漩涡符号，符号之间流淌着淡紫色的光纹，光纹汇聚到洞穴中央，形成了一个半透明的茧，茧里似乎包裹着什么巨大的东西，正有规律地起伏着，像是在呼吸。
“那就是‘补阙石’的真身？”林砚瞪大了眼睛，他原本以为补阙石是块石头，没想到竟是这般模样。
老者却摇了摇头，眼神里带着一丝恐惧：“那不是补阙石，是‘阙’本身。三百年前，有个修士发现这里的地脉深处藏着‘阙’，想用法术强行抽取它的力量来补自己的道基，结果……”他顿了顿，声音压低了几分，“结果把‘阙’的‘伴生体’引来了。那些黑雾和触须，就是伴生体的一部分。”
赵域的心沉了下去：“伴生体是什么？”
“是‘阙’从虚空里带来的东西，没有名字，也没有形态。”老者的手指微微颤抖，“它们靠吞噬生灵的骨血和灵气存活，三百年前，落仙谷里的修士和灵兽，几乎被它们吞了个干净。老夫当年侥幸逃了出来，这些年一直在这附近守着，就是怕再有人闯进来。”
林砚听得浑身发冷：“那……那洞穴里的茧，是什么？”
“是伴生体在孕育新的‘主体’。”老者的声音里带着绝望，“一旦主体成型，它们就能离开这里，去吞噬更多的生灵。你们刚才听到的低语，就是它们在‘呼唤’主体。”
赵域突然想起了什么，从储物袋里掏出一张泛黄的图纸，图纸上画着的，正是落仙谷的地形，还有一个标注着“灵矿”的位置，而那个位置，正好就是眼前的裂隙所在。“前辈，我们是按照宗门给的图纸来的，图纸上明明说这里有灵矿。”
老者接过图纸看了一眼，冷哼一声：“这图纸是三百年前那个修士画的，他故意把‘阙’的位置标成灵矿，就是想引更多人来给他当‘养料’。你们宗门怕是没查清图纸的来历，就派你们来了。”
就在这时，洞穴里的茧突然剧烈地起伏起来，淡紫色的光纹变得刺眼，那些原本停住的触须再次动了起来，而且比之前更加狂暴，朝着四人（老者、赵域、林砚，还有刚被触须缠住脚踝的小师弟陈默）缠去。
“不好！主体要成型了！”老者大喊一声，从怀里掏出一把黑色的粉末，撒向触须。粉末碰到触须，发出“滋滋”的声音，触须瞬间萎缩下去。“这是‘镇魂砂’，能暂时压制伴生体，可撑不了多久！你们快跟我走，再晚就来不及了！”
赵域刚要答应，却发现陈默的脚踝已经被触须缠得通红，而且正以肉眼可见的速度变黑。“陈默！”他冲过去，挥剑斩断触须，可触须断裂的地方，流出的不是血液，而是和黑雾一样粘稠的液体，液体滴在地上，瞬间腐蚀出一个小洞。
“赵师兄，我……我的腿好麻……”陈默的声音越来越虚弱，脸色也变得苍白如纸。
老者蹲下身，查看了一下陈默的伤势，摇了摇头：“他被伴生体的液体沾上了，毒素已经侵入经脉，要是不尽快解毒，最多半个时辰就会变成一具干尸。”
“前辈，您有解毒的办法吗？”赵域急切地问道。
“有是有，可解毒的药材，在‘阙’所在的洞穴里。”老者的眼神复杂，“洞穴深处有一株‘幽莲’，能解伴生体的毒素。可那里是伴生体的老巢，进去了，九死一生。”
林砚脸色发白：“九死一生？那和送死有什么区别？”
“可要是不进去，陈默就死定了！”赵域厉声说道，他看了一眼陈默，又看了一眼洞穴，咬牙道，“前辈，我去取幽莲，您帮我照顾他们两个。”
老者愣了一下，随即点了点头：“好小子，有骨气。老夫陪你一起去，多个人多份力。”
林砚急道：“赵师兄，前辈，你们不能去！太危险了！”
“没有时间犹豫了！”赵域拍了拍林砚的肩膀，“你带着陈默先往后退，找个安全的地方等着我们。要是我们半个时辰没出来，你就立刻回宗门，把这里的情况告诉掌门，让他派人来封印这里！”
说完，赵域和老者朝着洞穴走去。刚走到洞穴入口，就感觉到一股强大的吸力从里面传来，无数的触须从四面八方涌来，空气中的低语声变得震耳欲聋，识海里像是有无数只虫子在爬。
“小心！”老者大喊一声，将镇魂砂撒向空中，形成一道黑色的屏障，挡住了触须。“快，幽莲在洞穴最里面，靠着墙壁生长，花瓣是黑色的，别认错了！”
赵域点头，握紧法剑，朝着洞穴深处冲去。他刚跑了几步，就看到前方的黑暗中，浮现出无数个模糊的人影，这些人影穿着不同朝代的服饰，有的手里拿着武器，有的身上缠着触须，正朝着他缓慢地走来。
“这些是……之前被吞噬的修士？”赵域心里一寒，他能感觉到这些人影身上没有丝毫生气，只有一股冰冷的死气。