斜对角穿杏子红比甲的妇人突然插话，鬓边金步摇随车身摇晃叮咚作响。孙婉清注意到她指甲染着凤仙花汁，袖口却沾着黍米粒。
\"聊什么趣事？\"
孙婉清指腹摩挲着袖中冰凉的青铜罗盘。自打踏进这马车，罗盘指针便如冻住般纹丝不动。按理说三次血契在身，早该感知阴气躁动才是。
\"正说城南李太守嫁女。\"接话的是个靛蓝短打的脚夫，裤管卷至小腿，草鞋上还沾着新鲜河泥。
孙婉清仔细打量众人：邀她上车的锦袍男子佩着西域血珀；那 ** 怀中的婴孩裹着苏绣襁褓；最里侧还有个戴翡翠抹额的少女，雪色狐裘下隐约露出金线密织的弓鞋。
\"倒是有趣。\"
孙婉清话音未落，持火男子突然推了推邻座：\"劳烦挪个位。\"
被推搡的货郎顿时面如土色，慌慌张张往人堆里挤。本就像沙丁鱼般塞满的木凳，这一动便如推倒了多骨诺米牌。
\"吱呀——\"
车门忽地洞开，裹着桂花香气的夜风涌入车厢。少女的翡翠抹额在风中泛起泠泠清光。
衣衫褴褛的魁梧男子攥着的火折子被夜风一拂，焰苗霎时微弱了几分。
车厢内骤然昏暗，不过随着门扇合拢，风息停止后，那簇火苗又顽强地复燃起来。
柳明霜望向对面，发现众人果然挪出了空位，容那汉子安然落座。
令人诧异的是，经过这番调整，车内竟无一人需要站立。
先前众人拥挤时位置分毫不差，如今多了一人，座位仍旧恰好够用，不多一个也不少一个。
\"......\"
她越发觉得这次恐怕真遇到了离奇怪事。
但车上有活人气息，应该不单是鬼物作祟。也许是青河县除了扎纸匠和她之外，又诞生了新的控灵者。
柳明霜脑海中首先浮现的是云泽县御鬼司的孙执事，暗自思量：莫非自己在云泽县挖取邪物的举动太过招摇，惹得那位大人按捺不住，想要惩戒于她？
只恨先前没向吴常打听孙执事驾驭的是何种鬼物，有何特异之处，也好早做防备。
正沉吟间，那汉子坐稳后，举着火折子含笑相询：
\"适才你说哪里古怪？\"
既已登上此车，柳明霜索性按下疑虑，开门见山道：
\"诸位装束各异，身份悬殊。\"
她坦然直言：
\"看起来并非同路之人，为何会共乘一车？\"
车上既有街头摊贩，也有豪商千金，更有这粗布青衫却气度从容的汉子，实在令人好奇这马车的来历，竟能聚拢这般三教九流。
无人驱策的车辕前悬着铜铃，那马匹看似矫健却透着几分诡谲——
这辆深夜穿行、载满陌生人的马车让柳明霜暗自屏息，深感青河县的水果然深不可测。
\"同车而行，即是天意。\"
青衫男子含笑应答。
\"天意？\"
柳明霜眉梢微挑，亦露出浅笑：
\"照此说来，你们这辆车是专程候着我的。\"
男子颔首：
\"正是为你而来。\"
他竟毫不遮掩意图，柳明霜心头一凛：
\"孙执事派你们来的？\"
\"孙执事？\"青衫男子首次现出困惑神色，转头询问身侧老翁：
\"那是何人？\"
被他询问的老者年约古稀，头顶微秃，青黑的额头上缠着条汗巾。
闻言同样满脸茫然，抓了抓稀疏的头发：
\"老朽也不认得——\"
\"不是孙执事差遣？那你们究竟何人？\"柳明霜见他们神情真挚，疑云更甚。
\"老朽乃樟树沟人氏，姓陈——\"
柳明霜视线转向他身旁的老妪，对方堆着笑脸道：
\"老身家住桃溪镇，夫家姓王。\"
她与老者比邻而坐，却非乡亲故旧，彼此间生疏拘谨，着实蹊跷。
那裹着狐裘斗篷、半掩玉容的少女怯生生抬起眼眸。
额前碎发间，隐约可见一双含着水光的杏眼。
刘海下的目光偷偷扫过李秀兰，却不料与她视线相撞。少女一惊，急忙扭过头去。
对面的妇人瞧见这一幕，唇角微扬：
“别乱猜了，我们素不相识，就像——”
她边说边试着侧头去看那灰衣男人，身子却没动，只瞧见身旁之人的半边身子，未能看清对方的脸。
但李秀兰分明瞧见，她这个动作本该是望向那男人的。
转头之际，妇人脸上掠过一丝惧意：
“正如那位大人所说，我们不过是碰巧同乘一车罢了。”
灰衣男人轻笑一声：
“既然大伙儿都不熟，不如先自报家门？”
“这主意挺好。”
其余人听罢，整齐地点了点头。
“……”
眼前的场景透着说不出的怪异。
李秀兰起初只当这些都是寻常路人，虽觉得马车和那灰衣男子有些古怪，但并未往鬼物上想，只猜测或许是青山县其他隐于暗处的驭鬼者在试探她。
毕竟她近来接连解决了两桩鬼案，名声渐起，兴许有人想借此机会挫她锐气。
可当看到众人齐刷刷点头的刹那，一股寒意陡然爬上脊背，先前的猜测顷刻崩塌。
她终于明白，自己怕是摊上大事了——这马车里的“人”极可能并非活人，而她很可能陷入了类似石桥村替身鬼扰乱记忆的诡异局面。
“那就从新上车的开始吧。”
灰衣男子语气随意，却透着一股不容拒绝的强势。
话音刚落，车上其他人齐刷刷转过脸，十几道目光如钉子般钉在李秀兰身上。
她后背登时沁出一层冷汗，对这辆马车已充满警惕，哪敢如实道出来历？可就在她想拒绝时，更骇人的事发生了——她的身体竟不听使唤，嘴角不受控制地上扬，甚至还得意地清了清嗓子：
“咳。”
“……”真是活见鬼了！
李秀兰脑中飞速回放今日经历。
按灰衣男子所说，这马车显然是冲她来的，可她完全不记得何时招惹过这等邪祟。
重生以来，原主身世简单，从未涉足灵异之事；成为驭鬼者后，除了处理槐树巷和石桥村的案子，她几乎足不出户。今日不过是去了趟城隍庙，与张明远闲聊后又路过王婆茶摊，全程未曾与旁人打交道。
这般简单的行踪，怎会招来这等祸事？
她强压惊慌，正拼命寻找线索，却听见自己的声音不受控制地响起：
“我原籍小柳村，家中——”
“——现为青山县衙司主事，所驭恶鬼已近复苏……”
她竟将底细全抖了出来。
该说的、不该说的，全都一股脑儿倒了个干净。
那灰衣壮汉忽然从袖中取出一本簿子，低头奋笔疾书，看得李桂枝后脊发凉。她心中暗忖：
自己的姓名现下分别记在生死簿和城隍庙的花名册上，眼前这情形，怕是要再被录入这辆古怪马车的记事簿里。
若这马车也与阴司有关联，那她可算被三路邪祟给盯上了。
\"做人果然不能太出众啊——\"
她摇头感慨。
话音刚落，李桂枝自己便怔住了。
她猛然发觉，身子并非完全不听使唤，只是不能违逆灰衣壮汉的指令。但凡对他所言稍有抵触，手脚便会自作主张，做出完全相反的动作。
明白这点后，李桂枝心头雪亮：只要之后不与灰衣壮汉唱反调，乖乖按他说的做，身子便能如常活动，说不定还能从言谈间寻得破绽，觅得脱身之法。
打定主意后，那股莫名的失控感当即烟消云散。
僵硬的嘴角松弛下来，神情也自然不少。
正在书写的灰衣壮汉似有所觉，抬眉扫了她一眼。
李桂枝冲他咧嘴一笑，催促道：
\"快写快写，记完了没？我叫李桂枝，杨柳镇人。\"
\"……\"
其余乘客强忍笑意，不敢出声。
灰衣壮汉未加理会，继续埋头疾书。
此时，先前与李桂枝攀谈、提及\"张财主寿宴\"的男子忽然神色有异。
他嘴唇蠕动，欲语还休。
李桂枝将目光投去，他这才放下心来，开口道：
\"平安府的驱邪司？\"
\"正是。\"李桂枝颔首。
她注意到此人对\"平安府驱邪司\"似有反应，转念又觉蹊跷——
按理说，这马车既在平安府出没，车上乘客当是本府人士……
不对！
李桂枝猛然想起，先前众人自报家门时，只说了村镇，却未提及\"平安府\"。
她心头一紧：难道车上乘客并非平安府人士？这马车也非本府之物？
正思索间，那男子赔笑道：
\"没想到竟在此处遇见官爷。\"
灰衣壮汉对二人寒暄置若罔闻，也未出言打断。
李桂枝定了定神，问道：
\"你也是平安府人？\"
\"是。\"男子恭敬点头，\"正是。\"
\"小的王瘸子，家中行二，乡亲们都唤我王二。\"
李桂枝听闻此言，莫名涌起一股熟悉之感。
尘封的记忆如潮水般翻涌，却被一层薄雾阻隔，一时想不起在何处听过\"王二\"这名字。
就在她心神不宁之际，王二接着说道：
\"家住平安府阴阳村。\"
阴阳村！王二！
这两条重要线索落入李长顺耳中，如同解开锁扣的机关，刹那间唤醒尘封的回忆。
混乱的记忆碎片冲破屏障，王铁柱的话语在他心底反复震荡：
\"……曾有村民在亡魂沟瞥见一辆邪门的马车。\"