有人轻声道：“二姑娘的事已有着落，但三姑娘的将来却是难处更多。那边夫人是嫡母，若有异议，恐怕就不好办了。”提起那正房太太，话语中尽是顾虑，“若她为了自己儿子硬插一手，只怕委屈了三姑娘。”
另一名女子站起身行了一礼，语带感激地说：“让大家费心了。”
“别这样说才是。我家也说眼下急不得，将来要是遇上合适的人家，定会上门去和二老爷说。只要二老爷点头，那便是大有希望。”此言一出，众人神色又多了几分期待。
此时，一个小姑娘跳跳蹦蹦地凑了过来：“你们又在悄悄讲什么悄悄话？”
“哪有什么悄悄话，不过打算明天一起上那边学点东西。”几个姑娘目光交汇，心照不宣地笑了。
“太好了，我也要去！”
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另一处屋中忽地传出一句怒斥：“你这个没脑子的，半点福分也没有。以前贾家三少爷默默无闻的时候你还常去找他，如今他飞黄腾达了你反倒退避三舍！”
“我的事情不用你管。”贾瑞固执地扭过头去。
内心却记着堂哥的叮嘱：年纪还小，既要念书也要锻炼身子。说实话，抄佛经手很酸，但想到堂哥说将来要在军中找个出路，他也生出些干劲。
赵家那个潦倒少年竟也有时来运转的一天。以前还曾因为家里条件比他强，心里觉得高人一等，现在反倒成了仰望人家的那个。可对方飞黄腾达之后，并没有冷落老朋友，这份情谊，贾瑞是真的佩服。
上房那边的老太太自然把这一切变化都看在眼里。可没人清楚她心底正琢磨着怎么将这事加以利用。
“简直是乱讲，我才没闲工夫等你享清福，怕是早饿死多回了。”孙姨娘怒气冲冲地嚷道。
这时，春儿跑了过来。“你这丫头，长本事了是吧？飞上枝头当凤凰了？”孙姨娘一见她就发火，春儿吓得慌忙躲在贾珩身后，顺手将身后藏着的糖豆藏得更紧。
“哟！这不是甜豆吗？什么急事啊？”一看到她，孙姨娘马上换了副口气笑着问。
“奴婢担不起姨娘这么喊。我只是奉了二公子之命，送些东西过来。”说着，她从怀里取出个精巧木盒递给贾珩。
贾珩揭开盒子一看，里面竟然有两张百两银票和一串彩色的琉璃珠子，一看就很值钱。他笑嘻嘻地合上盖子：“替我谢谢二哥，改天我就去看他。”甜豆点头答应一声，转身离开了。
“拿给我看看，你哥哥送你啥东西？”孙姨娘探身来要。
“娘，这是男子间的情谊物件儿。”嘴里这样答着，却顺势把盒子转交给春儿保管。心里清楚得很，若交给亲娘，只怕这盒子不被夺去才怪，他对母亲是什么性格最了解不过。
“你这个不懂事的崽子！”气得孙姨娘直跺脚。贾珩趁着空当，拽起春儿就走了。
早晨，贾璟奉老夫人命令进了主屋。“璟儿，你也渐渐大了，要是单过独住，内眷怎么处置才更妥当？”祖母率先开口。
“不如让我那庶弟媳帮着打理些家务也好，既免出差错，又能对外显示府上和咱们一房的情谊。”
旁边的赵玉兰面色微微一沉。作为嫡母却未被委以重任，反而让旁支亲戚来操持事务，实在令她心里不舒服。但她一时也无可奈何。
贾老太太的用意本就不只是办一场寿宴。她是要借此机会让人认识赵家夫人，日后也能借此拓展交际。自从家里风光不再，老太太与外界走动渐少，除非极为亲近之人才来往密切，至于赵家那边则更加稀少。
因而老太太希望利用这场喜庆活动，让她多些亮相，一来是结交贵客做铺垫，二来也想为侯爷增加几分门面。这一连串安排背后还有她的深思熟虑。
陈允虽不了解贾氏的具体动机，但仍隐隐察觉一二。大致上无非是借机彰显荣府与靖安侯家的关系。至于其间隐藏多少心机谋划，陈允无意细查。然而无论何种理由，他都无意配合。
“禀告老太太，分府事宜早已安排妥当，并无设宴邀请各位内眷之举。因而无需劳烦二夫人出面周旋。”
“长孙未免思虑不周，哪有设立府第不设女眷席的道理？年轻人考虑尚不周全。依着二夫人建议，还是应该邀请各位贵客前来。”王婉如含笑劝解道。这事本就是两人早就策划好了的步骤。
“我以为其实不必了。靖安侯一贯家风严谨，应按照传统操办较为妥帖。倘若真要接待客人，也当由正房主持，无需惊动二夫人。”陈允态度沉稳，语气中却不容回绝。他对王家这位向来没有好感，除了之前她对刘家的举动，便是平素听闻的传言就令人讨厌。
听此婉拒之语，王婉如脸色顿时一变。上位的史老夫人也不由流露出些许不快。旁边的邢玉凤几乎要笑出声来。
“既然已议定如此，照他说的意思办吧。”史老夫人冷冷道。
陈允点头行礼，退出了正堂。
“大儿媳，你也回去罢。”
等邢玉凤走后，王婉如忍不住低语：“这般狂妄跋扈，太无礼数，老夫人竟然容得他这般行事。”
“他说的话哪里无礼？不过是几句实话而已。”史老太君冷哼。
“他们早就有意回避宾客，又怎能勉强得了？此人已经不是那个任人安排的旁系子息了。”
一时间史太君内心也有些恼火，之前筹谋全部泡影。
“倒也不完全是坏事。”史老太太很快换了个念头，“等黛玉与宝玉成婚后，林翰林身居朝中要职，未来自然会有岳父照拂，对宝玉的前程也并非没有益处。”
对此，李夫人却不能接受。她心中对黛玉始终存有成见，难以接受这门亲事。自她嫁入贾家以后，与小姑子贾敏一向不睦，由此也影响了她对林黛玉的看法。她更中意薛宝钗，薛家雄厚的财力无疑是一个重要原因，她相信将来一旦薛家兄弟无法撑持门户，家业迟早会归到宝玉身上。因此她更坚定了自己的选择。
“我之前还担忧宝玉身子单薄，恐怕难以支撑家族血脉，不过从扬州归来之后，他的身体竟日渐康健，眼下已经痊愈了，我也少了一丝忧虑。”史老太太面露欣慰的笑容，对外孙子的确极为疼惜。
听闻史老太太的话，李夫人只觉心头郁结。但她不敢当着长辈面显露情绪，只好忍下心头不快。
老太太语气谨慎地叮嘱：“若要面对贾轩，尽量和睦处之为上策，如若不行，便远而避之。千万不要与其发生冲突，这对你自己和宝玉都是有害无利的。真要惹怒他了，就连我也未必镇得住。”
李夫人轻声应下：“媳妇知道了。”话虽如此，心中却盘算别的办法，只等将来亲生女儿做了皇妃，局势自有改观。
她之所以如此有底气，是因近日甄家来话承诺鼎力相助她的女儿入选贵妃之位。这件事，连史老太太也是清楚的。
“好啦，你也忙去吧。我想休息一会。”史老太太挥手示意道。
此时梨香院里，薛宝钗对她母亲开口说道：“目前贾轩即将建府，凭借我们现在的身份或许上不了场面，但这点礼数万不能简薄。”
“说得对！那位爷救我两条性命，咱们可得好好准备礼。若是轻慢，让人看了笑话。”躺在床上的薛蟠应声道。
薛姨妈忙斥责他：“胡说八道，你也配叫人名儿？我之所以叫他名字，是人家看得起我。”
“是呀！侯爷曾救命，咱决不可大意了礼节。”
“这件事由你安排最好，好女儿，全靠你操心了。”母亲交代道。
“母亲请放宽心，这件事一定会处理妥帖的。”薛玉玟浅笑着应道。
第六十八章 黑状
看着女儿袅袅娜娜离开，薛王氏轻轻叹息：“如果你是男孩，咱们家也不至于这般单薄。”
“别再说这样的话了，母亲先休息吧，我还得去核对礼品单子。”薛玉玟温声劝解几句，转身款步离去。
外面传来禀报：“三爷！我去给沈姑娘送礼，见到几个熟人也在。明天估计五姑娘得来寻您的晦气，三爷要不要提前提防着？”
贾珩问了一句：“她就没别的交代？”
“可能有人在，没说别的。只让转达声谢谢。”小厮应着。
“退下吧。”听完了话，贾珩点点头。书童应了一声，脸上露出童稚般的笑容去玩耍了。
不多会儿，小丫头云兰送来茶盏：“三爷饮茶。”
“不去她们那里？”贾珩接过茶来。
“大家一起去逛，得留人在身边服侍才妥。”自这姑娘来了后，别的丫鬟都有意识拉开距离，所以近前伺候的担子自然就落在她身上了。
京城的宫中书房内，皇帝与六王爷正交谈议事。
“圣上放心，南边玻璃器皿的销路已经打开。倘若能够扩展到西北、南边，每年收益应当能达到百万白银。”