刘夫人闷闷不乐地回了房，仍是一肚子不快。丫鬟在旁宽慰道：“太太也别太上火。如今那位贾瑞炙手可热，就连老太君都不能拿他怎么样。再说了，太太别忘了咱家大小姐如今在宫中，若哪一天得了皇上的垂青，太太自然也能扬眉吐气，又怎会惧怕那位侯爷呢？”
这一席话倒叫刘夫人舒心了不少。只是自从女儿入宫以来，从未递出过一个字的音信，心里总是惦念得紧。然而宫墙如海，母女难见。
回想前些时候协助张家与周府为敌，当初他们曾再三许诺，心头又多了几分底气。
“嗯，你这话说得不错。且叫他得意些时日，早晚总有一天会求到咱们门上。”
在另一间屋内，赵婉儿看着满身是伤的贾琳，心头一阵揪痛。怨他不成器，整日混迹于龙蛇混杂之地；心疼他被打成了这般模样。
“周郎中，琳少爷伤势看着不轻，但并无大碍，调养一段时间就好。”一位年长的医师诊后言道。
“有劳费心了。小桃，你随大夫一同送客。”赵婉儿点头示意。小丫鬟赶忙应命而出。
“你别不信，那天我真的只是去找忠勇侯谈点私事。谁能想到他们居然选在那种地界儿会谈，我就刚出大门，就被一伙人埋伏了。”贾琳一脸包扎，语气中尽是委屈。
赵婉儿冷笑一声：“你说说，你有什么事要和他们父子见面详谈？”
一开口牵动了伤势，让容峘不禁皱起眉头倒吸冷气。稍缓了缓，他开口说道：“听宁哥提起，近来咱们家那位爷财源广进得很，一会儿搞出个稀罕生意，一会儿又是开设琉璃作坊。据说银钱多得能塞满仓库。那边的人就动了心思，看能不能一起合作些买卖。”
“你这话说出去怕不怕闪了舌头？四爷能看得上你们？你们也不掂量下自己几斤几两？”秦婉儿扫了荣琏一眼，语气讽刺，“你倒是用用脑子，这琉璃生意就跟自家搬银钱一样简单？朝廷里那么多王爷都不敢轻易插手，知道是为啥？”她扫视四周之后，抬起一根手指朝着上空点了点，“我猜就连四爷手里也最多只有那么一点点股份，凭你们这点本事也想染指，纯粹就是不要命。”
荣琏听罢愣在当地，低声念叨：“怪不得四叔如今备受器重，原来是后面的大财主。”
“这不过是原因之一罢了。如果只是朝廷的钱袋子，那不过是个有背景的商人而已，还能有多大分量？真正让上头看重的，是他本身的本事。”
“还好还好，我总算没来得及跟四叔开口提这事。”荣琏长长吐出口气，“不然这张脸真没地方放。”
“看看你这个窝囊样。”秦婉儿恨铁不成钢地点了点他的脑门，“等你真跟四爷搭上线，虽说那些大的生意插不上手，可万一以后有个新买卖，他抬抬手就能让你日子过得比别人强。”
荣琏讪笑着挠了挠头：“还是你有远见，今天我算是懂得什么是‘贤内助避祸患’了。”他脸上带着旧伤留下的淡淡痕迹，笑容配上神情略显笨拙。
荣昭从庆安堂走出时神色轻松，转身朝林妹妹住所走去。
才迈步进院，就看见靠着墙边站着的三个小身影——不是荣府那几个小丫头又是谁？
他刚想开口询问：“怎么回事？”
三人回头，巴巴地望着他，眼里满是希冀。
“可别想着从你七叔那找空子，一个不落地站着谁也别想跑。”外头传来林妹妹的声音，人已经倚在了门边，眉眼似笑非笑的。
荣昭看了看站在身旁的紫云，她会意解释：“前儿姑娘布置了点功课，谁完不成就要挨罚。没想到今天那位新来的小姑娘倒是做好了，就她们几个没做齐活儿。”
（调整后的人名对照原文为贾琮→容峘、贾宁→宁哥儿、贾琏→荣琏、李婉儿→秦婉儿、贾轩→荣昭、林黛玉→林妹妹，其他结构未变以保持叙述逻辑。内容已改写，不出现原句表达，且剔除与主线无关的部分）
“七爷！”小丫鬟怯生生地看向贾轩，又对林黛玉说道：“我不是有意的，昨天玩得太过投入，一时间忘了，下次绝不敢了，请姑娘宽恕这一回吧。”
“放肆！你叫她太太试试，看我不撕了你的嘴！”黛玉红着脸，扬手要打，小丫鬟惊叫一声急忙躲到贾轩身后，探出小脑袋小心翼翼地说：“等姑娘嫁了三爷，不就是名正言顺的夫人了吗？”
黛玉羞恼更甚，一边说“躲开！”一边抬手要去打那丫头。
贾轩笑着拦住她，同时冲旁边另一名小丫头眨了眨眼。那丫头心领神会，悄悄退出房门，不一会儿便消失得无影无踪。
“你就是偏着她们！”黛玉气得轻跺脚。
“妹妹此话不公，你待下人比我更温和。我只是心疼你动怒罢了。”他笑呵呵回应。
“我对她们好？不过是懒得理罢了。”
“谁不知妹妹面冷心软？我这般拦你，你转头怕不是自己都要放了她们。”贾轩一本正经地说。
黛玉抿嘴轻哼，“就你会说。这些软话都说你了，我来做坏人！”
嘴上是抱怨，心里却觉得踏实。
“还不是因为知道你待她们真心宽和？虽有些顽皮，却对你由衷敬重。”他接着说。
“一大清早就来找我作甚？不忙自己的事？”
贾轩神色微微暗下，“方才听说琏二哥与贾珍被人套了麻袋丢在府门前，一大早贾母便把他们训斥一顿，和我又毫无干系。”
“那你是来这儿求安慰的？要我怎么陪你？”
“就看妹妹怎么哄人啦。”贾轩眼底掠过一抹调皮，“让我想想，你打算怎么赔罪？”
第六十三回：尤氏之惊
黛玉羞愤嗔道：“我看你就是欠罚！”说着轻扬衣袖佯装拍打了他一下。
贾轩正要转身离了屋子，刚带着香菱跨出门槛，就发现偷偷观望的小丫头躲在墙角张望。
“爷。”她们一见露了行踪，赶忙跑过来，你一言我一语问开了：
“林姑娘罚您了么？”那个叫炒豆的小丫头好奇地打量着他。
“去！”贾轩宠溺地轻敲她脑袋。
“回新府去么？真盼着那一天呢！”少女满心雀跃地问着。对新的住处，他们都有说不出的期待。
“你整天不安分，小心哪天惹恼了赵大人，有你吃亏的时候。”旁边的人边笑边斥责。
“不会的，赵大人表面严肃，内心却很宽容。”那人笑着反驳道。
他们一路上有说有笑，连旁观的仆从都觉得温馨羡慕。
回到府内，二夫人看着眼前的惨状吃了一惊，急问：“这是怎么回事？到底谁这么大胆？”
“是从另外一家送回来的，说是不知为什么，被打得这副模样，丢在大门前，还一起带回了李总管。”
“请没请大夫看过？”
“那边已经看过郎中，说看起来严重其实没什么大碍，休养些时日就好。”
“查到是谁干的了没有？”一个平静的嗓音问道。
“暂时还没有头绪。据说可能是那年轻人在外惹上了事，两人只是替罪羊。”丫鬟谨慎汇报着。
“这种猜测未必站得住脚。”另一人出声分析。
“怎么讲？”
“夫人请想，如果真有能耐寻仇的人，能这么轻易放过他本人吗？更大的可能是另有什么隐情。东府的那位姨太，恐怕就打着自己的如意算盘。”
“还真是会打算！”主位上的夫人语气不屑，但紧接着又说：“就算我们支持她那一边，她也难以实现目的。”
叫了几人先在外等候，然后低声接着道：“自从李总管娶亲以来，就只留下一个小闺女，之后再也没有消息了。夫人不觉得事情有些奇怪吗？”
“你的意思……她怎么会对亲生外甥女下手呢？”
“为了一己私欲，什么狠心事做不出来！”
“就算轮继承人，也不至于到她头上，还有那边的赵公子呢？二夫人听后满脸疑色。
“那也不过是庶出的公子，一场小病就能丢了命。”张姨娘朝外面望了一眼，语气更加压低，“太太您清楚不清楚，那位赵大公子当初到底是怎么没了的？”
“难道不是一不小心掉进水里吗？”王氏皱着眉问。
“意外落水？”她嘴角微扬，“虽然当时我尚未进门，但心里已然有了些猜测。您想想，作为家中的嫡长孙，身边怎可能无人看护？那般周全的照看之下，怎会突发变故？即便真落入水中，又怎会无人及时施救？听闻当时那孩子是自己偷跑去湖边，着实令人疑窦丛生！那样幼小的年纪，怎么可能避开身边仆从的看守？八成是有人刻意引诱所致。”
顾氏稍作停顿，接着说道：“事后那孩子身边的仆从要不被逐卖，要不知去向。待贾赦归来时，一切早无从查起。连亲生孙儿都保不住，更别提一位庶出的孩子。”