这番话令人痛心，最终却也成真。
楚稷拍拍她，安慰道：
“三妹妹不必忧心，成婚后便无需再顾忌这些琐事。
在王府，我们可以随心所欲，无人能干涉。”
“将来你也能成就一番事业，开办学堂帮助贫苦之人，或推广书法字帖，或举办聚会，总有值得做的事等着你。”
“我与旁人不同，从不认为女子应被禁锢于内宅。
不过，也不能让所有人都见你，毕竟我妹妹这般美貌，我会嫉妒的！”
探春既感动又害羞，轻轻啐了一口，低声说：
“稷哥哥……你真好……”
“怎么就这样算了？总要有所表示吧！”
探春听懂了他的暗示，满脸羞红地踮脚轻吻了他一下。
楚稷装作伤心地说：
“三妹妹是在敷衍我，太伤心了！”
探春羞得低下头，鼓起勇气闭眼抬头时，楚稷再也抑制不住情感，俯身深深吻了下去。
前院里，晴雯刚处理完杂事，正与姑娘们谈笑，看见香菱领着两个孩子回来，手里还提着小篮子。
“香菱，又带她们去哪玩了？还拿个篮子？”
晴雯招呼着，走近后发现香菱噘着嘴。
晴雯皱眉质问：“谁欺负你了？告诉我！”
她那架势仿佛随时准备动手。
其他姑娘也围过来，最近几天大家都很喜欢香菱。
妙玉也皱眉问：“出什么事了？有人欺负你？”
黛玉和宝钗刚想说话，香菱就嘟囔起来：
“元春姐姐说我了，不让带她们乱跑。
可我们只是挖野菜……”
话没说完，晴雯轻咳一声打断道：“先不说对错，你自己就没责任？”
香菱愣愣地看着晴雯，撒娇般说道：“晴雯姐，你从前不是这样的。”
周围人忍俊不禁，妙玉和邢岫烟偷笑不止。
黛玉捂嘴笑着劝道：“姐姐也是怕你们在桃林跑时被树枝划伤。
楚稷最喜欢你，要是听说你受伤了该多心疼啊！”
宝钗也笑着说：“就是，昨天你们玩得太疯了，把尤氏和李纨折腾得够呛。
今天让她们好好歇歇吧。”
昨天香菱和惜春带着丫鬟们四处疯跑，累得尤氏和李纨都快崩溃了。
元春和可卿等人十分忙碌，因这是初次到来，许多方面考虑不周。
昨日她们几乎未曾休息，四处查看以防安全隐患。
加上楚稷频繁打扰，今日她们都显得有些疲惫。
湘云笑着问香菱她们的小篮子里装的是什么，香菱兴奋地展示说挖了很多野菜，要让娘做好给大家尝鲜。
其他姑娘都不识野菜，只有晴雯因幼年逃难时吃过，对野菜很熟悉。
她一看便摇头道：“这些不是野菜，是牲口才吃的杂草。”
香菱惊讶不已。
晴雯劝道：“别再玩这种危险的事了。”
瑞王府。
雍和帝登基后对大皇子楚秀寄予厚望，封王时特用“瑞”
字，但现在看来却充满讽刺意味。
书房中，楚秀皱眉看着密报，冷声说道：“父皇对老六越发宠信，这样下去不久就要确定太子人选了吧！新建冶造局、户部的事我都无法插手，现在连我的差事也要被夺走吗？”
“皇家银行虽由老六提议，最终却成了皇家私产！海外贸易本是我的职责，如今父皇竟要收回？莫非老六已被内定为太子？”
下方坐着数人，其中一位学子轻摇羽扇，自信满满地说：“王爷无需担忧，此事未必是坏事。
只需加速推进灭佛之事，制造混乱，再传出这一切皆为肃王授意，如尘不过是肃王的代言人，如此即可。”
另一位中年文士皱眉道：“此举不妥！此事名义上是如尘自行入宫进言，走的是给事中欧科的途径。
若事情闹大，牵涉的是六科给事中。
你切莫忽视他们的影响力。”
“再者，此事是陛下当众宣布，属于金口玉言。
即便牛继宗与林如海当时曾反对，也难以直接归咎于肃王。”
“最关键的是，若此事被传为王爷所推动，您在陛下面前的机会将彻底丧失。
毕竟世上没有不透风的墙。”
大皇子楚秀脸色阴沉，也只能无奈点头。
他对二皇子楚秩的失败记忆犹新，因此行事愈发谨慎。
他知道上次雍和帝未惩罚他并不意味着此事已结束，下次若再出错，机会便真的没了。
然而，楚稷的发展速度令人不安。
楚秀无法坐视不管，任由他继续壮大。
“难道我只能眼睁睁看着老六登上太子之位？”
那学子目光不善地盯着中年文士，说道：“李先生思虑周全，想必已有对策！”
李姓文士看着旁观的众人，心中叹息。
自楚秩失败后，楚秀虽得些许利益，实力并无显着增长。
先是失去缜密的陆航，而后楚稷迅速崛起，让原本打算投靠的官员再次犹豫不定。
在这种局势下，即便楚秀还掌握一些力量，但从质量上看却不及楚稷。
见楚秀目光投来，他只得说道：“王爷，目前最要紧的有两件事。
一是设法让投靠您的翰林院人士尽快步入仕途，在朝堂或地方占有一席之地。”
“灭佛之乱后，朝中留下不少空缺。
陛下本欲提拔自己的心腹，但他早年未登基时并无多少潜邸旧臣，且资历不够。
此时正是王爷的机会，十年间您收纳了不少进士，现在正是他们发挥作用的时候。
一旦踏入官场，王爷的势力必将迅速壮大。”
“切莫等到明年春闱之后，那时肃王也会有门生崛起。
即便肃王的人无法离开翰林院，仍会引发许多人期望，甚至导致更多人背弃王爷！”
楚秀沉思片刻后缓缓点头：“说得有理，这十年间有不少人归附于我，他们也该为我效力了。
李先生，第二点又是什么？”
那名李姓文士缓缓说道：“眼下肃王势头强劲，王爷应与五皇子湘王结盟。
同时让三皇子景王在礼部为王爷招募贤才，再联合湘王共同对抗肃王。”
“至于元平一脉，也可尝试接触，观察陛下的态度。
若陛下无动于衷，王爷便可将他们纳入麾下。
肃王得到开国旧臣支持，王爷也需有真正的实力派助力。”
“仅凭吴一德难以为您争取到太多人才，最好由王爷亲自出面招揽……尽管过去是对手，但如今肃王才是心头大患，所谓‘敌人的敌人即朋友’便是此理。”
三皇子楚秋乃楚秀亲弟，虽在礼部任职，却对权力毫无兴趣。
更关键的是，楚秋总在兄弟间扮演调停者角色，这让楚秀常觉得他头脑有些简单。
五皇子楚秾曾是楚秩的追随者，自楚秩被囚禁后，他得益最大。
一些楚秩的忠实追随者已被他接手，虽然近期表现低调，但实力已今非昔比。
如今楚稷的事迹鲜有人知，太上皇与雍和帝也在刻意掩盖他的功绩。
虽说是为避免三线开战前泄露情报，但这确实让不少人难以判断局势……
多数人认为楚稷能够脱颖而出全因太上皇和雍和帝偏爱，毕竟他自幼在宫中长大，非其他皇子可比。
况且除了开国武勋和文臣林如海外，楚稷并无其他显赫背景……
楚秀猛地拍桌道：“妙计！本王照办便是。
等解决了老六，必有重赏！”
与此同时，二皇子楚秩的府邸。
因被削去王爵，现仅剩辅国公之位。
但他并未坐以待毙，一直在剖析局势，从未放弃复储的念头。
正沉思之际，管家来报：“王爷，忠顺亲王来访，已乔装改扮。”
楚秩冷笑一声：“这位‘好王叔’果然来了。”
桃山，半山腰。
凉亭之中，楚稷抓抓耳朵，对杜若无奈说道：“此计怕是不妥。
大皇兄身边门客众多，不乏真才实学者。
翰林院也有二十多位进士追随，若真放手一搏……”
杜若此前向楚稷汇报行动计划，他对此表示怀疑，故有此言。
杜若摇头，严肃回应：“王爷，正因为大皇兄门客众多，此计才奏效。
陛下有意让您接掌与戴维斯的交易，此事传入大皇兄耳中，正是暗示您的太子之位指日可待！”
“此时此刻，他必定会寻求三皇子和五皇子的支持，甚至可能再度与二皇子达成交易。
一旦追随他的翰林院学生进入朝廷及地方任职，最不满意的定然是陛下，因为这些位置本就不是为这些人预备的。”
“然而，陛下不会明言，再加上大皇子、三皇子、五皇子的势力相助，这些学生至少有一半能够顺利入仕。
王爷，这是最佳时机！只需先让大皇子有所膨胀，后续才能彻底将其拉下神坛！”
杜若虽尚未建成自己的情报网络，但对大皇子楚秀已有所了解。
毕竟楚稷一直密切关注着楚秀，再加上陆航的帮助……
他正是利用楚秀的弱点，逐步施压直至将其拉下高位！
楚稷轻抚指尖，缓缓说道：
“需防备王叔与老二，近来二人表现得过于顺从，总觉得其中另有玄机。
这几日在桃山时，我也试图跳出局外观察局势。
如今冶造局之事大致敲定，接下来应将更多精力投入到朝政之中。”
“大皇子那边的事，你继续跟进，无需事事向我禀报。
陆先生起初跟随着大皇子，眼下不便出手也在情理之中。
因此接下来要劳烦你多费心了，若有需要人手或资金之处，尽管来找本王。”
“裘良、谢鲸方面可以接触，但牛继宗、马尚暂且不动。
他们的职务关键，父皇盯得很严。