几个小时的光景，在紧张、新奇与搏杀中倏忽而过。
森林边缘，平民们逐渐适应了规则。从最初的生疏到渐渐熟练的配合，击杀鸡、鹿甚至稻草人的过程变得流畅。
经验值的增长、偶尔掉落的铜币和简陋装备，都让他们眼中闪烁着名为希望的光芒。士兵们效率更高，在赵江海、王铁、李振国等人的带领下，快速清理着外围的低级怪物，面板属性稳步提升。
“报告！外围安全区域已肃清，平民组稳定推进中，无伤亡报告。”联络兵向雷裂汇报。
雷裂点头，目光投向远方巨城侧后方那片阴冷的山坡和黑黢黢的矿洞口。“好。传令，平民组维持现有区域活动，严禁深入危险地带。士兵，集合！”
很快，装备略有提升的士兵们列队完毕。雷裂带领众人前往矿洞，指向黑黝黝的矿洞门口：“里面的怪物，是僵尸！动作慢，但力量强，皮糙肉厚，哪怕被抓一下咬一口也够受！”他声音洪亮，“记住，这里没有盾牌手！你们要做的就是：躲开！别硬扛！利用速度周旋，攻击它们的弱点！看好了！”
雷裂说罢，大步走向一只在洞口游荡的僵尸。那僵尸嗅到活人气息，嗬嗬嘶吼着扑来，动作僵硬却带着风声！雷裂不闪不避，待其近身，猛地侧身滑步，青铜斧带着破空声呼啸斩落！
咔嚓！
斧刃精准地砍在僵尸脆弱的脖颈连接处！僵尸硕大的头颅几乎被劈开一半，血条瞬间暴跌一大截！它踉跄着还想攻击，雷裂第二斧已经跟上，势大力沉地劈在它扭曲的脊椎上！僵尸哀嚎一声，轰然倒地，爆出几枚铜币和一本泛着微光的薄册子。
“看到没有？”雷裂捡起那本册子，向士兵们展示，“《基础剑术》！这就是技能书！等级到了就能学！杀它们，掉钱、掉装备、掉药水，也掉这个！”他声音陡然拔高，“现在，听令！”
“所有人，20人一组！自由组队，推选组长！记住，优先保命，注意血量，注意躲避！组内职业选择，按战士、法师、道士1:1:1的比例自由决定！多出来的两个名额，由小组根据实际需求灵活安排！所有掉落的装备、药水，组内自由分配，确保即时战力！技能书，等级达标者优先学习！多余的技能书、装备、以及这种——”他踢了踢僵尸尸体旁一块泛着金属光泽的矿石，“黑铁矿石，由组长统一收取！这是战略物资！最重要一点，听见铁链声，迅速逃离，不要犹豫！明白了吗？”
“明白！”士兵们齐声应喝，眼中燃烧着对新力量的渴望和组队协作的兴奋。
“赵将军！王铁！李振国！你们各带一组，负责左、中、右区域！其他组，自行选择区域！目标：清理洞口，建立前哨，熟悉僵尸，收集物资！出发！”
命令下达，士兵们迅速行动。20人一组的规模提供了更强的容错率和输出能力。没有了盾牌手的固定位置，小组战术更加灵活机动。强壮点战士们顶在前方吸引注意，利用闪避周旋；虽然仍有士兵因躲闪不及被僵尸沉重的爪子拍中受伤，掉落的装备被迅速分配给最需要的人，药水被谨慎使用，技能书则在符合条件的士兵手中化作流光被吸收。黑铁矿石被组长们小心地收集起来。
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现实世界，基地地下指挥部。
虚拟夕阳的余晖染红了通道，却驱不散基地深处的冷意。林默的目光紧锁着战术屏幕，上面叶晴车队的光点已近在咫尺。
升降平台闸门轰鸣开启。数辆覆盖着厚厚尘土、车身带着新鲜撞击和爪痕的装甲运输车与重型卡车，如同凯旋的巨兽驶入。打头的装甲车门打开，叶晴矫健跃下。她身上的轻型铠甲沾满泥污，几处破损，脸上带着疲惫，但眼神锐利，精神尚可。
“林指挥！任务完成！”叶晴声音清亮，带着一丝完成任务后的轻松。
林默快步上前：“辛苦了！情况如何？有没有伤亡？”他快速扫过叶晴和她身后正在下车的队员，虽然个个风尘仆仆，有些还带着包扎的痕迹，但精神状态饱满，没有减员迹象。
叶晴咧嘴一笑：“挂点彩的兄弟，路上就被队里的道士用治愈术治好了！皮外伤，不碍事！”她侧身，豪气地一指正在卸货的队员，“您看！重点带回了钢材、水泥、砖！堆得像小山！修补咱们外围那些破烂防御工事绰绰有余，还能剩下不少！”
“遇到危险了？”林默注意到车身上的痕迹。
“嗯，在工地外围遇到一小群丧尸，数量大概三四十。”叶晴语气带着一丝兴奋和自信，“不像以前，咱们得用枪硬拼，动静大还耗弹药。这次带出去的兄弟可都‘转职’了！战士顶住，法师远程轰，道士治疗加状态，配合起来干净利落！战力比用枪时高上不少，很快就解决了，就蹭破点皮！”
林默眼中闪过一丝赞许：“很好！这才是新世界的力量！”他随即追问：“那个工地，材料存量如何？”
“多得很！”叶晴肯定道，“那是个大型基建项目的储备场，钢材、水泥、预制件堆得跟山一样。咱们这次拉回来的，也就一个角落的量，一次肯定搬不完！”
“很好！”林默心中大定，有了这些硬通货般的建材，基地的防御将得到质的提升。他果断下令优先用于修补外围防御。
“叶晴，”林默看向得力干将，语气郑重，“你做得非常好。现在，基地这边由你暂时全权负责！首要任务，利用带回的建材，以最快速度、最高标准修补和加固外围防御！我会尽快回来。”他顿了顿，“你在这边守着，稳住大局。”
叶晴挺直腰板，眼神坚毅：“明白！林指挥您放心！基地交给我！”
林默点点头，不再多言，转身大步流星地朝着深处传送描点的方向走去。