浓稠的瘴气在身后缓缓蠕动，如同一道天然的帷幕，将危机四伏的万瘴古林与眼前这片喧嚣嘈杂的所在隔开。
墨玄僵硬地站在小径出口，身上那件过于宽大、沾满泥污的灰色长衫让他显得格外臃肿可笑。坊市入口处歪歪扭扭立着一根木杆，上面挂着一块被风雨侵蚀得看不清字迹的木匾，隐约能辨出“黑山”二字。低矮简陋的棚屋杂乱无章地挤在一起，空气中混杂着汗味、劣质丹药的怪味、妖兽材料的腥臊气以及某种廉价灵食的油腻味道。
人声鼎沸。穿着各色服饰、修为参差不齐的修士们穿梭往来，或高声讨价还价，或低声交换情报，或蹲在角落里擦拭着染血的兵刃。这一切对墨玄而言，都充满了难以言喻的陌生感和压迫感。
他下意识地又想蜷缩起身体，做出蹲踞的姿势，但立刻强行抑制住了这种冲动。他努力模仿着看到的行人，试图让步伐显得更“正常”些，但新生的、还不够协调的双腿走起来依旧有些微不可察的同手同脚，重心偏低，仿佛随时准备蹬地跳起。
最大的麻烦，是眼睛。
尽管他低垂着头，让额前墨黑色的碎发尽量遮挡，但那对金色的、竖立的瞳孔，在坊市入口相对明亮的光线下，依旧难以完全掩饰，偶尔会流转过一丝非人的冷光。
几乎在他踏入坊市范围的第一步，几道锐利的目光就如同钉子般扎了过来。
“站住！”
一声粗粝的呵斥响起。三名穿着统一制式皮甲、腰间佩刀的修士快步围了上来，挡住了他的去路。为首的是个脸上带着狰狞刀疤的壮汉，炼气后期的修为，眼神凶狠，上下打量着墨玄，目光尤其在他那双试图躲藏的眼睛和不合身的衣物上停留。
“你是什么人？从哪儿冒出来的？”刀疤脸修士语气不善，手按在刀柄上，带着明显的警惕和审视。另外两名巡逻修士也一左一右散开，形成了隐隐的包围之势。
周围原本喧嚣的声音瞬间低了下去，不少好事者停下脚步，抱着看热闹的心态围拢过来，指指点点，低声议论。
“啧…看那眼睛…金色的…还是竖瞳…”
“衣服也不是他的吧？大了好几圈…”
“浑身一股子瘴气味儿，刚从古林里钻出来的？”
“该不会是…化形没化完全的妖物吧？”
“或者是练了什么邪功，走火入魔了？”
那些混杂着好奇、厌恶、猜忌和一丝贪婪的议论声，如同细针般刺入墨玄的耳中。他感到皮肤下的肌肉微微绷紧，脊柱上那七节“蟾珠”骨节隐隐发烫。一种被围观、被审视的强烈不适感和危机感让他喉咙发紧。
“咕…噜…”
一声低沉、沙哑、完全不同于人类语言的喉音，不受控制地从他喉咙里滚了出来。像是压抑的蛙鸣，又像是野兽受威胁时的警告。
刀疤脸修士脸色猛地一沉，眼中警惕之色更浓，甚至带上了一丝杀意：“嗯？！什么声音！你到底是人是妖？！”
另外两名巡逻修士的刀也瞬间出鞘半寸，寒光闪闪。
糟糕！
墨玄心中猛地一凛。强烈的求生欲压过了本能的不适和初入人类社会的茫然。他艰难地抬起头，努力让那双金色的竖瞳看向刀疤脸，然后用刚刚学会、还极其沙哑干涩、语调古怪的人言，一字一顿地艰难解释道：
“修…炼…出…了…岔…子…”
每一个字都像是从砂纸上磨出来一样难听。他一边说，一边慌忙地将手伸进怀里——这个动作引得巡逻修士们更加紧张，刀几乎要完全出鞘——他掏出的不是武器，而是几株灵气黯淡、沾着泥土的“阴魂草”和几颗低级妖兽“腐爪獾”的利齿。这些都是他在古林边缘躲避玄水鳄时，顺手收集的最不值钱的东西。
他将这些东西递过去，声音依旧沙哑：“…入…市…费…”
这是他在观察坊市入口时，看到其他一些看起来穷酸的修士所做的行为。
刀疤脸修士狐疑地盯着他，又仔细看了看那几样低级材料，眼中的警惕和杀意稍减，但厌恶和鄙夷却更加明显。他示意一名手下上前接过材料，掂量了一下，撇撇嘴。
“哼，果然是穷鬼一个，还把自己练成这副鬼样子。”刀疤脸嫌弃地挥挥手，像是驱赶苍蝇，“滚进去吧！警告你，在黑山坊市给老子安分点！别惹事，也别吓到人！否则……”他拍了拍刀柄，威胁意味十足。
周围响起一阵压抑的嗤笑声。
墨玄低着头，金色的竖瞳在阴影中闪过一丝冰冷的寒意，但很快隐去。他没有反驳，也没有停留，只是默默地、用一种略显僵硬的步伐，快步走进了坊市内部，将那些指指点点和议论声甩在身后。
初入红尘，第一关便是惊险与羞辱并存。
他拉低了头上的兜帽（虽然破旧，但聊胜于无），将那双与众不同的眼睛更深地藏入阴影之中。坊市内部的嘈杂和混乱扑面而来，各种气息混杂，让他皮肤下的感知微微躁动。
他需要一个地方落脚，需要灵石，需要了解更多这个世界的信息，更需要……学会如何更好地隐藏自己，以及如何控制住那深植于血脉中的、随时可能让他暴露的——
蛙类本能。