东瀛，五岛列岛，福江岛。
此地远离九州本土，孤悬于东海之上，平日里除了些许渔民与海寇，人迹罕至。然而，自燕王朱棣的舰队登陆此地后，这座沉睡的岛屿，便被一股钢铁般的意志与炽热的野心彻底唤醒。
岛屿最隐秘的一处深水海湾，被命名为“藏龙湾”。湾内，一座临时的要塞拔地而起，高墙耸立，箭楼密布，日夜有燕山卫的精锐士卒巡逻，任何未经许可的船只，一旦靠近三里之内，便会遭遇无情的驱逐与攻击。
要塞的核心，是一片被山体环绕的巨大谷地。谷内，数十座巨大的工坊和营房，正以一种惊人的速度被建立起来。空气中弥漫着石灰、潮湿的木料以及泥土混合的气味，成千上万的劳工——有被俘的东瀛足轻，有从大陆秘密招募的流民，也有燕王麾下的工兵——如同蚁群般忙碌着，将朱棣的意志，浇筑成钢铁与砖石的现实。
这里，便是燕王府的最高机密，未来大燕王朝的军工心脏——藏龙谷军造总署。
夜，深沉如墨。
总署中枢的一座二层木楼之内，灯火通明，将四道挺拔的身影投射在窗纸上，如同几尊沉默的铁像。
燕王朱棣，一身玄色劲装，负手立于一幅巨大的福江岛沙盘前。他的目光如鹰，死死地盯着沙盘上那一个个刚刚被标记出来的区域：炼铁所、锻造所、火药局、总装坊……他的眼神里，没有一丝一毫的犹豫，只有烈火般的决断与不容置疑的威严。
在他的身侧，是他的三位心腹肱股。
黑衣僧人道衍，手捻佛珠，闭目养神，仿佛置身事外，但那微微颤动的眼皮，却显示着他内心的波涛，正与这座岛屿的脉动合二为一。
宿将朱能，一身甲胄未卸，风尘仆仆，他刚刚从九州本土押运第一批矿石与粮草归来。他的脸上，是军人特有的疲惫与兴奋。
而另一位猛将张玉，则如一尊门神，沉默地立于门口，他的手始终按在腰间的刀柄上，警惕地注视着窗外任何一丝风吹草动，确保此地的绝对安全。
“都看明白了吗？”
许久，朱棣终于开口，声音低沉而有力，在寂静的房间内激起一阵回响。
“明白！”朱能抱拳出列，声如洪钟，“殿下，末将已将石见银山产出的第一批十万两白银，悉数运抵。九州各地招募的匠户、流民，共计三千余人，也已安置妥当。粮草、铁矿、木料，正源源不断地运来。只待殿下一声令下，这藏龙谷，便可炉火冲天！”
朱棣微微颔首，目光转向张玉。
“张玉。”
“末将在。”
“藏龙谷的防务，本王全权交给你。”朱棣的语气变得冰冷，“本王不管你用什么方法，我要这座岛，变成一只苍蝇都飞不进来的铁桶！所有工匠，按籍贯、技艺，分营居住，严禁私下串联。但凡有泄密、怠工、逃逸者，无论首从，一律……就地正法，悬首示众！”
“遵命！”张玉眼中闪过一丝狠戾，沉声应道。他知道，殿下的野心，容不得半点差池。
最后，朱棣的目光落在了道衍身上。那目光中的锐利与杀伐之气，渐渐化为一丝倚重与探寻。
“先生，万事俱备，只欠东风。但这第一炉火，如何点，才能烧得最旺，烧得最快？”
道衍缓缓睁开眼，那双深邃的眼眸里，仿佛藏着整个天下的谋算。他走上前，从沙盘上拿起一枚代表“工匠”的红色小旗，轻轻放在了代表“财富”的金色小旗旁边。
“殿下，”他缓缓开口，声音不大，却字字诛心，“人心，即是东风。”
“殿下有钱，有势，有刀。但这些，只能驱使人的身体，却不能驱使人的魂。要想让这些工匠将他们的才智毫无保留地奉献出来，殿下需要的，不仅仅是威逼，更是利诱。”
他伸出三根手指。
“贫僧以为，当立三法，以驭人心。”
“其一，曰**‘分红制’**。殿下可昭告所有核心匠师，此番所造之神兵，非为朝廷，乃为我燕王府私产。凡参与其中，攻克技术难关者，除了固有的丰厚薪俸，未来此神兵若能外售获利，皆可按功劳大小，分得红利！让他们明白，他们不是在为殿下做工，而是在为自己的身家前程，添砖加瓦！”
“其二，曰**‘悬赏制’**。殿下可将那份改良图纸上的技术难点，一一拆解，张榜于匠营之中。无论是谁，不问出身，只要能提出更优化的工艺，能将成本再降低一分，能将效率再提高一毫，立刻便有重赏！或赏金银，或赏美妾，或赏田宅！要让这藏龙谷，成为一个凭本事吃饭，能一步登天的名利场！”
“其三，曰**‘家属制’**。”道衍的眼中闪过一丝高深莫测的光芒，“殿下可派人，将所有核心匠师的家眷，从大陆‘请’至九州安顿。美其名曰‘免其后顾之忧’，赐予良田美宅，好生奉养。如此，既是恩惠，亦是……人质。让他们生是燕王府的人，死，亦是燕王府的鬼。”
分红、悬赏、家属。
恩威并施，利害捆绑。一套组合拳下来，足以将这数千工匠的心，牢牢地锁死在燕王府这架疯狂运转的战车之上。
朱棣听完，眼中爆发出前所未有的光芒。他放声大笑，笑声中充满了对未来的无限憧憬与自信。
“好！好一个以利驭人，以情锁心！先生之谋，胜过十万大军！”
他猛地一挥手，如同指点江山的君王。
“就按先生说的办！朱能，你主钱粮调度！张玉，你主军法戒严！本王，要亲自坐镇这藏龙谷，看着第一支足以改写乾坤的神兵，从这里，诞生！”
窗外，海风呼啸，卷起千层浪涛。
而在这座孤悬海外的岛屿上，一团足以燃尽旧时代，开启新纪元的野心之火，已被彻底点燃。