乾隆的设计图则是一幅精工细绘的工笔长卷，极尽繁复与奢华。图纸上，九曲回廊如游龙般蜿蜒，连接着形态各异的琉璃亭台楼阁；汉白玉拱桥飞架于蜿蜒的水系之上；假山堆叠奇巧，洞壑幽深；水面遍植荷花、睡莲。每一处景致旁都配有密密麻麻的蝇头小楷：“此处宜对月小酌”、“此处可观鱼知乐”、“此处可听雨打芭蕉”、“此处可曲水流觞，吟诗作对”。他甚至设计了专门的戏台和收藏他“御笔”碑帖的翰墨廊。整个设计，将诗情画意与皇家气派融合到了极致。
李世民的设计图体现了大唐的包容与气度。图纸布局宏大，既有北方园林的开阔疏朗——如一片宽阔的草皮马球场和设施齐全的射箭场，体现了尚武精神；又有江南园林的精巧细腻——如精心设计的假山跌水、曲折的水系和点缀其间的亭榭。他还特意规划了一处“诗林”，准备刻录唐代名家诗篇于奇石之上。他解释道：“文武之道，缺一不可。园林既能骋怀游目，亦可强健体魄，涵养文心。”
嬴政的设计图……令人过目难忘。整个园林被严格规划为一个巨大的矩形，内部以纵横交错的道路划分为无数大小一致的小方格。道路笔直如尺，树木严格按照网格等距种植，品种、高度完全统一。水系被修正为规则的矩形或圆形池塘，假山则是标准的圆锥体或立方体，均匀分布。图注只有八个字，却力透纸背：“规行矩步，秩序井然。”在他看来，这种绝对的几何美和秩序感，才是最高级的美学。
慈禧太后不屑于亲自执笔绘图。她斜倚在软榻上，由几位精通绘画和工程的太监（由景区设计部的员工扮演）执笔，她则口述指导。设计图巧妙地融合了中式园林的古典意境与西式园林的某些元素，比如引入了更开阔的草坪视野，以及一些带有巴洛克风格的装饰构件。她在景点命名上极尽巧思，“云辉玉宇”、“夕佳揽胜”、“画中游”……每一个名字都充满了诗情画意，力图在精神层面上达到更高的艺术境界。
设计说明会在景区会议中心举行，气氛从一开始就充满了火药味。
朱元璋率先发难，指着乾隆那精美绝伦的设计图，粗声粗气地说：“你这园子，好看是好看，可中看不中用！得费多少银子？多少民力？光是这些雕梁画栋，就得累死多少工匠？咱的设计，既能观赏，又能产出，自给自足，这才叫与民同乐！”
乾隆闻言，优雅地摇了摇折扇，反唇相讥：“洪武陛下，您那设计，与寻常农家院何异？皇家园林，乃彰显天家气度、文人雅趣之地，岂能沦为菜圃鸡埘？您这……未免有些‘土得掉渣’了。”他特意在“土”字上加重了语气。
李世民见气氛紧张，连忙打圆场：“二位陛下息怒。朱陛下注重实用，体恤民力，其心可嘉；弘历陛下追求雅趣，弘扬文化，其志可佩。依朕看，不如取长补短，既保留园林的观赏性，亦可适当融入一些田园之趣，譬如辟一隅为‘稼穑园’，亦无不可。”
嬴政冷眼旁观良久，此时才用他那特有的、不带感情起伏的语调开口：“争论无益。尔等设计，或杂乱，或繁冗，皆不合标准。理应按照寡人之规划，统一制式，整齐划一。此乃最优解。”他挥了挥自己那张充满几何线条的设计图。
慈禧太后最后慢悠悠地发言，带着居高临下的点评姿态：“哀家看来，你们这争来争去，都还在皮毛上打转。朱元璋过于质野，乾隆失之纤巧，李世民想要面面俱到，却恐流于平庸，至于嬴政……”她瞥了一眼那矩形设计，轻笑一声，“那是军营，不是园林。造园之精髓，在于意境，在于巧思，在于虽由人作，宛自天开。你们，还差得远呢！”
担任评委之一的霍去病将军（投影）听得一个头两个大，他揉了揉太阳穴，无奈地打断：“各位陛下，请冷静！我们是要建一座现代景区的园林，需要兼顾美观、实用、游客体验和运营成本……”
然而，帝王的辩论一旦开始，就很难轻易停下。会议室里，各自的时代审美和治国理念激烈碰撞，谁也说服不了谁。
面对僵局，景区管委会经过紧急磋商，提出了一个折中方案：既然各位陛下的设计理念各异，且各有千秋，不如采用“分而治之”的策略。将整个园林划分为四个主要区域和一个核心融合区，由朱元璋、乾隆、李世民、嬴政四位皇帝分别主导一个区域的设计与建设，慈禧太后则作为特邀顾问，对整个园林的总体协调和意境提升提供建议。最终，根据各区域建成后的游客反馈，评选出“最受欢迎园区”。
这个方案虽然未能让任何一位皇帝完全满意，但至少保住了各自的设计主导权，于是纷纷应允。
施工阶段，园林工地变成了一个巨大的“历史真人秀”现场，笑料百出。
朱元璋的“归田园居”区：
老朱仿佛回到了当年指挥千军万马的时光，不过这次指挥的是农夫和工匠。他坚持要使用按明代样式复刻的曲辕犁、耙、耧车等农具进行“开园仪式”，亲自下地示范，累得满头大汗却兴致勃勃。他对菜畦的平整度要求极高，拿着水平尺比划，要求“沟深一尺二寸，垄高八寸，误差不得过半分”。鱼塘开挖时，他非要按照“青鱼底、草鱼中层、鲢鳙上层”的古法混养模式来。看到工人们使用现代灌溉设备，他连连摇头：“这哪有戽斗、龙骨水车来得有滋味？”
乾隆的“雅韵天成”区：
这里成了艺术总监乾隆皇帝的秀场。他几乎每天都来，对每一块太湖石的摆放角度、每一株花木的形态搭配、每一段廊檐的彩绘细节都要亲自把关。追求的是“看似无意，实乃精心”的“不对称之美”。“这块石头要再往左偏三指，对，就这个角度，方能显出‘瘦、皱、漏、透’之神韵！”“这株梅花不能太直，需有欹侧之势，方见风骨！”工人们被他指挥得团团转，常常为了微调一块石头的位置花费半天功夫。