定县的河道工程开始了，县里多了许多外来的务工劳力。
张嫂子现在整日都在河道工地的后厨里忙得不可开交，宅子里的后厨便空置了下来。
秀莲在工地帮她娘干活，芙儿和秀舟两人天天玩得昏天黑地的，姚十三给他俩找了个私塾，省得两个小东西不省心。
姜兴尧和周从显，还有魏寻，三人更是忙得连人都看不到。
贺家兄妹好像不打算回去了。
贺然就是姜兴尧的尾巴，也看不见人影。
贺琢天天和工部的两个官员打交，也是不见人影。
双儿刚开始说要提防富叔再使阴招，还日日去租田看。
时间长了，根本就看到他的人影。
恐怕已经拿着钱去享受了，哪里还会往满身泥泞的稻田里钻。
时间长了，双儿也不再去专门盯着了。
时间入夏，天气愈发的燥热。
受到暑热的影响，河道的进度也慢了下来，天气太热，工人也受不了。
就算厨房消暑的绿豆水，没有断过，但是也顶不住烈日高悬！
姜兴尧一个白白净净的书生都晒得黑了好几圈。
整日脏兮兮，哪里还有一个县令的样子。
县衙经过工部的两个官员勘探，需要推倒重建。
这会儿也动工了一半。
“阿娘！”
姚十三现在闲暇了下来，给芙儿和小胖喜做几声里衣，两个孩子都长得快。
“你又去哪儿疯玩了？”
她头也没有抬，指尖的绣花针翻飞。
芙儿手里那个一个糖面人，“阿娘，有一个胡子白白的老爷爷送给我。”
她回头看了一眼身后的秀舟，“也给了秀舟，秀舟不要。”
秀舟上前，圆圆的小脸上眉头紧皱，“芙儿，我们不认识他，不能要。”
芙儿嘟着小嘴，“可是我帮助了老爷爷，他说着是谢谢我的谢礼。”
秀舟挠了一下后脑勺，“但是，我们认识他。”
姚十三拉过芙儿，“秀舟说得没错，阿娘说过了，在学堂你要听秀舟哥哥的。”
“坏人可以是任何样子，就是老爷爷也有可能是坏人。”
“你和秀舟都是小童，一个大人需要帮忙怎么会找小童呢，你们是力气大，还是有银子？”
芙儿看了下手中的糖面人，随后幽幽地叹了一口气。
“好吧，你们都说得有道理。”
胖喜好像听懂姐姐的话一样，拍着小手咿咿呀呀，张大的小嘴边还流下亮晶晶的口水。
从前很喜欢亲胖喜小脸的芙儿，自从他开始流口水后再也不亲了。
小姑娘嫌弃万分！
芙儿，“阿娘，小胖喜又流口水了！”
秀舟已经先乳母一步，捏着帕子熟练地帮小胖喜把口水擦干净了。
姚十三点了下她的小鼻子，“你小时候的口水可比小胖喜还多。”
秀舟放下书袋子，“婶婶，姐姐说娘这几日累倒了，我要去河道帮她。”
“累倒了？”姚十三放下手中的绣活儿，“怎么没听你娘说？”
“走，我们去河道看看。”
现在一天最热的时候已经过了，现在河道上乘着天光还没有下去，抓紧抢进度。
河道上都是一个个晒得黝黑的汉子，或穿着背心，或赤着上身。
姚十三从最开始的不好意思直视，到现在已经习以为常。
姜兴尧穿着草鞋正跟着劳工一起干活，若是衙里有公事，他也就这副样子去。
因此，他还得了一个“草鞋县令”的名号。
周从显离河道不远的地方，正在带着人从头学游泳。
这二百多精挑细选的禁卫军，千里迢迢来到定县，功夫不错，但都是旱鸭子。
河道上的工人好几千人，后厨忙得脚打后脑勺。
张嫂子本身就风风火火的性子，在后厨里愈发的急躁。
后厨人多眼杂，想偷鸡摸狗的，想偷奸耍滑的，还有不服气张嫂子一个女人的。
她若是不拿出点儿威风来，哪里能管得了这么多的人！
张嫂子的两个孩子都非常懂事。
秀舟一下车就直奔后厨方向，去帮娘亲。
姚十三一靠近，就听到后厨传来争吵声。
“厨房里什么时候有女人的事儿，你天天找茬，我忍够了！”
接着张嫂子的大嗓门就传了过来，“行啊，待够了就赶紧滚，老娘的人多得是，少你一个不少！”
姚十三出现在门口的时候，后厨正有条不紊地忙碌着，丝毫没有因为两人的争吵而懈怠。
洗菜，切菜，炒制，装盆。
秀舟拦张嫂子的面前，“就是你这个坏人，天天欺负我娘！”
“小兔崽子，你娘不是什么好东西，你也不是什么好东西！”
“是个寡妇就老老实实找个男人嫁了！天天抛头露面，老祖宗的脸面都要被你丢尽了！”
厨房里头吵吵嚷嚷，姚十三并不着急上前。
“怎么了，发生什么了？”
身后传来周从显的声音。
“爹爹！”芙儿伸手就要爹爹将她抗在肩上。
她立刻告状，“有坏人欺负张婶婶，还骂秀舟哥哥是小兔崽子。”
周从显很少来厨房，只是今儿饭已经迟了两刻，河道上的劳工都有意见了。
“像什么样子！还有心情吵架，几个人还等着吃饭呢！”
姚十三拦住他，“急什么，饭已经熟了，你去叫几个人来抬。”
所有的饭菜都被抬出去的时候，后厨里吵架的人也已经吵完了。
张嫂子大获全胜，“明儿你不用来了。”
那人才一脸震惊地看着她，“你说不来就不来？！你算个屁！”
张嫂子捶着腰坐下，看都懒得再看他一眼，“后厨我做主，你就是告到县令那儿去也是一样。”
“别以为我不知道，你和菜商勾结，专挑我不的时候送，你们贪污多少，都得给老娘吐出来！”
今儿故意拖延时间，和她吵架，就是想把她赶出去。
但是那人没有想到，后厨里，所有人各司其职，才不会因为他而影响运转。
他才来几日，不知道张嫂子前面有多少战绩，才换回了厨房如今的局面。
周从显扛着芙儿又回来了，“走，今儿给您们娘俩打打打牙祭。”
姚十三抬脚就准备走，“不必了。”
他横跨一步拦住她，“今日什么日子你忘了？”
“什么日子？”她愣了一下。
芙儿捂住小嘴笑了起来，“今日是阿娘生辰！”
姚十三恍惚了一下，她的生辰。
去年的现在，她正在逃亡路上，没人知道她的生辰，她自己也忘记了。
一晃眼，她都已经离开京城一年了。
她在恍神之际，发髻上一紧，芙儿一手抱着爹爹的脑袋，一手抓着一只白玉珠花簪子插进她的发髻。
周从显，“本想等会儿给你的……”
他见她又想拔，连忙道，“这是芙儿选的！她还拿出了她攒的所有的钱！剩下她不够了，我才帮忙添了点儿。”
芙儿眨着眼，“阿娘不喜欢吗？”
姚十三这才放下手，“喜欢，芙儿选的，当然喜欢！”
芙儿立刻扬了下下巴，“爹爹我说了吧，阿娘肯定喜欢这个！”
周从显这个时候哪里还敢和娘俩争，“对对，还是芙儿最了解阿娘！”
芙儿立刻得意的小尾巴翘上了天。
“我们去吃饭吧，我饿了！我要吃大鸡腿！”
她长大了，牙口也好多了，喜欢的吃食，终于从各种糕点拓宽到了鸡腿。
周从显立刻利用女儿讨好，“时窈，你看这小丫头已经馋了好多天了。”
“就一直等着你的生辰，我带你们去吃荣记新出的卤鸡。”
姚十三眯着眼看了眼父女俩，她现在越发觉得自己当初不阻止父女俩来往是不是错的。
现在芙儿整个就是一个小叛徒，一点儿好处就收买了。
芙儿已经馋得口水都快掉下来了，“阿娘去嘛去嘛！”
爹爹太坏了，非要阿娘在才给她买好吃的。
阿娘则只会戳着她圆滚滚的肚子，什么也不给她！
她的话落音，小肚子就传来“咕噜噜”的响声。
姚十三心软地叹了口气，“只准吃一个鸡腿，还有，不准挑嘴。”
荣记现在的生意好多了，几千劳工，工钱还准时发放，总会有来打牙祭的人，或多或少生意都要比以前强。
周从显让店主提前留了卤鸡。
三人坐在临窗的位置。
若是只看背影，就像普通人家的一家三口。
可若是看了正面，就觉得怪异。
一个献殷勤，一个爱答不理。
剩下一个小的只顾着吃。
“最好吃的鸡腿！”芙儿迫不及待地抱着鸡腿就啃。
周从显戳了下女儿的小肩膀，提了她好几次，小姑娘才不情不愿地抬头。
“阿娘，爹爹今日还准备了烟花呢。”
极敷衍地说完后，继续啃鸡腿。
没了？还没说完呢！
周从显继续戳女儿的小肩膀。
姚十三扫了两人一眼，轻“咳”了一声提醒道，“食不言，寝不语。”
芙儿点头，“对！爹爹，乖乖吃饭，不能说话。”
周从先，“……”
好个小叛徒，收了他东西，却不办事。