静室之内，光华流转。
秦川的身前，悬浮着最后一枚尚未完工的阵盘。
他的神识化作万千细丝，缠绕着一小块清瘴石，将其在空中缓缓打磨、塑形。
另一边，他的左手掐着法诀，指尖溢出的灵力如温润的溪流，不断注入下方的青玉木基座，维持着其上近百道阵纹的稳定。
这已是第四日的深夜。
连续四天不眠不休的高强度炼制，对他的心神与灵力都是一次巨大的考验。
识海隐隐作痛，丹田内的灵力也几近干涸。
但他双眸中的光彩，却比四天前更加明亮，动作也愈发圆融如意。
每一次神识的探出，每一次灵力的引导，都比上一次更加精准，更加节省。
这不仅是炼制，更是一种修行。
“凝！”
秦川一声低喝，神识猛然发力。
那块被塑造成玄奥符文的清瘴石，精准无误地嵌入青玉木基座的凹槽。
嗡！
阵盘剧烈一颤，青、灰、白三色光芒交织冲撞，一股不稳定的气息瞬间扩散开来。
这是最后的融合关头，也是最容易失败的一步。
秦川面色沉静，早已有了预案。
他张口一吸，将身旁第一枚炼制成功的“极效阵盘”所散发出的清心之气，尽数吸入体内。
神魂的疲惫感顿时一扫而空，变得清明通透。
他双手变换法诀，丹田内仅存的灵力毫无保留地涌出，化作一张柔韧的网，将那股狂暴的力量强行压制、梳理。
一刻钟。
两刻钟。
静室内的光芒由狂乱逐渐变得柔和，最终，所有的光华都收敛入阵盘之内。
一枚气息厚重，光晕内敛的极效阵盘，静静地悬浮在他面前。
第五枚，功成。
秦川长长吐出一口浊气，身体传来一阵强烈的虚弱感。
他没有立刻收功，而是将五枚一模一样的极效阵盘在身前一字排开。
他盘膝坐于中央，同时催动了五枚阵盘。
刹那间，五道凝实的青灰色光柱冲天而起，在静室顶部交汇，形成了一片浓郁得近乎化为实质的清心灵气云。
精纯的灵气与清心之意，如同醍醐灌顶，疯狂涌入他的四肢百骸。
干涸的丹田，如同久旱的河床，贪婪地吸收着这股甘霖。
“好机会！”赵寻的声音在他识海中响起，“公子，借助这股力量，冲击炼气八层！”
秦川心中一动，立刻收敛心神，运转《长青诀》。
灵气云剧烈翻滚，化作一道肉眼可见的漩涡，倒灌入他的天灵盖。
他体内的灵力节节攀升，迅速恢复到巅峰，并且还在不断上涨。
炼气七层后期的壁垒，在这股沛然的力量冲击下，开始松动。
秦川引导着这股力量，一次又一次地冲击着那道无形的屏障。
咔嚓。
一声轻微的脆响，仿佛从神魂深处传来。
壁垒，破开了一道裂缝。
更多的灵气蜂拥而入。
然而，就在他准备一鼓作气，彻底冲破关隘之时，那五枚阵盘上的光芒却齐齐一黯。
作为能量源泉的灵气云，迅速变得稀薄。
阵盘内的灵石，能量耗尽了。
冲击之力后继无援，那道裂缝非但没能扩大，反而有缓缓愈合的趋势。
“可惜，就差一点。”赵寻的语气带着几分惋惜。
秦川缓缓睁开眼，感受着体内比之前浑厚了近一成的灵力，倒也没有多少失落。
能在炼制之余，将修为推到七层顶峰，已是意外之喜。
这也让他更加确信，自己需要更多的修炼资源。
他收起五枚阵盘，用玉盒一一装好，起身活动了一下有些僵硬的身体。
天边已泛起鱼肚白。
正是约定之日。
他简单梳洗一番，换上一身干净的青色长衫，准备出门前往奇珍阁。
就在他手刚要推开院门时。
“咚，咚咚。”
院门外，传来了不急不缓的敲门声。
秦川脚步一顿，眉头微蹙。
这个时间，会是谁？
张掌柜？他若有事，会通过奇珍阁的渠道联系，不会亲自上门。
周明？更不可能，以他的身份，只会坐在奇珍阁等自己。
他走到门后，神识悄然探出。
门外站着一名身穿淡绿色长袍的中年人，面容和善，留着三缕长须，身上带着一股浓郁的草木清香。
是百草堂的张立执事。
秦川心中念头急转。
他与百草堂并无深交，只去买过几次药材，这位张执事为何会亲自找上门来？
他不动声色，拉开了院门。
“可是秦川道友？”张立脸上挂着温和的笑意，拱手为礼。
“正是秦某。”秦川回了一礼，“不知张执事大驾光临，有何贵干？”
“冒昧来访，还望道友勿怪。”张立的目光在院内扫了一眼，笑道，“可否借一步说话？”
“张执事请。”秦川侧身让开。
他倒想看看，这位百草堂的执事，葫芦里卖的什么药。
两人在院中的石桌旁坐下，秦川为他倒了一杯清茶。
“秦道友真是真人不露相啊。”张立抿了一口茶，开门见山，“谁能想到，搅动黑风城风云的阵法大师，竟是如此年轻的俊彦。”
秦川神色平静：“张执事过誉了，秦某只是一个略通阵法之道的散修罢了。”
“道友谦虚了。”张立放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音，“明人不说暗话，我今日前来，是为道友手中的阵盘而来。”
“哦？”秦川挑了挑眉，“消息传得倒是快。”
“呵呵，这黑风城里，但凡与黑风山脉有关的大生意，都瞒不过我们几家的眼睛。”张立笑道，“天星宗的周明，前几日高价求购道友的阵盘，此事，我已知晓。”
他顿了顿，看着秦川的眼睛，语气变得诚恳。
“秦道友，周明出什么价，我百草堂，愿意出双倍。”
双倍。
秦川心中微动。
一千五百中品灵石的双倍，那就是三千中品灵石。
这手笔，不可谓不大。
“张执事倒是看得起我这几枚阵盘。”秦川淡淡开口。
“道友的阵盘，值这个价。”张立正色道，“我百草堂弟子常年深入山脉采药，对能抵御瘴气的宝物需求极大。道友的阵盘，对我们而言，是救命的东西。”
秦川端起茶杯，却没有喝，只是看着茶叶在水中沉浮。
他缓缓摇头。
“多谢张执事厚爱。只是，我已与天星宗的周执事有约在先。”
“约定，也是可以改变的。”张立不以为意地笑了笑，“只要价码足够。道友一介散修，修行不易，灵石才是最实在的东西。与天星宗毁约，后续若有麻烦，我百草堂一力承担。”
这话说得极有魄力。
但秦川依旧不为所动。
对他而言，信誉，有时候比灵石更重要。
尤其是在他羽翼未丰之时，一个良好的信誉，能为他省去很多不必要的麻烦。
“在下虽然只是个散修，但也懂先来后到，一诺千金的道理。”秦川的语气依旧平淡，但拒绝的意味已经很明显。
张立脸上的笑容微微一滞。
他似乎没想到，面对如此巨大的利益诱惑，这个年轻人竟能拒绝得如此干脆。
他深深地看了秦川一眼，眼中的欣赏之色更浓。
“好，好一个一诺千金。”张立抚掌赞道，“秦道友心性过人，是在下孟浪了。”
他话锋一转，抛出了另一个更具诱惑力的筹码。
“既然道友不愿为灵石毁约，那不知，对丹方可有兴趣？”
丹方？
秦川的动作停住了。
“我百草堂，愿以三张上古丹方，换取道友手中的五枚阵盘。其中包括一张‘筑基丹’的残方。”
筑基丹残方！
这五个字，如同一道惊雷，在秦川识海中炸响。
“公子！”赵寻的声音也透着震惊，“筑基丹的丹方，早已失传！即便只是残方，其价值也远非三千中品灵石可比！”
秦川的心跳漏了一拍。
他比任何人都清楚筑基丹的价值。
那是所有炼气期修士梦寐以求的东西。
若能得到丹方，即便只是残方，以赵寻的见识，说不定能推演出完整的丹方。
到那时，他冲击筑基的把握，将大大增加。
这个诱惑，太大了。
大到让他几乎无法呼吸。
张立静静地看着他，将他脸上每一丝细微的表情变化都收入眼底。
他知道，自己这次，打在了对方的软肋上。
没有任何一个炼气期修士，能拒绝筑基丹的诱惑。
院子里，陷入了长久的沉默。
只有风吹过树叶的沙沙声。
良久，秦川缓缓吐出一口气，重新抬起头。
他的眼神，已经恢复了之前的清澈与平静。
“张执事的好意，秦某心领了。”
他的声音不大，却字字清晰。
“但这笔交易，我不能做。”
张立脸上的自信笑容，彻底凝固了。
他无法理解。
为什么？
灵石不动心，连筑基丹的残方都无法打动他？
“为何？”他忍不住问道，“秦道友，你可知你拒绝的是什么？那是一条通往筑基大道的通天之路！”
“我自然明白。”秦川看着他，神情坦然，“正因如此，我才更不能答应。”
他站起身，走到院子中央。
“我与周执事交易，拿到灵石，此事便算两清。他天星宗不会过多纠缠一个只交易一次的散修阵法师。”
“可若我今日应了执事你，拿了丹方，毁了与天星宗的约。那我秦川，就等于彻底得罪了天星宗，只能投靠你百草堂。”
“从此以后，我便不再是一个自由的散修，而是百草堂的附属。我炼制的每一枚阵盘，都将打上百草堂的烙印。我的人，也将被你们牢牢攥在手里。”
他转过身，目光灼灼地盯着张立。
“张执事，我说的，可对？”
张立张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
对方，把一切都看得太透了。
他那温和的笑容下隐藏的算计，在这个年轻人清澈的目光前，无所遁形。
是啊，百草堂付出如此大的代价，怎么可能只是单纯地想买几枚阵盘。
他们看中的，是秦川这个人。
用筑基丹残方将他绑上百草堂的战车，才是真正的目的。
“好……好一个秦川。”张立苦笑着摇了摇头，站起身，对着秦川深深一揖。
“是在下以小人之心度君子之腹了。道友之风骨，张某佩服。”
他直起身，从储物袋中取出一块翠绿色的木牌，递了过去。
木牌上刻着一株栩栩如生的灵草，散发着淡淡的药香。
“此乃我百草堂的‘百草令’，见此令如见我本人。道友今日不愿，张某也不强求。”
“但张某还是想提醒道友一句。”他压低声音，神色变得凝重，“天星宗行事，向来霸道。他们看中的东西，看中的人，可不那么容易放手。”
“道友今日能与他们做成交易，但日后呢？他们若知晓了道友的价值，恐怕不会再满足于区区交易了。”
“言尽于此，道友多加小心。若有一日，觉得与虎谋皮太过危险，我百草堂的大门，随时为道友敞开。”
说完，他不再停留，转身大步离去。
秦川拿着那枚温润的百草令，久久不语。
“公子，此人虽有算计，但他最后这番话，恐怕并非危言耸听。”赵寻沉声道。
“我明白。”秦川将百草令收入储物袋。
他知道，从他拿出特制阵盘的那一刻起，平静的日子就已经结束了。
他不再是那个无人问津的散修，而是一块怀璧其罪的“宝玉”。
天星宗，百草堂……
这些庞然大物，已经将目光投向了他。
他收敛心神，将这些纷乱的思绪暂时压下。
当务之急，是完成与周明的交易。
他推开院门，走入黑风城清晨的街道。
喧闹的人声涌来，阳光洒在他青色的衣衫上，拉出一道长长的影子。
他的目的地，是奇珍阁。
那场价值一千五百中品灵石的交易，在百草堂的插曲之后，似乎也变得不再那么简单。