沉重的金属大门在令人牙酸的摩擦声中，缓缓向内打开了一道缝隙。
门后，并非想象中的宽敞殿堂，而是一条狭窄的、灯火摇曳的通道。数道身影紧张地站在通道内，为首者是一位须发皆白、面容枯槁的老者，他手持一柄闪烁着雷光的长枪，气息虽有些虚浮，却赫然达到了天神初期！在他身后，跟着七八名男女，修为从真神中期到巅峰不等，个个衣衫褴褛，面带疲惫与风霜，但眼神却锐利如鹰，紧紧盯着门外的不速之客。
当他们的目光落在林琰身上，感受到那股平和却又深不可测、蕴含着让他们灵魂都感到亲近与颤栗的熟悉气息时，所有人都愣住了，手中的兵器微微垂下，脸上的警惕化为了难以置信的震惊与激动。
那为首的老者，嘴唇哆嗦着，手中的雷枪“哐当”一声掉在地上，他踉跄上前一步，浑浊的老眼中瞬间充满了泪水，声音哽咽颤抖，带着无尽的期盼与不敢置信：“您……您……这股本源气息……不会错……是……是帝尊？！帝尊大人？！您……您真的归来了？！”
他身后的众人也如梦初醒，纷纷丢下兵器，激动得浑身颤抖，有些人甚至直接跪伏下来，泣不成声。
“帝尊！”
“是帝尊的气息！帝尊回来了！”
“万年了……我们终于等到您了！”
压抑了万年的委屈、绝望、仇恨与期盼，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出。
林琰看着眼前这群衣衫褴褛、伤痕累累，却依旧坚守在此的旧部，心中亦是百感交集。他能清晰地感受到他们神魂中那属于他前世麾下的独特烙印，以及那历经万古磨难依旧未曾熄灭的忠诚之火。
“是我。”林琰的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他抬手虚扶，“都起来吧。这些年，辛苦你们了。”
“不辛苦！能等到帝尊归来，我等万死无悔！”那白发老者，名为雷洪，曾是雷罚神君麾下的一名雷将，激动地抹着眼泪，“帝尊，快请进！此地不是说话之所！”
众人连忙让开通道，簇拥着林琰向内走去。通道尽头，是一处相对宽敞的地下石殿，虽然简陋，却布置着一些简单的聚灵与防护阵法，显然是这些旧部临时的栖身之所。
石殿内还有二十余人，大多是老弱妇孺，修为更低，看到雷洪等人簇拥着一个陌生青年进来，都面露惊疑。但当雷洪激动地宣布“帝尊归来”的消息时，整个石殿先是一静，随即爆发出震天的欢呼与哭泣声，希望的光芒再次照亮了这些饱经苦难的眼睛。
经过雷洪的介绍，林琰了解到，如今聚集在此的旧部，连同老弱妇孺，一共只有八十七人。修为最高的便是雷洪，天神初期，但身上带有沉疴旧伤。另有真神境十五人，其余皆是神人境。他们依靠着玄机神王当年留下的一些资源储备和这处隐蔽据点，在星骸迷城中艰难求生，不仅要抵抗寂灭星海的环境，还要时刻提防可能存在的“万神盟”探子和“暗影”组织的搜寻，可谓朝不保夕。
“帝尊，您……您如今……”雷洪小心翼翼地问道，眼中充满了期盼。他能感觉到林琰气息深不可测，远胜于他，但具体境界却难以看透。
“我已重回天神之境。”林琰没有隐瞒，但也没有透露具体中期修为以及百年墟境的奇遇，只是道，“百年闭关，略有收获。”
即便如此，也足以让雷洪等人欣喜若狂！天神境！帝尊归来便是天神！这无疑是绝望中最大的强心剂！
“太好了！天不亡我帝尊一脉！”雷洪老泪纵横。
林琰摆了摆手，神色凝重地问道：“雷洪，我且问你，除了你们，可知还有其他旧部流落在外？玄机临终前，可曾留下什么话？还有，这万年来，你们可曾探听到关于萧绝、万神盟，尤其是他们那‘献祭神界’计划的消息？”
提到正事，雷洪等人也收敛了情绪。雷洪沉声道：“回帝尊，据我们所知，当年突围出来的兄弟，除了我们这一支，可能还有几支小的队伍流落在寂灭星海其他区域，但联系早已中断，生死未知。玄机祖师在消散前，只留下意念，让我等坚守此地，等待帝尊归来，并言及‘星火不灭，希望永存’。”
他顿了顿，脸上露出愤恨与凝重：“至于万神盟和萧绝那叛徒……这万年来，我们躲藏于此，偶尔能捕获到一些从外界误入或者专门派来的探子的神魂碎片，得到的信息零碎，但拼凑起来，情况极为不妙！”
“萧绝如今在万神盟地位极高，不仅是丹殿副殿主，更被玄穹神帝授予了‘巡察使’之职，权柄滔天。他利用从帝尊您那里窃取的丹道传承，培养了大批党羽，并不断美化篡改历史，将当年的背叛说成是‘拨乱反正’，将帝尊您污蔑为‘祸乱神界的魔头’！”
“而关于那‘献祭’计划……”雷洪的声音压得更低，带着一丝恐惧，“虽然核心机密我们无法触及，但从一些碎片信息推断，万神盟近万年来，一直在暗中推动一种名为‘万神朝拜’的仪式，强制要求所有登记在册的神灵定期向所谓的‘神界之源’——也就是万神盟总部供奉信仰之力。我们怀疑，这所谓的‘神界之源’，很可能就是他们计划的核心，他们在通过这种方式，潜移默化地抽取整个神界的本源！”
林琰眼中寒光闪烁。强制供奉信仰？抽取神界本源？这与他前世所知的一些禁忌邪法极为相似！若真如此，萧绝和玄穹的疯狂，远超想象！
“还有，”雷洪补充道，“近几百年来，寂灭星海外围的‘暗影’活动明显频繁了许多，似乎在搜寻什么。我们怀疑，他们可能已经隐约察觉到了我们的存在，或者……是在寻找帝尊您可能遗留的痕迹！”
气氛顿时变得更加凝重。内有大阵衰败之忧，外有强敌环伺之险。
林琰沉默片刻，缓缓站起身，目光扫过在场每一张充满期盼与信任的脸。
“过去的万年，你们受苦了。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“但从今日起，一切都将不同。”
“我既归来，必带领你们，拿回我们失去的一切！玄机之志，金鹏之仇，万载之恨，必将一一清算！”
他话音不高，却如同惊雷，在每个人心中炸响，点燃了那早已冰封的热血与战意！
“愿追随帝尊，万死不辞！”以雷洪为首，所有人齐声低吼，眼中燃烧着复仇的火焰。
林琰点了点头：“当务之急，是稳固此地，提升实力。雷洪，你组织人手，清点我们现有的所有资源。我会着手尝试修复强化外围的‘周天寰宇大阵’。”
他看向石殿中那些修为较低的妇孺和老弱，语气温和了些：“放心，有我在，不会再让你们颠沛流离。”
接下来的日子，林琰便在这地下据点住了下来。
他首先花费了数日时间，仔细勘察了整个星骸迷城外围的周天寰宇大阵。凭借着玄机的完整传承以及自身天神中期的修为和磅礴神力，他找出了数处能量节点淤塞和阵纹磨损之处。
他取出玄机留下的部分珍贵材料，亲自出手，以混沌丹火熔炼，勾勒修补阵纹，疏通能量节点。这个过程极为耗费心神与神力，但效果也是显着的。原本黯淡无光、运转滞涩的大阵，逐渐重新焕发出活力，混沌迷雾变得更加浓郁，防御与隐匿能力大大增强，至少数千年内无忧。
此举彻底安定了旧部们惶惶的人心，对林琰的敬畏与信服达到了顶点。
随后，林琰开始根据每个人的情况，分发资源，指点修行。他拥有丹帝记忆，眼光毒辣，往往能一针见血地指出他们修炼中的谬误与瓶颈，并赐下合适的丹药与功法。尤其是对雷洪，林琰亲自以神力为其疏导沉疴，并赐下一滴稀释过的混沌金鹏精血助其淬体，使得雷洪困扰多年的旧伤竟然有了好转的迹象，修为也隐隐有所松动！
整个残存势力的精气神，在以肉眼可见的速度发生着蜕变。绝望的氛围被希望与斗志所取代。
然而，林琰深知，困守于此绝非长久之计。他们需要更多的资源，需要了解外界的确切情报，需要寻找其他可能存在的旧部，更需要……主动出击，打断敌人的布局。
这一日，他将雷洪与几名真神巅峰的核心成员召至面前。
“大阵已初步稳固，尔等修为也在恢复。是时候，出去走走了。”林琰目光深邃，望向通道之外，那灰暗的寂灭星海。
“帝尊，您的意思是？”雷洪精神一振。
“寂灭星海虽险，却也并非完全与世隔绝。我们需要情报，需要资源，更需要……让某些人知道，我们回来了。”林琰指尖，一缕混沌色的火焰悄然跳跃，映照着他冰冷的眼眸。
“先从清理掉一直在外围窥探的‘暗影’杂碎开始吧。”