百草阁内厅，布置清雅，檀香袅袅，隔绝了外界的喧嚣。阁主木清扬亲自为林琰三人斟上灵茶，神色郑重。
“道友所需的两种信息，都非同小可。”木清扬放下茶壶，沉吟道，“关于星陨与域外修士之事，老夫确实知道一些内情。至于前往‘众星之城’的星图……此物太过缥缈，老夫不敢妄言，但可提供一条可能与星灵族相关的线索。”
林琰端起茶杯，轻抿一口，静待下文。
木清扬整理了一下思绪，缓缓道：“约莫三月前，千霖仙域东部的‘坠星原’确实有天外陨星坠落，动静不小。三大宗门都派人前去探查，起初并未发现太多异常，只当是寻常星铁陨石。但不久后，便有零星消息传出，说那陨星坠落点附近，出现了空间异常波动，并有身份不明、功法诡异的修士活动。”
他压低了声音：“据我百草阁安插的暗线回报，那些诡异修士似乎并非来自我们熟知的任何仙域，他们行事隐秘，似乎在坠星原寻找什么东西，偶尔与三大宗门的探查队伍发生冲突，其实力……不容小觑。有传言说，他们可能来自某个古老的失落之地，或者……是‘星海通缉令’上提及的某些禁忌存在。”
“星海通缉令？”玄机子好奇地问了一句。
木清扬看了他一眼，解释道：“那是由几个顶级大仙域联合发布，针对某些危害星海秩序、或其本身存在便是禁忌的强者或势力的追缉令。能上榜者，无一不是极其难缠或背景滔天之辈。当然，这只是猜测，尚未证实。”
林琰与北冥对视一眼，心中明了。这些所谓的“域外修士”，极有可能与古妖庭残界有关，或者是追踪他们而来的其他势力，甚至可能与“归墟”存在某种关联。坠星原，必须去查探一番。
“多谢阁主告知。”林琰点头，将一瓶“百草蕴生丹”推了过去，“这是第一部分酬劳。”
木清扬接过玉瓶，脸上露出一丝笑意，继续道：“至于道友所需的，前往‘众星之城’的星图……实不相瞒，此物在千霖仙域几乎无人拥有。众星之城乃星灵族圣地，神秘莫测，其具体坐标和安全航线一直被星灵族严格掌控，外界流传的星图大多残缺不全或充满陷阱。”
他话锋一转：“不过，老夫倒是知道一个可能与之相关的消息。约在千年前，曾有一位自称‘星旅者’的神秘修士路过千霖仙域，他实力深不可测，对星辰之道极为了解，曾与当时的青木宗宗主论道三日。离去前，他曾留下一句话，说若后世有人欲寻星灵族踪迹，可往‘天垣墟市’一行。”
“天垣墟市？”林琰眉头微挑，这个名字他并未在星钥地图上见过。
“那并非固定所在。”木清扬解释道，“天垣墟市是一个游走于诸多仙域缝隙之间的、由星空商盟组织的移动交易市场，每隔数十年或上百年才会在特定星域出现一次，专门交易各种珍稀星材、古老星图以及域外奇物。下一次出现的地点……据星空商盟放出的风声，很可能就在我们千霖仙域附近的‘乱流海’边缘，时间大约在一年之后。”
他取出一枚烙印着星辰图案的玉简递给林琰：“这是老夫通过渠道获得的一份关于天垣墟市此次可能出现区域的推测星图，以及一枚临时凭证。持此凭证，或可在墟市开启时获得进入资格。至于能否在里面找到与星灵族或众星之城相关的确切线索，就看道友的机缘了。”
林琰接过玉简和凭证，神念扫过，确认无误。这份信息虽然并非直接指向众星之城，但“天垣墟市”和“星旅者”的线索，无疑是指明了一个重要的方向。这比盲目地在无尽星海中寻找要靠谱得多。
“此信息，价值足够。”林琰将剩下的两瓶“百草蕴生丹”也推了过去。
木清扬珍而重之地收起，脸上笑容更盛：“道友爽快！日后若还有此类丹药，或是需要其他信息，尽可来百草阁寻老夫。”他顿了顿，似是想到了什么，提醒道：“另外，道友还需小心。你今日在此显露丹药，恐怕已引起一些有心人的注意。青木城内虽禁止争斗，但离了城，可就难说了。尤其是那些对延寿丹渴望已久的老家伙们……”
林琰神色不变，点了点头：“多谢提醒，我们自有分寸。”
交易完成，林琰三人不再停留，起身告辞离开了百草阁。
回到青霖居住处，玄机子迫不及待地问道：“林老大，我们接下来怎么办？先去坠星原看看，还是等那天垣墟市？”
林琰沉吟片刻，道：“两者都不急于一时。坠星原情况不明，贸然前往恐生变故。天垣墟市还需等待一年。当务之急，是进一步提升我们的实力。”
他看向北冥和玄机子：“我们在此地暂时安全，资源也不缺。北冥，你需要将太阴剑意与星火淬炼的收获彻底融会贯通。玄机子，你尽快熟悉金仙初期的力量，并利用此地丰富的木属性材料，研究一些新的阵法，特别是困阵与幻阵，以备不时之需。”
“那你呢，林老大？”
“我？”林琰眼中闪过一丝精光，“我需要闭关一段时间，尝试炼制更高级别的丹药，一方面供我们修炼所需，另一方面，无论是获取资源还是应对可能的麻烦，高阶丹药都是我们的优势。而且……”
他抬起那只暗金色的右臂，感受着其中流淌的、经过星火淬炼后愈发深邃的星寂之力，“我对这星寂之力的掌控，以及从古妖庭石碑中获得的一些传承，也需要时间消化。”
计议已定，三人便在青霖居深居简出，开始了紧张的修炼与准备。
林琰在院落中布下重重禁制，取出得自血屠长老和古妖庭的部分珍稀灵药，开始闭关炼丹。他前世身为丹帝，炼丹术早已登峰造极，今世又有星寂之力辅助提纯、冰魄神珠稳定药性，炼制起仙丹来更是得心应手。
他并未再炼制“百草蕴生丹”，而是选择了几种更具针对性、品阶更高的丹药。一种是辅助突破瓶颈的“七宝破障丹”，一种是能瞬间恢复大量仙元、治疗重伤的“生生再造丸”，还有一种则是他结合星寂之力与星辰核心特性，尝试创新的“星辰淬元丹”，此丹旨在进一步淬炼仙元，提升其品质与威力。
炼丹过程异象纷呈，若非阵法隔绝，恐怕早已引来全城关注。数日之后，丹成出炉，每一炉皆是完美品质，丹晕流转，灵性十足。
就在林琰闭关炼丹的同时，青木城内关于三位神秘丹师拥有极品延寿丹的消息，果然如同木清扬所预料的那般，在某些小圈子里悄然传开。一些寿元将尽、或卡在瓶颈多年的老辈修士，纷纷暗中打听林琰三人的来历和下落。
一股暗流，开始在这座看似祥和的青木城中悄然涌动。
这一日，林琰刚刚结束一炉“星辰淬元丹”的炼制，正准备调息片刻，忽然眉头微皱，感应到院外阵法传来一丝极其细微的波动。
并非强闯，而是一种试探性的接触。
“来了么……”林琰眼中寒光一闪，收敛气息，对北冥和玄机子传音道，“有人窥探，小心戒备。”
北冥瞬间剑意内敛，如同蛰伏的冰凰。玄机子也悄无声息地激活了院内几处隐藏的预警阵法。
片刻后，院门外传来一个苍老而温和的声音：
“老朽青木宗长老，木长春，冒昧来访，还请此间主人一见。”