“你懂个球！”王大炮嘴硬道，“这叫守株待兔，愿者上钩！等着瞧，保管有不开眼的肥兔子自己送上门来！”
话虽这么说，他自个儿心里也发毛，那几个陷阱孤零零地摆在那，别说兔子，连片多余的落叶都没接着。
时间一分一秒地过去，日头渐渐偏西，阳光也变得不再那么毒辣。
队伍从最初打鸡血般的亢奋，慢慢变得死气沉沉，垂头丧气。
山林里静悄悄的，除了他们自己走路踩踏枯枝败叶发出的“沙沙”声和几声有气无力的虫鸣，再无其他活物的动静。
“科长……这……这可咋整啊？”赵铁柱好不容易找到独自一人不紧不慢走在最前面的张西范，声音里透着一股子掩饰不住的焦躁和沮丧，
“弟兄们这心气儿，都快被这破山给磨没。别说肉了，连根野鸡毛都没看着，更别提野猪那样的大家伙。”
李大勇也耷拉着脑袋凑过来，手里的枪都快拖到地上：“科长，这山是不是真让附近公社的老乡们给翻了个底朝天，连蚯蚓都得掰成八段了？照这架势，别说吃肉了，连口汤都喝不上啊，回去还不得让李怀德那老小子笑掉大牙？”
“是啊科长，我这肚子都饿得咕咕叫了，早知道这样，还不如在食堂啃两个窝头实在呢。”猴子也忍不住插嘴抱怨，声音有气无力。
队员们陆陆续续聚拢过来，脸上都没了刚下车时的神采飞扬，一个个跟斗败的公鸡似的，蔫头耷脑。
王大炮也灰溜溜地回来，他精心布置的那几个陷阱，除了证明此地确实没啥活物经过外，一无所获。
张西范默不作声地看着众人，他从一开始就没像其他人那样咋咋呼呼、东奔西突，而是一路走来，都在仔细观察着周遭的一切。
这片山林确实如同李怀德所说，被搜刮得相当厉害，大型野兽的踪迹几乎绝迹，但要说连几只兔子野鸡都找不到，那也太小看大自然的生命力。
他忽然蹲下身，从地上捻起一点几乎看不出异样的湿润泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又抬头看了看旁边一株不起眼的灌木上，几片嫩芽有被啃噬过的细微痕迹。
“都别吵吵了，跟死了爹娘似的！”张西范站起身道，“谁说没东西？是你们眼睛都长到裤裆里去了吗，还是脑子被驴踢了！”
众人皆是一愣，齐刷刷地将目光投向他，眼神里充满疑惑。
李大勇第一个回过神来，脸上写满不信，甚至带着点被戏耍的恼意，嘟囔道：
“科长，您就别拿俺们寻开心，这都什么时候了！这山头干净得耗子进来都得含着眼泪走，哪儿来的东西？俺们这眼睛都快瞪成兔子，别说活物，连根新鲜的兽毛都没瞅见！”
他脚尖无意识地踢着地上的碎石，满脸都写着“我不信，你吹牛”。
猴子也小声嘀咕：“是啊科长，这林子比我脸都干净，您上哪儿看出来的？可别是看花眼了吧？”
其他队员也是一脸的怀疑和疲惫，显然对张西范的话不抱任何希望。
“哼！一群蠢货！”张西范冷哼一声，也懒得跟他们多费口舌，径直走到刚才捻起泥土的地方，用脚尖轻轻拨开一层几乎与地面融为一体的薄薄浮土和枯叶，露出下面几不可辨的细微痕迹。
“都给老子滚过来，睁大你们的狗眼看清楚，这是什么！”
赵铁柱和几个队员将信将疑地凑上前，伸长脖子往地上瞅。
“这……这是啥啊？”李大勇瞪圆了眼睛，脑袋都快贴到地上，看了半天，只看到几个极其浅淡、边缘模糊的凹痕，若非张西范特意指出来，他就算从上面踩过去八百遍也绝不会多看一眼。“看着……倒像是……脚印？可这也太……”
“废话！不是脚印难道是脸印？”张西范没好气地道，
“而且，不止一个。这叫梅花蹄，边缘有两个小副蹄印，这是典型的野猪蹄子印！你们仔细看，这几处泥土的颜色比周围略深一点，说明这土层下面还存着点湿气，被踩踏后翻上来的新土，证明这些脚印留下的时间绝对不长，最多不超过半天！再看这蹄印的大小和深浅，明显不是一两头小野猪能留下的，这蹄印的间距、分布，必然是个家族群，少说也有七八头以上！它们前进的方向，是朝着那边。”
他用手指着那片区域，缓缓移动，点出数个常人根本无法察觉的痕迹，最后指向山林深处一个缓坡。
众人倒吸一口凉气，被张西范这么一点拨，再仔细看去，那些原本毫不起眼的痕迹，似乎真的显露出某种规律和野兽活动的迹象。
一个个脸上火辣辣的，刚才还信誓旦旦说啥也没有，现在科长直接把证据摆脸上。
王大炮凑过来看半天，使劲揉揉眼睛，还是有些难以置信，他自诩经验丰富，可跟科长这一比，简直是瞎子：“科长，您这眼神也太毒了！这……这也能看出来？俺刚才从这儿路过好几回，愣是屁都没发现一个，还以为是石头缝呢！”
“所以你们只能啃窝头，老子能带你们吃肉！”张西范毫不客气地怼了一句，随即语气一沉：
“都给老子听好了，从现在开始，所有人噤声！两人一组，拉开五米距离，呈扇形搜索队形，跟上我。赵铁柱，你带三个人从左翼。王大炮，你带三个人从右翼，注意保持侧翼安全。猴子，你小子机灵，跟在我后面，负责传递手势信号。记住，脚步要轻，动作要小，谁他娘的要是提前惊目标，导致野猪跑了，晚上的猪肉汤他就别想闻味儿，还得给老子写一万字检讨！”
“是！”队员们被张西范这番话和眼前的铁证激起消失殆尽的斗志，一个个压低声音，眼中重新燃起饿狼般的绿光。
有肉吃的诱惑，加上对科长神乎其技的敬佩，足以让他们把刚才的疲惫和沮丧抛到九霄云外。
张西范不再多言，猫着腰，如同一只最老练的猎豹，循着那些微乎其微的踪迹，向山林深处潜行而去。
他的脚步极轻，几乎听不到踩踏枯叶的声音，眼睛却像雷达一样扫视着前方的一切可疑之处，时不时蹲下身子，拨开草丛，指点着新的发现：
一小撮被蹭掉的粗硬猪毛，一截被啃噬过的植物根茎，甚至是一小堆尚有余温的粪便。
这追踪的本事，还是他在部队侦察连时练出来的。
那时候，为了追捕狡猾的敌人，他曾经在深山老林里一趴就是几天几夜，对各种痕迹的辨认早已炉火纯青。这山里的野猪再狡猾，也比不上战场上那些受过特训的敌人。
队伍悄无声息地前进，只有偶尔踩断枯枝发出的轻微“咔嚓”声，但很快就被队伍的纪律性压制下去。
李大勇等人一开始还看得云里雾里，完全不知道科长是如何在几乎看不出任何痕迹的地面上判断方向的。
但跟着跟着，在张西范时不时的低声指点下，他们也逐渐发现一些门道，心中对张西范的敬仰更是如滔滔江水。
“乖乖，科长真神了！”李大勇在心里暗暗佩服！
时间一分一秒过去，太阳已经开始西斜，将山林的影子拉得老长。
追踪了将近大半个钟头，饶是张西范体力过人，额头上也渗出细密的汗珠。
其他队员更是气喘吁吁，但没有一个人叫苦，每个人都瞪大眼睛，生怕错过任何动静。
突然，走在最前面的张西范猛地抬起右手，五指张开后迅速握拳，做个停止前进并警戒的手势。
所有人立刻屏住呼吸，原地不动，神经瞬间绷紧，紧张地注视着前方。
张西范侧耳倾听片刻，又俯下身子，仔细观察一下地面湿润的泥土。
他脸上露出笑容，然后对身后的猴子招招手，用只有两人能听到的声音道：
“前面不远，应该是个小溪沟。听见水声没有？很轻微，但错不了。我估计那帮大家伙就在溪边喝水或者打滚歇息，这附近有它们新鲜的泥印子。”
猴子耳朵尖，仔细一听，果然隐隐约约听到潺潺的水流声，顿时眼睛一亮，兴奋地点点头。
“赵铁柱，王大炮，”张西范的声音压得极低，
“你们带人从两侧悄悄摸过去，形成一个半月形的包围圈，堵住它们向上游和下游的退路。记住，动作要轻，隐蔽前进，没有我的命令，谁也不准开枪，惊了猪群，我拿你们是问！”