通天威压如同实质的铅云，沉甸甸地压在万宝楼每一个角落。噬魂老祖的咆哮在三层回荡，带着毁灭的气息，仿佛下一刻就要将这黑曜石塔楼掀翻。
一层大厅内，死寂无声。所有修士都噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，生怕触怒了那位恐怖的存在。山羊胡老者早已吓得面无人色，缩在柜台后瑟瑟发抖。
楚凌霄强行压下翻腾的气血，混沌元始之炁在体内奔流不息，抵抗着那股无处不在的恐怖压力。他目光扫过身后勉强支撑的百名死士，眼中寒芒一闪。
“退出去，在鬼市外围隐匿待命。”楚凌霄的声音以神念直接传入百人脑海，不容置疑。
“阁主！”百名死士眼中露出焦急与不甘。通天大能当面，阁主孤身留下，何等凶险！
“执行命令！”楚凌霄神念冰冷，“尔等留下，徒增累赘。隐匿，恢复，便是助我。”
百名死士身躯一震，眼中闪过屈辱，但更多的是对自身实力不足的痛恨和对阁主命令的绝对服从。他们不再犹豫，强顶着威压，互相搀扶着，如同退潮般迅速而有序地撤出了万宝楼，身影很快消失在鬼市混乱的人流中。
楚凌霄独自一人立于大厅中央，承受着来自三层的通天威压。他非但没有退缩，反而微微挺直了脊梁，混沌元始之炁在体表形成一层微不可察的氤氲光晕，道源神体的力量被悄然引动。他像一根定海神针，在通天威压的怒涛中岿然不动，虽显渺小，却透着一股难以撼动的坚韧。
他并非鲁莽。噬魂老祖性情霸道凶戾，此刻正在气头上，若他带着百名手下在此，目标太大，极易成为对方迁怒发泄的对象，后果不堪设想。孤身一人，反而目标小，进退更灵活。更重要的是，他需要一个契机，一个能接近那件蕴含混沌生机之物的契机！
“万老鬼！老祖的耐心有限！”噬魂老祖的咆哮再次传来，伴随着一股更加狂暴的威压，整个万宝楼的禁制光幕都剧烈闪烁起来，发出不堪重负的呻吟。
“噬魂前辈息怒！息怒啊！”万宝楼主的声音带着哭腔，“此物…此物虽非至宝，但毕竟是混沌海遗迹所出，举世罕见…一百五十万！前辈，不能再少了！”
“哼！一百二十万！最后一次！”噬魂老祖的声音带着极度的不耐烦和冰冷的杀意。
“这…这…”万宝楼主显然在挣扎。
就在这时，楚凌霄动了。他并未走向楼梯，而是看似随意地踱步到一层大厅靠近角落的一个水晶柜台前。这个柜台里陈列的物品相对“冷门”，多是些气息晦涩、难以鉴定的残破古物。他的目光，落在了一截约莫尺许长、通体焦黑、如同烧火棍般的枯木上。
枯木毫不起眼，甚至感觉不到丝毫灵力波动。但楚凌霄丹田深处，那沉寂的青铜断剑，却在他靠近这截枯木的刹那，极其微弱地…颤动了一下！
虽然微弱到几乎难以察觉，但楚凌霄的神念何其敏锐！他心头剧震，面上却不动声色。这截枯木…有古怪！竟能引动苏清月残剑的感应？
他伸出手指，隔着水晶罩，轻轻点向那截焦黑枯木，一丝微不可察的混沌元始之炁探出。
嗡！
就在混沌元始之炁触及枯木的瞬间，异变陡生！
那截焦黑的枯木内部，仿佛有什么东西被激活了！一股极其微弱、却无比精纯、带着无尽生机的翠绿色光华，猛地从枯木焦黑的外壳缝隙中透射出来！虽然只是一闪而逝，快得让大厅内其他人都以为是错觉，但那瞬间逸散出的生命气息，纯净、古老、充满了造物的伟力！
“嗯？！”
几乎在绿光闪现的刹那，三层那恐怖的威压猛地一滞！随即，一股更加凌厉、更加贪婪的神念如同探照灯般，瞬间锁定了一层的楚凌霄…以及他面前那截焦黑枯木！
“混沌生机？！不对…比那烂木头更精纯？！”噬魂老祖沙哑的声音带着难以置信的惊疑，直接在楚凌霄识海中炸响！
轰！
一股比之前更加恐怖、带着锁定神魂的吸力凭空产生，笼罩住楚凌霄和他面前的柜台！楚凌霄感觉自己的身体瞬间失去了控制，如同被无形的巨手抓住，眼前景象猛地旋转模糊！
下一刻，天旋地转的感觉消失。
楚凌霄发现自己已不在万宝楼一层，而是置身于一个更加宽阔、装饰奢华、灵气浓郁得化为雾气的房间内。房间中央，摆放着一张巨大的黑玉桌案。
桌案一边，坐着一个身材干瘦、穿着墨绿色宽袍的老者。老者面容枯槁，如同老树皮，眼眶深陷，但一双眸子却亮得吓人，如同两团跳动的幽绿色鬼火，此刻正带着惊疑与贪婪，死死盯着楚凌霄。他周身气息如同深不见底的魔渊，仅仅是存在，就让楚凌霄感到窒息般的压力——正是噬魂老祖！
桌案另一边，则是一个穿着华丽锦袍、面容富态、此刻却脸色煞白、额头布满冷汗的胖老者，显然就是万宝楼主。他面前放着一个打开的玉盒，盒内垫着柔软的锦缎，上面摆放着一块巴掌大小、通体暗沉、布满奇异木纹的黑色木块。木块散发着微弱的、带着腐朽气息的混沌波动，正是那件引得噬魂老祖发怒的“烂木头”。
而楚凌霄，则被那股力量强行摄到了黑玉桌案前，他面前的水晶柜台连同里面那截焦黑枯木，也一同被挪移了过来！
“小子！”噬魂老祖那幽绿的目光如同毒蛇，死死锁定楚凌霄，通天威压毫无保留地压迫而来，“你面前的枯木，是何物？方才那股生机，从何而来？”
万宝楼主也惊疑不定地看着楚凌霄和他面前那截毫不起眼的焦黑枯木。这东西在一层放了不知多少年，无人问津，难道真是蒙尘的宝物？
楚凌霄在通天威压下，身体微微颤抖，脸色更加苍白，仿佛承受着巨大的痛苦。他艰难地抬起头，看向噬魂老祖，眼中带着一丝“惊惧”，声音微颤：“回…回禀前辈…此物…晚辈也不知是何物，只是…只是感觉它…似乎有些不同寻常…”
他故意表现得如同一个被通天大能吓破胆的小修士，暗中却将一丝混沌元始之炁再次小心翼翼地探入那截焦黑枯木。
嗡！
又是一缕微弱却无比精纯的翠绿光华，从枯木焦黑的缝隙中透出！虽然依旧一闪而逝，但那股精纯的生命气息，却让整个房间的灵气都仿佛活跃了几分！
“嘶！”噬魂老祖猛地吸了一口气，幽绿的鬼火之眸爆发出骇人的精光！这一次，他看得清清楚楚！这股生机，虽然微弱，但其本质的纯净与古老，远超玉盒中那块所谓的“混沌木块”！甚至…让他那沉寂多年的通天瓶颈，都产生了一丝细微的松动！
“好！好！好！”噬魂老祖连道三声好，脸上的贪婪毫不掩饰，“万老鬼！这块烂木头老祖我不要了！这截焦木，还有这个小子，老祖我都要了！”他指着楚凌霄和那截枯木，语气霸道，不容置疑。
万宝楼主一愣，看了看玉盒中的“混沌木块”，又看了看那截平平无奇的焦黑枯木，脸上露出挣扎之色。那截枯木在他店里放了不知多久，当垃圾都嫌占地方，如今竟被老祖看中？但老祖说不要混沌木块了…这…
楚凌霄心中冷笑，面上却露出“惊恐”之色：“前辈！这…这是晚辈先看中的…”
“聒噪！”噬魂老祖不耐烦地一挥手，一股无形的力量瞬间禁锢住楚凌霄，让他动弹不得，连话都说不出。“老祖我看中的东西，便是老祖的！小子，算你走运，跟老祖回去，好好研究这枯木！若真有大机缘，少不了你的好处！”他嘴上说着“好处”，眼中却只有冰冷的贪婪，显然是将楚凌霄当成了研究枯木的工具，甚至…试验品！
“至于你，万老鬼，”噬魂老祖转向万宝楼主，丢出一个储物袋，“这里是一百万灵石，算是这截枯木和这小子的买命钱！还有这烂木头，老祖不要了，送你！”说罢，根本不给万宝楼主反应的机会，大手一挥，一股磅礴的力量卷起被禁锢的楚凌霄和那截焦黑枯木，身影化作一道惨绿色的幽光，瞬间撞破万宝楼的禁制，消失在葬星海混乱的星空中。
万宝楼主呆呆地看着桌上的储物袋和那块散发着微弱混沌波动的“烂木头”，又看了看被撞破的屋顶，脸色一阵青一阵白，最终化为一声无奈的叹息。面对通天老魔，他连讨价还价的资格都没有。
而此刻，被惨绿幽光裹挟着在星空中疾驰的楚凌霄，虽然身体被禁锢，眼中却闪过一丝冰冷的算计光芒。
饵，已下。
鱼，已上钩。
接下来，便是屠魔！