负责接待研学队伍的是开采基地的副主任周广东，此外还有一位名叫越志豪的军官。
越志豪是位四级武者，负责基地的安保工作，由于开采基地是政府资产，所以这里的安全级别比较高。
周广东是个相貌和气的中年人，他与带队的郑校长寒暄一阵，然后向队伍道：“欢迎同学们的到来，下面就由我带大家参观这里的开采基地。”
周广东先是带众人参观了整座基地的主体建筑，然后到了基地控制中心。
基地控制中心是一座钢筋混凝土打造的高楼，外表呈金字塔状，构造十分坚固。
基地控制中心监控和操纵着所有人员和机器设备的运行，出于保密的原因，众人只能在高楼外部观看，不能进去。
在观看了实验楼和一些关于实地开采的视频和纪录片后，周广东带众人来到开采工厂的内部。
进入开采工厂内部，可以看到一系列错综复杂的隧道和巷道，它们蜿蜒曲折地深入山体之中，宛如迷宫一般。
隧道的墙壁上，闪烁着微弱的灯光，那是为了照明和工作而设置的。在隧道的尽头，隐约可以听到机器运转的轰鸣声，似乎正在进行地下作业。
周广东笑着道：“下面的隧道分为9层，我可以带同学们参观1-7层，再往下需要特定的装备，否则可能因为缺氧和地压的原因导致不适。”
选手们听后不以为然，他们都是各自学校的佼佼者，普通的低压环境根本奈何不了他们。
周广东只是一个普通人，跟武者们没法比。
他穿上了一套防护服，才带着学生们朝隧道内出发。
周广东边走边介绍：“众所周知，武灵草是十年前发现的，当时是一个地质勘探队在地岩层发现了这种植物。他们把武灵草带回来研究后，发现了它的神奇作用。”
“只可惜武灵草十分稀少，普遍生长在地底一万米以下，而且都在坚固的深岩层中，所以挖掘起来十分困难。”
“不过它的价值十分巨大，不仅能改善人类的修炼资质，还能促进人类的基因进化，所以政府和一些投资商才不遗余力地建设挖掘基地，专门用来开采武灵草。”
周广东一副老学究的模样：“值得探讨的是，人类很早以前就勘探到了地底万米以下，但是从未发现过这种植物，似乎是很短的时间内武灵草就出现在了深岩层中。所以科学家认为，这有可能是地底植物的一种基因突变，或者是自我进化。”
他幽幽说道：“植物或者生物的进化，往往是由于周围环境的改变，又或者是外部因素的影响，所以我认为，我们所处的世界，或者整个星球，似乎因为某种不为人知原因正在发生着某种转变。”
这时站在周方东身后的越志豪轻咳一声，这位副主任喜欢高谈阔论，经常一说就说远了。
周广东醒觉过来，讪讪一笑：“当然，这只是我的推测，当不得真，同学们听听就好。”
学生们倒是听得津津有味，他们对武灵草很感兴趣，因为这东西确实有用，凡是家里特别有钱的都曾经服用过，效果确实很好。
有个学生问道：“周主任，这座基地每天能开采多少武灵草？”
周广东回答道：“运气好的话，每天能开采出一株。”
学生惊讶道：“这么少？”
周广东笑道：“武灵草可不是扎推生长的植物，30-50米的范围内，往往只有两株到三株，这个范围看起来不大，但是要耗费大量的人工和时间。”
学生们恍然道：“难怪市面上的武灵草不多，价格还那么高。”
周广东道：“这还是现在的产量，以前能够找到的武灵草更少，勘探队发现，近期武灵草生长的速度正在加快，凡是出现过武灵草的地方，地下岩层出现了更多的能量反应，这意味着武灵草的数量在增加。”
“虽然不知道是什么原因，但这对于人类来说是好事，如果武灵草能够量产，受益的人群会更多，普通人改善修炼资质的机会也会更大。”
一些出身普通家庭的学生眼睛微亮：“这样的话，我们也有机会服用武灵草了。”
周广东笑道：“是啊，如果武灵草能像武元丹那样普及，表现优秀的学生都有机会得到这样的奖励。”
周广东的话，沈野默默听在心里。
这里的人只有他知道，武灵草的出现，实际上是一种星球生态系统的自我保护机制。
因为天灾降临时，出现的不仅仅是凶兽。
凶兽之后，还有更加强大而恐怖的生物。
这是一次异族生物的全面入侵，不仅仅针对人类，威胁到的是整个世界的生命体系。
坐着升降机，众人跟随周广东来到一座巨大的开采平台。
四周是纵横交错的隧道，下方是深不见底的坑洞。
周广东深深呼吸了一下：“这里是第7层，再往下是未开采的区域，那里的地壳活动十分频繁，要么可能崩塌，要么可能出现岩浆流，即使是专业的工作人员，也要做好安全评估才能下去。”
“按照规定的行程，我只能带大家到这里了。”
周广东指着周围的墙壁：“这上面刻着科技树，也有勘探人员留下的记录图片，大家可以随意参观，但是不要走远。半小时后，我们返回地面。”
周广东说话的时候，沈野的武魂突然生出了感应。
那是一种若有若无的气息，与魂力十分相似。
沈野心中一动，趁人不注意，悄悄走进了上百条隧道中的一个。
这条隧道十分狭长，内部幽暗而深邃，给人一种阴森潮湿的感觉。
走了十几分钟后，隧道逐渐变宽。
但在他走到隧道尽头后，看到的是一堵封闭的墙壁。
墙壁上面写着几个大字：“已开采地区，有岩浆活动，禁止进入。”
沈野用武魂感应了一下，墙壁另一头确实有热量反应，但是威胁不大。
他朝着墙壁轻轻一击，坚硬的土层瞬间倒塌。
在墙壁的后面，出现了一条蜿蜒的通道，通道尽头是一座巨大宽阔的溶洞。
洞壁上，形态各异的钟乳石和石笋错落有致，有的如飞瀑直下，气势磅礴；有的似灵芝倒挂，晶莹剔透；还有的宛如神龟静卧，憨态可掬。这些石灰岩经过千万年水滴的侵蚀与沉积，形成了这种神奇的景观。
沈野没有欣赏钟乳的心思，三两步就穿过了溶洞。
走出溶洞后，前方传来很强的热浪，一个火热的岩浆池出现在眼前。
这个岩浆池宽约十米，呈现出鲜艳的火红色，散发出剧烈的高温，挡住了沈野的去路。
走到这座岩浆池后，武魂的感应更强烈了。
沈野估算了一下距离，毫不犹豫地跳了过去。