半个时辰后，云气翻涌，玄珏驾云而归。
他腰间乾坤袋鼓鼓囊囊，多了把桐木瑶琴、一管青玉洞箫，还有成摞的书籍与成套的笔墨纸砚。
书籍种类繁杂，既有琴谱、棋谱、书画精要，也有《百草纲目》之类的杂家典籍。
那黑水河前任河神“遗泽”颇丰，乾坤袋里塞满了凡俗金银。玄珏用这些黄白之物换回这些“雅物”，自觉也算物尽其用了。
立于云端，玄珏垂首下望。
只见下方驰道之上，旌旗猎猎，迎着飒飒秋风招展；
枪戟如林，寒光在耀日下闪烁。
龙马嘶鸣，悍卒如潮，铁蹄踏过平岗，卷起漫天烟尘，风驰电掣间，肃杀之气冲天而起。
人间的战火，一触即燃。
玄珏眸光微凝，轻轻一叹，旋即催动云头，飘然远去。
回到山中竹舍，玄珏便从乾坤袋中摸出一枚小巧精致的银铃，用红绳仔细系在小狐狸红绫毛茸茸的脖颈上，温言笑道：“喏，送你的小玩意儿，瞧瞧可喜欢？”
红绫先是怔了怔，随即好奇地抬起前爪，轻轻拨弄颈间的银铃。
“叮铃铃……”清脆悦耳的铃音响起，它眼睛蓦地一亮，发出欢快的“吱吱”声，兴奋地在屋内腾挪跳跃起来。
小小的身影化作一道红色流光，伴随着清脆不绝的叮当声，满室生趣。
挂着这么个响亮的铃铛，若还放它独自出去捕猎，无异于自寻死路。
不过如今红绫跟了他们，也算入了“家养”的门槛，无需再为生计奔波。
大白的领地之外，仍是危机四伏的莽荒。
看着小狐狸终于恢复活泼，自得其乐地玩闹，玄珏与盘踞在旁的大白相视一眼，心底都暗暗松了口气。
一路行来，这小家伙沉默得反常，让两条蛇妖颇有些担忧，此刻悬着的心总算放了下来。
玄珏转向大白，语气带着几分献宝般的雀跃：“师姐，我带回不少好东西，你来瞧瞧！”
他引着大白走进隔壁收拾出的房间，将乾坤袋中的书籍、文房四宝等物一一取出，分门别类地安置在崭新的书架和书桌上。
待摆放得差不多时，玩累了的小狐狸也蹿了进来，轻盈地跃上窗边的矮竹几，蹲坐下来，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着满室“雅物”。
“师姐，以后这儿便是我们的书房了！”
玄珏环顾四周，颇感满意，又拿出瑶琴和玉箫放在空处，
“嗯，明日还得再做几张平整的木桌，这竹桌到底粗糙了些。”
大白清冷的眸光扫过琴箫，秀眉微蹙，指向它们：“观书习字，明理养性，尚在情理之中。
可这些凡俗乐工之器，于我等修行，又有何益？”她的声音带着惯有的清冽，透着不解。
玄珏闻言，唇边笑意更深，从容道：“师姐此言，未免失之偏颇了。
观书可明理，习字可养气，此乃常理。
然操琴弄箫，对弈手谈，亦可陶冶心性，澄澈灵台，增益智慧。
漫漫修行路，偶得闲暇，以此怡情遣兴，岂非乐事？”
“这些……你可精通？”大白眸光清亮，直直看向他。
玄珏轻咳一声，坦然道：“正因不会，才需从头学起，师姐说是不是？”
他顿了顿，语气带上几分感慨，“凡人一生不过匆匆百年，尚需琴棋书画点缀。
我等妖途漫漫，寿元悠长数百上千载，若将全部光阴尽数投入枯坐苦修，岂非太过无趣？道心亦需滋养啊。”
大白秀眉锁得更紧，正色道：“师弟，你这想法，已然入了歧途！
修行本就是极尽枯燥之事，唯此方能锤炼道心，遇万般事而不移其志！
正是这般水磨工夫，日积月累，方能将自身修为打磨得圆融无瑕。
若连这点枯燥都耐不住，谈何问道长生？
不如早早去那人间享乐便是！”
她的话语斩钉截铁，带着训诫的意味。
玄珏立刻抱拳，躬身一揖，态度恭谨无比：“师姐金玉良言，当头棒喝，玄珏受教了！”
他认错的模样诚恳得无可挑剔。
见他如此，大白紧绷的心弦微松。
然而这口气还未完全落下，便听玄珏话锋一转，带着狡黠的笑意继续道：“不过嘛，师姐也知‘入世修行’、‘红尘炼心’乃人族修士推崇的至高法门。
他日若需我等化形入世，人家见师姐清雅高华如九天仙子，看小弟我……咳，也算潇洒俊逸似玉树临风，结果一探之下，竟连琴棋书画这些风雅之物都一窍不通，岂不惹人笑掉大牙，平白堕了我等妖仙威名？”
大白闻言，不由一怔，清冷的眸中掠过一丝思索。
玄珏趁热打铁，语速加快，眼中闪烁着智慧的光芒：“再者，这些东西虽非修行必修之课业，但若因惧怕耽误修行而全然摒弃，亦是因噎废食。
修行之道，贵在自然，强求不得。
习此诸艺，或能触类旁通，别有感悟也未可知？
太上道祖有言：‘道生一，一生二，二生三，三生万物。’
这琴棋书画，难道不是大道衍化、蕴藏玄机的‘万物’之一吗？
人间亦有箴言：‘技可进乎道，艺可通乎神。’
技艺臻至化境，便能窥得一丝大道真意，此岂非……一条另类的修行之路？”
他最后一句，带着循循善诱的意味。
大白沉默下来，清冷的脸上浮现出若有所思的神情，玄珏的话，似乎在她固有的认知壁垒上撬开了一丝缝隙。
玄珏见状，嘴角勾起一抹促狭的笑意，压低声音，带着几分欣赏道：“而且啊，师姐……想象一下，你素手抚琴，或是朱唇轻启，吹奏玉箫时的风姿……啧啧，定然是风华绝代，美不胜收！”
“你！”
这话直白得近乎调笑，大白如玉的面颊瞬间飞起一丝极淡的红晕，随即化作羞恼。
她狠狠瞪了玄珏一眼，语气陡然转寒，带着不容置疑的命令：“油嘴滑舌！从明日起，你便随我修习变化神通！
一个月内，若学不会那‘翻江倒海’之术，便莫要再叫我师姐！
倘若你能如期掌握……”
她顿了一下，目光扫过琴箫，“这些旁门左道，随你折腾便是！”
这分明是恼羞成怒，借“功课”来堵他的嘴了。
「二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？」
玄珏心头蓦地闪过这句诗，暗道此路果然漫漫，还需徐徐图之，慢慢求索啊！
面上却是一派肃然，拱手郑重道：“师姐放心！小弟亦将此视为锤炼道心、明性养气之道，断不会沉溺其中，荒废了根本修行！”
“你心中有数便好！”大白这才真正松了口气，心底却泛起一丝无力感，这个师弟，心思活络，主意比她还要多，真是越来越难管教了。
……
不多时，玄珏已将几样精致的菜肴摆上竹桌，招呼大白和红绫入座。
他兴致勃勃地尝试教红绫用爪子夹起竹筷，那笨拙又认真的样子，看得大白又好气又好笑。
红绫努力地用毛茸茸的前爪拨弄着两根细长的竹筷，爪子与筷子打滑，怎么也配合不到一处。
它急得吱吱叫，最后只能抬起乌黑水润的大眼睛，看看一脸认真教学的玄珏，又看看旁边忍俊不禁的大白，小模样无辜又委屈。
大白终于看不下去，伸手将玄珏拨到一边，取过一只小巧的竹碗，盛了些饭菜放到红绫面前的竹几上，温声道：“好了，莫要为难它了。
先吃吧，这些事，日后慢慢再学。”她看着小狐狸埋头吃起来，想了想，又补充道，“明日开始，你也随我们一同修行吧。”
小红绫正吃得欢快，闻言懵懂地点点头，全然不知这随口一句允诺，对它而言是何等巨大的造化。
是夜，月华如水，静静流淌。
小红绫悄无声息地跃上湖心竹筑的屋顶，蜷缩着小小的身体，怔怔地望向东北方。
那个方向，是它遥远的故乡。
在那里，还有一位对它牵肠挂肚的老祖宗。
竹屋外的露台上，大白凭栏而坐，手中捧着一卷医书，就着清冷的月光细细研读。
玄珏则慵懒地躺在一张竹制摇椅上，手中亦握着一卷书册，下半身已化为修长的银环蛇尾，尾尖探入清凉的湖水中，有一下没一下地轻轻搅动着，荡开圈圈涟漪。
朦胧月辉笼罩四野，万籁俱寂。
清风拂过书页，带来若有似无的墨香，佐以杯中清酿，意境悠然闲适。
玄珏偶尔兴起，拿起那管新得的玉箫，试着吹响。
不成调的“呜咽”之声突兀响起，如同钝器敲铁，惊得湖边栖息的几只鸥鹭“扑棱棱”振翅飞逃，仓惶远去。
露台上，大白抬起星眸，嗔怪地瞪了他一眼，眼波流转间，似怨似恼。
不知过了多久，两人几乎是同时停下了动作，猛地抬起头，目光如电，齐齐转向东北方的夜空。
下一刻，两道身影倏然拔地而起！
玄珏足下云气汇聚，大白周身水雾缭绕，双双化作流光，直冲云霄！
远眺东北，只见沉沉夜幕下，一片遥远的天际正有奇异的雷光隐隐闪烁，虽隔了千山万水看不真切，但那股酝酿中的、令天地为之压抑的磅礴毁灭气息，却如同实质般跨越空间传来。
两条蛇妖心头同时一凛。
看来，那位老红狐，已然引动了它的生死大劫！