后厨的青铜地砖突然下沉。龙野踏空的瞬间拧身侧翻，怀表链在掌心绷成银线。苏乐乐腕间的青鳞突然发烫，她下意识前扑时，袖口翻出半片《诗经》残页——那是青鳞护盾在暴雨中灼烧后留下的纹路，此刻正以肉眼可见的速度渗出蜜色光粒。
“别碰地砖！”唐三的机械义肢狠狠砸在墙面。义肢关节迸出火星，齿轮咬合声里，墙面突然裂开无数细缝。龙野借势后跃的刹那，听见头顶传来瓷器碎裂的脆响。抬头时，无数镶金餐盘正从穹顶坠落，盘沿刻着的饕餮纹突然活过来，张开的兽口喷出粘稠的油脂。
油脂在空中凝成金色蛛网。龙野抽刀劈向蛛网的瞬间，刀锋突然粘住半块糖炒栗子。那是三天前苏乐乐塞给他的糖纸包裹，此刻糖纸正被油脂溶解，露出里面焦黑的果仁——焦黑里嵌着细小的齿轮碎片，像被咀嚼过的时间残渣。
“核心在研磨机里。”唐三的义肢插进地砖缝隙。机械关节发出龙吟般的嗡鸣，整块地面突然逆时针旋转。龙野看见地砖接缝处渗出银色液体，那是怀表齿轮才有的金属光泽，此刻正顺着砖缝汇成溪流，流向后厨深处那扇青铜大门。
大门上的饕餮纹正在吞咽月光。龙野伸手触碰门环时，怀表突然剧烈震颤。表盖弹开的刹那，他看见表盘上的齿轮少了三枚，空缺处正渗出暗红色雾气——那是时间回溯后的反噬，每次消耗齿轮，表盘就会蒙上一层血霜。
“门后是暴食领域的心脏。”唐三的义肢按在门板上，齿轮纹路与门上的饕餮纹开始共振。龙野听见门内传来磨盘转动的轰鸣，夹杂着无数细碎的尖叫。苏乐乐突然捂住耳朵，腕间的青鳞泛起红光，鳞片缝隙里渗出蜂蜜般的粘稠液体，滴在地面时竟凝成糖炒栗子的形状。
“她的血脉在共鸣。”唐三的声音被轰鸣吞没。义肢齿轮突然崩裂，一块碎片飞进龙野掌心。碎片上刻着“离”字火纹，正是龙野觉醒的卦象——此刻火纹正在发烫，像被扔进油锅的姜片，滋滋冒起金色火花。
大门突然向内凹陷。龙野拽着苏乐乐后退的瞬间，整面墙的餐盘倾泻而下。盘子里盛着的不是食物，而是无数齿轮残骸，每枚齿轮上都嵌着半枚指甲盖大小的血珠。苏乐乐突然干呕起来，青鳞从手腕蔓延至脖颈，鳞片缝隙里渗出的蜂蜜变成了血色。
“快走！”唐三的义肢卡住门板，机械关节发出濒临破碎的吱呀声。龙野踢开堆积的齿轮，看见门后是座螺旋向下的阶梯，台阶由无数咬合的齿轮组成，每踏一步，就有齿轮被碾碎成粉末，粉末里浮出模糊的人脸轮廓，都是雾隐城失踪的居民。
苏乐乐突然跪倒在地。她抓着龙野的衣角，指尖的青鳞刺破衣料，渗出的血色蜂蜜在布料上绘出饕餮吞日的图案。龙野弯腰抱她时，怀表突然逆向转动，表盘上的血霜瞬间褪尽——这是第一次，回溯没有消耗齿轮，反而让表盘恢复了光洁。
“时间……在倒流？”唐三的义肢撑在阶梯边缘，齿轮台阶正在逆向重组。龙野看见那些被碾碎的齿轮粉末重新聚成人形，居民们捂着脖颈上的齿痕，茫然地望向阶梯顶端。苏乐乐突然抓住龙野的手腕，青鳞触碰到他掌心的离卦火纹，两种能量碰撞的刹那，所有齿轮都迸出《诗经》铭文。
“‘彼黍离离，彼稷之苗’……”龙野念出铭文的瞬间，阶梯尽头的研磨机突然轰鸣。那是座三层楼高的青铜巨轮，轮轴上串着数百枚齿轮，每枚齿轮都咬着半块血肉模糊的甲骨，甲骨上的甲骨文正在被碾成浆汁，浆汁顺着管道流向穹顶的饕餮雕像。
饕餮雕像的巨口张开着。龙野看见浆汁注入雕像眼眶，让那双玉石眼睛泛起贪婪的红光。苏乐乐突然挣脱龙野，踉跄着扑向研磨机，腕间的青鳞爆发出刺目青光，鳞片上的《诗经》铭文与甲骨浆汁产生共鸣，整座机器开始剧烈震颤。
“阻止她！”唐三的义肢射出钢索，缠住苏乐乐的腰肢。但钢索刚接触青鳞就被熔断，熔断的火星溅在研磨机齿轮上，竟让那些甲骨浆汁沸腾起来。龙野看见浆汁里浮出无数残魂，都是被饕餮吞噬的神嗣，他们的魂魄正被研磨机炼化成能量，供给雾隐城的虚假平衡。
怀表突然发出蜂鸣。龙野掀开表盖，看见表盘上的齿轮正在自动旋转，每转一圈，研磨机的轮轴就卡顿一下。他突然明白，这座机器的动力源，正是时间本身——饕餮通过吞噬时间齿轮来维持领域，而他的怀表，就是这台机器的心脏。
“离卦火纹！”唐三的义肢狠狠砸向研磨机基座。机械关节迸出的火花点燃了龙野掌心的火纹，刹那间，龙野全身燃起金色火焰，火焰纹路与研磨机上的饕餮纹激烈对冲。苏乐乐的青鳞同时爆发出绿光，两种能量在半空交汇，形成太极图案，竟让所有齿轮同时停转。
寂静只持续了三秒。研磨机突然逆向转动，所有甲骨浆汁倒灌回管道，残魂们的虚影顺着浆汁冲出，扑向穹顶的饕餮雕像。雕像裂开无数缝隙，露出里面嵌套的更小齿轮，那些齿轮正咬着一卷泛黄的羊皮纸，纸上写满了被篡改的历史。
“那是观察者议会的记录！”唐三的义肢抓住羊皮纸边缘。但齿轮突然加速转动，将羊皮纸卷进轮轴。龙野看见纸页破碎的瞬间，怀表表盘上浮现出母亲的脸——她正站在齿轮研磨机前，腕间戴着与苏乐乐相似的青鳞手环。
苏乐乐突然发出兽吼。青鳞覆盖她的全身，形成一副翡翠铠甲，铠甲缝隙里喷出嫉妒之炎，火焰灼烧着研磨机的轮轴，竟让那些青铜齿轮渗出银色泪水。龙野伸手接住一滴泪水，发现那是凝固的时间碎片，碎片里映着童年的自己，正在分三块糖给扎羊角辫的女孩。
研磨机开始崩塌。齿轮如雨般坠落，每枚齿轮落地时都炸开记忆碎片。龙野看见唐三年轻时的模样，他正用机械义肢给一个女孩戴青鳞手环；看见白无常在暴雨中擦拭面具，面具下露出孰湖的竖瞳；最后看见母亲将怀表塞进他掌心，表盖内侧刻着“齿轮逆向转动时，真相会从裂缝里掉出来”。
“快走！”唐三的义肢拽住龙野。研磨机核心的齿轮正在自爆，金色冲击波掀起地面的青铜砖。龙野抱起昏迷的苏乐乐，看见她腕间的青鳞正在褪色，鳞片上的《诗经》铭文却愈发清晰，最后定格在“所谓伊人，在水之涘”——那是他们童年分糖时，苏乐乐总念错的句子。
阶梯在身后崩塌。龙野冲出大门的瞬间，回头看见研磨机核心露出一个黑洞，洞里漂浮着无数齿轮，每枚齿轮都刻着不同的时间刻度。其中一枚齿轮突然裂开，掉出半块焦黑的糖炒栗子，栗子壳上用指甲刻着三个字：“等我回”。
怀表突然发出碎裂声。龙野低头看见表盘上的齿轮全部崩裂，只有中心的指针还在转动，指针尖端挑着半片糖纸，糖纸上的焦糖渍正晕染成饕餮的笑脸。苏乐乐在他怀里动了动，无意识地抓住他的衣襟，指尖的青鳞轻轻刮过他掌心的离卦火纹，发出像齿轮磨合般的细碎声响。
后厨外的街道正在下食材暴雨。番茄与洋葱砸在地面，摔出甲骨文形状的汁液。龙野背着苏乐乐奔跑时，听见唐三的义肢在身后发出齿轮松动的咔嗒声，那声音越来越像心跳，每响一声，就有金色血液从义肢关节渗出，滴在暴雨冲刷的地面，凝成糖炒栗子的形状。
“齿轮研磨机……”唐三的声音带着金属摩擦的沙哑，“它磨碎的不是甲骨，是神嗣的……”话没说完，义肢突然脱落，掉在积水里的齿轮还在转动，每转一圈，就有一道应龙虚影从齿轮孔里飞出，朝着雾隐城钟楼的方向飞去。
龙野接住苏乐乐滑落的手。她的指尖触到他掌心的火纹，青鳞突然重新泛起光泽，这次浮现的不再是《诗经》，而是三个焦黑的甲骨文：“勿回溯”。怀表的残片从他口袋掉出，掉进积水时，水面突然映出母亲的脸，她的眼睛里正旋转着无数齿轮，每个齿轮都刻着同一个日期——雾隐城建立的那一天。