诡异的祭祀声像附骨之蛆，顺着风缝钻进耳朵。凌辰握紧长剑，剑锋上凝着的晨露被罡气震碎，在阳光下折射出细碎的金芒。
“前面血腥味很重。”赵天雷压低声音，长剑在掌心转了个圈，“至少有上百具尸体的量。”
苏沐月托着镇灵鼎，青铜鼎身的符文已经亮得发烫：“邪祟浓度是刚才的五倍，镇灵鼎快压不住了。”
小胖子张奎咽了口唾沫，肥硕的手掌攥紧了腰间的法袋：“凌大哥，要不咱绕路走？我这小身板可经不起折腾……”
话音未落，前方的密林突然分开一条通路。浓郁的血腥味扑面而来，凌辰瞳孔骤缩——
只见原本该是溪谷的地方，此刻竟流淌着一条血河！暗红色的河水泛着泡沫，水面上漂浮着无数残缺的尸块，岸边的泥地里插满了白骨，骨头上还挂着未腐的碎肉。
更令人毛骨悚然的是，血河中央矗立着一座石桥，桥栏上爬满了血红色的藤蔓，藤蔓尽头结着一颗颗人头大小的果实，果皮裂开处，隐约能看到紧闭的眼睛。
“这是……血藤果树！”苏沐月脸色煞白，“《毒经》里记载过，这东西要用活人精血浇灌，三年一结果，果实里全是怨魂！”
“吼！”
仿佛回应她的话，那些血色果实突然睁开眼睛，露出漆黑的瞳孔，同时发出婴儿啼哭般的尖啸。血河水面剧烈翻涌，无数惨白的手臂从水底伸出，朝着岸边抓来。
“想过去，必须过这座桥。”凌辰盯着石桥对岸，那里隐约能看到人影晃动，“而且有人不想让我们过去。”
赵天雷顺着他的目光看去，只见石桥入口处站着个黑袍人。那人身形佝偻，手里拄着根白骨拐杖，拐杖顶端镶嵌着颗骷髅头，眼眶里跳动着幽绿的魂火。
“是血邪教的护法！”赵天雷咬牙道，“我在宗门典籍里见过画像，这人叫‘骨老’，据说已经活了上百年，擅长操控尸骸，实力深不可测！”
骨老缓缓抬起头，兜帽下露出一张皮包骨头的脸，嘴角咧开个诡异的弧度：“青云宗的小娃娃，还有苏家的丫头……倒是省得老夫去找了。”
他用白骨拐杖敲了敲桥面，血藤果树突然暴涨，藤蔓如同毒蛇般朝着四人缠来：“血神大人需要祭品，你们四个，正好凑齐一桌菜。”
“休想！”
凌辰率先出手，长剑横扫而出，金色剑气斩断三根血藤。可断裂的藤蔓竟像有生命般，在地上扭动着重新接在一起，反而生出更多的分枝。
“这东西怕火！”苏沐月突然喊道，将镇灵鼎举过头顶，“赵师兄，借你灵力！”
赵天雷立刻会意，将体内灵力注入鼎中。青铜小鼎瞬间爆发出炽热的红光，如同小型太阳般悬在空中，那些血藤一靠近，立刻发出滋滋的灼烧声，纷纷向后退缩。
“有点意思。”骨老冷笑一声，突然将白骨拐杖插入血河。
“咕嘟咕嘟——”
血河水面冒出大量气泡，一具具穿着战甲的尸骸从水底浮起。这些尸骸全身覆盖着锈迹斑斑的铠甲，手里握着断裂的长刀，眼窝中燃烧着幽绿的魂火，竟有不下五十具！
“是古域先民的尸骸！”赵天雷失声惊呼，“他们把战死的先民炼制成了尸傀！”
“杀！”
骨老一声令下，五十具尸傀同时迈开脚步，沉重的铠甲踩在地面上，发出咚咚的闷响，如同战鼓般敲在人心上。最前面的尸傀一刀劈来，刀锋带着浓郁的尸气，竟将空气都劈出一道黑痕！
“张奎，护好苏师妹！”凌辰喊道，与赵天雷同时迎了上去。
金色剑光与青色剑气交织，形成一张防御网。凌辰专攻尸傀关节，赵天雷则凭借刚猛的剑法劈开尸傀的铠甲，两人配合默契，转眼间就拆了五具尸傀。
可尸傀数量实在太多，而且不知疼痛，断了胳膊断了腿依旧往前冲。凌辰肩头被一具尸傀的长刀划中，顿时出现一道深可见骨的伤口，伤口处迅速泛起黑紫色。
“尸毒！”他心头一紧，赶紧运转灵力压制。
“凌大哥小心！”张奎突然扔出一张黄色符箓，符箓在空中炸开，化作一张火网罩住三具尸傀。尸傀在火中挣扎片刻，很快就化作焦炭。
“胖爷我这‘焚天符’可不是吃素的！”张奎得意地拍了拍法袋，又摸出几张符箓，“还有一堆呢！”
苏沐月趁机祭出三枚银针，精准地钉在骨老脚下的地面上。银针没入泥土的瞬间，地面突然冒出淡金色的符文，形成一个小型困阵。
“雕虫小技。”骨老不屑冷哼，白骨拐杖轻轻一点，困阵瞬间破碎。但这片刻的耽搁，已经让凌辰和赵天雷撕开了尸傀的包围圈。
“该解决你了！”
凌辰眼中寒光一闪，身形化作一道金虹，长剑直指骨老面门。骨老似乎没想到他速度这么快，仓促间举起白骨拐杖格挡。
“铛！”
剑杖相交，骨老踉跄后退三步，眼中闪过惊讶：“化神初期，竟有这般力道？”
凌辰不给他喘息的机会，剑势连绵不绝，每一剑都蕴含着浩然正气，逼得骨老连连后退。赵天雷也趁机清理残余的尸傀，张奎则用火符护住苏沐月，四人一时间竟占据了上风。
“很好。”骨老突然停下脚步，脸上露出疯狂的笑容，“既然你们这么急着死，老夫就成全你们！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在白骨拐杖上。拐杖顶端的骷髅头突然张开嘴，发出一声刺耳的尖啸。血河水面剧烈翻涌，一个庞然大物缓缓浮了上来——
那是一具高达十米的巨尸，全身覆盖着黑色鳞片，背后长着两对残破的肉翼，双手是锋利的骨爪，头颅竟是一颗巨大的蛇头，嘴里吐着分叉的信子！
“是……上古异种‘黑鳞尸蛇’！”苏沐月脸色惨白，“这东西不是早就灭绝了吗？”
骨老桀桀怪笑：“这可是老夫耗费百年心血炼制的本命尸傀，就算是化神后期修士来了，也得饮恨当场！”
他操控着黑鳞尸蛇，巨爪带着腥风拍向凌辰。凌辰赶紧闪避，巨爪砸在地上，瞬间拍出一个数米深的大坑，碎石飞溅中，他感觉五脏六腑都在震动。
“这东西太强了，硬拼肯定不行！”赵天雷喘着粗气，左臂已经被尸蛇的尾鞭扫中，此刻正肿得像个馒头，“得想办法毁掉它的灵核！”
“灵核在蛇头眉心！”苏沐月突然喊道，“我在古籍上见过，这种尸傀的灵核都藏在眉心！”
凌辰眼神一凝，看向尸蛇眉心。那里果然有块暗红色的晶石，正散发着幽绿的光芒。
“赵师兄，帮我争取机会！”
凌辰体内灵力疯狂运转，金色罡气在他体表凝聚成龙形虚影。赵天雷立刻会意，挥舞长剑攻向尸蛇的后腿，试图吸引它的注意力。
“吼！”
尸蛇被激怒，巨大的蛇头猛地转向赵天雷，喷出一口墨绿色的毒液。赵天雷赶紧祭出防御法宝，一面青色的盾牌瞬间展开，可毒液落在盾牌上，竟发出滋滋的腐蚀声，盾牌上的灵光以肉眼可见的速度黯淡下去。
“就是现在！”
凌辰抓住这转瞬即逝的机会，化作一道金虹冲天而起，长剑带着煌煌天威，直刺尸蛇眉心的灵核！
“找死！”骨老脸色剧变，操控着尸蛇挥舞巨爪拍向凌辰。
就在这千钧一发之际，石桥对岸突然传来一声清喝：“骨老匹夫，你的对手是我！”
一道紫色身影如同闪电般掠过石桥，手中长鞭带着破空声卷向骨老的脖颈。骨老猝不及防，被长鞭缠住脖子，顿时感觉一股沛然巨力传来，整个人被拽得飞了出去。
“谁？！”
凌辰也愣了一下，转头看向石桥对岸。只见那紫色身影落在地上，露出一张绝美的脸庞——柳叶眉，杏核眼，嘴角带着几分狡黠的笑意，正是玄天宗的圣女，紫烟！
她身边还站着四个玄天宗弟子，个个气息沉稳，显然都是精英。
“紫烟师姐？”凌辰又惊又喜，“你们怎么会在这里？”
紫烟甩了甩长鞭，笑道：“我们追踪血邪教的人进来的，没想到会遇到你。”
骨老被紫烟的长鞭勒得喘不过气，眼中闪过怨毒：“玄天宗的小贱人，敢偷袭老夫！”
他突然自爆了三具尸傀，借着爆炸的冲击力挣脱长鞭，身形化作一道黑影冲向石桥对岸：“你们给老夫等着，血神大人降世之日，就是你们的死期！”
“想跑？”紫烟冷哼一声，长鞭再次甩出，却被骨老用白骨拐杖挡住。等烟尘散去，骨老已经不见了踪影。
黑鳞尸蛇失去操控，动作顿时变得迟缓。凌辰抓住机会，长剑狠狠刺入它眉心的灵核！
“嗷——”
尸蛇发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯开始快速腐烂，最后化作一滩腥臭的黑水。
危机解除，众人都松了口气。赵天雷捂着受伤的胳膊，对紫烟拱手：“多谢紫烟圣女出手相助。”
“举手之劳。”紫烟摆摆手，目光落在凌辰身上，“凌师弟，好久不见，修为又精进了。”
凌辰笑了笑：“紫烟师姐才是深藏不露。”
张奎凑到凌辰身边，小声嘀咕：“凌大哥，这美女是谁啊？比苏师妹还好看……”
苏沐月狠狠瞪了他一眼，张奎赶紧缩了缩脖子，假装看风景。
紫烟像是没听到他们的对话，从储物袋里取出一张地图：“我们查到，血邪教在中央祭坛聚集了至少五百人，其中护法级别的就有十个，还有那个戴金面具的首领，实力深不可测。”
凌辰将之前得到的令牌递给她：“这上面也有地图，还标注了血神降世的时间，就在八天后。”
紫烟看完令牌，脸色凝重：“看来他们是来真的。仅凭我们这点人，根本不可能阻止他们。”
“还有其他势力进来吗？”赵天雷问道。
“烈火门和万剑山庄的人也来了，只是我们被打散了。”紫烟指着石桥对岸，“我们刚才在那边发现了他们的踪迹，应该就在前面的黑风谷。”
凌辰看向血河：“这河……”
“我有办法。”紫烟取出一枚玉佩，注入灵力后抛向空中。玉佩化作一道虹桥，横跨血河连接两岸，“这是玄天宗的‘引渡玉’，能暂时压制邪祟。”
众人依次走上虹桥。凌辰走在最后，看着血河里依旧在扭动的尸块，心中总觉得不安。骨老退得太轻易了，就像……故意放他们过去一样。
“在想什么？”苏沐月走过来，递给她一瓶疗伤丹药。
凌辰接过丹药，摇摇头：“没什么。我们得尽快找到其他人，越快联手越好。”
苏沐月点点头，目光落在他肩头的伤口上：“你的伤……”
“没事，小伤而已。”凌辰笑了笑，运转灵力将丹药炼化。伤口处传来一阵清凉，疼痛感减轻了不少。
紫烟突然停下脚步，指着前方：“到了。”
众人顺着她指的方向看去，只见前方出现一道峡谷，谷口怪石嶙峋，阴风阵阵，正是黑风谷。谷口处站着十几个人，为首的是个身穿火红战甲的中年男子，正是烈火门门主，炎千绝！
他身边还站着个白衣剑客，手持一柄古朴长剑，气息凌厉如出鞘利刃，正是万剑山庄的庄主，叶孤影。
看到凌辰等人，炎千绝眼睛一亮：“凌小友！你也来了！”
叶孤影也对着凌辰点头示意，算是打过招呼。
“炎门主，叶庄主。”凌辰拱手道，“情况紧急，我们长话短说。”
他将血神降世的消息和令牌地图告诉两人，炎千绝和叶孤影的脸色都变得无比凝重。
“血邪教竟敢如此猖獗！”炎千绝怒拍手掌，掌心冒出熊熊烈火，“老夫定要将他们挫骨扬灰！”
叶孤影则盯着地图，眉头紧锁：“这中央祭坛的位置，好像是古域的灵气眼。他们选择在这里举行仪式，恐怕不只是为了血神降世那么简单。”
“不管他们想干什么，我们都必须阻止。”凌辰沉声道，“现在我们有多少人？”
“加上你们，一共二十六人。”紫烟清点道，“其中化神期修士有五个，元婴期二十一个。”
“血邪教有五百人，还有十个护法……”赵天雷忧心忡忡，“我们这点人，怕是不够。”
“未必。”凌辰突然指向峡谷深处，“你们看那里。”
众人抬头看去，只见峡谷深处的悬崖上，隐约能看到一些洞穴。洞穴门口有淡淡的灵光闪烁，似乎有人在里面。
“那里有人？”张奎眯起眼睛，“好像是……丹王谷的人！”
凌辰眼睛一亮：“丹王谷的人也来了？”
丹王谷虽然战斗力不强，但擅长炼丹和阵法，若是能得到他们的帮助，胜算无疑会大增。
“走，去看看！”
众人朝着悬崖走去，越靠近洞穴，空气中的药香味就越浓郁。走到近前，才发现洞穴门口布置着一层淡青色的阵法，阵法中坐着个白胡子老头，正拿着个药杵捣药。
“是丹王谷谷主，药尘子！”苏沐月惊喜道。
药尘子听到动静，抬起头看到众人，捋着胡须笑道：“原来是你们几个小家伙，老夫还以为要等到猴年马月呢。”
“药前辈，您怎么会在这里？”凌辰问道。
“老夫追踪一味药材进来的，没想到撞上了血邪教的人。”药尘子指了指身后的洞穴，“里面还有十几个弟子，我们被阵法困在这里好几天了。”
炎千绝大手一挥：“老夫来破阵！”
“不必。”药尘子拿出一枚玉符，“这是老夫布的阵，自己能开。”
他将玉符贴在阵法上，淡青色的光罩瞬间消失。众人跟着他走进洞穴，只见洞穴里摆满了药鼎和药材，十几个丹王谷弟子正围着一个石桌，似乎在研究什么。
“谷主！”弟子们看到药尘子，都激动地围了上来。
药尘子摆摆手，指着石桌：“我们在研究这个。”
众人凑过去一看，只见石桌上放着块残破的石碑，上面刻着一些古老的文字。
“这是……古域先民的石碑！”苏沐月惊讶道，“上面记载的是……血神的来历！”
凌辰心中一动，仔细看去。石碑上的文字晦涩难懂，但他结合之前的见闻，勉强能读懂大概——
血神并非神明，而是上古时期的一个魔头，曾差点毁灭整个大陆，最后被几位大能联手封印在万灵古域。而血邪教的目的，就是要解除封印，让血神重现世间！
“难怪他们要选在灵气眼举行仪式。”叶孤影沉声道，“那里是封印最薄弱的地方。”
“还有更糟的。”药尘子指着石碑最后一行，“上面说，血神降世需要九万九千九百九十九个生灵献祭，现在血河里的尸骸，恐怕只是冰山一角。”
众人脸色都变得无比沉重。九万九千九百九十九个生灵，这简直是灭世之举！
凌辰握紧长剑，眼神变得无比坚定：“无论如何，我们都必须阻止他们。还有七天时间，我们必须做好万全准备。”
炎千绝点点头：“老夫赞同。我们先在这里休整一天，明天一早出发，直奔中央祭坛！”
“我会炼制一些破邪丹和疗伤丹。”药尘子道，“尽量提升大家的战力。”
紫烟和叶孤影也纷纷点头，表示会配合。
凌辰走到洞穴门口，看着外面依旧阴沉的天空，心中默念：血神也好，邪教也罢，只要有我在，就绝不能让你们得逞！
远处的中央祭坛，金袍人似乎感应到了什么，缓缓抬起头，面具下的猩红眼眸中，闪过一丝玩味的笑容。