啪嗒-！
年久失修的门板，被撞在墙上，还没来得及反弹，就断了门轴，卡在两边。
眼前一大一小看来，皆是惊讶的表情。
片刻之后，又化作惊喜：
“哥哥回来了！”
“闲儿...”
“呃！”
原本严肃警惕的庄闲，见两人蹲在厨房门口，正在一起杀鱼，瞬间变得错愕。
庄雅将一手鲜血，在本就脏兮兮的衣服上蹭了几下，朝着他飞奔了过来。
“哥哥，你总算回来了！”
庄闲笑着，一把抱住她，转了几圈：“哎呀，我的妹妹好像长胖了。这一个月吃了什么好吃的？”
离近时，就看见父女二人红光满面，显然他不在的日子，过得不算太苦。
果不然，从父亲口中得知，自己走了以后，第二天就爆出了王麻子被杀的命案。
当天还有差人上门找庄闲，而且晚上，庄父还察觉巷子里有人在蹲守。
直到第四天，城卫的李都尉来家里做客，拿了一些猪肉。
之后隔三岔五也来送些肉食、日用东西。还给庄父说庄闲在军寨中有出息，叫他不要担心。
那日起，巷子外边就再也没发现有人监视。
庄闲听闻，默默点头。
想不到之前帮过自己的李都尉，自己还没兑现结草衔环相报的许诺，反倒又承了他的恩情。
明日还是要去登门感谢。
“哥哥，爹爹算着日子，说你今天肯定会回来，一早就拉着我做饭，你看，这条鱼还是刚杀......”
庄雅指着木盆里，快死了还在学着‘鲤鱼打挺’的大鱼，目光却被引向了门口：
“哇...好大一头猪！”
“哥哥...这是你的吗，你买的？”
庄雅顾不上鱼，跑上前，跟着老军几人去抬大白猪。
庄闲憨笑几声，站在庄父身旁：“父亲，您辛苦了。”
“我半截身子都埋土里了，有啥苦不苦。
只要你和你妹妹过得好，我跟你泉下的母亲，都放心！”
看着双眸模糊的父亲，庄闲将他拉到院子中坐着，询问一些往事。
本来准备烧一顿丰盛菜肴，替庄闲接风洗尘的，却被他拉着说起闲话。
生火做饭，杀鱼洗菜的活，被三名老军急冲冲地效劳了。
庄雅则是蹲在张虎臣身旁，看他剔骨分肉。
“叔叔，你的刀好快呀！”
“这个一层肥一层瘦又一层肥的叫什么，咦？猪心子原来长成这样？”
“肥的最好吃，待会雅雅要吃肥肉！”
说完伸出手，还捏住一坨板油，在鼻尖处闻了闻，又放下。
两手沾满了油，在张虎臣没注意时，伸着舌头舔了几下。
看得一旁洗菜的苗红枫憨笑连连。
......
这一顿饭，吃得格外温馨。如同一家人过了年，吃了团圆饭。
月挂夜空，万家灯火渐明。
酒足饭饱，几人都有些醉意，却被秋风一吹，又多了几分豪情。
“哎呀...哥哥，还剩这么多红烧肉！”
庄雅起身揉了揉自己肚子，把锅子里的肉全部装了出来，满满两碗。
“街上杨姨、王姨之前还教我识字、做针线，我想给她们家也送去吃！”
庄雅今日话很多，看得出来她好久没这么开心了。
庄闲略显溺爱，点着头说道：“好好好，知恩图报，可是你爹爹常常挂在嘴上的话，反倒是你知行合一了！”
“去吧！晚上天凉，要早回...”
“好嘞。”
答应一声，便端着碗往外跑去，张虎臣冲一名老军使了一个眼色。
老军暗暗点头，按住刀柄，远远跟着庄雅出门了。
“无事的，人家饭还没吃饱，还有酒......”
庄闲拉住想要起身的父亲说道：
“父亲，上次提议的搬去天牧郡城的事，你还是要准备一下。”
说着还束起手，往上指了指：“这天要变了。”
庄父打了个嗝，仰望星夜：“小子出息了，你娘九泉之下应该也为你自豪吧。”
“你能短短一个月，能做到队率，我便不能再小瞧你了。”
庄父似乎没有听见庄闲说什么，瞳孔微颤，能看出其中浓郁的亲情：“只是，我还是想问问...”
“你这次回来，之后是还要上地藏岭吗？”
“李都尉也跟我说过几次，地藏岭上的兵，都是弃子...你能回来，都是命大！”
话音又转：“新兵待满二十九天，可以选择回到城卫。
李都尉当时还不知道你是队率。不过即便是伍长，在城卫都能过得很好，队率估计更好。”
庄闲一愣，没想到父亲会说起这事，闹的有些措手不及。
自己之前，确是被王麻子逼得走投无路，自己妹妹又急需两贯钱，医治手臂。
不去地藏岭，妹妹的手就废了。
自己现在是队率，也能够给自家带来优渥的生活。
而且作为知晓隐秘的局中人，他深知地藏营的归宿。
连卫山关的将来，他都能猜的出一二。
大宣的卫山关，过不了多久，将会是北梁的卫山关，天牧郡往北，这一片沃土都将变成北梁的跑马场。
若是为了一家考虑，现在去城卫才是最明智的。
将来不论是与卫山关城卫退往天牧郡，又或是与阮氏同流合污，让自家父亲、幼妹过得舒心踏实，这都是衡量之后的最佳选择。
而且自己已经做到了队率，将来又有谁敢再欺负他们家。
“一应抉择，还是自己拿主意，为父不会过多干涉。手下有了一帮跟着自己的兄弟，我知道你也不容易。”
旁边的几人听闻，纷纷低下头，装作没有听见，自顾扒着碗里光饭。
“庄队率，无论你怎么选，我们这些兄弟，都跟着你...”
张虎臣起头表态，其余人眼神一亮，纷纷跟着说道：
“是啊队率，不管你怎么想，我们就跟着你。你说上山，咱们就上山，你说去城卫，咱就在城卫待着。”
“对对对，有本事，哪里容不下。而且自家亲属都在城中，留在城卫也有个照应，不是坏事！”
看着几人张着嘴，一边笑一边说，突然感觉肩上担子要重了许多。
以前，自己想的只是一家三口，现在不一样了，身后还跟了一帮相信自己的人。
太平时尚好，但此际，这个时代要面临的是：北梁南下，马踏北境，阮氏通敌，独占定州的乱世。
一进一退，皆是人头滚滚！
上地藏营，有再进一步的可能，但同时，在北梁南下前夕，定然要拔除这个插在鞑子咽喉的尖刺。
而城卫既然要献城，必然也不会让地藏营退入城中。
他庄闲以弃子之身，不知道还能不能活着进城。
这一瞬间，最近发生的一切，在眼前闪过，有阮不才的玩味神情，有阮志泽的阴鸷嫉恨，还有赵三江那副小人嘴脸。
古炎武、姑射仙......这些曾经帮过自己的上级，更有还未见过面，却能感受到，对自己抱有期许的蒋校尉......
嗒嗒嗒！
本就寂静的有些沉闷的夜幕，传来急促的奔跑声。
“哥哥，救我！”
未见其人，先闻其声。
众人惊骇时，一道身影转入院门，三两步跑进院落。
庄雅发髻散乱，浑身脏兮兮，一脸惊恐地瘫软栽倒。
嘣-！
“哥哥救命！”