第九百二十章 遣使探路
夕阳的余晖刚掠过白鹰城的城楼，汗庭大殿内已点亮了牛油烛，跳动的火光映着案上摊开的羊皮地图——上面用朱砂标出了尚未归顺的三个部落：弘吉剌部以东的兀良哈残部、漠北边缘的札答兰部，以及始终保持中立的克烈部。
朱祁钰指尖点在“克烈部”的位置，对围坐的众人道：“塔不台扣押侦察兵，明着是受阿鲁台挑唆，实则是想看看其他部落的反应。咱们若只盯着弘吉剌部，反而会让剩下的部落觉得大明只会用强，得先派使者去这三部探探底。”
阿依娜凑近地图，皱眉道：“可兀良哈残部与阿鲁台有旧怨，札答兰部又一直怕被鞑靼吞并，唯有克烈部首领脱欢老谋深算，向来谁都不得罪，派谁去最合适？”
“分三路遣使，各有侧重。”朱祁钰早有盘算，“托雅，你带一队人去兀良哈部。”
托雅猛地抬头，眼中闪过一丝兴奋：“陛下放心！我一定说服他们归顺！”
“别急着谈归顺。”朱祁钰按住她的手，语气郑重，“你只需告诉他们，大明愿帮他们重建牧场，提供过冬粮草，但条件是——他们需派人配合额尔登，监视弘吉剌部的动向。记住，只谈合作，不提臣服，避免刺激他们的戒备心。”
托雅虽有些不解，但还是点头应下：“我明白，先让他们尝到甜头再说。”
“阿依娜，你亲自去克烈部见脱欢。”朱祁钰转向阿依娜，“脱欢最看重‘体面’，你带十匹上等战马、两箱中原丝绸作为礼物，以‘汗庭结盟’的名义去谈——就说想请克烈部居中调解弘吉剌部的纠纷，看看他的态度。若他愿意出面，说明他认可汗庭的地位；若他推脱，也能摸清他到底偏向哪一边。”
阿依娜了然：“我懂了，用‘调解’当幌子，实则探他的立场。”
“至于札答兰部……”朱祁钰的目光落在娜仁托雅身上，“你去最合适。”
娜仁托雅愣了一下，有些局促地攥紧了衣角：“我？可我从来没当过使者……”
“正因为是你，才最合适。”朱祁钰微微一笑，“札答兰部去年雪灾损失惨重，牧民缺粮缺药，你带着中原的医官和五十石粮食去——不用谈条件，先帮他们救治伤员、分发粮草。你只需告诉他们，这是汗庭对草原部落的心意，至于归顺与否，让他们慢慢考虑。”
他顿了顿，补充道：“记住，说话要温和，但要让他们看到你的身份——杜尔伯特部的首领，跟着大明能让族人过上好日子的首领。你的存在，就是最好的说服力。”
阿依娜也拍了拍娜仁托雅的肩膀：“别怕，我让我的贴身侍女跟你去，她熟悉各部的礼仪。你就按陛下说的，多听多做，少讲大道理。”
娜仁托雅深吸一口气，用力点头：“我一定不辜负陛下和大汗的信任！”
就在这时，金英掀帘而入，手里捧着一封密信：“陛下，脱脱不花的使者巴彦求见，说有要事禀报，还带来了脱脱不花的亲笔信。”
朱祁钰挑眉：“哦？他倒沉不住气了。让他进来。”
片刻后，巴彦低着头走进大殿，双手奉上密信，语气比上午恭敬了许多：“陛下，我家首领说了，愿意接受您的条件——只要大明助他除掉阿鲁台，他愿与汗庭划定永久边界，永不侵犯。”
朱祁钰接过密信，快速扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“脱脱不花倒是会顺水推舟。但他想让大明出兵帮他打阿鲁台，未免太天真了。”
巴彦脸色微变：“陛下的意思是……”
“大明可以提供粮草和武器，但不会直接出兵。”朱祁钰将密信放在案上，语气不容置疑，“让脱脱不花自己去打阿鲁台，等他拿下鞑靼王庭，再派人来和朕谈边界的事。另外，告诉脱脱不花，若是他敢趁机吞并其他部落，大明就会立刻停止援助，转而支持阿鲁台。”
巴彦额头渗出冷汗，连忙应道：“我一定把陛下的话原原本本地带给首领。”
“你先下去休息吧。”朱祁钰挥了挥手，待巴彦离开后，对众人道，“脱脱不花急于求成，正好可以利用他牵制阿鲁台。现在，咱们的重点还是放在遣使上——三位使者明日一早就出发，务必在五天内带回消息。”
夜色渐深，大殿内的人陆续散去，只剩下朱祁钰和金英。金英收拾着案上的文书，低声道：“陛下，您让娜仁托雅去札答兰部，是不是还有别的用意？”
“嗯。”朱祁钰点头，“娜仁托雅性子软，正好借这次出使练练胆。而且札答兰部实力最弱，就算出了岔子，也容易收拾。更重要的是，我要让杜尔伯特部的人看看，他们的首领在为部落做事，也让其他部落知道，汗庭的首领不仅有阿依娜，还有愿意为草原奔波的年轻人。”
金英恍然大悟：“陛下是想借这次出使，帮娜仁托雅树立威信。”
“没错。”朱祁钰望向窗外的月光，“漠南的统一，不能只靠我和阿依娜，得有更多像娜仁托雅这样真心向往和平的首领站出来。这次出使，既是探路，也是练兵。”
次日天刚蒙蒙亮，三队使者便从白鹰城出发了。托雅带着骑兵，快马加鞭赶往兀良哈残部；阿依娜的队伍则载着礼物，缓缓向克烈部进发；娜仁托雅则跟着医官和运粮队，朝着札答兰部的方向走去。
三天后，托雅率先传回消息：兀良哈残部首领愿意合作，已派两百人加入额尔登的队伍，监视弘吉剌部的牧场。而阿依娜那边却遇到了麻烦——脱欢以“部落内部事务繁忙”为由，拒绝出面调解，只派了个副手接待，态度模棱两可。
最让人意外的是娜仁托雅。当她带着医官赶到札答兰部时，部落里正有十几个孩子因为营养不良发高烧，老首领帖木格急得团团转。娜仁托雅二话不说，让医官立刻救治孩子，又亲自带着人分发粮草。她没有摆首领的架子，跟着牧民一起搭帐篷、喂牛羊，甚至学着用草原的方式熬奶茶。
帖木格看着娜仁托雅沾满草屑的双手，又看了看正在好转的孩子们，终于松了口：“娜仁托雅首领，我知道你是真心为我们好。只要汗庭能保证札答兰部的安全，不让我们被阿鲁台吞并，我们愿意归顺汗庭。”
娜仁托雅又惊又喜，立刻让人快马加鞭把消息传回白鹰城。
当消息送到朱祁钰手中时，他正在和阿依娜商议如何应对克烈部的中立态度。听到娜仁托雅成功说服札答兰部，阿依娜忍不住笑道：“真没想到，娜仁托雅居然这么厉害！”
“不是她厉害，是真心能打动人。”朱祁钰笑着说，“脱欢之所以犹豫，是因为他还没看到归顺的好处。等札答兰部的牧民过上好日子，他自然会改变态度。”
就在这时，额尔登的使者也到了：“陛下，大汗！弘吉剌部的塔不台派人来求和了！说愿意放了侦察兵，把别勒古台交出来，只求汗庭能帮他们补充过冬的牧草。”
“哦？这么快就服软了？”托雅刚从兀良哈残部回来，听到消息立刻说道，“肯定是额尔登烧了他们的牧草，他们撑不住了！”
朱祁钰点点头：“让塔不台亲自来白鹰城道歉，再把别勒古台绑来。至于牧草，汗庭可以提供，但弘吉剌部必须归顺，接受汗庭的管辖。”
使者领命离去后，阿依娜看着朱祁钰，眼中满是敬佩：“陛下，您这招‘遣使探路+恩威并施’真是太妙了！不仅摸清了各部落的态度，还不费一兵一卒就逼得塔不台求和。”
“这只是开始。”朱祁钰望向北方，“等弘吉剌部归顺，咱们就召开漠南会盟，正式确立汗庭制度。到时候，就算脱欢再犹豫，也不得不站到咱们这边来。”
夕阳再次洒在白鹰城上，这一次，城门口多了三队归来的使者——托雅带着兀良哈的代表，娜仁托雅领着札答兰部的老首领帖木格，阿依娜则带回了克烈部副手的答复。虽然克烈部尚未明确归顺，但态度已明显软化，承诺不会与阿鲁台结盟。
大殿内，朱祁钰看着案上的羊皮地图，上面的朱砂标记又少了一个。他知道，漠南的统一已近在眼前，而派出使者的这一步棋，不仅探清了各部落的风头，更让草原上的牧民看到了和平的希望。
“金英，准备笔墨。”朱祁钰对金英说，“朕要写一封信给大明朝廷，告诉他们，漠南的局势正在好转，用不了多久，草原与中原就能真正实现和平共处。”
烛火跳动，映着朱祁钰专注的侧脸。窗外，草原上的风带着青草的气息吹进来，仿佛预示着一个新时代的到来。而那些奔波在草原上的使者，那些为了和平努力的人们，都将成为这个新时代的见证者。