也平率队来此，看着琪亚娜和穆亚娜神情顿感觉到不妙！
雪被太阳晒得开始发软，脚下的积雪踩上去“噗嗤”作响，像谁在暗处无声地叹息。也平勒住马缰时，松木杆做的马鞭在手里转了个圈，鞭梢扫过马颈的鬃毛，惊得坐骑打了个响鼻。
他眯起眼望向远处的木屋，烟筒里没冒新烟，只有雪地里两串深浅不一的脚印，像条断了线的珠子，一直铺到门口。
“都在这儿等着。”他翻身下马，皮靴踩在雪地里陷下半尺，靴底的冰碴子硌得脚底板发麻。身后的十几个部落子弟也跟着下马，腰间的弯刀在阳光下闪着冷光，却被他一个眼神制止了——“谁也别靠近”。
穆亚娜刚把阿娅的狼毛毡叠好，听见门外的动静时手一抖，毡子“哗啦”散开，露出里面没编完的狼毛绳，绳头还缠着几根雪白的狼毛。她往火塘边缩了缩，怀里的狼崽突然竖起耳朵，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，像在预警什么。
琪亚娜正把医婆给的草药塞进布袋，指腹摸到那封牛皮纸信的边角，硬邦邦的火漆印硌得人指尖发疼。她抬起头，看见毡帘被一只骨节分明的手掀开，也平的影子先挤了进来，投在墙上像柄没出鞘的剑。
“我说你们跑的挺快啊。”
也平的声音里带着笑，却没什么暖意，眼神扫过琪亚娜发红的眼眶，又落在穆亚娜怀里发抖的狼崽身上，嘴角的笑意慢慢淡了，“我在雪崩那边找了半夜，火堆都冻成冰坨了，还以为你们被雪埋了。”
他说着往前走了两步，靴底在泥地上蹭出“沙沙”声，惊得火塘里的火星子飞起来。医婆正蹲在墙角收拾药箱，听见动静抬起头，浑浊的眼睛和也平对上，又飞快地低下头，往药箱里塞了把止血的紫草。
也平的目光像鹰隼似的掠过去，在医婆紧绷的侧脸停了停，又转到琪亚娜手里的布袋上——那布袋鼓鼓囊囊的，边角沾着些暗红的药渍。他没再说话，屋里的空气突然凝固了，只有狼崽的呜咽声和火塘的噼啪声，像根越绷越紧的弦。
“阿娅呢？”
他突然开口，声音比刚才沉了些，目光扫过空荡荡的木桌，扫过堆在墙角的羊毛毯，最后落在那扇挂着毡帘的内室门上。那门闭得紧紧的，门缝里没透出一点光，像张沉默的嘴。
穆亚娜的指甲深深掐进掌心，怀里的狼崽突然挣脱她的手，跌跌撞撞地往内室跑，小爪子在地上划出细碎的声响。琪亚娜想伸手拦，却被也平的眼神钉在原地——他的眼睛红得吓人，像雪地里冻裂的血口子。
也平推开内室门时，门轴“吱呀”响得像哭。阳光从他身后涌进来，在地上投下长长的影子，刚好罩住床上的人。阿娅躺在那里，身上盖着琪亚娜的羊毛外袍，领口松松垮垮地敞着，露出颈边那枚发黑的银坠，雪莲的花瓣上还沾着点暗红的血痂。
他的脚步顿住了，皮靴底在地上蹭出半寸，却像被钉死在原地。
目光往下移时，喉结猛地滚了滚——外袍下摆没遮住的地方，露出缠满布条的腿，布条上的暗红已经发黑，像块被血浸透的脏雪。有片布条松了边，露出底下嫩红的皮肉，像被什么东西硬生生剜去了一块。
“她……”也平的声音卡在喉咙里，像被冰碴子堵住，他想伸手去碰，指尖却在离阿娅脸颊半寸的地方停住，猛地攥成了拳，指节“咯吱”作响。他想起去年阿娅的成人礼，她穿着新缝的狼皮裙，抱着自己酿的马奶酒，红着脸说“也平哥，我能跟你一起巡边了”。那时她眼里的光，比草原的星星还亮。
医婆不知何时站在了门口，手里攥着块没来得及放进药箱的血竭，暗红色的粉末在她掌心簌簌往下掉。“雪崩时被滚石砸中了，”她的声音比刚才更哑，“内里伤得太重，没撑住。”
“砸中？”
也平猛地回头，眼神像淬了冰，“砸中能让她……”他没说下去，目光再次落在那片发黑的布条上。他比谁都清楚，18岁的阿娅已经能在马背上翻跟头，能顶着风雪找到迷路的羊群，寻常的滚石根本伤不了她这样重。他想起昨天在雪地里捡到的那支断箭，箭头的铁砂被血黏成了暗红色——当时只当是马匪留下的，现在才明白，那箭是冲着谁来的。
穆亚娜捂住嘴，眼泪“啪嗒”掉在怀里的狼崽身上，狼崽被烫得抖了抖，却没敢再叫，只是用脑袋蹭着她的手腕，像在无声地安慰。琪亚娜的手紧紧攥着布袋，指甲几乎要嵌进牛皮纸里，那封盖着雪莲火漆的信硌得她心口发疼——医婆说的铁砂，果然是马匪的箭。
也平没再说话，只是盯着床上的阿娅。她的眼睛闭着，长睫毛上还沾着点没擦掉的雪沫，像只冻僵的蝶。他想起第一次在雪窝里捡到她时，她才那么小，裹着块破羊皮，冻得嘴唇发紫，却死死咬着块冻硬的肉干，像只不肯认输的小兽。如今她长大了，眉眼长开了，像草原上最烈的那朵萨日朗，却在最该盛放的时候，被人拦腰折断。
“哇——”一声压抑的呜咽突然从他喉咙里炸开，像堤坝塌了口。也平猛地转过身，手背胡乱抹了把脸，却怎么也擦不掉汹涌的泪。他踉跄着冲出内室，撞在门框上，松木做的门框晃了晃，落下几片碎雪。
“也平！”
琪亚娜追出来时，正看见他站在雪地里，双肩剧烈地起伏，像头受伤的狼。他没哭出声，只是眼泪像断了线的珠子，砸在胸前的兽皮护心镜上，“啪嗒啪嗒”响得让人心慌。
“她才18啊……”他突然蹲下去，双手插进雪里，指甲缝里立刻塞满了冰碴子，“前阵子还跟我说，想在冰溪边盖座帐篷，等开春了就接我过去喝她煮的奶茶……”他的声音越来越低，最后变成了野兽般的呜咽，“她还没嫁人，还没生自己的娃娃，还没看过大明的船……”
穆亚娜抱着狼崽站在门口，看着也平的背影突然僵住。他慢慢站起身，右手按在腰间的佩剑上，那柄鲨鱼皮鞘的弯刀是父汗临终前给的，他从不轻易出鞘。此刻他的手指在鞘上摩挲着，指腹的薄茧刮过鞘上的狼头纹，发出“沙沙”的轻响。
“噌——”寒光乍起，弯刀出鞘时带起一阵风，雪沫子被卷得漫天飞。也平举着刀望向天空，太阳被云遮住了半边脸，露出的光白得刺眼。“大明！”他吼出声，声音在雪谷里荡开，惊得远处的松鸦扑棱棱飞起，“我与你势不两立！”
刀身在他手里微微颤抖，映出他通红的眼睛：“你害我小妹这样，等着我的大军踏破北京城！我要把你们的宫殿烧成灰，把你们的皇帝拖到冰溪里，让他尝尝被雪埋的滋味！”
琪亚娜的心猛地一沉。那股气息太熟悉了——父汗当年举兵时，眼里就是这种疯狂的狠劲，像头被激怒的熊，连自己人都敢撕碎。她慌忙把穆亚娜往屋里推了推，低声嘱咐“看好阿娅”，转身冲出去时，皮靴在雪地上滑出半尺。
“你干什么！”她抓住也平握刀的手腕，那手腕烫得惊人，青筋暴起像条挣扎的蛇，“你忘了父汗临终前说的话？部落的人已经快饿死了，再跟大明开战，我们连最后一块草场都保不住！”
也平猛地甩开她的手，刀身在空中划出道冷光：“保不住又怎样？！”他的眼睛红得像要滴血，“阿娅才18！她本该有自己的帐篷，自己的羊群，自己的男人！现在什么都没了，我要草场干什么？我要那些牛羊干什么？！”
“你糊涂！”琪亚娜再次抓住他的胳膊，这一次用了全力，指甲几乎嵌进他的皮肉里，“马匪的箭上有大明的火漆，可未必是朝廷的人！你现在杀过去，正好中了圈套，到时候部落被两边夹击，你让穆亚娜和剩下的孩子怎么办？”
也平的刀停在半空，刀尖的冰碴子“吧嗒”掉在雪地上。他望着琪亚娜通红的眼睛，又回头看了看木屋的门——那里，穆亚娜抱着狼崽的影子映在墙上，小小的一团，像片随时会被风吹走的叶子。他想起阿娅总说“也平哥，你要护着二姐和穆亚娜”，那句话还在耳边，可说这话的人已经没了。
“小妹……”他的声音突然软了，刀“哐当”一声掉在雪地里，插进半尺深的积雪里，刀柄还在微微颤动。他蹲下去，双手抱住头，肩膀抖得像秋风里的草，“她才18啊……他们怎么敢……怎么敢……”
琪亚娜捡起地上的刀，用雪擦去刀身上的冰碴。刀锋很利，映出她自己苍白的脸。她想起医婆给的那封信，想起阿娅脖子上的银坠，想起父汗临终前攥着她的手说“别让仇恨烧了自己”。
“报仇可以，但不能疯。”她把刀插进鞘里，塞回也平手里，“马匪的老巢在黑风口，领头的脸上有块刀疤。你要是真想为阿娅报仇，就先去把他们的脑袋砍下来。”
也平的手指攥着刀柄，指节泛白。远处的部落子弟还在雪地里站着，像排沉默的石像。阳光终于挣脱云层，照在雪地上亮得刺眼，把每个人的影子都拉得很短，像贴在地上的补丁。
“黑风口……”他低声重复着这三个字，声音里的疯狂慢慢沉下去，变成了深不见底的冰，“我会让他们知道，动我也平的人，得用命来偿。”
琪亚娜看着他转身往队伍走去，皮靴踩在雪地上的声音很沉，每一步都像在心里刻下一道印。她突然想起刚才那股熟悉的气息——不是父汗的疯狂，是另一种更可怕的东西，像埋在雪下的火种，只等一阵风，就能烧遍整个草原。
木屋的门又“吱呀”响了一声，穆亚娜探出头来，怀里的狼崽正望着也平的背影，喉咙里发出低低的呜咽。琪亚娜往回走时，脚步踩在刚才也平流泪的地方，雪已经化了点，露出底下深色的泥，像块洗不掉的斑。
她知道，18岁的阿娅走了，带走了草原最后一点柔软。而也平心里的那团火，一旦烧起来，怕是连冰溪的水，都浇不灭了。