哈热：我阿爸说，勇士要护着羊群
毡帐里的浓烟渐渐散了，只剩下火塘里暗红的炭火，偶尔爆出一两声轻响。琪亚娜重新坐回毡垫上，月白裙裾上沾了些奶茶的污渍，她却没在意，只是盯着地上狼头刺绣上晕开的深色印记出神。
哈热蹲在火塘边，手里攥着根没烧透的柴禾，指节因为用力泛白。刚才被琪亚娜拽着衣襟的地方还发紧，他偷瞄了一眼对面的人——她垂着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影，倒比刚才红着眼质问时温和了些，倒像小时候他把她的弓箭弄丢时，她坐在草地上生闷气的模样。
“对不住。”琪亚娜忽然开口，声音有些哑，“刚才我太急了。”
哈热手一抖，柴禾掉回火塘里，溅起几点火星。他慌忙摆手：“不怪姐姐，是我该说清楚的。”话出口又觉得不妥，张了张嘴，终究还是把后半句咽了回去。
帐篷外的风小了些，隐约能听见护卫们收拾行囊的动静，还有锦衣卫李明指挥着同伴加固帐篷的吆喝声。琪亚娜往火塘里添了块干柴，火苗“腾”地窜起来，把两人的脸映得亮堂了些。
“你阿爸……是跟着我父汗打过大明的吧？”她忽然问，指尖无意识地划着毡垫上的纹路。
哈热愣了一下，点头：“嗯，阿爸说当年在土木堡，他一箭射穿了明军的帅旗。”说这话时，他眼里闪过一丝骄傲，喉结动了动，“他总说，也先汗是瓦剌最厉害的勇士，能跟着汗王打仗，是我们家的荣耀。”
琪亚娜的指尖顿住了。
炭火的光落在她脸上，忽明忽暗。哈热这副说起父汗便发亮的眼神，像极了许多年前的阿依娜。那时她刚从明朝的宫里回来，穿着一身不属于草原的锦缎衣裳，站在阿爸的金帐外，看着阿依娜举着弯刀，在空地上教少年们劈砍的招式。
“琪亚娜，你看，”阿依娜收了刀，额角的汗珠顺着脸颊滑进脖颈，她指着帐前飘扬的狼旗，声音里满是滚烫的骄傲，“这是父汗的旗。等将来，我们要让这面旗插遍大明的土地。”
那时的她只是抿着唇，没敢告诉阿依娜，她在明朝的宫里见过更繁华的城，也见过守城的士兵跪在城楼下，怀里揣着给孩子的半块饼。
“姐姐？”哈热的声音把她从回忆里拽了回来。
琪亚娜回过神，看见哈热正不安地看着自己，手里的柴禾已经被捏得变了形。她忽然想起刚才的问题，便顺着话头问下去：“那你呢？你是怎么来当兵的？家里人知道吗？”
哈热的耳朵红了，把脸转向火塘，声音低得像蚊子哼：“我阿爸去年冬天走了，临走前攥着我的手说，家里的羊群交给阿妈，我得去当勇士，跟着汗王护着草原。”
他顿了顿，往火里添了把碎柴：“阿妈给我缝了这双靴子，说等我立了功，就把我的名字绣在家族的毡毯上。”他抬起脚，靴面上补着块深棕色的皮子，针脚歪歪扭扭，却缝得格外结实。
琪亚娜看着那双靴子，忽然想起阿依娜的手。姐姐的手总是带着股皮革和青草的味道，缝起东西来又快又好，当年她出嫁时，阿依娜连夜给她绣了个狼头荷包，说“带着它，就像家里人在身边”。可后来在明军的营帐里，她摸到姐姐的手，却只剩一层薄薄的茧子，指腹上还有道没长好的疤。
“你阿爸……是在跟明军打仗时没的吗？”琪亚娜的声音很轻，像怕惊扰了什么。
哈热的肩膀僵了一下，半晌才摇摇头：“是去年冬天，雪太大，羊群没护住，阿爸为了追跑散的头羊，陷进了冰窟窿里。”他低下头，声音有些发闷，“所以我更要当勇士。汗王说，只要打胜仗，草原就不会再有饿肚子的冬天，我们的羊群就能平安过冬。”
火塘里的柴禾烧得噼啪响，把两人之间的沉默烘得有些发烫。
琪亚娜忽然想起刚才哈热说“也先汗是偶像”时的模样，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下——原来在这些年轻的士兵眼里，父汗是这样的存在。可她记得父汗深夜坐在金帐里，对着地图叹气；记得他把阿依娜叫到跟前，沉默半晌才说“你妹妹在明朝，要护着她”。
那时的阿依娜也是这样红着眼，攥着拳头说“我会的”。
“姐姐，你怎么了？”哈热见她半天没说话，抬头看她，发现她眼里蒙着层水汽，像肯特山清晨的雾。
琪亚娜连忙别过脸，用袖口蹭了蹭眼角，笑道：“没什么，火太旺了，熏得眼睛疼。”她站起身，把滑落的羊皮袄重新披好，“你刚才说要往肯特山去，明日一早出发？”
哈热点头：“嗯，也平说明天天气好，适合赶路。”
“那早些歇着吧。”琪亚娜拿起地上的铜碗，走到帐篷角落的水盆边，慢慢擦拭着碗沿的污渍。月光从毡帐的缝隙里漏进来，在她脚下铺了一小片银辉，像极了宫里廊下的月光——只是宫里的月光是冷的，这里的月光，却带着火塘的温度。
哈热看着她的背影，忽然想起出发前其木格嘱咐的话：“二小姐在宫里待久了，心善，见不得苦。有些事，能瞒着就瞒着。”可刚才她红着眼质问的模样，分明还是草原姑娘的性子，像极了阿依娜当年为了护着小羊，跟狼群对峙时的狠劲。
他往火塘里添了最后一把柴，然后蜷在毡垫上，听着对面传来的轻响——琪亚娜还在擦那只铜碗，动作很慢，像是在做一件极郑重的事。
帐篷外的风彻底停了，远处传来几声狼嚎，悠长而辽远。哈热迷迷糊糊地想着，明天到了肯特山，该怎么跟琪亚娜说阿依娜的事。他记得阿依娜临走前，把那把镶着宝石的弯刀塞给他，说“要是见到你二姐，把这个给她，告诉她……我没丢瓦剌勇士的脸”。
炭火渐渐弱了下去，毡帐里静得能听见彼此的呼吸声。琪亚娜放下铜碗，望着火塘里渐渐熄灭的炭火，忽然想起阿依娜当年问她“你想不想当草原的月亮”时的场景。
那时她摇摇头，说想当像父汗一样的太阳。
阿依娜笑她：“傻妹妹，月亮也能照亮草原的。”
此刻，月光正透过毡帐的缝隙，落在她手背上，带着一丝微凉的暖意。琪亚娜轻轻叹了口气，原来有些事，真的会像阿姐说的那样，兜兜转转，还是会回到最初的模样。
她躺回自己的毡垫，闭上眼睛时，仿佛又听见了阿依娜的声音，在风里轻轻说：“琪亚娜，等你回了草原，就懂了。”