琪亚娜谢恩，望两族止戈言和（一）
雪片扑簌簌砸在琉璃瓦上，将整个紫禁城裹进白茫茫的混沌里。琪亚娜跪在冰凉的青砖上，额头的血痕已凝结成痂，却仍灼得生疼。
她望着朱祁钰转身时龙袍下摆扬起的金线暗纹，忽然想起三年前那个雨夜——同样是这样的帝王背影，却在徐有贞的利刃下踉跄倒地，溅在龙案上的血珠，比此刻砚台里晕开的朱砂还要刺目。
“起来吧。”
孙皇后的声音带着岁月沉淀的温柔，丝帕轻轻覆上她渗血的额头，“陛下肯重审旧案，已是天大的恩赦。”吴贵妃也蹲下身，替她理好凌乱的鬓发，指尖擦过草屑时微微一顿：“你这般莽撞闯宫，若不是念在陈友拼死传信......”话音未落，殿外突然传来锁链拖地的声响。
郭一平与卫长国被狱卒架着经过廊下，铁镣在青砖上拖出长长的血痕。郭一平忽然转头，目光如炬穿透雕花槅扇，与琪亚娜遥遥相望。“活下去！”他干裂的嘴唇翕动，无声的呐喊却重重撞进琪亚娜心里。那个曾在战场上挥舞长枪的将军，此刻满身血污却依旧挺直脊梁，恍若当年死守城门时的模样。
“娘娘，陛下可会......”琪亚娜攥紧孙皇后的裙角，喉间泛起铁锈味。吴贵妃轻叹一声，取出随身的金疮药替她涂抹伤口：“天牢里的刑具认不得功臣。但你方才所言，倒让陛下想起许多往事——还记得徐有贞倒台那日，大理寺丞突然暴毙在狱中？他枕边的密信，至今还锁在陛下的暗格里。”
暮色渐浓时，刑部尚书与大理寺卿匆匆入宫。
琪亚娜被安置在偏殿等候，隔着屏风能听见此起彼伏的争执声。“西北军需账目已被篡改七处！”刑部尚书的声音带着压抑的愤怒，“去年调拨的三万石粮草，竟有半数记成了瓦剌进贡！”大理寺卿却沉吟道：“可若无确凿证据，贸然指认朝中大臣通敌......陛下，徐有贞旧部遍布六部，稍有不慎......”
话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。一名小太监跌跌撞撞闯进来：“陛下！瓦剌驿馆传来急报，使者称若三日后无答复，便要......”话未说完，朱祁钰已将奏折狠狠摔在地上。奏折展开的瞬间，琪亚娜瞥见“居庸关异动”几个朱批大字，字迹潦草得几乎要划破宣纸。
“传朕口谕，”朱祁钰的声音冷得像淬了冰，“即刻封锁九门，命京营将士......”“陛下且慢！”琪亚娜突然冲出来，膝盖重重磕在碎裂的茶盏上，瓷片扎进皮肉的剧痛让她眼前发黑，“陈友大哥的密信里说，瓦剌并非所有部落都愿开战！他妻子是瓦剌贵女，曾听首领说过......”
“够了！”朱祁钰猛然转身，腰间的于谦玉佩在烛火下泛着冷光，“你凭什么断定瓦剌可信？就凭一封不知真假的密信？”他忽然想起三个月前，西北传来的塘报里，郭一平曾力主议和，言辞恳切：“臣愿以性命担保，瓦剌百姓亦厌战火。”可如今，那些字迹早已被弹劾奏章淹没。
吴贵妃见状，连忙扶起琪亚娜：“陛下，琪亚娜虽无凭据，但瓦剌使者此来态度诚恳，或许......”“诚恳？”朱祁钰冷笑一声，抓起案头的弹劾奏折甩过去，“看看这些！徐有贞余党联名参奏郭一平通敌，字字凿凿！若不是他死守西北，这些人怕是早就......”他突然哽住，三年前那个雨夜，郭一平也是这样满身是血地挡在他身前。
孙皇后缓缓走到窗边，望着漫天风雪道：“陛下，当年徐有贞谋逆案，确实疑点重重。大理寺丞暴毙当夜，值夜太监离奇失踪；徐有贞府中搜出的谋反文书，笔迹与他平日判牍全然不同。臣妾斗胆，请陛下给郭将军一个自证清白的机会。”
殿内陷入死寂。朱祁钰盯着手中被捏得变形的玉扳指，那是瓦剌使者今日呈上的“议和信物”。突然，他将扳指狠狠砸向墙壁，翡翠碎裂的声响惊得众人一颤。“传旨，”他的声音带着难以察觉的颤抖，“明日辰时，在文华殿重审徐有贞旧案。至于瓦剌......”他望向窗外飘摇的宫灯，“让礼部拟旨，朕要亲自面见使者。”
琪亚娜瘫坐在地，终于松了口气。孙皇后的手轻轻覆上她冰凉的手背，掌心的暖意却无法驱散她心头的阴霾。她知道，这场风波才刚刚开始——暗处的眼线已将消息送出宫墙，而徐有贞余党，绝不会坐以待毙。更重要的是，如何让两族真正止戈言和，而不是陷入更深的阴谋漩涡，这个难题，此刻才真正横亘在所有人面前。