刺骨的冰寒瞬间包裹全身，与外界赤龙脊的灼热形成天壤之别。水下视线模糊，泛红的潭水阻碍了光线，四周一片昏暗。刘臻屏住呼吸，凭借烙印之力维持着身体机能，手脚并用，在狭窄的水下通道中艰难前行。水流带着一股推力，方向明确，似乎通往某处。
通道并非笔直，时有转弯，岩壁湿滑，长满黏腻的水苔。他全神贯注，感知着水流的变化和前方可能存在的危险。怀中的玉片在此刻依旧沉寂，但那种与晶壁共鸣后的隐约亲和感尚存，让他心中稍安。
约莫潜行了十数丈，前方隐约传来微弱的光亮，并非自然天光，而是一种幽幽的、仿佛来自水底深处的冷光。水流也变得更加湍急。他加快速度，向着光亮处游去。
很快，他钻出了狭窄的通道，进入一个相对开阔的水下空间。空间不大，似是一个被地下水侵蚀形成的天然岩穴，大部分仍被水淹没，但顶部有一小片区域露出水面，形成一个小小的空气腔。那幽冷的光源，正是从空气腔一侧的岩壁上散发出来的。
刘臻浮出水面，大口呼吸着略带霉味的空气。他抹去脸上的水珠，环顾四周。空气腔仅容几人站立，岩壁呈现暗红色，与外界山体一致。而那片发光源，是一块嵌入岩壁的、约半人高的、表面布满天然孔洞的奇异玉石。玉石通体呈乳白色，内部有淡黄色的光晕缓缓流转，与黑石山脉圣泉的气息有几分相似，却更加内敛和古老。
是它吗？共鸣之石？刘臻心中一动，游近观察。
玉石表面光滑冰凉，触手生温，那淡黄色的光晕仿佛有生命般，随着他的靠近微微波动。他尝试将手掌贴上玉石表面，集中精神，将一丝微弱的意念探入其中。
嗡！
一声极其轻微、却直抵灵魂深处的嗡鸣响起。并非声音，而是一种纯粹的意念震动！与此同时，他怀中的玉片骤然变得滚烫，并自主散发出强烈的乳白色光芒。“燃铁之心”也微微震动起来，表面的裂纹似乎都亮了一丝。
三者之间，产生了一种奇异的共鸣。
刘臻感到一股庞大而温和的、带着大地厚重气息的能量流，顺着他的手掌涌入体内。这股能量与他之前接触过的任何力量都不同，它不狂暴，不冰冷，也不灼热，而是如同母亲的怀抱，温暖、包容，却又蕴含着无与伦比的磅礴之力。它迅速滋养着他受损的经脉，抚平内伤的隐痛，甚至连连日奔波的疲惫都一扫而空。
更让他震惊的是，随着能量的涌入，一段段破碎的画面和信息流，如同决堤的洪水，冲入他的脑海。
他“看”到：远古时期，这片赤红山脉并非死寂，而是生机勃勃，地火与生机奇妙共存。石肤族的先民在此祭祀大地，他们皮肤粗糙，力大无穷，能与山石共鸣。他们发现了地脉中孕育的奇异能量结晶（共鸣之石），并学会了利用它们与大地沟通，平衡地火，滋养万物，画面一转，灾难降临，并非外敌，而是地脉深处某种邪恶意识的苏醒（“它”的低语？），导致地火失控，山脉染血，生机凋零，石肤族倾全族之力，以三块最大的“母石”（包括眼前这块）为核心，布下惊天封印，暂时平息了祸乱，但族人也因此元气大伤，逐渐衰落。最后画面，是战火再起（与圣泉壁画呼应），封印被外来者（灰袍客的先辈？）破坏，三块“母石”失散，眼前这块，被族中最后一位大祭司以生命为代价，隐藏于此水脉节点，借地水之力温养，等待有缘人。
信息流戛然而止。刘臻回过神来，心中掀起惊涛骇浪。原来如此！共鸣之石并非单纯的钥匙或工具，它是大地脉动能量的结晶，是石肤族与自然契约的象征，是平衡地火、镇压“它”之低语的关键节点。父亲所说的“心源”，或许就是指这种与大地本源共鸣的力量。
而这块玉石，正是三块“母石”之一，拥有最强的共鸣之力。它在此地温养多年，能量虽未完全恢复，但灵性犹存。
此刻，玉石的光芒渐渐收敛，恢复平静，但刘臻能感觉到，他与这块玉石之间，已经建立了一种微妙的联系。它认可了他，或者说，认可了他身上承载的守望者血脉、父亲遗留的玉片、以及那份追寻真相的执着意志。
他尝试与玉石沟通，传递出寻找其他碎片、修复封印的意念。玉石再次发出微光，一股清晰的指向性意念反馈回来，指向西方更深处。那里，是另一块“母石”可能存在的方向，也是地脉异常波动的源头。
必须带走它！或者至少，要掌握与它共鸣的方法！
刘臻仔细观察玉石与岩壁的连接处。玉石并非完全镶嵌，底部似乎有某种机关结构。他回想父亲留言中的“潭下有窍”，以及石肤族善于利用自然能量的特点。他潜入水下，检查玉石下方的岩壁，果然发现了一个隐蔽的、需要特定能量频率才能触发的石闸。
他再次将手按在玉石上，集中精神，引导着体内那丝刚刚获得的、与玉石同源的能量波动，缓缓注入石闸。
咔哒。
一声轻响，石闸松动。他小心翼翼地将玉石从岩壁上取了下来。玉石入手沉重，温润异常，淡黄色的光晕在昏暗的水穴中静静流转，仿佛一颗跳动的心脏。
就在玉石离开岩壁的瞬间，整个水穴微微震动了一下，头顶有细小的碎石落下。同时，他感到远处，赤龙脊的深处，传来一阵沉闷的、仿佛地底巨兽被惊动的隆隆声。
不好！取走母石，可能暂时破坏了此地的能量平衡，惊动了什么！必须尽快离开！
刘臻不敢耽搁，将玉石用油布包裹，紧紧缚在身后，深吸一口气，重新潜入水中，沿着来路快速返回。
当他再次从水潭中冒出头时，外面的天色已经昏暗，已是傍晚。他爬上岸，顾不上休息，立刻警觉地感知四周。山谷依旧寂静，但那种无形的压力似乎加重了，远方的隆隆声虽然消失，但空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
他迅速穿好衣物，将玉石贴身藏好。此刻，他状态前所未有的好，内伤尽愈，精力充沛，甚至感觉烙印之力都精纯浑厚了几分。这“母石”的滋养效果，远超想象。
然而，福兮祸所伏。他深知，取走母石的动静，很可能已经引来了不必要的关注。无论是被惊动的赤龙脊本身的“东西”，还是可能一直在附近搜寻的“蛇瞳”爪牙，都会很快赶到。
不能留在山谷！必须趁夜离开，按照母石的指引，前往西方寻找下一块碎片。
他收拾好行装，正准备动身，突然，怀中的玉片传来一阵急促的、带着警示意味的震动！不是来自母石，而是指向山谷入口的方向。
有人来了！而且速度极快！
刘臻眼神一凛，瞬间闪身躲到一块巨大的红色岩石后面，屏息凝神。他刚藏好，就听到山谷入口处传来一阵急促的脚步声和压抑的交谈声。
“刚才的震动肯定是从这里面传来的！”
“搜！仔细搜！那小子肯定在里面，或者刚离开不久！”
“小心点，这地方邪门得很！”
是“沙狐”马贼的声音。还有一股更加阴冷的气息夹杂其中是灰袍客，他们果然追踪到了这里。
刘臻心中暗叫侥幸，若是晚出来片刻，恐怕就要被堵在水潭边了。他悄悄探出头，借着渐暗的天色观察。只见入口处涌进来约二十余人，大部分是“沙狐”马贼，手持兵刃，神色凶悍。为首的是三名身穿灰袍的人，气息阴冷，正是之前打过交道的同类。其中一人手中拿着一个罗盘似的器物，指针正微微颤抖着，指向水潭方向。
他们果然有追踪的手段，很可能是凭借“寂灭之触”的残留印记或者对共鸣之石能量的感应。
“头儿，水潭那边有脚印！还是湿的！”一个马贼喊道。
灰袍客首领眼神一寒：“他刚离开！追！绝不能让他带着东西跑掉！”
一群人立刻朝着水潭方向冲去。
刘臻知道藏不住了，对方很快会发现水潭下的通道，继而判断出他可能从别处离开，届时大规模搜山，更难逃脱。必须趁其立足未稳，强行突围。
他深吸一口气，将状态调整至巅峰，眼中厉色一闪。背后负着共鸣母石，他感到一股前所未有的力量感与大地相连的厚重感。
就在两名马贼率先冲到水潭边，低头查看时，刘臻动了。
他如同猎豹般从岩石后窜出，“山魄刃”划出一道冰冷的弧线，直取最近那名马贼的后心！同时左手一扬，数颗早就扣在手中的石子激射向另一名马贼的面门。
噗嗤！啊！
两名马贼猝不及防，瞬间毙命。尸体栽入潭中，溅起大片水花。
这突如其来的袭击让其余敌人一阵大乱。
“他在那里！”
“围住他！”
灰袍客首领反应最快，厉声喝道：“布阵！别让他跑了！”三名灰袍客立刻呈三角阵型围拢上来，手中结印，阴寒的黑气再次弥漫开来。而剩下的马贼们也纷纷拔出兵器，叫嚣着冲了上来。
狭窄的山谷内，瞬间杀气弥漫！刘臻陷入了重围。
然而，这一次，刘臻的感觉截然不同。背后共鸣母石传来阵阵温润平和的能量，不仅补充着他的消耗，更让他心神宁静，感知敏锐，对那阴寒邪气的抵抗力大增。他仿佛与脚下的大地产生了某种联系，每一步踏出都沉稳有力。
他长啸一声，刀光暴涨，主动迎向那三名灰袍客。