鄢郢殇：武安君破楚记
第一章 楚廷惊变，剑指黔中：楚怀王三十年暮春，郢都的兰台宫飘着细雨，檐角铜铃在湿风中轻响，却驱不散殿内凝滞的阴霾。楚怀王熊槐捏着案上的竹帛，指节因用力而泛白，帛上是斥候从关中传回的急报——秦、齐、赵、燕四国已于咸阳盟誓，约以“互不攻伐，共分天下”。
“秦国这是要断我楚国的生路！”熊槐将竹帛狠狠掼在案上，青铜酒樽晃出酒液，溅湿了他明黄的衮服。殿内文武皆垂首，无人敢接话。自三年前函谷关合纵溃败，六国已无力再与秦国抗衡，如今秦与三强结盟，楚国便成了秦国东进路上唯一的绊脚石。
“大王，”大司马庄蹻跨步出列，甲胄上的兽纹在烛火下泛着冷光，“秦国狼子野心，若等其腾出手来，必攻我江汉之地。不如先发制人，攻其黔中郡——那是秦国南境的软肋，守军不过两万，若能拿下，既可断秦国从巴蜀南下的通道，又能胁迫秦国归还此前攻占的新城、襄城！”
庄蹻话音刚落，上柱国景翠便皱眉反驳：“不可！黔中郡虽弱，却与巴蜀接壤，秦将司马错在蜀地驻军五万，若我军攻黔中，司马错必率军来援，届时我军腹背受敌，恐难取胜。”
“景将军是怕了秦国不成？”庄蹻冷笑，“我楚国带甲之士五十万，难道还惧他一个司马错？如今秦国主力皆在函谷关防备齐赵，正是攻黔中的良机！若再犹豫，等秦国盟约稳固，我楚国连主动出击的机会都没了！”
殿内争论渐起，楚怀王望着窗外连绵的雨幕，心中翻涌不定。他想起十年前与秦国结盟时的甜蜜，也记得去年被秦昭襄王诱至武关扣押的屈辱——秦国从无信义，与其坐以待毙，不如放手一搏。
“够了！”熊槐猛地拍案，殿内瞬间安静，“庄蹻所言极是，寡人意已决——命你率十万大军，攻打黔中郡！务必速战速决，拿下郡治临沅城！”
庄蹻单膝跪地，甲叶碰撞声清脆：“末将领命！三日之内，必率大军出征！”
三日后，郢都东门的校场上，十万楚军列阵待发。庄蹻身披赤铜重铠，手持长戟，望着麾下将士，声如洪钟：“将士们！秦国欺我楚国太甚，占我城池，辱我君王！今日我等出征黔中，不仅要夺回失地，更要让秦人知道，我大楚的土地，不是他们能随意觊觎的！”
楚军将士齐声呐喊，声震云霄。楚怀王亲自送至城外，赐庄蹻一柄七星剑：“此剑乃先君惠王所赐，今日寡人将它赐你，盼你早日凯旋，为楚雪耻！”
庄蹻接过宝剑，高举过头顶：“臣定不辱使命！”
随着一声号角，楚军浩浩荡荡向西进发，旌旗如林，甲胄映日。没人注意到，校场角落的一棵老槐树下，一个身着粗布衣裳的男子将这一切尽收眼底——他是秦国派驻郢都的细作，此刻正攥紧了手中的竹管，转身消失在人流中。
第二章 黔中烽烟，咸阳定策
七日后，黔中郡治临沅城的城楼上，守将李信望着城外连绵的楚军营帐，眉头紧锁。他手中的斥候回报，楚军十万，已将临沅城团团围住，庄蹻亲自督战，日夜攻打南门。
“将军，楚军攻势太猛，南门的守军已伤亡过半，再这样下去，撑不了三日！”副将气喘吁吁地跑来，甲胄上沾着血污。
李信握紧了腰间的佩剑，沉声道：“传令下去，死守南门！每退一步，斩！另外，派快马前往咸阳，向穰侯（魏冉）求援，就说楚军十万攻黔中，临沅城危在旦夕！”
快马在崎岖的山道上疾驰，七日后，终于抵达咸阳。魏冉正在府中与白起商议军务，听闻楚军攻黔中的消息，当即起身，脸色凝重：“武安君，你怎么看？”
白起一身玄甲，面容冷峻，他指着案上的舆图，沉声道：“庄蹻攻黔中，看似是要断我秦国南境，实则是楚国怕我军东进——如今我与齐赵燕结盟，楚国孤立无援，才出此下策。若我军驰援黔中，正中庄蹻下怀，他只需拖住我军，楚国便可趁机加固江汉防线。”
“那你的意思是……”魏冉眼中闪过一丝精光。
“放弃黔中，直捣郢都！”白起的手指重重落在舆图上的“郢城”二字，“庄蹻率十万大军出征，楚国腹地空虚，鄢城、郢城的守军不过三万。我军可从巴蜀出发，沿长江东下，绕过楚军主力，直逼楚国都城。届时庄蹻必回师救援，黔中之围自解，而我军可在半途设伏，一举歼灭楚军主力！”
魏冉盯着舆图，沉吟片刻：“此计甚险——若我军深入楚境，粮草补给困难，且若庄蹻不回师，郢城久攻不下，我军恐陷入重围。”
“穰侯放心，”白起语气笃定，“楚国朝堂混乱，楚怀王昏庸，只要我军兵临郢城，楚廷必乱。庄蹻虽勇，却不敢置君王于不顾，定会回师。至于粮草，我军可‘因粮于敌’，沿途夺取楚国的粮仓，足以支撑到郢城。”
此时，内侍匆匆来报，秦昭襄王召魏冉、白起入宫议事。二人抵达章台宫时，昭襄王正握着从黔中传回的急报，神色焦虑：“穰侯，武安君，楚军攻黔中，临沅城危在旦夕，你们可有对策？”
魏冉将白起的计策禀明，昭襄王听后，眼中一亮：“武安君此计，真是胆识过人！就依你所言——命你率十万大军，从巴蜀出发，攻打郢城！寡人给你便宜行事之权，务必重创楚国！”
白起单膝跪地：“末将领命！三日之内，必率军出征！”
出宫后，白起直奔巴蜀军营。他麾下的士兵多是关中子弟，久经沙场，听闻要攻打楚国都城，个个摩拳擦掌。白起亲自挑选了两万精锐骑兵，八万步兵，又命人准备了充足的船只——从巴蜀到郢城，需沿长江东下，水路比陆路更快。
三日后，巴蜀的江州港（今重庆），十万秦军登上战船。白起立于旗舰的船头，望着滔滔江水，腰间的佩剑在阳光下泛着寒光。他转头对副将蒙骜道：“传令下去，战船全速东进，沿途不得停留，若遇楚国的哨船，一律斩杀，不得走漏消息！”
蒙骜躬身领命，号角声响起，数百艘战船顺着长江而下，船头的“白”字大旗在风中猎猎作响。此时的庄蹻还在临沅城外督战，他不知道，一场灭顶之灾正在向楚国腹地逼近。
第三章 兵临鄢城，水困楚师
半个月后，长江中游的鄢城（今湖北宜城）外，突然出现了一支秦军。鄢城守将景阳接到斥候回报时，还以为是谣言——秦军远在黔中，怎么可能突然出现在鄢城？
直到他登上城楼，看到远处江面上密密麻麻的秦军战船，以及岸边列阵的秦军士兵，才惊觉大事不妙。鄢城是郢城的西部门户，守军仅有一万五千人，根本抵挡不住十万秦军。
“快！快派快马前往临沅城，通知庄将军回师救援！另外，紧闭城门，加固城防，准备死守！”景阳嘶吼着下令，城楼上的楚军士兵慌乱地搬起石头，架起弓箭。
白起率军在鄢城城外扎营，他望着坚固的城墙，对蒙骜道：“鄢城城墙高厚，硬攻伤亡太大。你看，城西有一条鄢水，若能将鄢水引入城中，此城不攻自破。”
蒙骜顺着白起的目光望去，果然看到一条蜿蜒的河流，水流湍急。他皱眉道：“可是，鄢水离城墙还有三里，要引水入城，需开凿渠道，至少要十日时间。若庄蹻回师，我军恐腹背受敌。”
“庄蹻回师至少需要二十日，”白起嘴角勾起一抹冷笑，“我军只需五日，便可凿通渠道。传令下去，全军将士，除留一万人防备城中楚军突围，其余九万人，全部参与开凿渠道！”
秦军将士放下兵器，拿起锄头、铁锹，开始开凿渠道。他们个个身强体壮，又有白起亲自督工，效率极高。渠道越挖越深，越挖越宽，鄢水的水流渐渐被引入渠道，朝着鄢城方向流去。
城楼上的景阳看到秦军开凿渠道，顿时明白过来白起的意图。他急得团团转，却无计可施——秦军防备森严，楚军根本无法突围，只能眼睁睁看着渠道一点点靠近城墙。
第五日傍晚，渠道终于凿通。白起站在渠道边，望着湍急的水流，对蒙骜道：“传令下去，打开闸门，放水！”
随着一声令下，闸门被打开，鄢水如脱缰的野马，顺着渠道奔腾而去，直扑鄢城。城墙底部被水流冲击，渐渐出现裂缝。城楼上的楚军士兵吓得魂飞魄散，纷纷后退。
“快！快用沙袋堵住城墙！”景阳嘶吼着，亲自搬起沙袋，冲向城墙。但水流太急，沙袋刚扔下去，就被冲走。没过多久，城墙轰然倒塌，洪水涌入城中，街道瞬间变成河流，百姓和士兵在水中挣扎，哭喊声、惨叫声不绝于耳。
白起下令停止放水，率军从城墙缺口攻入城中。楚军早已军心大乱，根本无法抵抗，纷纷放下兵器投降。景阳见大势已去，拔剑自刎，鲜血染红了身边的积水。
鄢城陷落，白起命人安抚城中百姓，同时派人清点粮草——楚国在鄢城的粮仓储备充足，足够秦军支撑数月。他站在鄢城的城楼上，望着东方，那里是楚国的都城郢城。
“蒙骜，”白起沉声道，“休整三日，率军攻打郢城！”
第四章 郢都陷落，怀王奔陈
鄢城陷落的消息传到郢都，楚廷一片混乱。楚怀王熊槐坐在兰台宫的宝座上，脸色惨白，双手颤抖。他没想到，秦军竟然绕过黔中，直逼郢城，更没想到，鄢城五日就被攻破。
“大王，秦军已攻占鄢城，正向郢城进发，最多十日，便可抵达！”内侍慌张地禀报，声音带着哭腔。
“庄蹻呢？庄蹻的大军在哪里？”熊槐抓住内侍的衣领，嘶吼道。
“庄将军接到消息后，已率军回师，但是……但是秦军在半途设伏，楚军损失惨重，庄将军率残部逃往江南，暂时无法回援郢城！”
熊槐松开手，瘫坐在宝座上，眼中充满了绝望。他想起当年不听屈原的劝告，执意与秦国结盟，如今落得这般下场，真是悔不当初。
“大王，郢城守军只有一万五千人，根本抵挡不住秦军，不如……不如逃往陈国，再图后举！”上柱国景翠跪在地上，声音哽咽。
楚怀王望着殿外的雨幕，泪水顺着脸颊流下。郢城是楚国的都城，自楚文王迁都于此，已有三百余年，如今却要被迫放弃。他咬了咬牙，沉声道：“传寡人的命令，宗室、大臣即刻收拾细软，随寡人逃往陈国！另外，命人将宗庙中的礼器、典籍装车，不得遗漏！”
夜幕降临，郢都的百姓得知君王要逃亡，纷纷收拾行李，涌上街头，朝着东门逃去。街道上混乱不堪，哭声、骂声此起彼伏。楚怀王坐在马车中，撩开车帘，望着熟悉的宫殿渐渐远去，心中充满了悲凉。
十日之后，白起率军抵达郢都城下。他望着空旷的城墙，心中有些疑惑——难道楚军早已逃走？他命人攻城，发现城门大开，城中空无一人，只有少数老弱妇孺留在家中。
“将军，楚军已经逃走了！”蒙骜率军入城，回报白起。
白起走进兰台宫，看到案上还放着楚怀王未写完的诏书，地上散落着玉器、锦帛。他走到宝座前，坐下，望着空旷的大殿，沉声道：“传令下去，郢城改为南郡，任命官吏治理。另外，派骑兵追击楚怀王，务必将他擒获！”
秦军骑兵沿着楚军逃亡的路线追击，却在陈国边境被陈国的军队阻拦。陈国是小国，不敢得罪秦国，但也不愿交出楚怀王，只能派人周旋，拖延时间。
楚怀王逃到陈国后，住进了陈国国君安排的驿馆。他站在驿馆的窗前，望着远方的郢城方向，泪水再次流下。他知道，楚国的辉煌已经过去，从今往后，楚国再也无力与秦国抗衡。
此时，白起派人送来书信，劝楚怀王投降，承诺若他投降，可保他性命，封为诸侯。楚怀王看着书信，冷笑一声，将书信撕得粉碎：“寡人乃楚国君王，岂能向秦国投降！纵使楚国灭亡，寡人也绝不会屈膝！”
他转身对身边的内侍道：“传寡人的命令，召庄蹻率残部前往陈国，再派人前往齐国、赵国，请求他们出兵援助楚国。寡人就算拼尽最后一丝力气，也要与秦国抗争到底！”
内侍躬身领命，转身离去。楚怀王望着窗外的夕阳，心中充满了悲壮。他知道，前路艰难，但他身为楚国的君王，必须坚守下去，哪怕只有一丝希望。
而在郢城的兰台宫中，白起正与蒙骜商议下一步的计划。“武安君，楚怀王逃到陈国，陈国不愿交出他，怎么办？”蒙骜问道。
白起望着舆图，沉声道：“陈国不足为惧，若他们执意庇护楚怀王，我军便攻打陈国。不过，如今最重要的是稳定南郡的局势，安抚百姓，征收粮草。等南郡稳定后，再攻打陈国，擒获楚怀王，彻底灭亡楚国！”
蒙骜躬身领命：“末将领命！”
白起站起身，走到殿外，望着郢城的街道。此时的郢城，已经恢复了些许生机，百姓们渐渐接受了秦国的统治。他知道，鄢郢之战的胜利，不仅重创了楚国，更奠定了秦国统一六国的基础。从今往后，秦国东进的道路上，再也没有能阻挡秦国的势力了。
夕阳西下，余晖洒在郢城的城楼上，白起的身影被拉得很长。他握紧了腰间的佩剑，眼中闪烁着坚定的光芒——他的使命还没有完成，接下来，他要率军攻打更多的国家，为秦国开辟更广阔的疆土，直到天下归一。