“哦？”长公主挑眉，“那依儿的意思，到底是愿意还是不愿意？”
秦不依看出母亲是故意逗他，他略微红着脸朝着长公主和秦放深深一揖，“儿子听父亲和母亲的。”
长公主和秦放对视一眼，笑意更深。
秦放放下茶盏，笑着对长公主道：“既然依儿愿意，公主明日便去薛家走一趟，探探口风。”
秦不依转身的时候，再也绷不住，翘着唇笑了起来。
-----------------
翌日清晨，长公主到了薛家，婆子进去通传时，薛明珠有些头疼。
薛家和姜家跟公主府并无交情，若实在要搭上一些交情，无非就是辰儿去了青山书院，与秦不依是同窗又要好一些。
长公主突然造访，实在让她有些意外。这几日前来提亲之人接二连三，长公主不会也是来凑热闹的吧？
正这样想着，夏缃帮她挽了一个发髻，又簪了一朵新鲜的海棠，“娘子，长公主不会也是来提亲的吧？”
“应该不会吧？”薛明珠起身道：“你去将皎皎叫过来，我先去将长公主迎进来。”
夏缃去请姜梨，薛明珠刚走到垂花门，就见婆子引着长公主走了进来。
薛明珠定了定神，快步迎上去，屈膝行礼：“臣妇薛氏，恭迎长公主。”
长公主疾步上前笑着虚扶一把：“薛娘子不必多礼，我今日来，不过是顺路看看姜姑娘。”
薛明珠笑脸相迎，心中却是咯噔一下。
长公主果然是为皎皎而来。她面上不动声色，笑着将长公主迎进正厅，“长公主今日能来看望小女，那是小女的福气。”
长公主款款落座，笑容温婉，“不瞒薛娘子，那日在万花会上，我一见姜姑娘便十分投缘。我一直便想有个女儿，但一直没能如愿，不知为何，一看到姜姑娘便觉得十分亲切。”
夷姑已经奉上茶。
薛明珠含笑将茶盏双手递到长公主跟前，“那是公主宽宏，对晚辈慈爱。”
长公主接过茶喝了一口，放下茶盏，“姜姑娘聪慧通透，我是真心喜爱。”
“说起来，我家依儿与姜公子也十分投缘，薛娘子养了一双好儿女啊！”
薛明珠心中了然，面上依旧带着恰到好处的笑意：“辰儿也常说秦小公子待人热忱，在书院里很是照拂他。孩子们年纪相仿，能互相帮衬总是好的。”
长公主笑道：“我与驸马就依儿一个儿子，从小到大便管教得紧。依儿那孩子，看着跳脱，实则心思纯良。如今他年纪慢慢大了，我和驸马又开始为他亲事发愁。”
终于说到正题了。
薛明珠抬起头，笑得一脸镇定：“公主府门第高贵，不依公子又才情相貌俱佳，什么样的姑娘找不到？”
长公主笑着摆手，“薛娘子不用宽慰我，除非，依儿能找到姜姑娘这样的姑娘。”
“薛娘子，我今日来，便是想跟你说说孩子们的事。”长公主语气真诚，“依儿喜欢花草，姜姑娘擅长园艺，这是天大的缘分。若是我诚心为依儿求娶姜姑娘，不知娘子愿不愿意答应？”
这番话说得进退有度，既给足了薛家体面，又透出自己的诚意。
薛明珠叹了口气，果然又是来提亲的。
她沉吟片刻，抬眸看向长公主，目光坦诚：“公主的心意，臣妇明白了。只小女正忙着建花圃的事，已经说了亲事日后再说，臣妇也不敢勉强。”
长公主有些失望，但仍旧笑着道：“依儿如今也在青山书院上学，我的意思是，若是娘子觉得依儿尚可，便将亲事定下来，成亲的事过一两年再说也不迟。”
薛明珠有些微心动。
毕竟公主府门第自不必说，最关键是秦不依是独子，长公主性情温婉一看就不是那刁难人的，光是这些便已经难找了。
长公主见薛明珠一时拿不定主意的样子，也不心急，体谅地道：“当然这事也不能我们做父母的说了算。还请娘子问问姜姑娘的意思，若是觉得依儿还行，我让人看个日子便上门提亲。”
薛明珠巴滋不得，她笑着道：“这样最好。”
刚好说完，姜梨便提着个竹篮走进来，篮里放着几支带着晨露的垂丝海棠。她见了长公主，笑着屈膝行礼：“民女见过长公主。”
长公主招手让她到身边，指着竹篮里的花枝笑道：“这海棠开得正好，就是那日太后娘娘盛赞过的那棵海棠上剪的？”
“是，民女想着公主或许喜欢，便掐了几支送给公主。”
长公主让侍女接了，笑着道：“我们家里最喜欢花的可不是我，等会我便让人将这几朵海棠给他送到青山书院去，恐怕他高兴得很呢！”
姜梨想到那簪花少年，抿唇笑了笑。
长公主握着她的手，笑容温婉，“我刚才还跟你阿娘说，我一见你便与你投缘，日后你便将我当做一个长辈，若是有什么事，也可以来找我。”
姜梨笑着道了谢。
长公主满意地笑了，又坐了片刻便起身告辞。薛明珠和姜梨一直送到垂花门。回来时，薛明珠便有了心事。
“皎皎，今日长公主过来也是为了你。”薛明珠眸光温柔深沉，“她是为了儿子来求亲的。”
“秦不依？”
薛明珠点了点头，“那不依公子人品相貌你是见过的，娘就不多说了。”
“最难得的是，长公主虽然身份高估，但性子却好。我看她也是真心喜欢你，皎皎，这门亲事，你觉得怎么样？”
“不怎么样。”姜梨望着母亲，“阿娘难道忘记了，我说过，除了建花圃，其他事情我都不考虑。”
“长公主说了，不依公子如今刚进青山书院读书，也不急着成亲。”
“阿娘！”姜梨抬眸望着母亲，没有丝毫犹豫，“我知道公主府门第好，长公主性子也好，可这不是我要的。”
“可……”
姜梨望着她。
“好吧，”薛明珠妥协，“若是长公主再问起，我便直接拒了就是。”
姜梨这才笑了起来，她搀着母亲的手臂，将头依偎在她肩上，亲昵的道：“阿娘放心，只需三年，我便将花圃建成平阳最大的花圃。”
薛明珠叹了口气，“我自然是相信你，但我也却只想让你像别人家姑娘一样，每日打扮的漂漂亮亮的过轻松日子，不想你去受这份苦。”
“阿娘，对于我来说，建花圃并不辛苦，反而是什么也不要我做才是苦。”姜梨笑着道。
薛明珠叹了口气，她的一双儿女懂事的让人心疼，若不是因为她与姜衡和离，他们又怎么会这样拼命的努力。
姜梨想的却很简单，这一世不管如何，她只想保住阿娘和瑾辰，再不让她们受前世一般的苦。
-----------------
自从长公主跟秦不依挑明了要去薛家提亲，秦不依再见到姜瑾辰时，便有些不知如何自处。
他靴底在青石板上蹭啊蹭，那条被他用墨笔描画的“楚河汉界”，终于在姜瑾辰踏进屋子时，被他抹得干干净净。
姜瑾辰抱着书简，看着地上那条粗直的线条消失不见，有些发懵道：“咦，这条线什么时候擦掉了。”
秦不依眉头看着书，若无其事道：“那条线在地上太难看，我刚刚擦掉了。”
住的时间久了，姜瑾辰已经知道秦不依是个什么性子，他抽抽嘴角，将书简一股脑放到桌上，“不依，你放心，就算没有那条线，我也绝不会无事踏过你那边半步。”
不知是不是错觉，姜瑾辰觉得以往一脸理所当然的秦不依今日笑得有些尴尬。
他闷声道：“既然我已经将线擦掉了，自然便是不做数了。”
姜瑾辰虽然觉得秦不依有些奇怪，但也只是撇了撇嘴，没有说话。
刚看了一会书，秦不依那边便响起窸窸窣窣的声音，“你饿了吧，给你的。”
秦不依站起身，将一个油纸包塞到姜瑾辰怀里，又走到他书案前坐下，拿起一本书看起来。
油纸包里放着两块糕点，姜瑾辰捧着有些发愣。
虽然上次李享过来闹事秦不依确实帮过他，后来他们之间相处也还算和睦，但秦不依性子冷淡，很少有主动示好的时候，今日又是将地上的线擦去，又是送糕点的，也不知葫芦里卖的什么药。
“吃你的，望着我做什么？”秦不依头也不抬，没好气道。
“秦兄，”姜瑾辰咬了口酥饼，试探着问，“你近日是不是……哪里不舒服？”
秦不依猛地转头，“一块糕而已，让你吃你就吃，哪里那么多话？”
姜瑾辰也不多话，便低下头认真吃起花糕。
秦不依脸上却泛起一阵红晕，他将脸埋在书中，心里却想着不知母亲去薛家说了没说，若是当真说了，这小子知道后，还不知怎样看自己。
这样东想西想，他一会蹙眉，一会暗笑，那张昳丽的脸精彩极了。
专心吃糕点的姜瑾辰：“……”
他现在严重怀疑，秦不依脑子是不会坏掉了。
就在秦不依纠结若是母亲替他求娶姜梨的事被姜瑾辰知晓，如何与他相处之时，远在清风桥外的林家却是一片愁云惨雾。
当初林依芸将姜瑾轩送到林家，没想到姜瑾轩却坠入河中溺水而亡，这事怎么说林家都有照顾不周的责任。
林方氏已经做好了被林依芸痛责一顿的准备，没想到，等了几日连林依芸的影子都没见不说，连自己和林祎去姜家吊唁，门房都不让进。
林方氏起初的愧疚和忐忑慢慢消磨的干干净净，姜瑾轩死了，祎儿是他表兄，理应上门吊唁，姜家不让进门，是什么意思，难道是芸娘不打算认林家了？
林方氏越想越气，她啐了一口道：“好歹你也是她亲亲的侄儿，居然说翻脸就翻脸，当初......”
“娘，”林祎皱了皱眉，“姑姑是不是……出事了？”
“出事，她能出什么事？”林方氏哼笑，“恐怕是将轩儿死了的怨气发在我们身上，誓要与林家决裂了。”
“我瞧着不像。”林祎目光深沉，“若是姑姑怨恨上我们，肯定会等着我们去吊唁时大骂一顿，而不会像如今，我去了姜家两次，连府门都进不去。”
“你是说，你姑姑......被姜家害了？”林方氏有些不敢相信。
“姑父那人看着软，实则心性凉薄，要不然也不会那样对待薛氏母子。如今瑾轩没了，若是姑父迁怒姑姑，还能留着她？”
林方氏的脸“唰”地白了：“那……我们要怎么……办？”
“先找到瑶儿问问情况。”林祎道：“瑶儿毕竟是姑父的血脉，他应当不会太过为难。”
林方氏拍了拍胸口，又絮絮叨叨道：“当初我便跟你姑母说，进府的事要慎重，她却只是不肯听，如今怎样？”
林祎不想听母亲这些话，他托了个婆子牵线，终于在姜瑶出府时见了面。
少女正戴着孝，头上连银簪都没有，只是随便簪着一支木簪。往日里被林依芸捧在手心里养出的娇气，如今被一层挥之不去的愁云罩着，眼眶红红的，像只受惊的小兔子。
“表兄。”姜瑶的刚开口就带了哭腔，“哥哥死了，我阿娘被父亲关起来了。”
林祎看着她这副模样，尽量放缓语气：“瑶儿，你不用着急……慢慢地说。”
“表哥……”姜瑶的眼泪“唰”地掉了下来，“父亲把娘关在后院里，连身边的人都不让带，也不许人见......。”
“表兄，除了你我再找不出一个能救阿娘的人，求求你，救救我阿娘吧！”
或许是太过无助又恐惧，姜瑶哭得喘不过气。
林祎看着她哭得凄凄切切，心里也有些难过。
“你先稳住。”他深吸一口气，声音沉了下来，“我回去想想办法，看看能不能救出姑母。”
姜瑶止住哭声，一把抓上林祎手腕，“表哥，你真的会救我娘？”
“你娘是我亲姑姑。”林祎望着她道：“我自然会尽力救她出来。”
姜瑶忍住泪水，用力点头，“好，我听表哥的话，若有什么情况，我会让人来跟表哥说！”