“好！”
秦明第一个站起来叫了一声好，在场众人也纷纷抚掌。
杨玉莲也站起身，亲手给言清添了碗肉汤，语气里满是心悦诚服：“言清姑娘，你这几位手下，真是好本事！我余家寨的兄弟，往后就多仰仗他们指教了。”
秦明眼睛一亮，手指在桌案上敲了敲，顺着话头说道：“既然杨寨主也认可，那我看这样——从今日起，言清姑娘的这几位护卫，就当余家寨的队长，一人带二三十人，专管刺探情报的活计，平日里也帮着训练。至于俸禄……”
“我们不要钱。”
高敏突然开口，语气里带着几分不屑，仿佛“钱”是多碍眼的东西。
言清笑着摆摆手，接过话头：“秦里长，咱们现在是同仇敌忾，谈钱就生分了。”
她顿了顿，眼神扫过五个护卫，语气多了几分认真，“他们几个虽说武功好，可只擅长侦查和暗杀，真要正面对敌，反倒不如梁莽兄弟和曹豹兄弟。你的提议很妥，就让他们带余家寨的人负责警戒和敌后侦查，正好人尽其用。”
言清对自己护卫的能力还是非常了解的。
高敏这五人，武功高超，身法敏捷，且性格冷静坚忍，但在战场之上，则并无多少用武之地。
力量决定他们穿不了重甲，用不了太沉重的武器，短刃是为他们量身定制的，所以让几个护卫加入民壮团，其作用肯定无法和梁莽曹豹相提并论。
五个护卫齐声拱手：“谨从大小姐安排！”
杨玉莲松了口气，脸上露出笑意，她早就想给余家寨的兄弟在民壮团里找个靠谱的位置，如今有专业的高手带队，总算不用再担心他们拖后腿了。
就在这时，曹豹往前凑了凑，说道：“大哥，我这两天总见村外官兵的帐篷多了不少，要不咱们提前出击？趁他们人还没到齐，杀他们个措手不及！”
秦明却摇了摇头，目光转向杨玉莲，语气沉稳：“打是要打的，但得先摸清敌情。杨寨主，我需要周边朝廷军队的驻军图，你们能搞到吗？”
“秦大哥放心！”
杨玉莲立刻应下，眼神坚定，“我们这就安排人去查，绝不让你失望！”
秦明点点头，抬手示意众人：“行了，先吃饭吧，菜都要凉了。”
……
接下来的两天，围剿秦家村的官兵始终没动静，可整个黑山县却像是被投入了地狱。
清晨的山道上，随处可见拖家带口的村民，老人拄着拐杖，小孩哭哭啼啼，怀里揣着仅有的干粮，往深山里逃，官兵的横征暴敛早已变本加厉，成了明目张胆的屠戮。
村口的老槐树下，挂着几具僵直的尸体，都是被逼得走投无路上吊的村民；田埂里的庄稼没人管，全被马蹄踩得稀烂；偶尔能看到几间没被烧尽的民房，断墙上还留着暗红的血印。
秦家村方圆百里，早已十室九空。
可五大家族却像没事人一样，出钱出人帮着官兵征税，手段比官兵还狠，他们带着人挨家挨户砸门，把村民的粮食搜刮一空，还放火烧民房，甚至帮着官兵强抢民女。
换来的，是官兵不碰他们村子的承诺。
也有几个村子的村民试着反抗，可他们手里只有锄头镰刀，面对拿着刀枪的官兵，根本不堪一击。反抗很快被镇压，随之而来的是更狠的报复，村子被烧，男人被砍头，女人被掳走。
而秦家村这边，杨玉莲和言清的护卫们，正趁着夜色悄悄行动。
半山坡上，高敏趴在草丛里，身上盖着枯枝败叶，眼睛盯着远处的官兵营地，已经看了一个时辰。
晚风刮过，草叶沙沙作响，他连眼都没眨一下，手指在地上画着简易的营地分布图。
终于，他抬起头，对着身后的七八个人低声部署：“你们两人一组，从右边绕过去。前方三个营地的警戒范围大概两百步，林子里有暗哨，尽量贴着草地走，别弄出声响。等月亮出来，就找地方藏好，千万别动。”
他看了眼天空——乌云正把月亮遮得严严实实，是个好时机。
“行动！”
随着一声低喝，身后的人立刻猫着腰冲下山坡。
他们都穿着黑衣，脸上、手上抹着淤泥，在黑夜里像一道道影子，悄无声息地靠近营地。
这两天，他们已经摸清了大部分营地的布置，情报也及时交给了秦明。
可最难的是找敌人主官的帐篷，营地里的帐篷又多又像，大小差不多，根本分不清哪个是主官的。
高敏深吸一口气，独自往另一处营地摸去。
他的动作像猎豹一样敏捷，膝盖和手肘贴着地面，几乎听不到声音。
很快，他趴在了营地外的草丛里，眼睛盯着营地里的动静。
营地里正热闹，士兵们围着篝火，有的在埋锅造饭，有的在喝酒起哄，铁锅里的肉汤冒着热气，香味飘得老远。
巡逻队的士兵扛着刀，脚步重重地在营地周围走动，时不时呵斥几声。
突然，地面传来轻微的震动，马蹄声从远处传来，越来越近。
高敏屏住呼吸，往左边看去。
很快，一队骑兵护着几辆马车停在了营寨门口。
骑兵翻身下马，把马车围起来。紧接着，几个士兵从马车上拖下几个年轻女子——她们的手被绑着，嘴里塞着布，只能发出“呜呜”的声音，脸上满是恐惧。
营地的士兵立刻围了上来，嘴里说着污言秽语，有的还伸手去摸女子的脸。
“咣当！”
突然，一个士兵手里的箱子掉在地上，箱子摔破了，金银首饰、珍珠玛瑙滚了一地。
“噌！”
护送马车的士兵立刻抽出腰刀，对着围上来的人怒喝：“都滚开！这是要交给大人的！”
围上来的士兵不敢再动，看着那些金银首饰咽了咽口水。
很快，士兵们把金银首饰重新装进箱子，抬着往营地中间的一间帐篷走去。
高敏的眼睛亮了，一般的帐篷不会收这么多金银，这肯定是主官的帐篷！
他默默记下帐篷的位置，又等了一会儿，确认没动静后，才像影子一样消失在夜色里。