乔安的心一点点沉下去。
她这些天的努力，那些小心翼翼刷起来的好感度，会不会因为沈珍珠这番挑拨，而功亏一篑？
良久，就在沈珍珠脸上几乎要露出胜利的神色，门外的乔安几乎要按捺不住做点什么的时候。
沈听言终于动了。
他缓缓抬起眼，目光平静无波地落在沈珍珠身上，那眼神深邃得如同不见底的深海。
他开口，声音依旧没有什么起伏，却带着一种不容置疑的决断。
“说完了？”
沈珍珠一愣。
“我失忆是事实。”
沈听言淡淡道，像是在陈述一个与己无关的客观事件。
“但现在的她，是个怎样的人我自己会看。”
他顿了顿，目光扫过沈珍珠瞬间变得难看的脸色，继续道。
“至于契约，既已发生，追究过往无益。
至少目前，她安分守己，未曾损害龙族利益。”
“沈听言！你……”
沈珍珠气结，还想再争辩。
“够了。”
沈听言打断她，语气中带上了一丝不容抗拒的威压。
“若无他事，退下吧。”
逐客令已下。
沈珍珠胸膛剧烈起伏，显然气得不轻，但面对沈听言那不容置疑的态度，她最终还是咬了咬牙。
狠狠一跺脚，转身怒气冲冲地朝门口走来。
乔安连忙收敛气息，迅速退到更远处的廊柱后，假装刚刚到来的样子。
书房门“哐当”一声被从里面拉开，沈珍珠铁青着脸走了出来，看到门口的乔安。
她眼中瞬间迸射出强烈的怨恨与怒火，几乎是从牙缝里挤出两个字。
“贱人！”
说完，也不等乔安反应，便拂袖而去，背影都带着汹汹的怒气。
乔安站在原地，拍了拍胸口，一副被吓到的模样。心里却快速盘算着。
沈听言刚才那番话…虽然没有明确维护她，但至少，他没有听信沈珍珠的一面之词，没有立刻对她发难。
这算不算，攻略成功的表现。
她定了定神，整理了一下表情，重新挂上那抹无害又带着点讨好的笑容。
提着食盒，走向尚未关闭的书房门。
“阿言？”
她轻轻敲了敲敞开的门扉，探进半个脑袋，声音软糯。
“我做了些桂花糕，你现在有空尝尝吗？”
书房内，沈听言已经恢复了平日里的姿态，正垂眸看着手中的玉简，仿佛刚才那场激烈的冲突从未发生。
听到她的声音，他抬起头。
窗棂透过的、经过水波折射的朦胧光晕落在他侧脸上，将他冰雕玉琢般的轮廓柔和了几分。
他看着她，那双冰蓝色的眼眸深处，似乎有什么情绪极快地闪过，快得让人无法捕捉。
他静默了一瞬，然后，对着她，极其轻微地，点了一下头。
“进来。”
乔安提着食盒，步履轻快地走进书房，脸上漾着恰到好处的、带着几分讨好的笑容，仿佛刚才在门外什么都没听见。
她将食盒放在沈听言手边的桌案上，一边打开盒盖，一边语气雀跃地说。
“阿言，你尝尝这次的桂花糕，我特意调整了方子。
甜度刚好，清香不腻，你一定会喜欢的。”
食盒开启，清甜的桂花香混合着米糕的温热气息袅袅散开。
沈听言没有去看那碟精致的点心，他的目光落在乔安脸上，平静无波，却带着一种穿透人心的力量。
他开口，声音低沉，听不出情绪。
“刚才外面的话，你都听见了。”
不是疑问，是陈述。
乔安拿着糕点碟子的手微微一顿。
她抬起眼，对上沈听言的视线，见他眸色深沉，不似动怒，但也绝无暖意。
她心念电转，随即放弃了无谓的掩饰，轻轻将碟子放下，坦然地“嗯”了一声，算是承认。
沈听言依旧看着她，瞳孔像是最幽深的寒潭，似乎在仔细打量她每一丝细微的表情变化。
试图从她这张看似纯良无害的面容下，找出某些被隐藏起来的东西。
乔安被他看得有些心头发紧，掌心微微沁出薄汗。
这种仿佛被剥开伪装直视本质的感觉并不好受。
但她很快调整过来，不能让他察觉心虚。
于是，她脸上那点刻意维持的笑容迅速敛去，取而代之的是一种混杂着委屈与愤懑的神情。
像是被戳到了痛处，又像是积怨已久。
“听见了又如何？”
乔安的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，像是强压着怒火。
“那几个老东西，难道不是死有余辜吗？”
她上前一步，目光灼灼地盯着沈听言，语速加快，带着一种宣泄般的激动。
“当初你为了我，独闯天火刑台，那是九死一生的绝境！
我来救你，他们呢？他们不仅见死不救，还处处贬低你，说你血脉不纯，说你不配为龙族少主！
甚至…甚至趁你力竭，我救援之时，暗中开启了绝杀大阵！”
乔安的声音陡然拔高，带着尖锐的恨意。
“他们那是想要我的命！更想借此断了我们的契约，掌控你继承龙族！若不是…”
她的话语猛地顿住，脑海中不受控制地浮现出一片血色，以及一个为她挡下致命一击、最终消散的身影。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，钝痛蔓延开来。
乔安捏紧了拳头，指节因用力而泛白，脸色不自觉地阴沉下去，眼底翻涌着浓烈的杀意与痛楚。
那段记忆，无论过去多久，都是她心中无法愈合的伤疤。
而就在乔安提及“天火刑台”、“绝杀大阵”这些关键词时，沈听言的眉头骤然紧锁。
他闷哼一声，猛地伸手捂住了头，额角青筋隐隐跳动。
一些混乱的、带着灼热与剧痛的画面碎片在他脑海中疯狂闪烁
——
冲天而起的烈焰、冰冷刺骨的锁链、几张模糊却充满恶意的面孔。
还有一个在火光与血光中倔强、遍体鳞伤的身影…
“呃……”
他发出一声压抑的痛呼。
“阿言！”
乔安立刻从自己的情绪中惊醒，一个箭步冲到他身边，下意识地伸手想去扶他，语气充满了急切和担忧。
“你怎么了？头又疼了吗？”