那灰布衫汉子本在酒肆墙角假装饮酒，目光扫过人群中那抹赤金时，端着空酒壶的手猛地一颤——战甲上的凤凰图腾他曾在西炎王宫的上空见过，再看小夭眉眼间那抹与西炎王如出一辙的凌厉与清冷，汉子后背瞬间沁出冷汗，喉结狠狠滚动了一下。
是西炎王姬！
他竟没认出方才混在女眷里的人是西炎王的妹妹！
汉子不敢再多看，指尖飞快在酒壶底座敲出三下暗码——这是“目标暴露，立刻撤离”的信号，随即故意将酒壶往地上一摔，借着“醉汉失手”的动静，踉跄着往巷口挪，还顺手扯过一个挑着菜筐的农户挡在身前，试图遮住自己的身影。
可他刚踏过巷口青石板，身后突然传来小夭清泠的声音，
“这位大哥，你的酒壶落了。”
汉子脊背瞬间僵成块石板，脚步钉在原地。他强压着慌意，故意打了个酒嗝，含糊道，
“不、不捡了，一个破酒壶而已…不、不值钱的…”
说着就要往巷深处窜。
“破酒壶？”
小夭的声音离得更近，赤金战甲的微光已映亮了巷口，
“我瞧那壶底的纹路，倒像是西炎军营的样式，若是寻常百姓的物件，怎会有这般纹路？这位大哥，不如跟我去见蓐收将军，说清楚来历？”
汉子的脸色骤然变得狰狞，哪还顾得上伪装。
他猛地转身，左手飞快掐出诡异印诀，巷内地面竟瞬间翻涌出数道黑褐色藤蔓，带着倒刺直缠小夭脚踝。
小夭垂眸瞥向缠来的藤蔓，瞳孔微缩，赤金战甲上的凤凰图腾骤然亮起，一道灼热金芒从她周身散开。
藤蔓刚触到金芒，便“滋滋”冒起黑烟，瞬间化作焦炭。
不等汉子惊愕回神，小夭指尖已凝出一缕莹白灵力，如利箭般射向他心口灵脉。
汉子只觉胸口一闷，刚要凝聚的灵力瞬间溃散，整个人像被抽走骨头般瘫倒在地，连动一根手指都做不到。
这一切快得不过瞬息。
身后的蓐收刚握紧腰间佩剑，脚步才往前踏出半寸，战斗已彻底落幕。
他望着地上束手就擒的细作，又看向指尖灵力渐收的小夭，眼底闪过几分赞许，收剑上前，
“王姬身手越发凌厉，属下竟无插手之机。”
小夭指尖的莹白灵力刚散，便瞪了蓐收一眼——她哪听不出，这话明着夸她，实则是在提醒她刚回到皓翎，一起去赤水秋赛的糗事。
“将军与其在这说风凉话，不如赶紧把人押走，免得再让百姓看笑话。”
她话音未落，巷口的议论声已轻轻飘来。
方才被汉子扯来挡身的菜农还没走，此刻正踮着脚张望，见小夭赤金战甲映着日光，眉眼凌厉却难掩风姿，再看蓐收一身银甲、身姿挺拔，两人站在一处竟格外协调，忍不住跟身边人嘀咕，
“瞧瞧这二位！王姬穿赤金战甲像朵带刺的金凤，将军披银甲又英武，站在一块多登对啊！”
“可不是嘛！”
卖布妇人点头，目光在两人身上转了圈，
“方才王姬动手，将军那手按剑的架势，分明是怕她吃亏，这心思多明显！”
这话像颗石子砸进平静的水面，小夭脸颊瞬间烧得发烫，连耳尖都染了红。
她下意识往后退了半步，避开蓐收投来的目光，声音也发紧，
“都、都别瞎议论！”
蓐收也有些不自在，清了清嗓子，拎着细作的衣领往巷外走，还不忘朝百姓摆手，
“没什么好看的，大家散了吧！”
可百姓们的笑声还在身后追着，他只能加快脚步，低声对小夭道，
“快走，再待下去更说不清。”
小夭点点头，几乎是逃一般跟着他往巷外走，赤金战甲的裙摆扫过青石板，发出急促的轻响。
刚拐出巷口，迎面却撞见一道熟悉的身影。
相柳倚在巷外老槐树下，一身月白长袍衬得他身姿清绝，银发未束，随微风轻轻飘拂，竟没有半分平日的冷厉，反倒透着股超凡脱俗的疏离感。
他指尖正捻着片翠绿的柳叶，抬眼看来，狭长的眼眸里淬着几分漫不经心的冷意，目光先扫过小夭泛红的耳尖，又落向蓐收手中押着的细作，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
小夭只觉耳尖的热度顺着脖颈往上窜，像做坏事被抓包的孩童，连眼神都有些闪躲——方才百姓的议论声还在耳边绕，此刻又撞进相柳的视线，倒像是那“般配”的话全被他听了去。
她攥紧袖摆，假装整理战甲的系带，不敢直视相柳的眼睛。
相柳看着小夭这副模样，指尖的柳叶轻轻转动，语气带着几分漫不经心的凉意，
“王姬这是……急着去哪？”
“自然是押着细作回营。”
不等小夭开口，蓐收先笑着接话，还故意朝小夭递了个促狭的眼神，对相柳道，
“不过方才百姓们夸我与王姬站着登对，王姬脸皮薄，正想赶紧离开呢。”
“蓐收！”
小夭猛地转头瞪向蓐收，眼底满是羞恼，连声音都带了点颤——她怎么也没想到，蓐收竟会当着相柳的面把这话挑明，让她连半点辩解的余地都没有。
蓐收见小夭眼神里快冒火，终于识趣地收了笑，轻咳两声拎紧细作，
“瞧我这记性，还得赶紧把人押回营审，免得误了时辰。”
他飞快朝小夭使了个“你自求多福”的眼神，又对相柳颔首示意，转身就往军营方向走，脚步快得像身后有追兵。
巷口瞬间静了下来，只剩老槐树的叶子被风吹得沙沙响。
小夭攥着袖摆的手更紧了，指尖几乎要掐进掌心，半晌才硬着头皮抬眼看向相柳，声音轻得像蚊子哼，
“他……他就是随口胡说，你别当真。”
相柳指尖的柳叶还在轻轻转动，闻言抬眸看她，狭长的眼眸里没了方才的冷意，反倒掺了点极淡的笑意，
“随口胡说？可方才巷里百姓的议论，我倒是听了大半。”
他往前挪了半步，月白长袍扫过地面，带起一缕清浅的风，
“‘带刺的金凤’配‘英武的将军’，这话听着，倒也贴切。”
小夭被说得脸颊发烫，往后退了半步想拉开距离，却没注意身后是台阶，脚下一绊，竟要往下跌去。
相柳眼疾手快，伸手揽住小夭的腰，月白长袍裹着清浅的风，将小夭稳稳扶在身前。
他低头看着小夭慌乱的眼眸，指尖轻轻蹭过她腰间的战甲纹路，语气带了点戏谑，
“王姬这是想躲我，还是想摔给我看？”
小夭慌忙撑着相柳的手臂站直，耳尖红得能滴出血，伸手想推开相柳，却被他攥住手腕。
相柳晃了晃指尖的柳叶，故意将声音压得低哑，
“方才百姓说你和蓐收登对，你脸红是羞的？还是……怕我听了不高兴？”
小夭的指尖顿在相柳衣袖上，耳尖的红却没再往脖颈蔓延，反而抬眼迎上他的目光，眼底还藏着点未散的慌乱，语气却多了几分直白，
“自然是怕你不高兴。”
话音刚落，巷口的风似乎都停了。
相柳攥着小夭手腕的力道微微一松，随即又收紧，指尖的柳叶轻轻落在她掌心，带着清润的凉意。
他俯身凑近，温热的气息扫过她泛红的耳廓，语气里的戏谑渐渐淡去，多了几分认真，
“怕我不高兴？那你方才躲什么？”
小夭指尖捏着那片柳叶转了圈，非但没退，反而往前又凑了半寸，赤金战甲的微光蹭到相柳的月白长袍，眼底闪着狡黠的笑，
“躲？我那是怕你嘴硬。”
她故意顿了顿，声音压得更低，像在说什么私密话，
“上次你看到我心口的箭伤，可是狠狠地‘惩罚’了我，这次若让你听见百姓说我跟旁人登对，你指不定又要怎么‘罚’我呢！”