小夭打断灰影的话，目光扫过三人，
“这雾已渗进你们的血脉，每月十五都得服一次‘固元丹’，不然到了时辰，痒意还会卷土重来，比前一次更凶。”
从兰草后押出来的人脸色微变，却不敢多问——能保住性命已是侥幸，哪敢嫌每月服药麻烦。被刀架着的两人更是连连点头，喉间只敢发出“是”的轻响。
“每月十五辰时，照旧在老柏树下等。”
小夭拎起竹篮，转身往厨房走，在厨房门口，忽然停住脚步，没回头，声音却像浸了冰的针，扎进三人耳里，
“别想着找别人解这雾毒。这雾是我用海底寒泉的水、极北之地的冰魄花，再混着几种你们连名字都没听过的草药炼的，除了我手里的固元丹，世上再没第二样东西能压得住。”
被押着的那人指尖猛地蜷缩——他们原还存着一丝侥幸，想着西炎城医官众多，或许能寻到破解之法，此刻听这话，那点念头瞬间碎成了渣。
“你们能活到现在，还能被派来监视我，”
小夭指尖勾了勾竹篮的带子，声音里带了点漫不经心的嘲弄，
“倒也算有点本事。换了旁人，在我这院子里走不过三步就得丢半条命。既然有这本事，就该知道什么叫识时务——好好盯着，按时来拿药，咱们相安无事。”
她终于踏进厨房，木门“吱呀”一声合上，将三人留在原地。
兰草叶上的露珠滚下来，打在地上，像极了他们此刻心里发寒的声响。被刀架着的两人对视一眼，都从对方眼里看到了同一个念头：往后，只能听这皓翎王姬的了。
直到小夭的背影消失在厨房门口，三人才敢相互搀扶着起身，手腕上的痒意虽未全消，却已能勉强站稳。
左耳收了刀，玄色衣摆扫过石阶，带起的风让石桌上的“福”字木牌轻轻晃了晃。
三人不敢再多留，踉跄着往山下走，走了老远还忍不住回头——廊下的兰草在风里轻摇，瓷瓶里的玉簪花立得挺直，仿佛方才那场无声的威慑从未发生。
只有手腕上残存的痒意提醒他们，往后每月十五的老柏树，是他们必须记牢的日子。
三人顺着山路往下走，脚下的碎石子硌得鞋底发疼，却没人敢放慢脚步。
走在最前的那人忽然“嘶”了一声，下意识想去挠手腕——方才被雾浸过的地方，像有无数细小的虫豸在皮肉下爬，虽比先前轻了些，那股子钻心的痒意却像刻进了骨头里。
“别碰！”
身后的人低声喝止，
“忘了她的话？这毒碰不得，越挠越凶。”
先前被押着的那人猛地缩回手，指节泛白，
“那位王姬…下手确实狠辣…西炎城的宫廷医师就真的没人能解这毒雾吗？”
“如果有人能解，她又怎么会活着放我们走。”
被刀架过的那人声音发哑，
“咱们只记着两件事就行——每月十五去老柏树下拿药，还有……盯紧她，却别让她觉得咱们在盯，该报的报，不该说的半个字都不能往外漏。”
他想起小夭说“你们能被派来监视我，也算有点本事”，那语气里的嘲弄像针，却也透着几分敲打——若连“监视”这点事都做不好，恐怕连领药的资格都保不住。
山路尽头的林子里，潇潇不知何时已立在那里，见三人过来，只抬了抬下巴，
“主子要你们把今日情形如实回禀。”
三人对视一眼，走在最前的那人先开了口，从被雾困住说起，句句都拣着要紧的讲，唯独没提心里那点想找解药的念头——小夭既敢说“世上再无人可解”，必然有恃无恐，他们这点心思若是被潇潇传到主子耳里，反倒显得自己蠢笨。
潇潇听完，指尖捻了捻袖角，
“你们既得了她的话，就按她说的做。往后每月领药的事，自己记牢；至于监视……别坏了主子的事。”
三人忙躬身应下，看着潇潇的身影隐进密林，才松了口气。
山风吹过林梢，带着山顶兰草的清苦气，三人不约而同地摸了摸手腕——那里的痒意还在，却像成了个无声的提醒：从今日起，他们的命，一半攥在派他们来的主子手里，另一半，早已落在了那位看似寻常的皓翎王姬掌心。
而此刻的厨房里，小夭正将竹篮里的草药倒进陶罐。左耳端着水进来，见她指尖在陶罐沿上轻轻敲着，低声问，
“要我去盯着他们？”
小夭摇摇头，往陶罐里添了勺泉水，
“不必。他们不敢不听话。”
她抬眼看向窗外，廊下的兰草还在摇，
“能在瑲玹眼皮子底下被派来我这儿，总该知道，活着比什么都重要。”
陶罐里的水渐渐温起来，草药的气息漫开，混着厨房原有的米香，倒冲淡了几分先前的冷意。
只是没人知道，这看似平静的院子里，从今日起，又多了一场无声的较量——一方要监视，一方要制衡，而那每月十五的固元丹，便是这场较量里最沉的砝码。
西炎王宫的书房里，沉香袅袅。
瑲玹执黑子的手悬在棋盘上方，指节分明，落子的力道却轻得像怕惊了满室的静。对面的赤水丰隆捻着白子，望着棋盘上犬牙交错的局势，眉头微蹙。
潇潇的脚步声停在廊下，隔着窗纸低低说了声，
“主子，我回来了。”
瑲玹“嗯”了一声，黑子“嗒”地落在星位，将那片白子的气路断去大半。丰隆“哎呀”一声，捻着白子的手顿在半空，
“殿下这步棋，未免太狠了些。”
瑲玹唇边勾出一抹淡笑，笑意却没到眼底，
“对弈嘛，不狠就得输。”
他抬眼看向窗外，
“进来说。”
潇潇推门而入，玄色衣袍上还沾着山路上的潮气。
她垂手立在案旁，将三人的遭遇一一禀明，从雾起时的痒意，到小夭说的海底寒泉与冰魄花，再到每月十五的固元丹，连那三人心里残存的侥幸被碾碎的细节，都讲得一清二楚。
丰隆听得直咋舌，
“这皓翎王姬看着娇弱，手段倒比殿下您还……”
话没说完，见瑲玹指尖在棋盘上轻轻叩了叩，他便识趣地闭了嘴。
瑲玹执起一枚黑子，对着光看了看，那黑子在他指间转了半圈，才缓缓落下，
“她倒是坦诚。”
“坦诚？”
丰隆不解，
“这分明是威胁。”
“用最直白的话断了他们的念想，才是最聪明的威胁。”
瑲玹指尖划过棋盘上的纹路，
“她知道派去的人是谁的手笔，却没戳破，只说‘好好盯着，按时来拿药’，这是在告诉我们，她接了这监视，却也握着筹码。”
潇潇低声道，
“那三人已断了找解药的心思，只想着按时领药，不敢再生二心。”
“意料之中。”
瑲玹落子的速度慢了些，目光落在棋盘一角的死棋上，“
能在她院子里撑过三步的，都是识时务的。倒是那雾……海底寒泉、冰魄花……她这些年，倒是没闲着。”
丰隆端起茶杯笑道，
“殿下早说过，这位王姬不是寻常女子。当年初来西炎山，她就能把灵力高强的侍卫耍得团团转，如今有这等手段，不奇怪。”
瑲玹没接话，只看着棋盘上黑白交错的局势，忽然问，
“左耳在她身边多久了？”
潇潇答，
“成为暗卫，不过三年。”
“三年……”
瑲玹重复了一遍，指尖的黑子轻轻磕了磕棋盘，
“看来，这院子里的事，他比我们清楚。”
他抬眼看向潇潇，
“让底下人按她说的做，每月十五准时去老柏树下拿药，监视的事……别太明显。”
“是。”
“还有，”
瑲玹补充道，
“查一查海底寒泉和冰魄花的去向，看看她最近还弄了些什么草药。”
潇潇应声退下，书房里又恢复了安静。
丰隆看着棋盘上渐渐分明的胜负，叹了口气，
“殿下这是……打算跟自己的妹妹耗下去？”
瑲玹将最后一枚黑子落下，棋局已定。
他往后靠在椅背上，望着窗外掠过的飞鸟，声音轻得像风，
“不是耗。是看看，她这几年藏的本事，到底有多少。”
窗外的日光斜斜照进来，落在棋盘上，将黑子映得发亮。
丰隆看着那盘赢定了的棋，忽然觉得，比起棋盘上的胜负，那位皓翎王姬和眼前这位西炎君王之间的无声较量，才刚刚开始。
而那每月十五的固元丹，就像棋盘外的一枚暗子，谁也猜不透，它最终会落向何方。