刚回来的那段日子，小夭总做噩梦，梦见相柳被万箭穿心，浑身是血地倒在战场上，梦见他化作的防风邶消失在人海。
而每次惊醒，冷汗都会浸透中衣，心口空得像被剜去了一块。那时小夭就懂了，有些牵挂，一旦生根，就再也拔不掉了。
涂山璟的好，小夭不是不明白。
他像春日暖阳，能一点点焐热世间万物，可小夭心里早已住了一片海，那片海只映得出相柳的影子，容不下别的光。
朝云峰的晨露总比别处重些，沾在廊下的栏杆上，像谁没拭干的泪。
小夭一步步往上走，裙摆扫过路边的野草，带起细碎的声响。
脑子里像塞了团乱麻，一会儿是相柳在战场上最后回望的眼神，冷得像冰，又烫得像火；一会儿是瑲玹挨那一巴掌时骤然绷紧的下颌线，连耳尖都泛了红。
她就这样胡思乱想地回到了朝云殿，坐在石凳上，看着宫人扫去阶前的落叶，忽然发现那些落叶积得比往常厚了——从前瑲玹来的时候，总爱亲自拾掇这些，说“干干净净的，看着敞亮”。
如今敞亮是敞亮了，却空得让人发慌。
案上放着涂山璟送来的新茶，碧色的茶汤里浮着几粒茉莉，香气清浅。
他总记得小夭不喜太浓的茶，每次送来的，都是这般淡得刚好的滋味。
檐角的铜铃被风拂得轻响，一声叠着一声，像谁在耳边低低地唤。
小夭抬手按了按太阳穴，目光落在案上那盏茶上——茉莉浮在水面，转着圈儿沉不下去，倒像极了她此刻的心绪。
自那日在殿上掴了他一掌，瑲玹的气息就彻底从朝云峰淡了去。
从前他隔三差五便会来，有时是带些小夭爱吃的零嘴，有时只是坐在不远处看着小夭摆弄草药，不言不语，却像座不会塌的山。
可现在，连风里都闻不到瑲玹身上那股混着龙涎香的雪松味了。
暮色漫进朝云殿时，案上的茉莉茶早已凉透，碧色茶汤沉淀出一片浑浊，像极了小夭眼底的光。
她支着肘坐在石凳上，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯沿，殿外的铜铃不知何时歇了声，只有风扫过落叶的沙沙声，陪着她从日头偏西坐到月上中天。
小夭目不转睛地望向西炎王宫的方向，那里的灯火次第亮起，像撒在棋盘上的星子，而瑲玹就在那片光里，运筹帷幄，步步为营。
她知道，瑲玹要的从来不是一隅安稳，而是整个天下。可她还是会想起儿时，他拉着自己的手，哭着向自己承诺说“小夭，在玉山等我，我一定去接你！”，那时他眼里的光，比现在王宫的灯火要亮得多。
阶下忽然传来沉稳的脚步声，带着些微的喘息——老西炎王拄着拐杖，一步步拾级而上，银白的胡须在月光里泛着冷光。
他没让宫人搀扶，走到廊下时，拐杖在青石板上顿了顿，发出“笃”的一声轻响。
“小夭？”
老西炎王开口，声音比白日里更哑，像被夜露浸过。
小夭抬眼，月光落在她脸上，映出两道浅浅的泪痕。她没应声，只是将那盏凉透的茶往旁边推了推，仿佛这样就能推开满殿的空落。
老西炎王在她身边坐下，拐杖斜倚在石凳旁。
他的目光浑浊却又锐利，仿佛能看透小夭心底那片翻涌的海。他慢悠悠地摩挲着手里的玉扳指，声音带着岁月沉淀的沙哑，
“辰荣山的小月顶，四季常青，比朝云峰自在些。你母亲当年…也曾在那里小住过。”
小夭闻言，指尖泛起凉意。
“外爷是觉得……我在朝云峰碍眼了？”
她的声音很轻，带着点自嘲。
自那日掌掴瑲玹后，她便成了这朝云峰上最尴尬的存在，连宫人的脚步声都透着小心翼翼的避讳。
老西炎王摇了摇头，指节叩了叩桌面，
“瑲玹如今是西炎王，肩上担着的是苍生社稷，有些情分，总得让让路。你去小月顶，于他于你，都是解脱。”
解脱。
这两个字像根细针，轻轻刺在小夭的心口。
她望着殿外被风吹得摇晃的竹影，忽然想起她和瑲玹一起，在外婆面前发下的誓言，
“一生一世信任彼此，照顾彼此，永不背弃！”
那时瑲玹的眼里没有江山，只有纯粹的依赖。
可如今，那份依赖早已被权力磨成了隐忍，连看她的眼神都隔着层化不开的雾。
“人这一辈子，就像走山路，”
老西炎王慢悠悠地说，
“有的路看着平坦，走起来才知满是碎石；有的路看着陡峭，踏上去反倒踏实。”
小夭沉默不语，低头看着自己映在茶汤里的影子，模糊又倔强。
“涂山小子昨日来求见，说愿陪你同去小月顶，”
老西炎王继续道，
“他是个妥帖人，能护你安稳。”
涂山璟的好，小夭怎会不懂。
他会记得小夭随口一提的每件小事，会在她蹙眉时想尽一切办法让她舒心展颜，会把所有锋芒都收起来，只做她身边最温和的影子。
可安稳这两个字，于小夭而言，从来都像水中月，看着圆满，碰着却只剩冰凉。
就像相柳，他从不会说“安稳”二字，只会在小夭身陷险境时，带着一身戾气从天而降，将她护在身后，眼底的冷光比刀剑更锋利，却让她莫名觉得踏实。
小夭想起相柳上一世最后回望的眼神，冷得像冰，却又烫得能烧穿魂魄。那样的眼神，哪里是断得掉的牵绊，分明是刻进骨血的烙印。
“外爷，”
她终于开口，声音轻得像叹息，
“若一条路通往安稳，却丢了心尖上的人；另一条路满是荆棘，却能守着念想，该选哪条？”
老西炎王沉默了片刻，拐杖又在地上顿了顿，
“心是自己的，疼也是自己的。选让心少疼些的那条，总没错。”
月光移过檐角，在他银白的发间流动。小夭忽然想起，这位老人也曾有过惊心动魄的岁月，也曾在江山与情分里做过抉择。他此刻的平静，原是熬过无数个疼痛的夜晚才换来的。
风卷着落叶掠过阶前，发出细碎的呜咽。小夭望着老西炎王银白的发须在月光里轻颤，忽然轻轻“嗯”了一声，尾音被风扯得有些发飘，却清晰地落进两人耳中。
老西炎王的指尖在玉扳指上顿了顿，浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的松动，随即又沉了下去，只淡淡道，
“想好了？”
“想好了。”
小夭垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，
“朝云峰的露太重，确实该换个地方晒晒太阳了。”
她这话像是说给老西炎王听，又像是说给自己。
掌心的凉意顺着指尖漫上来，小夭想起辰荣山的草凹岭，想起草凹岭的那片桃花林，甚至想起在草凹岭同相柳一起看过的同一个月亮。
这些念头像散落在水面的浮萍，凑不成完整的形状，却也足以让她把那句“我去”说得更稳些。
老西炎王没再多问，只抬手拍了拍她的肩，掌心的温度带着岁月的厚重，
“明日让苗圃收拾妥当，我让人送你过去。”
他起身时，拐杖在青石板上敲出笃笃的响，一步步融进夜色里。那背影在月光下拉得很长，竟透着几分如释重负的佝偻。
殿里重归寂静，小夭重新望向王宫的方向，那里的灯火依旧璀璨，像撒在黑丝绒上的碎金。
她知道，从今往后，那片光里的运筹帷幄、步步为营，都与她隔着辰荣山的云雾了。
就像儿时他承诺去玉山接她，终究是没能抵过世事翻涌。
如今她选了去小月顶，倒像是替当年的自己，给那个哭着承诺的少年一个迟来的应答——不必等了，我自己走了。
指尖划过凉透的茶盏，碧色茶汤里的影子早已模糊。
小夭忽然笑了笑，眼角却沁出些湿意。或许老西炎王说得对，选让心少疼些的路，总没错。
只是不知那片海会不会跟着她去小月顶，不知相柳的影子，在桃花漫山时，会不会淡几分。
风又起了，檐角的铜铃终于再次轻响，一声叠着一声，像在为她送行。
脚步声渐远，殿里又只剩她一人。小夭抬手，摸了摸心口的位置，那里空落落的，却又像被什么东西填满了，沉甸甸的，带着说不清的疼。
风又起了，卷起几片落叶，撞在栏杆上，发出细碎的响。
她望着天边的残月，忽然明白，有些选择从来无关对错，只关舍得。而她舍不得的，或许从来不是某条路，而是那些再也回不去的时光，和那个永远留在时光里的人。
茶汤里的茉莉早已沉底，像颗不会发芽的种子，埋在她心底那片荒芜的海里。